Klimawandel: Tauwetter wird zum Teufelskreis!

Der Klimawandel bringt die Erde zum Schmelzen. Grönland verliert Eismassen in Rekordgeschwindigkeit, und Teile der Antarktis sind in eine Phase der Instabilität eingetreten. Aber dies ist mehr als nur ein Problem an sich - es könnte eine ganze Reihe neuer Probleme auslösen, berichtet eine neue Studie.

Das Tauwetter und seine Folgen

Der Klimawandel ist nicht nur ein Phänomen. Es ist eine riesige Kette miteinander verbundener Phänomene, die sich gegenseitig beeinflussen und verstärken. Wenn wir also über das polare Tauwetter sprechen, kann man mit Sicherheit sagen, dass es eine Reihe anderer Ereignisse nach sich zieht.

In dieser neuen Studie, die in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde, analysierte ein Team von Wissenschaftlern des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung in Deutschland, wie Temperaturanstieg und Schmelzen andere Phänomene begünstigen.

"Wenn die globalen Eismassen abnehmen, wird dies die Menge des Sonnenlichts verändern, die die Erdoberfläche erreicht und zurück in den Weltraum reflektiert wird. Die Abnahme der Eisbedeckung der Arktis legt mehr dunkles Wasser des Ozeans frei, das wiederum mehr Energie absorbiert", sagte Nico Wunderling, der Hauptautor der Studie, in einer Stellungnahme.

Nach den neuen Erkenntnissen würde das massive Abschmelzen der Kryosphäre (globales Eis) bei unveränderten Kohlendioxidwerten die Temperaturen um 0,43 ºC erhöhen - weltweit. In eisigen Regionen wären diese wesentlich höher. Zum Beispiel könnte das Thermometer in Grönland und der Westantarktis auf bis zu 5 ºC ansteigen. Währenddessen würde die Temperatur in der Nähe des Äquators kaum 0,2 ºC zu hoch werden.

Diese Unterschiede sind auf die thermische Verstärkung zurückzuführen, die in eisigen Teilen des Planeten eine Erwärmung verursacht. Je höher die Temperatur, desto geringer ist die Menge der gefrorenen Masse. Der Prozess wird durch die Störung, die die Erwärmung in andere Komponenten des Systems einbringt, zurückgeführt.

Die bemerkenswerteste Änderung wäre die Albedo - die Fähigkeit von Oberflächen, Sonnenlicht zu reflektieren. Je mehr helle Oberflächen reflektieren, desto weniger Wärme absorbieren sie, und Schnee und Eis sind ausgezeichnete Reflektoren, die den größten Teil des Lichts und der Wärme, die sie empfangen, in den Weltraum zurückwerfen. Aber wenn das Eis verschwindet, geschieht das Gegenteil. Dieser Prozess ist in der Arktis besonders wichtig.

Viele Forscher argumentieren, dass die Arktis in wenigen Jahrzehnten im Sommer völlig eisfrei sein wird. In diesem Fall wird zusätzlich zu den lokalen und globalen ökologischen Folgen die Temperatur in der Arktis um 1,5 ºC und global um 0,19 ºC ansteigen.

Diese lokale Zunahme in der Arktis wird die Albedo wieder verringern und an einigen Orten in Sibirien, Kanada und Grönland sogar noch mehr schmelzen lassen, was die Albedo noch weiter verringert, die Erwärmung nährt und wieder einsetzt und so zu einem Teufelskreis wird, ohne den wir gut leben könnten.