Europas großen Flüssen fehlte im Sommer 2026 so viel Wasser wie in keinem anderen Sommer seit Beginn der EFAS-Aufzeichnungen (Daten des europäischen Hochwasser-Frühwarnsystems zu den Abflussmengen der Flüsse) 1992. Das geht aus der Copernicus-Pressemitteilung vom 2. Oktober 2026 hervor.

Die Auswertung des europäischen Hochwasser-Frühwarnsystems zeigt: Der Rhein war Teil einer weitreichenden Krise – zahlreiche große Flüsse führten im Juli und August gleichzeitig rekordwenig oder nahezu rekordwenig Wasser.

Der Rhein steht damit für eine Krise, die weit über Deutschland hinausreicht. Im Juli und August führten mehrere große europäische Flüsse gleichzeitig rekordwenig oder nahezu rekordwenig Wasser. Betroffen waren neben dem Rhein unter anderem die Donau, der Po und wichtige französische Flüsse.

Was hier zusammenkommt, ist mehr als ein Problem für Frachtschiffe: Wasser fehlt gleichzeitig für wirtschaftliche Abläufe, die Energieversorgung und den Bedarf von Menschen und Ökosystemen.

Lieferketten unter Druck – doch die Folgen reichen weiter

Copernicus berichtet von schweren Störungen in mehreren Wirtschaftszweigen:

• Einschränkungen beim Gütertransport beeinträchtigten Lieferketten.
• Gleichzeitig verschärfte sich der Druck auf die landwirtschaftliche Bewässerung und die Verfügbarkeit von Süßwasser.
• Auch die Kühlung von Kernreaktoren und die Stromerzeugung aus Wasserkraft waren betroffen.

Damit trifft die Wasserkrise mehrere empfindliche Bereiche gleichzeitig: Transport, Landwirtschaft und Energieversorgung konkurrieren unter schwierigen Bedingungen um eine begrenzte Ressource. Die Mitteilung hebt ausdrücklich hervor, wie eng Klimafolgen und geopolitische Herausforderungen wie die Energiesicherheit miteinander verbunden sind.

Ein außergewöhnlich heißer Sommer verschärfte die Lage

Die niedrigen Abflüsse entwickelten sich während einer lang anhaltenden, schweren Trockenphase, die über mehrere Jahreszeiten hinausreicht. Wiederholte Extem-Hitzewellen prägten den Sommer 2026 zusätzlich.

Westeuropa erlebte laut Copernicus seinen wärmsten Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen. Die Durchschnittstemperatur lag bei 21,7 Grad – 2,5 Grad über dem Mittel der Jahre 1991 bis 2020. Damit wurde der bisherige Sommerrekord von 2003 übertroffen.

Auch die Ausdehnung der Hitze war außergewöhnlich:

An 17 Tagen erreichten die Temperaturen auf mindestens 60 Prozent der Fläche Westeuropas mehr als 30 Grad. Im Hitzesommer 2003 waren es elf solcher Tage gewesen.

Die Naturtragödie besteht aus mehreren gleichzeitigen Extremen

Samantha Burgess, strategische Leiterin für Klima beim Europäischen Zentrum für mittelfristige Wettervorhersage, beschreibt in der Pressemitteilung das Zusammentreffen von Rekord-Hitzestress, verbreiteter Trockenheit, außergewöhnlich niedrigen Flussabflüssen und ungewöhnlich warmen Meeren.

Die Folgen betreffen nach ihrer Einschätzung Wasserverfügbarkeit, Energiesysteme, Verkehr, Ökosysteme und menschliche Gesundheit. Europas Flusskrise ist damit Teil einer umfassenderen Belastung.

Hinzu kamen schwere Brände:

Millionen Menschen waren laut Mitteilung gefährlich hoher Luftverschmutzung durch Waldbrandemissionen ausgesetzt.

Der Rhein ist ein sichtbarer Teil eines größeren Problems

Die Sorge um den Rheinpegel lenkt den Blick auf unmittelbare wirtschaftliche Schäden. Copernicus erweitert diese Perspektive: Große Teile Europas erlebten gleichzeitig Hitze, Trockenheit und außergewöhnlichen Wassermangel.

Die Auswertung der Sommerabflüsse beruht auf zwölf großen europäischen Flüssen. Sie beschreibt daher keine identische Lage an jedem Gewässer, zeigt aber die weitreichende Dimension der Krise. Burgess fordert, die Widerstandsfähigkeit gegenüber diesen zunehmend miteinander verknüpften Klimarisiken zu stärken.

Copernicus, das europäische Erdbeobachtungsprogramm der Europäischen Union, hat am 02.10.2026 eine ernüchternde Sommerbilanz (englisch) veröffentlicht. Kurzum: dieser Sommer war außergewöhnlich heiß und geprägt durch Rekorde. Nicht nur in Deutschland, sondern in ganz Europa. Bemerkbar machte sich das nicht nur am eigenen Körper durch die schlaflosen Tropennächte, in denen wir nach Abkühlung lechzten. Auch die Umwelt veränderte sich.

Der Rhein stand so tief wie selten und zeigte sein Flussbett, Agrarland trocknete aus, die Straßen und Eisenbahnschienen schmolzen dahin und sogar Waldbrände erreichten Deutschland. Doch auch über die deutschen Grenzen hinaus führte die anhaltende Hitze zu teilweise in dramatischen Konsequenzen so wie bei den Waldbränden in Frankreich und Spanien. Was aus den direkten Nachrichten im Sommer schon intuitiv in unser Bewusstsein gekommen ist, ordnet Copernicus in der Sommerbilanz nun datenfundiert ein.

Rekord-Temperaturen, Hitzewellen und Dürre: 2026 war ein Sommer der Extreme

Im Vergleich zu den mittleren Temperaturen in Europa zwischen Juni und August von 1991-2020 war der diesjährige Sommer +1.17 °C wärmer. Damit reiht er sich als drittheißester Sommer seit Aufzeichnungen in das Ranking ein. Heißer waren bisher nur die Sommer 2022 und 2024. Schauen wir auf einzelne Länder, so ergeben sich sogar "all-time highs" in den Oberflächentemperaturen.

Hauptsächlich sind davon Länder betroffen, die am Mittelmeer liegen (Frankreich, Spanien, Italien) aber auch England und Irland. Es zeigt sich also, die zeitliche Dichte der Hitze-Extreme nimmt zu.

Außergewöhnlich langanhaltende Hitze und Hitzewellen begünstigen Rekordtemperaturen

Die Spitzentemperaturen spiegeln sich in dem europaweiten Hitzestress des Sommers wieder. Der Report zeigt: 80% der europäischen Landmasse war von starkem Hitzestress (Temperaturen zwischen 32-38°C) geplagt und sogar mehr als die Hälfte von Temperaturen zwischen 38-46°C (sehr starker Hitzestress). Damit war 2026 der Sommer mit den meisten Tagen unter sehr starkem Hitzestress: wieder ein neuer Rekord in der Bilanz. Die räumliche Verteilung des Hitzestress' zeigt einen klaren Nord-Süd Kontrast mit höheren Hitzestress im Süden als im Norden Europas. Dennoch lässt diese Entwicklung zumindest vermuten, dass sich diese Hitzestressgrenze unter dem Klimawandel weiter Richtung Norden ausdehnt.

Waldbrände, ausgefallene Ernten, trockene Flüsse: Fast die Hälfte der europäischen Landmassen war Dürren ausgesetzt

Der Dürreindex SPEI-3 (Standardized Precipitation Evapotranspiration Index) ist ein Maß für den Wasserhaushalt basierend auf der Differenz zwischen Niederschlag und Verdunstung durch Temperatur und Wind. In der Copernicus Analyse des Index' zeigt sich deutlich: in 2026 ist fast halb (46%) Europa von Dürren betroffen.

Die Folge konnten wir direkt in den Nachrichten oder vor der eigenen Haustür erleben: außergewöhnliche starke Waldbrandaktivität, reduzierte Wasserstände und -flüsse im gesamten europäischen Flussnetzwerke (nicht nur im Rhein). Die Konsequenzen dieser Niedrigwasserstände sind ein weitreichendes Kapitel für sich und beeinflussen nicht nur den Gütertransport, sondern auch die Energieproduktion sowie Wassergewinnung für die Agrarwirtschaft.

Großwetterlage sorgt für außergewöhnlichen Sommer

Natürlich ist die Frage, wie es zu so einem extremen Sommer kommen konnte. Eine genaue Analyse der atmosphärischen Dynamiken bleibt noch offen, einen ersten Einblick gibt es vom Copernicus aber schon. Ein Blick auf die atmosphärische Struktur an ausgewählt heißen Tagen zwischen Mai bis Anfang September zeigt ein ausgeprägtes Blocking-Muster: ein stabiles Hochdruckgebiet über Europa, was sich nicht wirklich vom Fleck bewegt.

Dieses Hochdruckgebiet blockiert den Jet-Stream und reduziert den Transport kalter Luft nach Europa. In einigen Phasen hat sich sogar der Transport warmer Luft aus Südwesten erhöht, genau dann, wenn ein Tiefdruckgebiet westlich von Iberia saß und zusammen mit dem persistenten Hochdruckgebiet für eine Südwestlage des Jets gesorgt hat.

Angesichts dieser extremen Bilanz bleibt mir nur der Ausruf des Deutschen Wetterdienstes auf dem letzten Extremwetterkongress in Hamburg im Kopf: Runter mit den Emissionen! Nichts Neues eigentlich, trotzdem noch relevant. Vor allem dann, wenn wir nicht eine Sammlung neuer Extreme in den nächsten Dekaden haben möchten.

Ich wünsche Ihnen nur die Extreme, die Sie sich aussuchen.

Die Meeresoberflächentemperatur im äquatorialen Pazifik hat erneut für eine Überraschung gesorgt. Am 5. Oktober erreichte die Region Niño 3.4 einen vorläufigen Wert von 30,06 °C, genauer gesagt etwa 30,057 °C, wie aus den präzisesten Daten hervorgeht. Dies ist das erste Mal seit Beginn vergleichbarer Messungen, dass diese Region die 30-°C-Marke überschritten hat.

Diese Daten, die aus den Aufzeichnungen des NOAA OISST stammen und vom Climate Reanalyzer verarbeitet wurden, haben schnell die Aufmerksamkeit von Meteorologen und Klimatologen auf sich gezogen. Das Ausmaß dieses Rekords ist umso bemerkenswerter, wenn man ihn mit dem vorherigen vergleicht: 29,82 °C, gemessen am 17. November 2015 während des historischen El-Niño-Ereignisses von 2015–2016.

Ein außergewöhnlich warmer Pazifik

Die Region Niño 3.4 ist eines der wichtigsten Gebiete, die zur Beobachtung der Entwicklung des El-Niño-Phänomens herangezogen werden. Sie befindet sich im zentralen tropischen Pazifik, zwischen etwa 5° nördlicher Breite und 5° südlicher Breite sowie zwischen 170° und 120° westlicher Länge.

Der am 5. Oktober gemessene Wert stellt nicht nur einen neuen absoluten Rekord dar. Er zeigt auch eine für einen Oktoberanfang außergewöhnliche Abweichung: Die Temperatur lag etwa 3,4 °C über dem Referenzdurchschnitt von 1991–2020. Eine weitere Analyse, die auf Daten von Climate Reanalyzer basiert, weist eine Abweichung von +3,49 °C gegenüber dem Zeitraum 1982–2010 aus.

Die Abweichung von den üblichen Bedingungen ist beträchtlich. Anfang Oktober liegt die durchschnittliche Meeresoberflächentemperatur in der Region Niño 3.4 normalerweise bei etwa 26,7 °C. Mit anderen Worten: Der Ozean weist derzeit in einer Region, die eine wichtige Rolle für die tropische Zirkulation spielt, eine Temperatur auf, die um mehr als drei Grad über dem Normalwert liegt.

Der Rekord wurde vor dem Höhepunkt des El-Niño-Phänomens verzeichnet

Das Auffälligste daran ist, dass diese Episode ihren Höhepunkt offenbar noch nicht erreicht hat.

Die wichtigsten Klimaprognosezentren sagen seit mehreren Wochen voraus, dass sich El Niño in den kommenden Monaten weiter verstärken dürfte. Im September gab die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) bekannt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass das Phänomen bis Februar 2027 anhält, bei nahezu 100 % liege und dass es bis Ende des Jahres eine sehr starke Intensität erreichen könnte.

Dieser Trend spiegelt sich auch in den Vorhersagemodellen wider. Die von der WMO veröffentlichten saisonalen Vorhersagen gingen für den Zeitraum von September bis November von einer durchschnittlichen Abweichung von etwa +3,6 °C in der Region Niño 3.4 aus, wobei sich das Phänomen verstärken und zwischen November und Dezember seinen Höhepunkt erreichen könnte.

Jüngste Analysen auf der Grundlage des europäischen ECMWF-Modells gehen von einem möglichen Höchstwert der Abweichung zwischen +3,9 und +4,3 °C aus, auch wenn es sich dabei vorerst nur um Prognosen handelt, die genau beobachtet werden müssen.

Welche möglichen Auswirkungen hat dies auf das Weltklima?

Ein derart warmer tropischer Ozean ist nicht nur ein statistischer Rekord. El Niño verändert die atmosphärische Zirkulation und verteilt große Mengen an Wärme und Feuchtigkeit neu, wodurch Niederschlagsmuster und Temperaturen in Tausenden von Kilometern Entfernung beeinflusst werden.

Die WMO warnt davor, dass ein El-Niño-Ereignis von sehr hoher Intensität das Risiko von Starkregen und Überschwemmungen in bestimmten Regionen der Welt erhöhen kann, während es in anderen Regionen Dürren und extreme Temperaturen begünstigt. Die Organisation betont jedoch, dass diese Folgen nicht zwangsläufig eintreten: Die tatsächlichen Auswirkungen hängen von den Wechselwirkungen mit anderen atmosphärischen und ozeanischen Phänomenen ab.

Dieser neue Rekordwert, der in der Region Niño 3.4 gemessen wurde, verdient daher besondere Beachtung, muss aber auch im Kontext betrachtet werden. Das Außergewöhnlichste daran ist nicht nur, dass die 30-°C-Marke überschritten wurde, sondern dass dies bereits mehrere Monate vor dem Zeitraum geschah, für den die Modelle den Höhepunkt der Intensität des aktuellen El-Niño-Ereignisses vorhersagen.

Sollte sich die Erwärmung in den kommenden Wochen fortsetzen, könnte der Pazifik erneut die Rekorde brechen, die während einiger der stärksten El-Niño-Episoden der jüngeren Geschichte aufgestellt wurden.

Der Herbst zeigt sich derzeit von seiner windigen Seite. Am Freitag sorgt ein Tiefdruckgebiet, das von Island in Richtung Norwegische See zieht, mit seinem Frontensystem in Teilen Deutschlands für ordentlich Wind. Besonders an den Küsten frischt der Südwestwind auf. Dort und in höheren Lagen sind örtlich auch Sturmböen oder sogar schwere Sturmböen möglich.

Tiefs bringen Bewegung in die Atmosphäre

Dass Tiefs im Herbst häufiger für ungemütliches Wetter sorgen, hat vor allem mit den großräumigen Temperaturunterschieden zu tun. Während die Arktis und der Norden Europas zunehmend abkühlen, bleibt es weiter südlich oft noch vergleichsweise mild. Solche Gegensätze können die Westwindströmung über dem Nordatlantik und Europa verstärken. Damit steigt auch die Wahrscheinlichkeit, dass kräftige Tiefdruckgebiete mit ihren Fronten Deutschland erreichen.

Der Luftdruckunterschied entscheidet über die Windstärke

Entscheidend ist dabei nicht allein, wie tief der Luftdruck im Zentrum eines Tiefs ist. Wichtig ist vor allem, wie stark sich der Luftdruck über eine bestimmte Entfernung verändert. Meteorologen sprechen vom Luftdruckgradienten.

Liegen ein Tief und ein Hoch relativ nahe beieinander, kann der Luftdruck auf kurzer Strecke stark abnehmen oder zunehmen. Die Luft wird dadurch stärker in Bewegung gesetzt. Auf Wetterkarten lässt sich das häufig an eng beieinanderliegenden Linien gleichen Luftdrucks erkennen, den sogenannten Isobaren. Je enger diese Linien liegen, desto kräftiger weht der Wind in der Regel.

Allerdings bedeutet ein kräftiger Wind in höheren Luftschichten nicht automatisch, dass es auch am Boden stürmt. Wälder, Gebäude und andere Hindernisse bremsen die Luft in Bodennähe ab. Bei wechselhaftem Wetter können Schauer und Gewitter jedoch stärkere Windströmungen aus höheren Schichten nach unten transportieren. Dann treten vorübergehend deutlich kräftigere Böen auf als zwischen den Schauern.

Warum der Herbstwind besonders ruppig werden kann

Im Herbst treffen häufig mehrere Faktoren zusammen: kräftige Tiefdruckgebiete, eine lebhafte Westströmung und Schauer mit kalter Luft in höheren Schichten. Dadurch kann der Wind innerhalb kurzer Zeit stark auffrischen und ebenso rasch wieder nachlassen. An Küsten und auf exponierten Berggipfeln kommt hinzu, dass der Wind weniger stark durch Hindernisse gebremst wird.

Das aktuelle Wetter ist ein Beispiel für eine solche regional begrenzte Windlage. Auf dem Brocken werden zeitweise sogar 90 bis 110 km/h erwartet. Daraus lässt sich jedoch kein gleichmäßiger Sturm für ganz Deutschland ableiten.

Kommt jetzt ein schwerer Herbststurm?

Für die Einschätzung der kommenden Tage sind die aktuellen Prognosen des europäischen Wettermodells ECMWF und der Vergleich mit anderen Modellen entscheidend. Dabei kommt es darauf an, ob mehrere Berechnungen eine ähnlich kräftige Windentwicklung zeigen oder ob besonders hohe Windgeschwindigkeiten nur in einzelnen Modellläufen auftauchen.

Einzelne Spitzenwerte sind noch keine belastbare Sturmprognose. Erst wenn sich die Entwicklung in mehreren Modellberechnungen bestätigt, lässt sich eine mögliche Sturmlage genauer eingrenzen. Selbst dann bleiben die genaue Zugbahn des Tiefs, der Zeitpunkt der stärksten Böen und regionale Unterschiede mit Unsicherheiten behaftet.

Fest steht also: Die aktuelle Wetterlage deutet nicht auf einen außergewöhnlich schweren Herbststurm oder gar Orkan hin. Auch wenn es aktuell und in den nächsten Tagen mal windiger oder regional stürmisch wird, sollte man sich bewusst sein, dass wir uns gerade mitten im Herbst befinden.

Denn der Herbst bietet mit seinen Temperaturgegensätzen und der häufig lebhaften Westströmung gute Voraussetzungen für kräftige Windlagen. Ob daraus aber ein verbreiteter Herbststurm wird, entscheidet sich nicht am Kalender, sondern an der konkreten Wetterentwicklung.

Eine neue Studie zeigt, dass Insekten nicht nur als Nahrung für Wildtiere dienen, sondern auch als Bauarbeiter, Reiniger, Parasiten und sogar als chemische Schutzkräfte fungieren.

Die Untersuchung ergab, dass fast drei Viertel der Land- und Süßwasser-Wildtierarten sich von Wirbellosen, vor allem Insekten, ernähren und mehr als zwei Fünftel ausschließlich von ihnen abhängig sind.

Von Braunbären und Schimpansen bis hin zu Geckos und Giftfröschen – Zehntausende von Arten sind zum Überleben auf Insekten angewiesen.

Aber die Nahrung ist nur der Anfang. Viele Tiere sind auf Früchte, Samen und andere Nahrungsmittel angewiesen, die es nur gibt, weil Insekten die Pflanzen bestäuben oder die Samen verbreiten.

Einige Wildtiere haben sogar außergewöhnliche Methoden zum Fangen von Insekten entwickelt, wie zum Beispiel Amphibien und Chamäleons, die ihre Zunge wie ein Projektil herausschießen, oder Vögel, die gelernt haben, den Bienen die Stacheln zu entfernen, bevor sie sie fressen.

Insekten sorgen dafür, dass die Ökosysteme funktionieren

Termitenhügel und Ameisenhaufen dienen vielen Arten als vorgefertigter Unterschlupf. Die Tiere nutzen diese Strukturen, um sich vor Raubtieren zu schützen, sich fortzupflanzen oder ihre Eier abzulegen. Diese von Insekten erbauten Behausungen können in unwirtlichen Umgebungen lebenswichtige Zufluchtsorte sein.

Manche Tiere, wie zum Beispiel Giftfrösche, produzieren Giftstoffe, die sie für Raubtiere weniger attraktiv machen, wie zum Beispiel für Ameisen und Käfer, von denen sie sich ernähren.

Insekten tragen zudem dazu bei, das Krankheitsrisiko zu senken, indem sie den Mist zersetzen oder trocknen, wodurch Parasiten abgetötet werden.

Käfer schützen Vögel und Säugetiere vor stechenden Insekten und den von ihnen übertragenen Krankheiten, indem sie sich von den Larven der Blauen Fliegen und anderen Schädlingen ernähren.

Einige Arten nutzen Insekten sogar direkt als Heilmittel: Schimpansen legen Insekten auf offene Wunden, während Vögel, Reptilien, Amphibien, Nagetiere und Primaten Ameisen zur Fellpflege einsetzen.

Es gibt auch außergewöhnliche Symbiosebeziehungen. Motten leben in den Nestern von Eulen und Eisvögeln, wo sie Haare, Federn und Exkremente beseitigen. Andere leben auf dem Rücken von Faultieren und scheiden Stickstoff aus, der das Wachstum von Algen fördert – eine wichtige Nahrungsquelle für die Faultiere selbst.

Insekten schützen = die Artenvielfalt schützen

Wissenschaftler warnen jedoch davor, dass der allgemeine Rückgang der Insektenpopulationen all diese Wechselwirkungen verändern könnte. Dr. Rob Cooke, leitender Ökologe am UKCEH, erklärte, dass die außergewöhnlichen Wege, auf denen Insekten anderen Tieren helfen, „oft übersehen werden“.

„Der Rückgang der Insektenpopulationen führt nicht nur zum Verlust einer wichtigen Nahrungsquelle, sondern birgt auch die Gefahr, dass Ökosysteme gestört werden, die Bestäubung und die Samenverbreitung beeinträchtigt werden, die Abwasserreinigung geschwächt wird und die zahlreichen Wechselwirkungen verändert werden, die zum Funktionieren der Ökosysteme beitragen“, erklärte er.

Die Studie wurde vom Zentrum für Ökologie und Hydrologie im Vereinigten Königreich und der Universität Binghamton in den Vereinigten Staaten geleitet und umfasste eine Auswertung von rund 300 wissenschaftlichen Artikeln, die in den letzten 75 Jahren veröffentlicht wurden.

Seit Jahrhunderten verlassen wir uns in Europa auf eine gigantische Meeresströmung, die uns milde Winter beschert. Das Golfstrom-System schaufelt warmes Wasser aus den Tropen bis hoch in den Norden und wirkt damit wie eine riesige Fernheizung für Europa.

Doch genau diese Heizung zeigt Ermüdungserscheinungen. Mehrere neue Berechnungen deuten darauf hin, dass sich die Strömung spürbar verlangsamt – und dass ein gefährlicher Kipppunkt schneller erreicht werden könnte, als man es lange für möglich hielt.

Warum der Atlantik für unser Wetter so wichtig ist

Fachleute sprechen von der Atlantischen Umwälzzirkulation. Warmes, salziges Wasser strömt an der Oberfläche nach Norden, gibt dort seine Wärme an die Luft ab, kühlt aus und sinkt in die Tiefe. Von dort fließt es zurück nach Süden. Ein endloser Kreislauf, der seit Jahrtausenden läuft.

Ohne diesen Kreislauf wäre es bei uns deutlich kälter. Man muss nur nach Kanada schauen: Städte auf gleicher Breite wie Berlin oder Hamburg erleben dort regelmäßig Winter mit extremem Frost und monatelang geschlossener Schneedecke. Dass wir davon meist verschont bleiben, verdanken wir zu einem großen Teil dem Atlantik.

Die Grönland-Schmelze bringt das System ins Wanken

Das Problem kommt ausgerechnet aus dem hohen Norden. Durch die Erwärmung schmilzt der Grönländische Eisschild immer schneller, gewaltige Mengen Süßwasser gelangen in den Nordatlantik. Dazu kommt mehr Regen in der Region.

Süßwasser ist leichter als Salzwasser und sinkt deshalb schlechter ab. Genau dieses Absinken ist aber der Motor der gesamten Strömung. Gerät er ins Stottern, verliert das ganze System an Schwung. Südlich von Grönland zeigt sich bereits seit Jahren ein auffälliges Kälteloch im Meer, das viele Forscher als Warnsignal deuten.

Was ein Kollaps für Deutschland bedeuten würde

Die Folgen eines Zusammenbruchs wären dramatisch. Modellrechnungen zeigen für Nord- und Westeuropa einen deutlichen Temperatursturz, vor allem im Winter. In Skandinavien und auf den Britischen Inseln könnten die Winter um viele Grad kälter ausfallen, auch Deutschland wäre betroffen.

Paradox: Während sich die Welt insgesamt weiter aufheizt, könnte es bei uns regional kälter werden. Gleichzeitig drohen häufigere Stürme, verschobene Niederschlagsgebiete, Probleme für die Landwirtschaft und ein steigender Meeresspiegel an manchen Küsten. Einige nordeuropäische Länder werten dieses Szenario inzwischen sogar als Frage der nationalen Sicherheit.

Forscher streiten über den Zeitpunkt

Wann es so weit sein könnte, ist allerdings heftig umstritten. Manche Berechnungen halten einen Kipppunkt bereits in diesem Jahrhundert für möglich, teils sogar schon in den kommenden Jahrzehnten. Das hat in Fachkreisen für erhebliche Unruhe gesorgt.

Andere Wissenschaftler halten dagegen. Ihre Modelle zeigen zwar eine klare Abschwächung, aber keinen kompletten Zusammenbruch, weil andere Kräfte wie die Winde rund um die Antarktis die Strömung stabilisieren. Hinzu kommt: Direkte Messungen gibt es erst seit rund zwanzig Jahren, für die Zeit davor sind die Forscher auf indirekte Spuren angewiesen.

Kein Grund zur Panik, aber ein ernstes Warnsignal

Wichtig ist: Ein Zusammenbruch würde nicht über Nacht passieren, und der kommende Winter hat damit nichts zu tun. Solche Veränderungen laufen über Jahrzehnte ab. Wer jetzt eine neue Eiszeit vor der Haustür erwartet, liegt daneben.

Trotzdem gehört das Thema zu den größten Risiken, die die Klimaforschung derzeit beschäftigen. Die Wahrscheinlichkeit mag gering sein, die möglichen Folgen wären aber enorm. Genau deshalb schauen Meteorologen und Ozeanforscher inzwischen mit wachsender Sorge auf den Nordatlantik, denn dort entscheidet sich ein Stück weit, wie Europas Wetter in Zukunft

Überall auf der Welt gibt es Orte, an denen die Zeit stillzustehen scheint, Stille die Umgebung erfüllt und der Wind sich gelegentlich mit einem leisen, sanften Pfeifen bemerkbar macht. Die Ruhe, die diese Landschaften ausstrahlen, lädt Besucher dazu ein, einen Gang herunterzuschalten und sich wieder auf das zu besinnen, was wirklich zählt.

Weltweit gibt es viele solcher Ökosysteme. Sie mögen fast lebenslos erscheinen, doch ein Großteil ihrer Tierwelt ist tatsächlich nachtaktiv – eine Anpassung, die vor allem auf die hohen Tagestemperaturen infolge der intensiven Sonneneinstrahlung zurückzuführen ist.

Es handelt sich um Wüsten – Landschaften, die viele Menschen besuchen, um wieder zu sich selbst zu finden, neue Energie zu tanken und den Kopf frei zu bekommen. Weltweit gibt es Wüsten unterschiedlicher Größe, von denen jede ihre ganz eigenen Besonderheiten und Reize hat, die Besucher immer wieder anziehen.

Die durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge ist gering, während die Temperaturen im Laufe des Tages erheblich schwanken können. Die Morgen sind oft kalt oder kühl, mit Tiefsttemperaturen, die unter 50 °F (10 °C) fallen können, während die Temperaturen am Nachmittag leicht über 100 °F (38 °C) steigen können. Hier sind fünf der bei Touristen beliebtesten Wüsten.

1. Die Wüste von Merzouga in Marokko

Merzouga liegt inmitten der weiten Sahara und bietet eine der filmreifsten Landschaften dieser Region. Die Dünen erreichen beeindruckende Höhen und schimmern in auffälligen Goldtönen. Karawanen aus Kamelen und Dromedaren sind hier ein alltäglicher Anblick.

Die Sonnenuntergänge dort sind atemberaubend, und eine Nacht unter dem Sternenhimmel zu verbringen, kann zu den Höhepunkten eines Besuchs gehören. Merzouga liegt etwa neun Autostunden von Marrakesch entfernt. Eine geführte Tour kann es einfacher machen, die Gegend zu erkunden und ihre wichtigsten Sehenswürdigkeiten zu erleben.

2. Wadi-Rum-Wüste, Jordanien

Diese ungewöhnliche Landschaft mit ihrem rötlichen Gelände kann Besuchern das Gefühl vermitteln, sie seien auf einem anderen Planeten gelandet. Sie ist eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten Jordaniens. „Wadi Rum“ bedeutet „Tal des Mondes“, und das Gebiet ist im Vergleich zu anderen Wüsten weltweit relativ klein. Es ist einer der bemerkenswertesten Orte, die man in Jordanien besuchen kann.

Zu den Besonderheiten zählen das ungewöhnliche Gelände und die Felsformationen unterschiedlicher Größe. Die Erkundung dieser Landschaft mit einem Geländewagen oder auf dem Rücken eines Kamels kann schon ein Abenteuer für sich sein. Besucher können zudem in einem der Camps übernachten und traditionelle Speisen genießen.

3. Atacama Desert in Chile

This is the driest desert on the planet. Located in northern Chile, it lies near the Andes and the Pacific Ocean, where geographic features create natural barriers that strongly influence rainfall and climate. It covers a vast area, and some of its most striking landscapes are found at higher elevations.

Sich in dieser Wüste zu befinden, kann sich anfühlen, als würde man in eine andere Welt eintauchen. Einige Gebiete liegen zwischen 9.800 und 13.800 Fuß (3.000 und 4.200 Meter) über dem Meeresspiegel. Es ist ein außergewöhnlicher Ort, an dem es in manchen Gebieten über extrem lange Zeiträume hinweg zu keinen messbaren Niederschlägen kommen kann. Dank des größtenteils klaren Himmels über weite Teile des Jahres, der sehr geringen Luftfeuchtigkeit und der minimalen Lichtverschmutzung ist dies zudem einer der weltweit besten Standorte für astronomische Beobachtungen.

4. Die Wüste von Tabernas in Spanien

Diese Landschaft, die aus grauen und ockerfarbenen Lehmhügeln besteht, ist geprägt von Rinnen, Schluchten und ausgetrockneten Flussbetten, die im Laufe der Jahre durch Erosion entstanden sind. Das Gebiet entstand, nachdem sich das Mittelmeer vor Millionen von Jahren aus dieser Region zurückgezogen hatte.

Die Landschaften der Region dienten bereits als Drehorte für zahlreiche Filme, darunter auch Spaghetti-Western. Geführte Touren führen Besucher heute durch ausgetrocknete Flussbetten und Schluchten, wo sie die einzigartige Geologie der Gegend bewundern können. In der Region fallen jährlich weniger als 200 Millimeter Niederschlag, und im Sommer können die Temperaturen 104 °F (40 °C) überschreiten.

5. Chihuahuan-Wüste in Mexiko

Trotz ihres Namens ist diese riesige Wüste die größte Nordamerikas und erstreckt sich über eine Fläche von schätzungsweise 450.000 bis 630.000 Quadratkilometer. Etwa 75 Prozent davon liegen in Mexiko, während sich der Rest bis in den Südwesten der Vereinigten Staaten erstreckt.

In Mexiko erstreckt sie sich über Bundesstaaten wie Coahuila, Durango, Zacatecas, San Luis Potosí und natürlich Chihuahua. In den Vereinigten Staaten reicht sie bis in Teile von Texas, Arizona und New Mexico. Ihre beeindruckenden Sonnenuntergänge tragen zur Schönheit der Landschaft bei. Sie gilt als eines der biologisch vielfältigsten Wüstenökosysteme der Welt und weist eine besonders reiche Vielfalt an endemischen Arten auf.

Das Beschneiden der Pflanzen zum richtigen Zeitpunkt ist eine der Grundregeln der Gartenarbeit: Ein Schnitt zur falschen Jahreszeit kann die Pflanze nämlich schädigen, was sich bereits in der folgenden Saison bemerkbar macht. Der Winterschnitt ist der wichtigste, aber auch andere Jahreszeiten bieten geeignete Zeitpunkte für diesen Eingriff, wie beispielsweise im Sommer beim sogenannten „Grünschnitt“. Und wie sieht es im Herbst aus? Der Oktober kann ein guter Zeitpunkt sein, um bestimmte Pflanzen zu schneiden, aber man sollte nicht den Fehler begehen, den Winterschnitt vorzuverlegen.

Pflanzen, die im Oktober zurückgeschnitten werden sollten

Der Rückschnitt im Oktober fällt in der Regel nur gering aus, dient der Aufräumung der vegetativen Kronen und bereitet die Pflanzen auf die kalte Jahreszeit vor. Hier sind die Fälle, in denen er sich als besonders wirksam erweisen kann.

1. Verblühte mehrjährige Zierpflanzen

Nach einer langen Blütezeit können einige mehrjährige Zierpflanzen von einem Aufräumschnitt profitieren, bei dem verblühte, vertrocknete oder übermäßig gewachsene Teile entfernt werden.

Zu den Beispielen zählen Geranien, Oleander, Hortensien, Rosen und Jasmin, auch wenn Art und Intensität des Eingriffs je nach Art variieren. Man sollte daher wahllose oder zu drastische Schnitte vermeiden.

2. Immergrüne Heckensträucher

Der Oktober bietet auch günstige Bedingungen für einen Formschnitt immergrüner Hecken, wie beispielsweise aus Pittosporum, Liguster, Photinia und Evonymus.

Niedrigere Temperaturen und eine höhere Bodenfeuchtigkeit machen den Eingriff im Allgemeinen weniger belastend als einen Schnitt im Sommer, bei dem die plötzlich freigelegten Pflanzenteile durch die intensive Sonneneinstrahlung und die hohen Temperaturen Verbrennungen erleiden können.

3.Mehrjährige Kräuter

Auch einige mehrjährige Kräuter können im Herbst leicht zurückgeschnitten werden.

Dies gilt für Lavendel sowie für Pflanzen wie Salbei und Thymian, bei denen man die verblühten Teile entfernen kann, um einen kompakten Wuchs zu erhalten.

Man sollte jedoch vermeiden, zu tief zu schneiden, insbesondere im holzigen Teil der Stängel, da es der Pflanze aus diesen Bereichen heraus schwerfallen kann, neuen Trieb zu bilden.

Pflanzen, die im Oktober nicht beschnitten werden sollten

Bei einigen Pflanzen ist ein Rückschnitt im Oktober nicht empfehlenswert: Es ist besser, ihn auf einen Zeitpunkt zu verschieben, zu dem die Pflanze besser auf den Eingriff reagieren kann. Hier erfahren Sie, bei welchen Pflanzen das der Fall ist und warum.

1. Laubbäume

Bei Laubbäumen, sowohl Zier- als auch Obstbäumen, sollte der Hauptschnitt möglichst nicht bereits im Oktober erfolgen.

In der Regel werden die Maßnahmen während der Vegetationsruhe durchgeführt, nach dem Laubfall und vor dem Austrieb im Frühjahr, auch wenn der genaue Zeitpunkt je nach Art variiert. Im Herbst können jedoch bei Bedarf trockene, beschädigte oder kranke Äste entfernt werden.

2. Mediterrane Pflanzen von wirtschaftlichem Interesse

Weinreben, Olivenbäume und Zitrusbäume können nicht alle zum selben Zeitpunkt beschnitten werden: Der Zeitplan variiert bei diesen Pflanzen je nach Art und klimatischen Bedingungen.

Im Allgemeinen ist der Oktober jedoch nicht der ideale Zeitpunkt für Eingriffe. Die Rebe wird in der Regel während der Vegetationsruhe beschnitten, etwa zwischen November und März; beim Olivenbaum findet der wichtigste Eingriff erst später statt, zwischen dem Ende des Winters und dem Beginn des Frühlings.

Auch bei Zitrusfrüchten erfolgt der Schnitt normalerweise erst später, nach Ende der kältesten Jahreszeit.

3. Winterblühende Pflanzen

Kamelien und Winterjasmin (Jasminum nudiflorum) sind Beispiele für Pflanzen, die im Herbst nicht zurückgeschnitten werden sollten, da durch das Zurückschneiden die Zweige entfernt werden könnten, die in den folgenden Monaten blühen sollen.

In diesen Fällen ist es ratsam, unmittelbar nach der Blüte einzugreifen, in der Regel zwischen dem Ende des Winters und dem Beginn des Frühlings, noch bevor das Wachstum wieder voll in Gang kommt.

Schnittmaßnahmen, die dem natürlichen Rhythmus der Pflanze folgen

Der Schnitt ist ein heikler Eingriff, der im Einklang mit den Rhythmen der Pflanze und der Natur durchgeführt werden muss. Nur wenn die richtigen Zeitpunkte und Vorgehensweisen eingehalten werden, können die Pflanzen wirklich von dieser Maßnahme profitieren, wodurch ein ausgewogenes Wachstum gefördert wird und – sofern die Bedingungen es zulassen – spektakuläre Blütenpracht und Erträge erzielt werden können.

Der Oktober zeigt sich von seiner schönsten Seite – zumindest tagsüber. Ein kräftiges Hochdruckgebiet schiebt sich über Mitteleuropa, die Wolken verschwinden, und am Nachmittag fühlt sich das Ganze fast noch nach Spätsommer an. Bunte Wälder, blauer Himmel, Spaziergänge in der Sonne – genau so stellt man sich den goldenen Oktober vor.

Doch die Medaille hat eine Kehrseite. Unter klarem Himmel strahlt der Boden die Wärme nachts ungebremst ins All ab. Die Folge: Die Nächte werden empfindlich kalt, örtlich gibt es schon den ersten Frost dieser Saison. Wer morgens früh raus muss, sollte sich darauf einstellen.

Samstag: Sonne satt, aber eisiger Start in den Tälern

Am Samstag (10. Oktober) lösen sich Nebelfelder im Laufe des Vormittags auf, danach scheint vielerorts die Sonne. Die Höchstwerte liegen zwischen 14 und 19 Grad, am Oberrhein ist sogar ein bisschen mehr drin. Ein richtiges Ausflugswetter also.

Der Morgen sieht dagegen ganz anders aus. In klaren Lagen fallen die Werte auf 5 bis 0 Grad, in Mulden und Tälern der Mittelgebirge droht bereits Bodenfrost. Wiesen, Felder und Autodächer können dann schon weiß überzogen sein.

Sonntag und Montag: Die Kälte kriecht in die Fläche

Zum Sonntag (11. Oktober) und Montag (12. Oktober) ändert sich an der Wetterlage wenig. Das Hoch bleibt, der Wind schläft fast völlig ein, und genau das ist der Turbo für kalte Nächte. Tagsüber bleibt es mit 13 bis 18 Grad angenehm, sobald sich der Nebel verzogen hat.

Nachts dagegen breitet sich die Kälte weiter aus. Nicht mehr nur die Hochlagen sind betroffen, sondern zunehmend auch das Flachland im Osten und Süden. Werte rund um den Gefrierpunkt sind dann keine Ausnahme mehr, sondern in vielen Regionen der Normalfall.

Dienstag und Mittwoch: Die frostigsten Nächte der Woche

Am kältesten wird es nach jetzigem Stand in den Nächten zum Dienstag (13. Oktober) und zum Mittwoch (14. Oktober). In Senken, im Alpenvorland, in der Lausitz und in den Mittelgebirgen sind minus 2 bis minus 4 Grad möglich, direkt am Boden kann es sogar noch etwas kälter werden.

Hinzu kommt: Wo sich Nebel bildet, kann die Feuchtigkeit auf Straßen und Brücken gefrieren. Glätte ist am frühen Morgen in Einzelfällen nicht auszuschließen. Nur an den Küsten bleibt es deutlich milder, weil Nord- und Ostsee noch reichlich Sommerwärme gespeichert haben.

Winterreifen: Jetzt ist der richtige Zeitpunkt

Wer noch mit Sommerreifen unterwegs ist, sollte langsam einen Termin in der Werkstatt machen. Die alte Faustregel „von O bis O” – also von Oktober bis Ostern – passt dieses Jahr wieder perfekt. Schon unter etwa 7 Grad verlieren Sommerreifen spürbar an Haftung, und das gilt eben auch für den kalten Morgen nach einem sonnigen Tag.

Außerdem gehören Eiskratzer und Scheibenenteiser jetzt wieder ins Auto. Wer fünf Minuten früher losfährt, erspart sich morgens jede Menge Stress. Und bitte nie mit einem kleinen Guckloch in der Frontscheibe losfahren – das ist gefährlich und kann im Ernstfall richtig teuer werden.

Garten und Balkon: So retten Sie Ihre Pflanzen

Für empfindliche Pflanzen wird es jetzt ernst. Geranien, Fuchsien, Oleander, Dahlien und Kübelpflanzen wie Zitrusbäumchen vertragen keinen Frost. Am besten holen Sie sie in den kommenden Tagen ins Haus, in die Garage oder in ein helles, kühles Treppenhaus. Auch die letzten Tomaten und Paprika sollten Sie jetzt ernten.

Was draußen bleiben muss, bekommt nachts ein Vlies oder eine Jutehülle übergezogen. Stellen Sie Töpfe auf Holz oder Styropor, damit die Kälte nicht von unten in die Wurzeln zieht, und gießen Sie lieber vormittags statt abends. Die gute Nachricht zum Schluss: Tagsüber lockt weiterhin der goldene Oktober – also nichts wie raus in die Sonne!

Bei diesem Wetter bekommen die Besucherinnen und Besucher der Frankfurter Buchmesse die passende Lesestimmung gleich mitgeliefert: Draußen ziehen graue Wolken über Hessen, zeitweise fällt Regen und der Wind wirbelt das erste Herbstlaub durch die Straßen. Drinnen warten Geschichten aus aller Welt.

Die Publikumstage der Buchmesse beginnen am Freitag und dauern bis Sonntag. Damit trifft der internationale Branchentreff genau auf ein Wochenende, an dem sich der Herbst in Frankfurt deutlich bemerkbar macht.

Wer vom Bahnhof, Hotel oder Flughafen zum Messegelände unterwegs ist, sollte eine regenfeste Jacke und einen Schirm einplanen.

Neue Wetterfront erreicht Hessen

Über dem Nordatlantik bestimmt ein umfangreiches Tiefdrucksystem das Wetter. Seine Ausläufer ziehen von Westen nach Deutschland und transportieren feuchte Luft nach Hessen. Gleichzeitig nähert sich in etwa fünf bis sechs Kilometern Höhe ein Trog.

Hinter diesem Fachbegriff verbirgt sich ein Vorstoß kälterer Luft in höheren Atmosphärenschichten (in ca.5 km Höhe). Dadurch werden die Luftmassen unruhiger: Feuchte Luft steigt auf, kühlt sich ab und bildet dichte Wolken. Regengebiete und einzelne Schauer können sich deshalb leichter entwickeln.

Heute verdichtet sich die Wolkendecke über Hessen. Von Westen breitet sich Regen aus, der regional auch längere Zeit anhalten kann. Dazu frischt der Südwestwind auf. Besonders in höheren Lagen sind kräftige Böen möglich. Mit ungefähr 11 bis 16 Grad fühlt sich der Tag deutlich herbstlicher an als die ungewöhnlich warmen Tage zuvor.

Der Samstag bleibt wechselhaft

In der Nacht erreicht die Kaltfront auch die südlicheren Gebiete. Am Samstag zieht der zusammenhängende Regen allmählich weiter. Dahinter wechseln sich viele Wolken, kurze Auflockerungen und einzelne Schauer ab.

Ganz ohne freundliche Momente bleibt Hessen also nicht. Wer zur Buchmesse fährt, sollte sich dennoch nicht auf dauerhaft trockenes Wetter verlassen. Die Temperaturen steigen meist auf etwa 14 bis 18 Grad. Der Wind bleibt spürbar, fällt aber nicht überall so kräftig aus wie am Freitag.

Am Sonntag setzt sich der wechselhafte Charakter fort. Neben trockenen Abschnitten sind weitere Schauer möglich. Zeitweise zeigt sich auch die Sonne, bevor neue Wolken folgen. Mit höchstens 13 bis 18 Grad bleibt es frisch genug für Jacke und Schal.

Frankfurt wird zur Lesestube der Welt

Für die vielen internationalen Gäste zeigt sich Frankfurt damit von seiner ausgesprochen herbstlichen Seite. Zwischen den Messehallen können Regen, Wind und kühle Luft zwar etwas lästig werden. Gleichzeitig verstärken sie aber genau jene Atmosphäre, die zu Büchern passt.

Während es draußen auf die Dächer der Messe regnet, bieten Lesungen, Gespräche und Neuerscheinungen ein ideales Gegenprogramm. Das wechselhafte Wetter dürfte viele Gäste noch etwas länger in den Hallen halten – und vielleicht zu einem zusätzlichen Buch greifen lassen.

Nach Messeschluss geht das Lesewochenende zu Hause oder im Hotel weiter: mit einer Decke, einer Tasse Tee und dem gerade entdeckten Lieblingsbuch. Manchmal ist schlechtes Ausflugswetter eben das beste Lesewetter.

Laut dem Institute for Policy Studies (IPS) gibt es mittlerweile weltweit 3.428 Milliardäre, was im Grunde genommen mehr Reisen mit Privatjets bedeutet. Tatsächlich verfügt der durchschnittliche Privatjet-Besitzer laut IPS über ein Vermögen von rund 190 Millionen Dollar.

Diese Woche veröffentlichte die Denkfabrik einen neuen Bericht mit dem Titel „High Flyers 2026“, in dem untersucht wird, was all diese Privatflüge die Allgemeinheit tatsächlich kosten – sowohl in steuerlicher Hinsicht als auch in Bezug auf das Klima. Und laut den Forschern ist die Antwort: ziemlich viel.

Sie zahlen weit weniger als ihnen zusteht

Dem Bericht zufolge machen Privatjets und Charterdienste mittlerweile rund 16 % des von der US-Luftfahrtbehörde FAA abgewickelten Flugbetriebs aus. Zahlen des US-Verkehrsministeriums deuten jedoch darauf hin, dass nichtkommerzielle Privatjets etwa 7 % des Luftverkehrs ausmachen, dabei aber weniger als 0,6 % der Steuern beitragen, die in den Fonds fließen, aus dem der Betrieb der FAA finanziert wird.

Das gilt zudem für eine sehr kleine Gruppe von Menschen. Laut der Studie fliegen schätzungsweise 256.000 Menschen mit Privatjets, was etwa 0,003 % der Bevölkerung entspricht.

„Der Rest von uns sollte nicht für den luxuriösen Überfluss der Milliardärsklasse mit ihren Privatjets aufkommen müssen“, sagte Chuck Collins, Mitautor des Berichts. „Unsere hart verdienten Steuergelder sollten nicht dazu dienen, ihre rücksichtslosen Fluggewohnheiten zu subventionieren, die unserem sich erwärmenden Planeten weiteren Schaden zufügen.“

Der Bericht ergab zudem, dass mehr als 1,13 Milliarden Dollar an Fördermitteln für die Flughafeninfrastruktur, die bis 2026 bewilligt wurden, in Projekte flossen, von denen vor allem Privatjets profitieren könnten. Und die wichtigste Lobbyorganisation der Branche, die National Business Aviation Association, gab den Forschern zufolge im Jahr 2025 rund 2 Millionen Dollar aus, um sich für Gesetze einzusetzen, die Privatjet-Besitzern erhebliche Steuererleichterungen gewähren.

Bis zu 14-mal umweltschädlicher

Was den Klimaschutz betrifft, so geht aus dem Bericht hervor, dass Privatjets pro Passagier 10- bis 14-mal mehr direkte CO₂-Emissionen verursachen als Linienflüge. Und dabei sind die weiteren Erwärmungseffekte durch das Fliegen in großer Höhe noch gar nicht berücksichtigt.

Auch das Teileigentum, bei dem man einen Anteil an einem Jet im Austausch für eine festgelegte Anzahl von Flugstunden erwirbt, verzeichnete zwischen 2019 und 2025 einen Anstieg um 65 %.

Das Institut fordert daher eine Luxussteuer auf den Verkauf von Privatjets, höhere Steuern auf Kerosin für Privatjets und ein Ende der Verwendung öffentlicher Gelder für den Ausbau der Infrastruktur für Privatjets.

Grau, schroff und steinern: Diese Burg scheint buchstäblich aus der Felswand zu wachsen. Predjama gehört zweifellos zu den spektakulärsten Burgen Europas. Die mittelalterliche Festung sitzt in einer 123 Meter hohen Karstwand, hinter ihren Mauern öffnet sich ein weit verzweigtes Höhlensystem.

Knüller im Karst

Nur etwa neun Kilometer trennen die Burg von den berühmten Höhlen von Postojna. Zusammen bilden die beiden Sehenswürdigkeiten die wohl größten Attraktionen im slowenischen Karst.

Die Höhlenburg Predjama, auf slowenisch Predjamski grad, liegt im Südwesten Sloweniens oberhalb des Flusses Lokva. Teile der Anlage wurden in eine natürliche Felsnische gebaut, andere liegen im Inneren des Berges.

Mauerwerk und Kalkstein gehen unmerklich ineinander über, so dass die Grenze zwischen Burg und Fels kaum auszumachen ist.

Im 16. Jahrhundert wurde die Burg zum Schloss

Die Geschichte der Festung reicht bis ins Mittelalter zurück. Bereits 1274 wird erstmals eine Burg an diesem Ort erwähnt.

Ihr heutiges Erscheinungsbild geht allerdings vor allem auf einen späteren Umbau zurück: Um das Jahr 1570 ließ Johann Cobenzl die Anlage im Renaissance-Stil erweitern und befestigen.

Dass die Lage in der Felswand spektakulär anzusehen ist, war angenehm; dass sie perfekten Schutz vor Angriffen bot, allerdings fast noch wichtiger.

Oder vielmehr: fast perfekten Schutz. Denn berühmt wurde die Festung auch durch die Geschichte des Erazem von Predjama (deutsch: Erasmus Lueger), der noch früher hier lebte: im 15. Jahrhundert. Kaiserliche Truppen sollen seine Burg einst monatelang belagert haben, um ihn und die anderen Bewohner auszuhungern.

Frische Kirschen für die Belagerten

Der Legende nach gelangte Erazem über geheime Höhlengänge ins nahe Vipava-Tal, wo er sich mit Lebensmitteln versorgte.

Sogar frische Kirschen soll er auf diesem Weg in die Festung gebracht und damit die Belagerer verspottet haben. Erst der Verrat eines bestochenen Dieners soll den Widerstand beendet haben - Erazem traf eine tödliche Kanonenkugel.

Auf einem Rundgang können Besucher heute Wohn- und Schlafräume, einen Gerichtssaal, die Burgkapelle und die historische Waffenkammer besichtigen.

Besonders spannend ist der Übergang vom Bauwerk in die natürliche Karsthöhle. Steile Steinstufen führen in den Fels hinein und machen fassbar, wie ungewöhnlich die Festung angelegt wurde.

Winterquartier für Fledermäuse

Auch die Höhle unterhalb der Burg kann man zumindest teilweise anschauen. Allerdings nicht das ganze Jahr über: Im Winter bleibt das unterirdische System geschlossen, damit Fledermäuse hier ungestört überwintern können.

Den Besuch der Festung können Reisende mit einem Abstecher zu den Höhlen von Postojna verbinden. Diese unterirdische Karstlandschaft ist von Eingriffen durch den Menschen nahezu unberührt geblieben.

Die Bundesregierung plant eine Verbrauchssteuer auf Kunststoff in Verpackungen. Nach dem vorliegenden Gesetzesentwurf zum Kunststoffverpackungsteuergesetz soll sie ab dem 1. Juli 2027 550 Euro je Tonne Kunststoff betragen. Das Vorhaben soll die bisher vom Bund bezahlte EU-Plastikabgabe auf die Verursacher umlegen.

Für 2027 rechnet die Regierung mit Einnahmen von rund 670 Millionen Euro. Ab 2028 sollen jährlich etwa 1,5 Milliarden Euro zusammenkommen. Zahlen muss die zunächst die Wirtschaft: Hersteller, Importeure und andere Unternehmen der Lieferkette sollen die Plastikmengen selbst erfassen und steuerlich melden.

Für Verbraucher dürfte die neue Belastung spürbar werden. Die Bundesregierung rechnet sogar damit, dass Unternehmen die Kosten weitergeben werden. Ein Joghurtbecher würde laut Umweltministerium mit rund 0,28 Cent belastet, eine große PET-Flasche mit etwa 1,93 Cent. Auch etwaige Bürokratiekosten könnten in die Produktpreise einfließen.

Was die Steuer auslösen könnte

Die Plastiksteuer umfasst nicht nur klassische Kunststoffverpackungen. Nach Angaben von Neue Verpackung könnten auch Papier, Pappe, Metall oder Textilien betroffen sein – sofern ihr Kunststoffanteil mindestens fünf Prozent des Gewichts ausmacht. Eine Ausnahme für Mehrwegverpackungen ist nicht vorgesehen.

Auch recycelter Kunststoff soll zunächst besteuert werden. Zwar ist geplant, dass die Beträge dafür später, sobald ein entsprechendes Nachweissystem existiert, erstattet werden. Wann ein solches System jedoch kommen wird, ist erst einmal offen. Bis dahin könnten Hersteller die Preise auch bei recycelten Verpackungen aufschlagen.

Der Verband der Chemischen Industrie (VCI) kritisiert das Vorhaben scharf. „Die Plastiksteuer ist ein Bürokratieprojekt mit ökologischem Etikett“, sagt Matthias Belitz, Leiter des Bereichs Nachhaltigkeit, Energie und Klimaschutz im VCI. „Sie macht Verpackungen teuer und sorgt für Einnahmen beim Staat.“ Für Recycling oder Kreislaufwirtschaft sei sie sogar kontraproduktiv und daher der falsche Ansatz. „Wer Recycling stärken will, muss Recycling belohnen – nicht Bürokratie aufbauen“, so Belitz.

Umweltverbände begrüßen die Plastiksteuer

Der VCI hält zudem die Bürokratiebelastung von 44 Millionen Euro für zu niedrig angesetzt. Schließlich müssten Unternehmen zusätzliche Anmeldungen abgeben, Kunststoffmengen dokumentieren und mit Kontrollen rechnen. Für die Zollverwaltung sind laut Verband fast 800 neue Stellen vorgesehen. Zudem könne die Steuer falsche Anreize setzen, weil allein die Kunststoffmenge ausschlaggebend sei, und nicht die Recyclingfähigkeit.

Die Deutsche Umwelthilfe (DUH) bewertet die Abgabe hingegen positiv. Die Organisation sieht darin einen finanziellen Anreiz, Einwegverpackungen zu vermeiden, das Mehrwegmodell attraktiver zu machen und Recycling auszubauen. DUH-Bundesgeschäftsführerin Barbara Metz sagt: „Es ist wichtig und richtig, dass klimaschädliche und nicht recycelte Einweg-Plastikverpackungen endlich einen Preis bekommen sollen.“

Metz fordert jedoch auch eine stärkere ökologische Ausrichtung. Die Plastiksteuer solle Hersteller belohnen, die Recyclingmaterial oder gut recycelbare Verpackungen einsetzen. Um das Ausweichen auf andere Einwegmaterialien zu verhindern, müsse die Abgabe zudem breiter greifen.

Im EU-Vergleich wäre der deutsche Satz von 550 Euro je Tonne relativ hoch angesetzt. Spanien verlangt 450 Euro, Italien plant eine Abgabe ab 2027. Seit dem Jahr 2021 berechnet die EU selbst 800 Euro je Tonne nicht recycelter Kunststoffverpackungsabfälle, nämlich als Beitrag der Mitgliedstaaten zum EU-Haushalt. Deutschland trägt diese Kosten aktuell aus dem Bundeshaushalt.

Mit sinkenden Temperaturen beginnt wieder die Zeit der Grippe. Die vergangene Influenza-Saison 2025/26 startete bereits Ende November – und bis März 2026 wurden bundesweit mehr als 240.000 Fälle bestätigt. Rund 65.000 Erkrankte wurden sogar in Kliniken eingewiesen, und mehr als 2000 Menschen sind nachweislich an Influenza gestorben – 95 Prozent davon waren Personen ab 60 Jahren.

Die Zahl der Todesfälle variiert deutlich von Grippewelle zu Grippewelle. Als Richtwert für durchschnittliche Influenzawellen werden in Deutschland jährlich etwa 3.000 bis 10.000 Todesfälle genannt. Die Grippewelle 2017/2018, die stärkste der vergangenen Jahrzehnte, forderte schätzungsweise 25.100 Menschenleben.

Schutz für Risikogruppen

Die Ständige Impfkommission STIKO empfiehlt die Grippeschutzimpfung insbesondere älteren und chronisch kranken Menschen, Schwangeren sowie Beschäftigten im Gesundheitswesen.

Besonders Menschen mit Grunderkrankungen – und zwar Kinder wie Erwachsene – sind oft nur unzureichend immunisiert. Zu solchen Erkrankungen zählen etwa Stoffwechselkrankheiten wie Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Atemwegsbeschwerden, chronische Nieren- und Leberkrankheiten oder Immunschwäche wie bei HIV oder Chemotherapie.

Im Gesundheitswesen geht es neben dem eigenen Schutz auch darum, weitere Übertragungen zu vermeiden. Das Universitätsklinikum Carl Gustav Carus Dresden etwa reagiert mit einer internen Impfaktion, bei welcher der betriebsärztliche Dienst und die Klinikapotheke die Impfung direkt im Arbeitsumfeld anbieten. In den kommenden Wochen kommen entsprechende Impfteams zu den Stationen, Verwaltungsbereichen und in die Kliniken.

„Wir freuen uns über eine möglichst hohe Anzahl an Mitarbeitenden, die sich impfen lassen“, sagt Mirko Radloff, Pflegedirektor am Universitätsklinikum Dresden. „Wir müssen auf die Menschen, die wir versorgen sowie die Risikogruppen in unserem persönlichen Umfeld besonders achten.“ Infektionswege müssen unterbrochen werden, so Radloff. Zum Start der Aktion ließ sich das Leitungsteam der Pflege impfen – und das ist wichtig.

Denn viele Menschen, die eine schwere Grippe überleben, haben mit langfristigen gesundheitlichen Folgen zu kämpfen. Dazu zählen Organschäden, kognitive Einschränkungen, chronische Erschöpfung, Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie ein erhöhtes Risiko für Neuinfektionen und erhöhte Sterblichkeit in den Folgemonaten.

Was – und wann impfen?

Laut PTAheute wurden für die Grippesaison 2026/27 acht trivalente (gegen drei Influenzastämme wirksame) Impfstoffe zugelassen, die eine aktuelle Antigenkombination nach WHO-Empfehlungen enthalten. Influvac ist für Erwachsene vorgesehen und wird auch Schwangeren empfohlen. Weitere Impfstoffe, die bereits als sechs Monaten eingesetzt werden, sind Influsplit, Vaxigrip und Xanaflu.

Fluad sowie der Hochdosisimpfstoff Efluelda werden Menschen ab 60 Jahren empfohlen. Flucelvax kommt ohne Hühnereiweiß aus und eignet sich damit auch für Personen mit Hühnereiweißallergie. Fluenz ist der einzige Lebendimpfstoff und wird für Kinder von 2 bis 17 Jahren als Nasenspray angeboten.

Laut Robert-Koch-Institut (RKI) dauert es nach der Impfung noch 10 bis 14 Tage, bis der Impfschutz vollständig aufgebaut ist. Daher sollte man, um rechtzeitig geschützt zu sein, die jährliche Impfung im Herbst/Winter (ab Oktober bis Mitte Dezember) vornehmen lassen.

Wer richtig heizen möchte, sollte ein paar Tipps beachten. Das eigene Heizverhalten auf den Prüfstand zu stellen, kann wahre Einsparwunder bringen. Zunächst ist es ratsam, das Thermostat der Heizung tatsächlich nicht direkt auf Stufe 5 zu drehen.

Richtiges Heizen fängt beim Lüften an

Ein energiebalanciertes Heizverhalten fängt schon beim richtigen Lüften an. In der kalten Jahreszeit macht es Sinn die Fenster nur komplett zum Lüften zu öffnen. Ein gekipptes Fenter ist energetisch nicht hilfreich. Kurzes Lüften funktioniert am besten, wenn wir die Fenster in gegenüberliegenden Räumen öffnen.

Ein Luftaustausch ist nicht nur gut für unsere Gesundheit

Je nach Temperatur und Witterung reichen da schon ein paar Minuten. Nach dem Lüften kann dann das Thermostat auf die gewünschte Raumtemperatur gestellt werden. Da genügt in der Regel die Stufe 3. Diese Stufe liegt bei um die 20 Grad Celsius.

Wenn wir durchgefroren nachhause kommen und die Heizung direkt auf die Stufe 5 stellen, machen wir einen fatalen Fehler. Die Heizung wird genauso aufheizen, wie auf der Stufe 3, nur mit dem Unterschied, dass die Zimmertemperatur am Ende circa 28 Grad Celsius beträgt.

Mit ein wenig Geduld und einem warmen Tee schaffen wir mit der dritten Stufe definitiv schon einmal weniger Heizkosten.

Nicht alle Räume in der Wohnung sollten gleich beheizt werden

Darüber hinaus ist es immer hilfreich, nur bestimmte Räume zu heizen.

Beispielsweise eignen sich hierfür das Büro, Kinderzimmer und Wohnzimmer. Alle anderen Räume, die nicht regelmäßig benutzt oder nur zum Schlafen aufgesucht werden, können deutlich kühler bleiben. Die Wärme können wir gut in den Räumen halten, wenn wir die Türen immer schließen.

Schlafräume können kühl bleiben

Die warme Luft verliert sich sonst schnell in der restlichen Wohnung und wir kommen aus dem Heizen nicht mehr raus.

Oftmals ist es nur eine Frage der Gewöhnung, ob wie in der Küche beispielsweise auch mit weniger Wärme auskommen. Kurzes Durchlüften ist allerdings in allen Räumen ratsam, unabhängig davon, wie stark sie beheizt werden. Besonders beim Wäschtrocknen in der Wohnung macht es Sinn, die feuchte Luft immer wieder rauszulüften und die Wäsche nicht nur durch die Heizungsluft trocknen zu lassen.

Wenn die Tage im Dezember immer kürzer werden und es schon am Nachmittag stockdunkel ist, sind sich viele sicher: Jetzt kommt bald der Höhepunkt der Kälte. Der kürzeste Tag des Jahres fällt auf den 21. Dezember, und spätestens dann müsste der Winter doch mit voller Härte zuschlagen.

Doch genau hier liegt einer der größten Irrtümer rund um den Winter. Der kälteste Tag kommt nämlich deutlich später, als die meisten glauben, und er hat mit Weihnachten oder Silvester herzlich wenig zu tun.

Der eisigste Tag kommt mit Verspätung

Wer sich die Temperaturkurven der vergangenen Jahrzehnte für Deutschland anschaut, erlebt eine echte Überraschung. Die tiefsten Durchschnittswerte werden nicht im Dezember erreicht, sondern meist zwischen Mitte Januar und Anfang Februar. Im langjährigen Mittel liegt der frostigste Punkt des ganzen Jahres ziemlich genau rund um den 31. Januar.

Natürlich ist das kein fester Termin, an dem es jedes Jahr am kältesten wird. Das Wetter hält sich an keinen Kalender, und in manchen Wintern kommt die schärfste Kälte früher, in anderen später. Aber im Schnitt vieler Jahre ist die letzte Januarwoche die Zeit, in der Seen zufrieren, Autoscheiben morgens dick vereist sind und die Heizungen auf Hochtouren laufen.

Warum die Kälte so lange auf sich warten lässt

Der Grund für diese Verzögerung ist eigentlich ganz einfach. Boden, Seen und vor allem die Meere rund um Europa speichern über den Sommer und Herbst gewaltige Mengen an Wärme. Diese Energie geben sie nur sehr langsam wieder ab, ähnlich wie ein Kachelofen, der noch Stunden nach dem Feuer warm bleibt.

Erst wenn dieser Wärmespeicher weitgehend aufgebraucht ist, kann die Kälte richtig zuschlagen. Und das ist eben nicht zur Wintersonnenwende der Fall, sondern einige Wochen später. Im Sommer funktioniert das übrigens genauso: Die heißeste Zeit liegt meist erst Ende Juli und nicht am längsten Tag im Juni.

Der Hochwinter hat seinen eigenen Rhythmus

Hinzu kommt eine Wetterlage, die Meteorologen seit Langem kennen: der sogenannte Hochwinter. Gegen Ende Januar setzen sich auffällig oft kräftige Hochdruckgebiete über Nord- und Osteuropa fest. Sie lenken dann eiskalte Kontinentalluft aus Russland direkt nach Deutschland.

In klaren Nächten mit Schnee am Boden kann die Temperatur dann regelrecht abstürzen. Werte von minus 15 oder sogar minus 20 Grad sind in solchen Phasen keine Seltenheit, vor allem in den Senken des Südens und Ostens. Der Dauerfrost hält sich dann teils über viele Tage.

Auch der Februar kann bitterkalt werden

Ganz vorbei ist es mit der Kälte Anfang Februar allerdings nicht. Einige der heftigsten Kältewellen der vergangenen Jahrzehnte fielen sogar in den Februar. Selbst der deutsche Kälterekord wurde an einem Februartag aufgestellt, mit fast minus 38 Grad in Bayern.

Erst wenn die Sonne im Laufe des Februars spürbar an Kraft gewinnt, kann sich die Kälte tagsüber kaum noch halten. Nachts aber bleibt es oft noch bis in den März hinein frostig.

Was das für den Winter 2026/27 bedeutet

Ob es im kommenden Winter tatsächlich eine knackige Kältewelle geben wird, lässt sich heute noch nicht zuverlässig sagen. Die entscheidenden Wetterlagen entstehen meist erst wenige Tage vorher, und milde Winter hatten wir in den letzten Jahren reichlich.

Wer sich aber auf die eisigste Zeit einstellen will, sollte sich vor allem die zweite Januarhälfte und den Beginn des Februars dick im Kalender anstreichen. Dann sollten Frostschutz, Eiskratzer und warme Kleidung griffbereit sein, denn genau in diesen Wochen zeigt der Winter in Deutschland meist seine härteste Seite.

Das erste Bild, das uns beim Betrachten der Galaxie NGC 4698 in den Sinn kommt, ist das einer Armillarsphäre – also einer Kugel, die aus mehreren konzentrischen Ringen besteht, von denen sich einige relativ zueinander um unterschiedliche Achsen drehen können.

Im Fall von NGC 4698 dreht sich der Kern der Galaxie um eine andere Achse als die, um die sich die Spiralablage dreht.

Bei der Analyse der unzähligen Galaxien des Jungfrau-Haufens, die vom Hubble-Teleskop fotografiert wurden, fiel den Astronomen diese Besonderheit der NGC 4698 sofort ins Auge.

Eine scheinbar normale Spiralgalaxie in 60 Millionen Lichtjahren Entfernung

Etwa 60 Millionen Lichtjahre von unserer Milchstraße entfernt umfasst der Virgo-Galaxienhaufen Tausende von Galaxien, die durch die Schwerkraft miteinander verbunden sind.

Das Hubble-Weltraumteleskop fotografiert im Rahmen des MAUVE-Projekts den Galaxienhaufen mit einer Auflösung, die es ermöglicht, die Details jeder einzelnen Galaxie zu erkennen.

Wie der Name schon sagt, bringt MAUVE zahlreiche sehr ungewöhnliche Galaxien ans Licht, und eine davon ist eben NGC 4698.

Auf den ersten Blick könnte sie wie eine gewöhnliche Spiralgalaxie aussehen (siehe Titelbild dieses Artikels), mit Staubstreifen, die wie rotbraune Fäden wirken, während junge, massereiche Sterne kleine blaue Ansammlungen bilden.

Das neue Bild, das vom Hubble-Weltraumteleskop aufgenommen wurde, zeigt eine Galaxie, bei der die Spiralarme offenbar nicht vom Kern ausgehen, sondern einen Ring um diesen bilden – einen Ring, der sich nicht in derselben Ebene wie die Arme, sondern in einer senkrecht dazu liegenden Ebene dreht: eine Art „desynchronisierte Galaxie“.

Das Zentrum der Galaxie dreht sich fast senkrecht zur Scheibe

Auf dem neuen Hubble-Bild sind die Spiralarme deutlich zu erkennen, und man kann einen schwachen Sternenhalo erahnen, der sich oberhalb und unterhalb der Scheibe erstreckt, sich jedoch um eine Achse dreht, die senkrecht zu dieser steht.

Die Anomalie beschränkt sich nicht nur auf das Erscheinungsbild der Galaxie. Kinematische Messungen zeigen, dass sich die Sterne und das Gas in den dem Zentrum am nächsten gelegenen Regionen in einer Ebene drehen, die nahezu senkrecht zu der der Hauptkomponente der Galaxie ist.

Dies steht im Widerspruch zu dem, was wir wissen und in anderen Galaxien beobachten. Daher wird die Hypothese aufgestellt, dass ein äußerer Eingriff die Struktur und Dynamik dieser Galaxie verändert hat.

Es ist möglich, dass eine frühere Kollision die Ausrichtung von NGC 4698 verändert hat

Eine der am meisten akzeptierten Hypothesen lautet, dass die Galaxie im Laufe ihres Bestehens Gas aus der Umgebung eingefangen hat, dessen Drehimpuls senkrecht zu dem der Galaxie ausgerichtet war. Dieses Gas bildete, nachdem es sich dynamisch stabilisiert hatte, einen neuen zentralen Bestandteil, der gegenüber der bereits bestehenden Galaxie geneigt war. Später bildeten sich im Inneren dieses Gases Sterne und Sternhaufen.

Eine weitere Hypothese ist die einer Fusion. Es ist möglich, dass dieses Gas, das heute den Halo bildet, in einer anderen, kleineren Galaxie enthalten war, mit der es zu einer Fusion kam, bei der jedoch die Form der Spiralarme erhalten blieb.

NGC 4698 ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie das scheinbar geordnete Erscheinungsbild einer Galaxie eine weitaus turbulentere Geschichte verbergen kann, die von weit zurückliegenden makroskopischen Ereignissen geprägt ist, die jedoch bis heute ihre Spuren hinterlassen haben.

Das ist uns allen schon mal passiert: An einem Sonntagabend, etwas müde, legen wir uns mit dem Handy auf das Sofa, öffnen Facebook, TikTok oder Instagram und scrollen und scrollen weiter. … bis wir merken, dass wir schon seit über einer Stunde Inhalte zu Themen durchblättern, die uns mehr oder weniger begeistern, durchsetzt mit einer ordentlichen Portion Werbung.

Und wir fühlen uns noch erschöpfter, nachdem wir so ziellos umhergeirrt sind, ohne wirklich etwas davon gehabt zu haben. Dieses Gefühl der Überdrüssigkeit überrascht nicht, wenn man bedenkt, dass die Zeit, die wir in sozialen Netzwerken verbringen, der psychischen Gesundheit schaden kann, insbesondere bei Jugendlichen, wenn auch nicht nur bei ihnen.

Eine Gruppe von 183.000 US-Amerikanern, die über einen Zeitraum von 11 Jahren befragt wurden

Im Jahr 2025 kam eine Veröffentlichung im Europäischen Journal für Gesundheits-, Psychologie- und Bildungsforschung zu dem Schluss, dass depressive Symptome allein durch eine Reduzierung der auf diesen Plattformen verbrachten Zeit gemildert werden könnten. Aber ab welchem Umfang können soziale Netzwerke unsere Stimmung ernsthaft beeinträchtigen? Laut der Zeitung Ouest-France liefert eine in NPJ Mental Health Research veröffentlichte Studie neue Erkenntnisse zum Verständnis dieser Frage.

Die Teilnehmer gaben Auskunft über ihre Gewohnheiten in den sozialen Netzwerken und nannten ihre Gesundheitsprobleme aus einer Liste von 31 Erkrankungen, darunter auch Depressionen. Es sei darauf hingewiesen, dass es sich hierbei um Angaben der Teilnehmer selbst handelte; sie wurden für die Studie nicht von einem Arzt untersucht.

Dank einer Stichprobe dieser Größe konnten die Wissenschaftler jedoch einen signifikanten Zusammenhang zwischen bestimmten digitalen Verhaltensweisen und einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit feststellen.

Ein stärkerer Anstieg von Depressionen bei Jugendlichen

Erste Beobachtung: Der Anstieg der selbstberichteten Depressionen, die in der Gesamtbevölkerung zwischen 2014 und 2024 von 15 % auf 22 % und bei den 18- bis 25-Jährigen von 15 % auf 25 % stiegen. Setzt man diese Zahlen in Beziehung zur Zeit, die in sozialen Netzwerken verbracht wird, bringen die Forscher jede zusätzliche Stunde pro Tag auf diesen Plattformen mit einem Anstieg des Risikos, eine Depression anzugeben, um etwa 17 % in Verbindung.

Seinem Modell zufolge stellt sich das Gefühl der Depression bereits nach etwa zweieinhalb Stunden täglicher Nutzung sozialer Netzwerke ein; ein Schwellenwert, der nach Ansicht der Forscher durch ergänzende Studien noch eingehender untersucht werden muss.

Den Autoren der Studie zufolge scheint jedoch die Nutzung sozialer Netzwerke ein besserer Indikator für Depressionen zu sein als andere übliche Faktoren, wie beispielsweise die berufliche Situation, das Bildungsniveau oder Bildschirmaktivitäten wie Videospiele, das Surfen im Internet oder Fernsehen.

Dennoch stellen sich Fragen. Führt eine Depression nicht zu einer intensiveren Nutzung dieser Plattformen? Für Hans Breiter, den Hauptautor der Studie, ist der Zusammenhang offensichtlich genug, um Alarm zu schlagen: „Soziale Netzwerke sind für Menschen jeden Alters schädlich“, erklärt der Forscher. „Wir sollten uns nicht einem Produkt aussetzen, das die Suchtforschung nutzt, um die Zeit, die wir vor dem Bildschirm verbringen, zu maximieren.“

Was die jüngeren Nutzer betrifft, prüft die Europäische Union derzeit die Möglichkeit, Minderjährigen unter 13 Jahren den Zugang zu sozialen Netzwerken zu verbieten im Rahmen des EU KIDS Act.

Im vergangenen Monat hat die Europäische Kommission dieses Gesetz verabschiedet, um die Sicherheit von Kindern im Internet in der gesamten EU zu verbessern. Der Gesetzentwurf hat nun den Gesetzgebungsprozess durchlaufen und wird voraussichtlich zügig verabschiedet werden.

Die riesigen Kühltürme in den bewaldeten Bergen in der Toskana zwischen Siena und der Küste fallen rasch auf. Auf den ersten Blick könnte man meinen, dass Kernkraftwerke in Betrieb sind, inklusive des aufsteigenden Wasserdampfes.

Je näher man kommt, desto deutlicher werden die zahlreichen Rohrleitungen, die sich kreuz und quer durch die Landschaft ziehen.

Wir sind im Zentrum der Geothermie, also der Erdwärme, Italiens angekommen. Auch auf europäischer Ebene können sich die 34 Anlagen in der Region sehen lassen.

Mit einer Gesamtleistung von 916 Megawatt (MW) erzeugen die Turbinen der Anlagen jährlich sechs Milliarden Kilowatt-Stunden (kWh) an Strom. Dies sorgt dafür, dass der Versorger Enel zwei Millionen Haushalte mit Elektrizität versorgt. Außerdem werden 13.000 Haushalte in den Gemeinden der Region zuverlässig beheizt.

Vorteile der Geothermie

Die Energiequelle Geothermie hat eine Besonderheit, die sie mit Sonne und Wind teilt. Die im Erdinneren gespeicherte Wärme, sei es durch radioaktive Zerfallsprozesse oder noch vorhandene Restwärme aus der Erdentstehung, ist nach menschlichen Maßstäben unendlich.

Sie kennt auch keine Dunkelflaute, wie sie bei Wind- und Sonnenenergie immer wieder vorkommen kann.

Das Verfahren der Entnahme von Erdwärme zeichnet sich durch sehr geringe CO2-Emissionen aus. Relativ geringe Betriebskosten und ein hoher Wirkungsgrad machen Geothermie wirtschaftlich attraktiv.

Für die italienischen Nutzer bedeutet dies niedrige Heizkosten und ein fast wartungsfreies System.

Warum kommt die Geothermie nicht breiter voran?

Ein Problem des Verfahrens sind unbekannte, aber meist hohe Anfangs-, also Installationskosten. Besonders die Bohrungen können mit hohen Kosten verbunden sein, was dazu führt, dass eine genaue Kostenkalkulation erst nach erfolgversprechenden Bohrungen kalkuliert werden können.

Auch die Bodenbeschaffenheit spielt eine große Rolle. Die Qualität des Bodens und des Gesteins müssen für eine Geothermieanlage geeignet sein, was in manchen Gebieten nicht ideal ist. Die toskanischen Böden scheinen aber eine sehr gute Basis für die Geothermie zu sein.

Langanhaltender Bodenfrost in bestimmten Klimaregionen kann die Effizienz der Anlagen deutlich beeinträchtigen. Auch bürokratische Hürden stehen einem Ausbau der Geothermie entgegen, Die Installation und der Betrieb einer Geothermieanlage sind in vielen Gebieten genehmigungspflichtig.

Ein weiteres Risiko besteht durch seismische Gefahren, also Erdbebenrisiken. Geothermische Bohrungen, insbesondere in der Tiefengeothermie, können geologische Erschütterungen verursachen, die leichte Erdbeben auslösen könnten.

Wenig Präsenz der Geothermie in der Energiediskussion

Im Vergleich zu Wind- und Sonnenenergie oder Wasserkraft spielt die Geothermie eher eine untergeordnete Rolle, trotz neuer technischer Verfahren.

Diese erlauben eine Nutzung auch ohne das Vorkommen von heißem Thermalwasser oder Dampf wie in Larderello. So wurde in Geretsried bei München 4736 Meter tief gebohrt. Ziel war ein geschlossenes System, das wie ein riesiger unterirdischer Wärmetauscher funktionieren sollte.

Geplant war eine Startleistung von 8,3 MW und die Verlegung von 360 Kilometer an Röhren. Damit sollten 4500 Haushalte mit Elektrizität versorgt werden. Als Endausbaustufe waren 84 MW in der Planung.

Doch das Projekt des kanadischen Unternehmens Eavor, an dem der österreichische Versorger OMV und die japanische Chubu Electric beteiligt sind, ist laut Horst Rüter, dem Ex-Vorsitzenden des Bundesverbandes Geothermie, „gescheitert“. Gerade einmal „knapp 1 MW“ werden derzeit in das Stromnetz eingespeist. Nur sechs von geplanten 48 Rohrschleifen wurden gebohrt.

Dabei waren die Erwartungen sehr groß. Der Start des Vorhabens erfolgte in Anwesenheit des damaligen Bundeskanzlers Olaf Scholz und Bayerns Ministerpräsident Markus Söder. Dieser äußerte in seiner ihm eigenen vollmundigen Art, dass „…bis 2050 ein Viertel unseres Wärmebedarfs durch Geothermie abgedeckt wird“. Das Helmholtz-Zentrum für Geoforschung teilt diese Sicht „perspektivisch“.

Obwohl nur eine von vier geplanten Kreislauf-Rohrsystemen gebohrt wurden, und auch dieses nur in reduzierter Form, sind laut Eavor-Sprecher Paul Wiehager zwei Drittel des kalkulierten Investitionsbudgets von 350 Millionen Euro, davon 92 Millionen Euro aus EU-Mitteln, aufgebraucht.

Eavor räumt ein, dass es unvorhergesehene Herausforderungen vor allem technischer Art gegeben habe, die sich auf den Zeitplan und die Kosten ausgewirkt hätten. Entscheidend sei es nach Meinung von Wiehager, die Funktionsfähigkeit der Technologie im kommerziellen Maßstab nachgewiesen zu haben. Die Kosten würden künftig sinken und die Wettbewerbsfähigkeit würde ansteigen.

Mit der Eavor-Technologie könne man nach Aussagen des Unternehmenssprechers die Fernwärmeversorgung von kleinen Gemeinden bis hin zu Multi-Gigawatt-Programme für Industrieanlagen und Rechenzentren sicherstellen. Allerdings seien wegen der hohen Bohrkosten weitere öffentliche Förderungen notwendig.

Horst Rüter dazu:

Die Anfangsinvestitionen für die Tiefenbohrungen seien gigantisch und das Risiko eines Misserfolgs sei hoch. Das System ist seiner Ansicht nach zehnmal so teuer wie marktübliche Systeme.

Dabei glaubt Rüter an das Potenzial der Erdwärme in Deutschland. Er betonte, dass es eine Vielzahl kleinerer Anlagen zur Wärme- und Stromerzeugung, vor allem am Rhein zwischen Karlsruhe und Mannheim und in Oberbayern gebe.

International viel Bewegung

Auf internationale Ebene wird am Ausbau der Geothermie intensiv gearbeitet. Im Rahmen des Shift-Programms arbeitet der Lardello-Betreiber Enel mit 17 Partnern – darunter dem Fraunhofer-Institut, dem Helmholtz-Zentrum für Geoforschung und der LMU-Universität München – an der Entwicklung von leistungsfähigeren Technologien zur Nutzung geothermischer Flüssigkeiten mit Temperaturen von weit über 400 Grad.

Damit werde, so Enel, das geothermische Potenzial deutlich gestärkt.

Auch die 2015 in Paris gegründete Global Geothermical Alliance, die von der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien koordiniert wird, will die Geothermie massiv ausbauen.

Und nicht zuletzt strebt auch die EU im Rahmen ihres RePower-Programms eine Verdreifachung der geothermischen Kapazität bis 2030 gegenüber dem Jahr 2022 an.

Den aktuellen Geothermie-Report 2025 habe ich am Ende des Artikels verlinkt.

Dass die Geothermie in der Toskana so große Bedeutung hat, liegt daran, dass sie relativ einfach nutzbar ist. Schon Etrusker und Römer nutzten Erdwärme für Thermalbäder. Die systematische Gewinnung der Erdwärme zum Heizen und zur Elektrizitätserzeugung begann dort 1904.

Enel will in der Toskana bis 2046 etwa 7,4 Milliarden Euro für die Verlängerung der Konzession, den Bau von drei neuen Anlagen mit einer Gesamtleistung von 65 MW sowie die Erneuerung, Wartung und die Betriebskosten der bestehenden Anlagen investieren.

Der Geothermie sollte weltweit eine höhere Priorität zukommen. Das Verfahren dient sowohl zur Wärme- als auch zur Stromerzeugung. Es ist regenerativ und zählt zu den CO2-armen Energieverfahren, die ohne fossile Energieträger auskommen und zur erneuerbaren Energiewende beitragen.

Wer in den letzten Tagen draußen war, hat es deutlich gespürt: Der Altweibersommer ist vorbei, zumindest vorerst. Nach Wochen mit Sonne satt und Temperaturen wie im Spätsommer rauscht jetzt eine Kaltfront über Deutschland hinweg. Dahinter strömt kühle Polarluft aus dem hohen Norden zu uns.

Das Wochenende wird deshalb alles andere als gemütlich. Regen, Schauer und kräftiger Wind bestimmen das Bild, an der Küste sind auch Sturmböen möglich. Die Höchstwerte stürzen regelrecht ab und liegen vielerorts nur noch bei 10 bis 14 Grad. Gegenüber der Vorwoche ist das ein Minus von gut zehn Grad, mancherorts noch mehr.

Am Sonntag beruhigt sich das Wetter schon wieder

Die gute Nachricht vorweg: Lange hält sich das Schmuddelwetter nicht. Schon am Sonntag lassen die Schauer von Westen her nach, die Wolkendecke reißt auf und die Sonne zeigt sich wieder häufiger. Ein Hochdruckgebiet schiebt sich langsam heran und drängt die Tiefs zur Seite.

Allerdings bringt die Polarluft eine Begleiterscheinung mit, die viele noch gar nicht auf dem Schirm haben. In klaren Nächten kühlt es kräftig ab, in Tälern und Mulden ist erster Bodenfrost möglich. Wer noch empfindliche Kübelpflanzen auf Balkon oder Terrasse stehen hat, sollte sie spätestens jetzt im Blick behalten.

Nebel wird zum großen Spielverderber

Zum Start in die neue Woche wird es deutlich ruhiger. Doch ruhiges Herbstwetter heißt im Oktober nicht automatisch Sonne pur. Unter dem Hoch bildet sich in den langen Nächten häufig zäher Nebel oder Hochnebel, vor allem in den Flussniederungen und im Süden.

Löst sich der Nebel bis zum Mittag auf, gibt es herrliche goldene Oktobertage mit 15 bis 18 Grad und viel Sonne. Bleibt die graue Suppe aber hängen, kommen manche Regionen den ganzen Tag kaum über 10 Grad hinaus. Zwischen zwei Orten, die nur wenige Kilometer auseinanderliegen, können dann schnell sechs bis acht Grad Unterschied liegen.

Kehrt die milde Luft noch einmal zurück?

Spannend wird es dann zur Monatsmitte. Einige Wettermodelle rechnen damit, dass sich die Strömung auf Südwest dreht. Dann würde noch einmal deutlich wärmere Luft aus Südwesteuropa zu uns gelangen, und das hätte es in sich.

Am Oberrhein, im Rhein-Main-Gebiet und in Teilen Baden-Württembergs wären dann noch einmal 20 bis 23 Grad drin. Echte Sommerluft mit 25 Grad halte ich derzeit für sehr unwahrscheinlich, dafür ist die Sonne Mitte Oktober einfach schon zu schwach und die Nächte sind zu lang. Für ein paar wunderbar milde Herbsttage würde es aber locker reichen.

Der Polarwirbel könnte alles durcheinanderwirbeln

Doch es gibt auch ein ganz anderes Szenario, und das sollte man nicht unterschätzen. Hoch im Norden kommt der Polarwirbel gerade richtig in Schwung. Verstärkt er sich weiter, schickt er immer neue Tiefs mit kühler Luft in Richtung Mitteleuropa.

In diesem Fall wäre der goldene Oktober endgültig Geschichte. Statt milder Sonnentage gäbe es dann typisches Herbstwetter mit Wolken, Regen und Höchstwerten um 10 bis 14 Grad. Die Modelle liegen aktuell erstaunlich weit auseinander, eine sichere Entscheidung zwischen beiden Varianten ist frühestens in einigen Tagen möglich.

Warum der Regen trotzdem ein Segen ist

So ärgerlich das nasse Wochenende für viele sein mag: Für die Natur kommt der Regen genau zur richtigen Zeit. Der September war extrem trocken, vielerorts fiel kaum ein Tropfen. Die Böden sind bis in tiefe Schichten ausgedörrt, und die Pegel an Rhein und Mosel liegen weiterhin auf niedrigem Niveau.

Ein paar Tage Landregen reichen zwar nicht, um diese Lücke zu schließen, aber sie sind ein wichtiger Anfang. Für die nächsten zwei Wochen bedeutet das: Genießen Sie jeden Sonnenstrahl, der sich bietet. Ob der Oktober noch einmal richtig golden wird oder nasskalt in den November übergeht, ist noch völlig offen.

Hätte Ihnen im Juni jemand gesagt, dass wir den Oktober ohne einen einzigen Hurrikan im Atlantik erreichen würden, hätten Sie das wahrscheinlich für einen Scherz der Meteorologen gehalten. Und doch ist es so: Die Saison 2026 hat bereits acht tropische Stürme hervorgebracht, aber keiner hat die Schwelle von 119 km/h Windgeschwindigkeit überschritten, die erforderlich ist, um als Hurrikan zu gelten.

Im Gegensatz dazu erlebt der Pazifik gerade einen regelrechten Wirbelsturm-Ansturm: 20 benannte Stürme und drei Hurrikane der Kategorie 5, womit der Rekord eingestellt wurde. Hawaii musste sich mit Lala, Lowell und Nolo auseinandersetzen, während Polo vor der Küste Mexikos Windgeschwindigkeiten von 290 km/h erreichte. Wie kann es sein, dass ein Ozean in voller Aufruhr ist, während der andere fast still bleibt?

El Niño, der große Unruhestifter der Karibik

Der Hauptverdächtige ist ein El-Niño-Ereignis, das sich zum stärksten entwickeln könnte, das seit Menschengedenken jemals beobachtet wurde. Dieser überhitzte Pazifik, mit Gebieten, die bis zu 5 °C über den Normalwerten liegen, verändert die atmosphärische Zirkulation und erzeugt starke Höhenwinde über der Karibik. Auf diese Weise entsteht die vertikale Windscherung: Windgeschwindigkeit und -richtung variieren mit der Höhe.

Für einen Hurrikan kann diese Scherung verhängnisvoll sein, ähnlich wie bei einem Kreisel, den man immer wieder auf seine Oberseite schlägt: Auch wenn er sich an der Basis weiterdreht, schafft er es nie, sich wieder richtig aufzurichten.

Seit Juli ist diese Windscherung die stärkste, die seit Beginn der Messungen im Jahr 1979 beobachtet wurde. Es wurden Rekorde gebrochen: der erste September ohne Hurrikan seit 1994 und die längste Wartezeit seit Beginn der Satellitenbeobachtung bis zur Entstehung des ersten Hurrikans der Saison. Sollte sich dieser erst nach dem 8. Oktober bilden, wäre es der späteste seit 1905.

Die Spuren der globalen Erwärmung

Das Paradoxe daran ist, dass es nicht an „Treibstoff“ mangelt: Der Atlantik weist die zweitwärmsten Wassertemperaturen seit Beginn der Aufzeichnungen auf. Zum Staub aus der Sahara und der trockenen Luft kommt ein weiteres Klimasignal hinzu: Die obere Troposphäre erwärmt sich schneller als die unteren Schichten, wodurch sich der Temperaturunterschied verringert, der die Gewitter antreibt.

Das ist in etwa so, wie es bei einem Heißluftballon der Fall ist, der aufsteigt, weil die Luft um ihn herum kälter ist; wenn sich die Luft in der Höhe ebenfalls erwärmt, bleibt er schließlich auf halbem Weg stehen. Dieses Phänomen wird seit 2010 beobachtet und könnte den Höhepunkt der Hurrikansaison auf einen späteren Zeitpunkt verschieben.

Ruhe bedeutet nicht, dass keine Gefahr besteht

Eine Saison ohne Hurrikane ist jedoch nicht gleichbedeutend mit einer Saison ohne Schäden. Arthur und Edouard, einfache tropische Stürme, verursachten im Golf von Mexiko Sturzfluten und machten Rettungsmaßnahmen erforderlich, da eine wärmere Atmosphäre mehr Feuchtigkeit aufnehmen kann. Edouard erreichte das Festland, als ihm nur noch 23 km/h fehlten, um die Schwelle zu einem Hurrikan zu erreichen.

Im Jahr 2025 verlief die Saison ruhig, bis Ende Oktober der Hurrikan Melissa der Kategorie 5 Jamaika und Kuba heimsuchte. Ein einziges Ereignis reicht aus, und die Kategorie allein spiegelt das Ausmaß der Auswirkungen nicht wider.

Es gibt nur zwei Jahreszeiten, in denen kein einziger Hurrikan verzeichnet wurde: 1907 und 1914, zu einer Zeit, als es noch keine Satelliten gab, um die Vorgänge über dem Ozean zu überwachen. Die nächsten Wochen werden zeigen, ob sich 2026 dieser Liste anschließt.

Sicher ist, dass ein sich überhitzender Pazifik den Sturmverlauf Tausende von Kilometern entfernt durcheinanderbringen kann und dass die globale Erwärmung neue Gesetzmäßigkeiten mit sich bringt, die wir gerade erst zu entschlüsseln beginnen.

Gleichzeitig kündigte sich der Umschwung bereits an: Im Westen regnete es verbreitet, örtlich kamen bis zu 38,9 Liter pro Quadratmeter zusammen, während viele östliche Regionen noch trocken blieben.

Nun überquert eine Kaltfront gesamt Deutschland: Dauerregen, Sturmböen und erster Schnee in den Alpen markieren an diesem Donnerstag einen abrupten Wechsel zum Vollherbst mit winterlichen Einschlägen.

Die beständige Hochdruckwetterlage wird komplett ausgeräumt

Wer heute vor die Tür geht, braucht Schirm und Jacke und die Sonnenbrille definitiv zuhause lassen. Der bisherige Hochdruckeinfluss verliert seinen Halt, weil sich in rund fünf bis sechs Kilometern Höhe ein markanter Trog über Mitteleuropa schiebt.

Dieser Vorstoß kalter Höhenluft verstärkt das Tiefdruckgebiet Felicia am Boden und treibt seine Kaltfront ostwärts über Deutschland.

Hinter der Front dreht der Wind auf West bis Nordwest. Damit strömt maritime Polarluft vom Nordatlantik ein. In etwa 1.500 Metern Höhe sinkt die Temperatur im Norden zeitweise bis nahe null Grad. Am Boden bedeutet das statt spätsommerlicher Wärme vielerorts nur noch 12 bis 19 Grad. Ganz im Osten können vor dem Eintreffen der kühleren Luft, d.h. vor der Kaltfront noch Werte um 20 bis 22 Grad erreicht werden.

Kräftiger Regen trifft auf stürmischen Wind

Der Wetterwechsel zeigt heute mehrere Herbst-Gesichter gleichzeitig. Besonders im Süden sammelt sich viel Regenwasser: An den Alpen hält der Regen oft mit kaum Unterbrechung bis in die Nacht an. Meist werden dort 30 bis 40 Liter pro Quadratmeter erwartet, an wetterbegünstigten Berghängen, also Leelagen, sind örtlich rund 50 Liter möglich. Auch im südlichen Schwarzwald kann es zeitweise kräftig schütten und binnen weniger Stunden etwa 25 Liter geben, so dass es aufsummiert zu warnwürdigen Niederschlagsmengen kommen kann.

Abseits des länger anhaltenden Regens wechseln trockene Abschnitte mit Schauern. Einzelne Gewitter können dabei kleinen Hagel und kräftige Böen bringen.

Gleichzeitig legt der Nordwestwind deutlich zu: Im Landesinneren sind Spitzen um 55 km/h möglich, an den Küsten und auf freien Gipfeln örtlich bis etwa 80 km/h.

Die Niederschläge helfen ausgetrockneten Böden und können kleinere Zuflüsse vorübergehend anschwellen lassen. Eine nachhaltige Erholung der Wasserreserven ist damit jedoch noch nicht erreicht.

In den Alpen fällt der erste Neuschnee

In der Nacht zum Freitag sinkt die Schneefallgrenze in den Alpen auf ungefähr 1.800 Meter. Oberhalb davon können bis zum Morgen wenige Zentimeter Neuschnee liegen. Ein früher Wintereinbruch im Flachland ist das nicht, wohl aber ein deutlicher Wechsel vom Spätsommer zum Vollherbst.

Klassischer Westdrift lebt uneingeschränkt auf

Eine stabile Wetter-Beruhigung ist zum Wochenende nicht zu erwarten. Bereits morgen erreicht das nächste Frontensystem von Tief Gabriela den Nordwesten. Es bringt neuen Regen und erneut kräftigen Südwestwind. Auf dem Brocken sind am Freitag sogar Böen von mehr als 110 km/h möglich.

Am Samstag verlagert sich der Regen weiter in die Mitte und den Süden. Im Küstenumfeld entstehen erneut Schauer und kurze Gewitter. Erst zu Wochenbeginn steigen die Chancen auf ruhigere Wetterabschnitte.

Der Pazifik spielt verrückt. Im wichtigsten Messgebiet am Äquator lag die Wassertemperatur Ende September um mehr als 3 Grad über dem Normalwert. Das hat es in der Geschichte der Messungen noch nie gegeben, nicht einmal beim legendären Super-El-Niño 2015/16. Und das Brisante: Der Höhepunkt kommt erst noch, normalerweise im November oder Dezember.

Trotzdem winken viele Forscher ab. El Niño habe keinen nennenswerten Einfluss auf Europa, heißt es immer wieder, das sei eine Sache für Peru, Australien oder Indonesien. Ein erfahrener Meteorologe hält dagegen: Das sei viel zu pauschal. Der Einfluss sei zwar schwächer als in den Tropen, aber er sei messbar – und bei einem Ereignis dieser Wucht dürfe man ihn nicht kleinreden.

Warum die Forscher danebenliegen

Die Atmosphäre ist kein abgeschlossenes Zimmer, sondern ein riesiges zusammenhängendes System. Wenn sich über dem tropischen Pazifik gewaltige Gewitterkomplexe verschieben, entstehen sogenannte planetare Wellen, die einmal um den halben Globus laufen. Sie verbiegen den Jetstream, also das Höhenwindband, das unsere Tiefs und Hochs steuert.

Über Nordamerika ist dieser Effekt unbestritten. Über dem Atlantik und Europa wird das Signal schwächer und mischt sich mit anderen Faktoren – genau darauf berufen sich die Skeptiker. Doch gerade in starken El-Niño-Jahren zeigen die Wetterdaten wiederkehrende Muster, betont der Meteorologe. Wer behaupte, Europa bleibe völlig unberührt, mache es sich zu einfach.

Was der Winter 2026/27 bringen kann

Typisch für starke El-Niño-Winter ist ein zweigeteiltes Bild. Im Frühwinter dominieren bei uns oft milde Westwinde, viel Regen und Sturm. Ein Paradebeispiel ist der Dezember 2015, mitten im damaligen Super-El-Niño: Er wurde in Deutschland der wärmste Dezember seit Beginn der Wetteraufzeichnungen.

Im Spätwinter kann das Blatt dann kippen. Untersuchungen zeigen, dass El Niño den Polarwirbel über der Arktis häufiger aus dem Gleichgewicht bringt. Bricht er ein, bilden sich gern Hochdruckblockaden über dem Nordatlantik – und dann strömt eisige Polarluft bis nach Mitteleuropa. Auch der knackige Winter 2009/10 lief unter El-Niño-Einfluss.

Weniger Hurrikane, andere Sturmbahnen

Ein Effekt ist schon jetzt sichtbar: Über dem tropischen Atlantik herrscht in El-Niño-Jahren stärkerer Höhenwind, der Hurrikane regelrecht zerschert. Die Saison verläuft deshalb meist auffallend ruhig. Für uns heißt das: Es erreichen im Herbst seltener Reste ehemaliger Wirbelstürme Europa, die sonst gern Starkregen mitbringen.

Gleichzeitig verschiebt sich die Sturmbahn im Winter häufiger nach Süden. Davon profitieren vor allem Spanien, Portugal und der Mittelmeerraum, die in El-Niño-Wintern oft mehr Regen abbekommen. Bei uns kann das bedeuten, dass sich nasse Westwetterphasen und trockene, kalte Hochdrucklagen schneller abwechseln als gewohnt.

Und der Sommer 2027?

Hier wird es richtig spannend. El Niño heizt den Planeten nämlich mit Verzögerung auf. Die globalen Temperaturen erreichen ihren Gipfel meist einige Monate nach dem Höhepunkt im Pazifik. Nach den starken Ereignissen folgten jeweils neue Rekordjahre: 1998, 2016 und zuletzt 2024.

Vieles spricht dafür, dass 2027 ein neues globales Rekordjahr werden könnte. Das heißt nicht automatisch, dass der deutsche Sommer zum Glutofen wird. Aber die Ausgangslage verschiebt sich, warnt der Meteorologe: Wärmere Meere, ein aufgeheiztes Mittelmeer und mehr Feuchtigkeit in der Luft erhöhen das Risiko für Hitzewellen und heftige Unwetter.

Was Sie jetzt wissen müssen

Ein verlässlicher Wetterfahrplan für Weihnachten oder die Sommerferien lässt sich aus El Niño nicht ablesen. Ob der Januar eisig oder mild wird, entscheiden am Ende vor allem der Polarwirbel, der Atlantik und die Lage der Hochdruckgebiete. El Niño ist ein wichtiger Mitspieler, aber nicht der alleinige Regisseur.

Ihn deshalb als reines Südhalbkugel-Thema abzutun, wie es viele Forscher tun, wäre allerdings ein Fehler. Der aktuelle Rekord-El-Niño verändert die Spielregeln für das gesamte Wettersystem der Erde – und damit auch für uns. Die kommenden Wochen werden zeigen, wie stark er noch wird. Es lohnt sich, die Entwicklung genau im Blick zu behalten.

Der Herbst ist kaum richtig angekommen, da fragen sich schon viele: Wann gibt es endlich wieder Schnee? Wann kann man den Schlitten aus dem Keller holen, wann wird es draußen richtig weiß? Die Vorfreude auf den Winter 2026/27 ist bei vielen schon jetzt riesig.

Doch wer glaubt, der Winter legt im Dezember mit voller Wucht los, der dürfte enttäuscht werden. Ein Blick auf die langjährigen Wetterdaten zeigt nämlich ein ganz anderes Bild.

Weiße Weihnachten bleibt meist ein Traum

Der Dezember gilt bei vielen als der Wintermonat schlechthin. Lichterketten, Glühwein, Weihnachtsmärkte – da gehört Schnee einfach dazu. Doch die Realität sieht im Flachland meist grau und nass aus.

Die Chance auf weiße Weihnachten liegt in den tieferen Lagen Deutschlands nur bei rund 10 bis 15 Prozent. Dazu kommt das berüchtigte Weihnachtstauwetter, eine Wetterlage, die rund um die Feiertage auffällig oft milde Atlantikluft nach Deutschland schaufelt. Selbst wenn es Mitte Dezember mal geschneit hat, ist die weiße Pracht an Heiligabend dann häufig schon wieder verschwunden.

Der Januar dreht richtig auf

Richtig spannend wird es erst nach dem Jahreswechsel. Ab Mitte Januar beginnt statistisch der sogenannte Hochwinter. In diesem Zeitraum ist es im langjährigen Mittel am kältesten, und die Wahrscheinlichkeit für Frost, Dauerfrost und eine geschlossene Schneedecke steigt deutlich an.

Der Grund: Die Böden und Gewässer haben bis dahin viel Wärme verloren, die Tage sind zwar schon wieder etwas länger, aber die Sonne hat noch kaum Kraft. Setzt sich dann ein kräftiges Hoch über Skandinavien oder Russland fest, kann eisige Kontinentalluft bis nach Deutschland vordringen. Trifft diese Kaltluft auf feuchte Luftmassen, ist der Schnee bis ins Flachland programmiert.

Der Februar ist oft der heimliche Schneemonat

Was viele unterschätzen: Auch der Februar hat es in sich. In zahlreichen Regionen ist er sogar einer der schneereichsten Monate des ganzen Winters. Gerade in der ersten Februarhälfte kommt es immer wieder zu kräftigen Wintereinbrüchen mit teils beachtlichen Neuschneemengen.

Ein Blick in die Wettergeschichte bestätigt das. Viele legendäre Schneechaos-Lagen in Deutschland fanden nicht im Dezember statt, sondern zwischen Mitte Januar und Ende Februar. Wer also auf einen echten Schneewinter hofft, sollte sich vor allem diesen Zeitraum dick im Kalender markieren.

Selbst der März kann noch zuschlagen

Und damit nicht genug: Auch im März ist der Winter längst nicht immer vorbei. Spätwintereinbrüche mit nassem, schwerem Schnee sind keine Seltenheit, vor allem in der ersten Monatshälfte. Zwar taut der Schnee dann meist schneller wieder weg, weil die Sonne schon kräftiger wird, doch für ein paar Tage kann es noch einmal richtig winterlich werden.

In den Mittelgebirgen hält sich die Schneedecke ohnehin oft bis weit in den März hinein. Für Wintersportler ist das häufig sogar die beste Zeit des Jahres.

Was bedeutet das für den kommenden Winter?

Ob der Winter 2026/27 ein echter Schneewinter wird, lässt sich heute natürlich noch nicht seriös vorhersagen. Langfristige Trends geben zwar erste Hinweise, doch die entscheidenden Wetterlagen bilden sich meist nur wenige Tage im Voraus.

Eines aber zeigt die Statistik ganz klar: Wer auf viel Schnee hofft, sollte nicht zu früh enttäuscht sein, wenn der Dezember wieder einmal grau und mild daherkommt. Der winterlichste Abschnitt des Winters beginnt in Deutschland meist erst ab Mitte Januar und reicht oft bis weit in den Februar hinein. Geduld lohnt sich also.

Diese Simulationen bilden die Basis von schlüssigen Beweislinien für zukünftige Klima-Projektionen, wie sie in den Sachstandsberichten des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaveränderungen (IPCC) verwendet werden.

Sie basieren auf einer Reihe von gängigen Szenarien – oder „Wegen“ – zukünftiger Treibhausgasemissionen.

Für die siebte Phase des Coupled Model Intercomparison Project (CMIP7) - also das kollaborative Rahmenwerk zum Vergleich der Simulationsergebnisse- wurde nun eine neue Reihe von möglichen Entwicklungsszenarien der Erderwärmung veröffentlicht.

Diese ersetzen die bisherigen Szenarien, die in den aktuellen Versionen von Klimamodellen genannt wurden und eine wesentliche Basis des sechsten Sachstandsbericht des IPCC (AR6) darstellten.

Neue Wege - bessere Prognosen

Die neuen Szenarien unterscheiden sich sehr deutlich von den bisherigen, die in der Wissenschaft als „geteilte sozioökonomische Pfade“ (SSPs) publiziert wurden.

Während diese SSPs von etwas rätselhaft anmutenden „Strahlungsantriebsniveaus“ ausgingen, sind die neuen Szenarien wesentlich verständlicher: sie basieren nur noch auf zukünftigen Emissionspfaden, und zwar von „negativ“ zu „niedrig“ bis zu „hoch“.

Damit haben sich die Modelle von einer nicht direkt klimapolitischen Betrachtung verabschiedet und untersuchen lediglich die Auswirkungen der Treibhausgasemissionen, basierend auf den Entscheidungen der Weltpolitik.

Neue obere Linie

Die neuen Szenarien revidieren auch die High-End-Erwärmungswerte weit unter den höchsten Szenarien der bisherigen Annahmen. Sie spiegeln damit eine Welt wider, in der zum Beispiel ein von fossiler Kohle geprägtes 21. Jahrhundert nicht mehr plausibel ist.

Gleichzeitig überarbeiten die Annahmen die bisherigen niedrigsten Erwärmungsszenarien nach oben. Im Hinblick auf den im AR6 gezeigten Szenarien, gehen die neuen Annahmen davon aus, dass bei der derzeitigen Entwicklung das 1,5-Grad-Ziel des Pariser Klimaabkommens zur Begrenzung der globalen Erwärmung nicht mehr realistisch ist.

Carbon Brief Analyse

Das Team der Klimajournalisten von Carbon Brief hat in einer umfangreichen Analyse das neue System untersucht und in einer englischsprachigen Zusammenfassung gut verständlich wiedergegeben.

Der Artikel von Carbon Brief vergleicht vor allen Dingen die CO₂-Emissionen und die Erwärmungsprognosen der neuen Szenarien mit ihren Vorgängern.

Ein spezieller Fokus des Berichts lag auf der Verschiebung des oberen Endes einer möglichen Erderwärmung im Vergleich zu den bisherigen Szenarien, wie sie im IPCC Bericht AR6 genannt wurde.

Schließlich untersuchte Carbon Brief die mögliche Auswirkung von Kohlendioxidentfernung (CDR), die in den neuen Szenarien ebenfalls integriert ist.

Hier die wichtigsten Highlights aus der Analyse durch Carbon Brief:

Die sieben neuen Szenarien nennen eine Bandbreite der globalen Erwärmung im Jahr 2100 von 1,6° C. bis 3,3 ° C., immer auf Basis zum vorindustriellen Niveau. Damit unterscheiden Sie sich von den bisherigen SSP-Szenarien, die einen Bereich von 1,5° C. bis 4,7° C. umfassten.

Die Spitze des oberen Bereichs ist zum ersten Mal seit vier Generationen der Klimamodellierung gesunken! Die höchsten Szenarien, die in den drei vorherigen IPCC-Bewertungszyklen verwendet wurden, nannten alle rund 4,6-4,9° C. als mögliche globale Erwärmung im Jahr 2100. Das neue höchste Szenario von CMIP7 erreicht dagegen nur 3,3° C.

Die niedrigsten Szenarien haben sich leicht nach oben verschoben, da eine Zukunft, die Überschreitungen von 1,5° C. vermeidet, nicht mehr als plausibel gilt. Das niedrigste Szenario erreicht einen Höchststand von rund 1,8° C. Mitte des Jahrhunderts, bevor es bis 2100 auf 1,5° C zurückfällt.

Die aktualisierten sozioökonomischen Annahmen, die den neuen Szenarien zugrunde liegen, beschreiben einen Planeten mit deutlich mehr Bewohnern, aber einer höheren Anzahl weniger wohlhabenden Personen als die ursprünglichen SSPs.

Die globale Bevölkerung erreicht bei den neuen Szenarien um 2080 ihren Höhepunkt bei 10,1 Milliarden Menschen. Die Einkommen pro Person im Jahr 2100 werden allerdings um zwischen 10% und 25% niedriger prognostiziert.

Eine neue Generation von Szenarien

Das neue CMIP7 wird die Basis des 7. Sachstandsbericht des IPCC sein, der im nächsten Jahr erscheinen soll.

Im April 2026 wurden in der Fachzeitschrift Geoscientific Model Development (GMD) erste Details zu den neuen Szenarien des CMIP7 veröffentlicht. Am 1. September wurden die zugrunde liegenden Emissionsdaten des CMIP-Teams öffentlich zugänglich gemacht.

Die sichtbarste Änderung der neuen Generation von Szenarien ist die Namensgebung. Wo die SSPs fünf sozioökonomische „Geschichten“ mit Strahlungsantriebszielen (SSP1-2.6, SSP5-8.5 usw.) kombinierten, werden die CMIP7-Szenarien einfach nach dem Emissionspfad benannt, dem sie folgen.

Keine „Baseline“-Szenarien mehr

Eine weitere wichtige Veränderung beschlossen die Autoren der CMIP7-Szenarien, mit einem Ende der Annahme, dass es eine Welt ohne klimapolitische Entscheidungen geben werde.

Stattdessen beginnt die Bandbreite zukünftiger Emissionsszenarien mit der aktuellen Politik und untersucht Wege, wie sie gestärkt, geschwächt oder gleich gehalten werden können. Das höchste Szenario untersucht eine Rücknahme vieler Entscheidungen der aktuellen Klimaschutzpolitik.

Das mittlere Szenario hingegen erweitert diese Entscheidungen, geht also von einer Welt mit deutlich mehr globalem Klimaschutz aus. In ihrem GMD-Arbeitspapier betonten die Autoren der CMIP7-Szenarien, dass das mittlere Szenario „nicht als wahrscheinliches Szenario betrachtet werden sollte“, sondern dass es einen Maßstab liefern kann, an dem die Auswirkungen der zukünftigen Stärkung oder Schwächung der Politik gemessen werden könne.

Das neue niedrige Szenario geht von einer Welt aus, in der die globale Klimapolitik sehr schnell gestärkt wird, womit die Erwärmung bis 2100 auf unter 2° C. begrenzt würde.

Die Entwickler von CMIP7 stellten fest, dass es keine spezifische Wahrscheinlichkeit gibt, die einem Szenario zugewiesen sind. Vielmehr basieren die Szenarien auf Beurteilungen, die -Stand heute- alle im Bereich der Plausibilität liegen, in der sich die Welt heute befindet.

Neben der Abkehr von Basisszenarien gibt es weitere bemerkenswerte Designänderungen, die in CMIP7 vorgenommen wurden.

Die Ausgangsbasis der neuen Szenarien sind die tatsächlichen Emissionsbeobachtungen bis 2023. Die Modellierer haben sich entschieden, bis 2025 in der Nähe einer beobachteten Trendlinie zu bleiben, um zu vermeiden, dass die Emissionen zu stark von der Realität abweichen.

Die Unterschiede der Szenarien eröffnen sich erst nach 2026 und vermeiden ein früheres Problem von Szenarien, die Jahre bevor die Modelle überhaupt zum Tragen kamen, bereits von der Realität abwichen.

Schließlich wurde der Zeitraum, in dem Modelle ausgeführt werden, von 2100 auf 2150 erweitert. Dies ist sehr beachtenswert, da die Welt bereits mehr als ein Viertel des Weges durch das 21. Jahrhundert beschritten hat.

Ich empfehle den Bericht von Carbon Brief allen, die sich für mittel- und langfristige Szenarien der Erderwärmung interessieren.