Eine neue Studie hat die Frage aufgeworfen, ob sich Neandertaler wirklich so sehr von uns modernen Menschen unterscheiden. Im Rahmen der Untersuchung wurden seltene Überreste von Neandertaler-Säuglingen aus der Sesselfelsgrotte in Niederbayern analysiert. Dort stellten die Wissenschaftler fest, dass sich Neandertaler und moderne Menschen in ihrer frühesten kindlichen Entwicklung ähnlicher waren als bisher angenommen.

Die Studie wurde im Rahmen des SHARP-Projekts durchgeführt, das von der National Geographic Society finanziert und von Alvise Barbieri am Interdisziplinären Zentrum für Archäologie und Evolution des menschlichen Verhaltens (ICArEHB) der Universität der Algarve geleitet wurde.

Wie sehr unterscheiden wir uns?

Der Körperbau erwachsener Neandertaler unterscheidet sich stark von dem des modernen Menschen, weist jedoch auch einige Gemeinsamkeiten auf. „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass beide Menschenformen zumindest in den späteren Stadien der Schwangerschaft auffallend ähnliche Wachstumsprozesse durchliefen“, erklärte Prof. Dr. Thorsten Uthmeier, Lehrstuhl für Urgeschichte an der FAU.

Diese neuen Erkenntnisse liefern wichtige Impulse für die anhaltende Debatte: „Genetische Analysen haben gezeigt, dass Neandertaler und moderne Menschen eng miteinander verwandt waren. Dennoch wird intensiv darüber diskutiert, ob diese genetische Verwandtschaft ausreicht, um Neandertaler als Unterart der Gattung Homo sapiens zu betrachten, zu der wir gehören.“

Das internationale Team untersuchte mithilfe hochauflösender Mikro-Computertomographie (Mikro-CT) die Fossilien von drei jungen Neandertalern, die vor etwa 75.000 bis 50.000 Jahren lebten. Zu den Fossilien gehörten Knochenfragmente eines Neandertaler-Fötus sowie Milchzähne von zwei Kindern. Die Analysen des Fötus, der kurz vor der Geburt verstorben war, zeigen, dass die Entwicklung des fötalen Skeletts den Mustern ähnelt, die wir bei heutigen Menschen beobachten.

Ähnlichkeiten, die in der frühesten Entwicklungsphase entdeckt wurden

Die Mikro-CT-Analysen ergaben, dass die Knochen des Fötus typische Merkmale eines raschen Wachstums im dritten Schwangerschaftstrimester aufweisen. Insgesamt zeigt dies, dass die pränatale Entwicklung der Neandertaler derjenigen des modernen Menschen bemerkenswert ähnlich war.

Die Forscher stellten fest, dass einige Knochen ein etwas fortgeschritteneres Wachstum aufwiesen als die des modernen Menschen. Diese Unterschiede ändern jedoch nichts an der Schlussfolgerung dieser Studie: Es scheint keine grundlegenden Unterschiede in den biologischen Entwicklungsprogrammen von Neandertalern und Homo sapiens in den frühesten Entwicklungsstadien zu geben.

Durch die Untersuchung der beiden Milchzähne konnten die Forscher zudem wertvolle Einblicke in das Leben junger Neandertaler gewinnen. Sie entdeckten Mineralisierungsstörungen, die auf physiologische Probleme vor und kurz nach der Geburt hindeuten. Diese Veränderungen könnten mit einem Mangel an Vitamin D oder Kalzium zusammenhängen, doch das Team konnte die genaue Ursache nicht ermitteln.

Sollte sich diese Interpretation bestätigen, könnten die Funde aus der Sesselfelsgrotte den bislang ältesten bekannten Nachweis für solche frühen Entwicklungsstörungen bei Neandertalern darstellen.

Vor nicht allzu langer Zeit haben wir darüber gesprochen, wie Elemente, die schwerer sind als Wasserstoff und Helium, im Inneren der Sternkerne geschmiedet werden, bis schließlich Eisen entsteht. Genau in diesem Moment, wenn der Brennstoff aufgebraucht ist, übernimmt die Schwerkraft die Oberhand, und der Zusammenbruch des Sterns beginnt.

Da keine Kernreaktionen mehr stattfinden können, beginnt der verbleibende Teil des Sterns unter dem Einfluss der Schwerkraft zu kollabieren. Dies führt zu einer zunehmenden Dichte und Temperatur, bis der Kollaps schließlich an einem bestimmten Punkt zum Stillstand kommt: einem Weißen Zwerg.

Ab einer bestimmten Grenze reicht dieser Druck jedoch nicht mehr aus, um das Gewicht des Sterns zu tragen. Es war Subrahmanyan Chandrasekhar, der nachwies, dass die maximale Masse, die ein Weißer Zwerg tragen kann, das 1,4-Fache der Sonnenmasse beträgt. Jenseits dieser Grenze kann er nicht mehr stabil bleiben.

Im Allgemeinen tritt dies in Doppelsternsystemen auf, die aus einem Weißen Zwerg und einem normalen Stern bestehen. Wenn Material vom Begleitstern den sogenannten Roche-Lappen ausfüllt und die Masse des Weißen Zwergs auf über 1,4 Sonnenmassen ansteigen lässt, kommt es zu einer gewaltigen Sternexplosion, die als Supernova vom Typ Ia bezeichnet wird.

Eine Grenze und ein Schicksal

Der von Chandrasekhar berechnete Wert ergab sich aus dem Gleichgewicht zwischen der speziellen Relativitätstheorie, der Quantenmechanik und der klassischen Gravitation. Im Wesentlichen stellt er den Punkt dar, an dem Elektronen nicht mehr genügend Druck aufbringen können, um dem Zusammenbruch entgegenzuwirken.

Wenn sich ein Weißer Zwerg dieser Grenze nähert, verändert sich seine innere Struktur derart, dass sich Elektronen mit relativistischen Geschwindigkeiten zu bewegen beginnen, wodurch das Objekt noch kompakter wird. Infolgedessen führen bereits geringe Massenschwankungen dazu, dass seine Stabilität zunehmend gefährdet ist.

Bleibt seine Masse unter diesem Wert, kann er Milliarden von Jahren lang bestehen bleiben und sich allmählich abkühlen. Wird diese Grenze jedoch überschritten, erfolgt der Kollaps nahezu augenblicklich, und je nach Ausgangsbedingungen können Kernreaktionen eine Explosion auslösen, die noch in Milliarden von Lichtjahren Entfernung sichtbar ist.

Obwohl es bereits vor fast einem Jahrhundert berechnet wurde, gilt es nach wie vor als einer der Eckpfeiler der modernen Astrophysik, da es eines der wenigen Ergebnisse ist, das die Mikrophysik mit einigen der größten und spektakulärsten Ereignisse verbindet, die im Universum beobachtbar sind.

Supernovae vom Typ Ia

In einem Doppelsternsystem wird die Chandrasekhar-Grenze oft überschritten, wenn der Weiße Zwerg Materie von seinem Begleitstern akkretiert und den sogenannten Roche-Lappen füllt. In diesem Moment wird eine thermonukleare Reaktion ausgelöst, die den Stern vollständig zerstört.

Im Gegensatz zu anderen Supernova-Typen hinterlassen diese Explosionen keinen kompakten Überrest in ihrem Zentrum. Der Weiße Zwerg zerfällt vollständig in einem gleichmäßigen Energieausstoß, da sie alle explodieren, sobald sie genau denselben Schwellenwert überschreiten.

Diese Gleichförmigkeit ermöglicht es Astronomen, sie als Standardkerzen zu nutzen, da ihre intrinsische Helligkeit unabhängig von ihrer Entfernung bestimmt werden kann. Dadurch lassen sich kosmische Entfernungen mit bemerkenswerter Genauigkeit berechnen, sogar über galaktische Maßstäbe hinweg.

Tatsächlich war es dieser Eigenschaft zu verdanken, dass Wissenschaftler die beschleunigte Expansion des Universums entdecken und messen konnten, was zu einer weiteren offenen Frage in der Astrophysik führte: der dunklen Energie. Kaum haben wir eine Frage beantwortet, taucht schon die nächste auf; das Universum gibt seine Geheimnisse offensichtlich nicht so leicht preis.

Vom Zusammenbruch von Sternen zur dunklen Energie

In der Kosmologie wird die Hubble-Konstante verwendet, um zu beschreiben, wie schnell sich das Universum ausdehnt. Um sie zu messen, sind zuverlässige Entfernungsangaben unerlässlich, weshalb Supernovae vom Typ Ia zu den präzisesten Instrumenten gehören, die für diesen Zweck zur Verfügung stehen.

Die aktuellen Kontroversen um den Wert der Hubble-Konstante haben diese Explosionen erneut in den Fokus gerückt und die Wissenschaftler dazu gezwungen, ihre Modelle zu Vorläufersystemen, kritischen Massen und möglichen Abweichungen von Chandrasekhars klassischer Grenze zu verfeinern.

Diese Grenze ist keineswegs ein isoliertes akademisches Konzept, sondern bestimmt Ereignisse, die dazu beitragen, unser Verständnis vom Ursprung, der Entwicklung und dem Schicksal des Universums sowie von seiner Expansion und seinem endgültigen Schicksal zu erweitern.

All dies hat letztlich Einfluss auf eine der tiefgründigsten Fragen der Kosmologie: Wie groß ist das Universum eigentlich?

Die Lucy-Mission der NASA hat erste wissenschaftliche Daten aus nächster Nähe vom Asteroiden Donaldjohanson übermittelt, einem kleinen Objekt im Hauptasteroidengürtel, das offenbar ein Fragment eines größeren Körpers ist.

Ein ungewöhnlicher erster Blick

Die neuen Ergebnisse, die in Science veröffentlicht wurden, zeigen einen länglichen Asteroiden mit einer taumelnden Rotation, einer umgestalteten Oberfläche und Hinweisen auf einstiges Wasser.

Donaldjohanson gehört wahrscheinlich zur Asteroidenfamilie Erigone, einer Gruppe, die entstand, als ein größerer Mutterkörper bei einer Kollision zerbrach.

Die Aufnahmen des Raumfahrzeugs zeigen auf beiden Ausläufern stark verkratertes Gelände und dazwischen einen glatteren Bereich. Dieser „Hals“ scheint durch loses Material, das sich über die Oberfläche bewegt hat, verändert worden zu sein und zeugt von späteren Veränderungen nach der ursprünglichen Entstehung des Asteroiden.

Eine langsame, wackelige Weltraum-Erdnuss

Donaldjohanson dreht sich nicht in einer einfachen, gleichmäßigen Rotation. Lucys Beobachtungen zeigen, dass sich der Asteroid langsam dreht und dabei gleichzeitig schwankt – eine Bewegung, die als Rotation um eine Nebenachse bezeichnet wird.

Die Forscher vermuten, dass sich die Drehung des Sonnenlichts über Millionen von Jahren hinweg allmählich verändert hat, wodurch sich die Drehung des Körpers verlangsamte und er in seinen heutigen Taumelzustand versetzt wurde.

Diese durch Sonnenlicht verursachten Effekte entstehen dadurch, dass kleine Himmelskörper Sonnenenergie absorbieren und später Wärme zurück ins All abstrahlen. Die Kraft ist zwar gering, kann aber über lange Zeiträume hinweg die Umlaufbahn, die Rotationsgeschwindigkeit und die Ausrichtung eines Asteroiden verändern.

Ausgelöschte Krater

Die Kraterverteilung deutet darauf hin, dass die Oberfläche nach der Entstehung von Donaldjohanson nicht unverändert geblieben ist. Größere Krater stimmen mit dem für die Erigone-Familie erwarteten Alter überein. Dennoch sind kleinere Krater seltener anzutreffen, als es zu erwarten wäre, wenn sich auf der Oberfläche im Laufe der Zeit einfach nur Einschläge angesammelt hätten.

Das Team geht davon aus, dass viele dieser kleineren Narben verwischt wurden. Seismische Erschütterungen durch spätere Einschläge könnten loses Material aufgewirbelt und so flache Krater auf der Oberfläche des Asteroiden geglättet haben.

Der Hals weist weitere Anzeichen lokaler Bewegung auf. Einige Krater dort sind stärker erodiert als vergleichbare Strukturen auf den Lappen, was darauf hindeutet, dass sich das Material in diesem Bereich auch nach den umfassenderen Oberflächenveränderungen weiter verschoben hat.

Uraltes Wasser

Lucys Infrarotspektrometer hat ein Signal von hydratisierten Mineralien, darunter eisenreiche Tone, erfasst. Diese Mineralien entstehen, wenn Gestein durch flüssiges Wasser umgewandelt wird, was darauf hindeutet, dass Donaldjohansons Mutterkörper einst sowohl Wasser als auch kohlenstoffreiches Material enthielt.

Die Oberfläche des Asteroiden ähnelt einigen kohlenstoffreichen Meteoriten, die einer mäßigen Umwandlung durch Wasser unterlagen. Sie scheint weniger stark verändert zu sein als die von Bennu und Ryugu, zwei weiteren kohlenstoffreichen Asteroiden, die bereits von Raumfahrzeugen besucht wurden. Dies könnte bedeuten, dass sein Mutterkörper weniger Wärme, weniger Wasser oder weniger Zeit für chemische Reaktionen hatte.

Selbst innerhalb verwandter Asteroidenpopulationen können geringfügige Unterschiede hinsichtlich Wärme, Wasser und zeitlicher Abfolge deutliche mineralische Spuren auf den erhalten gebliebenen Fragmenten hinterlassen.

Nächster Halt: Jupiters Trojaner

Die Begegnung mit Donaldjohanson diente auch als Generalprobe für Lucys Hauptziele: die Trojaner-Asteroiden, die die Umlaufbahn des Jupiter teilen. Man geht davon aus, dass diese Objekte Material aus der Frühgeschichte des Sonnensystems bewahren, gehören jedoch zu einer anderen Population als Donaldjohanson.

Der Vorbeiflug hat gezeigt, dass Lucy ein kleines, sich schnell bewegendes Ziel verfolgen und detaillierte Bilder und Spektren liefern kann.

Außerdem lieferte es den Forschern ein anschauliches Beispiel dafür, wie ein kleiner Asteroid mehrere Entwicklungsgeschichten gleichzeitig bewahren kann: Kollision, Neuzusammensetzung, wasserbedingte Mineralveränderungen, Entwicklung der Rotation und spätere Oberflächenveränderungen.

Der Juni hat uns bereits die Luft zum Atmen genommen, doch der eigentliche Höhepunkt des Sommers steht erst noch bevor. Die Hundstage kommen – jene 30 Tage, in denen Deutschland statistisch gesehen so richtig unter der Hitzeglocke schmort. Wer geglaubt hat, mit dem neuen deutschen Allzeitrekord von Ende Juni sei das Schlimmste überstanden, könnte sich gewaltig irren.

Denn ausgerechnet in diesem Zeitfenster stellte die Hitze in der Vergangenheit ihre brutalsten Marken auf. Und dann ist da noch diese eine Bauernregel, die in den sozialen Netzwerken gerade wieder die Runde macht – und der so mancher lieber nicht glauben möchte.

Warum heißen die Hundstage überhaupt Hundstage?

Mit Vierbeinern haben die Hundstage streng genommen wenig zu tun – zumindest nicht mit denen, die bei 35 Grad hechelnd im Schatten liegen. Der Name stammt vom Sternbild Großer Hund (Canis Major) und seinem hellsten Stern: Sirius, dem sogenannten Hundsstern. Es ist der hellste Fixstern am gesamten Nachthimmel.

Schon die alten Ägypter und Griechen beobachteten, dass Sirius im Hochsommer erstmals wieder kurz vor Sonnenaufgang am Osthimmel auftauchte. Für sie war klar: Der Hundsstern bringt die Glut. Dass sich der Himmel durch die Kreiselbewegung der Erdachse über Jahrtausende verschoben hat und Sirius heute deutlich später erscheint, änderte am Namen nichts. Der ist geblieben.

Vom 23. Juli bis zum 23. August – der Hochsommer-Korridor

In Mitteleuropa gelten die Hundstage klassisch vom 23. Juli bis zum 23. August. Rund vier Wochen, in denen alles zusammenkommt, was Hitze braucht. Die Sonne steht noch hoch, die Böden sind nach Wochen ohne nennenswerten Regen ausgetrocknet, und das Azorenhoch schiebt gerne seinen Rücken über Frankreich bis nach Deutschland.

Kommt dann noch eine südliche Strömung dazu, wird Glutluft aus Spanien, Nordafrika oder der Türkei direkt zu uns gepumpt. Das Ergebnis kennen wir alle: Tropennächte, in denen das Thermometer nicht unter 20 Grad fällt, aufgeheizte Innenstädte, gereizte Menschen – und am Abend krachende Hitzegewitter mit Hagel und Sturmböen.

„Sind die Hundstage heiß, bleibt der Winter lange weiß"

Und hier kommt sie, die Regel, die vielen Angst macht. Die alte Bauernweisheit lautet: „Sind die Hundstage heiß, bleibt der Winter lange weiß." Übersetzt heißt das: Je gnadenloser der Hochsommer, desto härter, länger und schneereicher der kommende Winter.

Nach dem, was uns dieser Sommer schon serviert hat, müsste uns also eine Eiszeit bevorstehen. Kein Wunder, dass die Regel gerade wieder überall auftaucht.

Sie klingt logisch, sie klingt nach Ausgleich, nach Gerechtigkeit der Natur. Nur leider: Die Natur rechnet nicht mit Karma.

Was die Statistik wirklich sagt – und das ist bitter

Ich sage es ganz klar: Die Regel funktioniert nicht. Die Atmosphäre hat kein Gedächtnis, das über wenige Wochen hinausreicht. Was Ende Juli über Mainz oder München passiert, ist im Januar längst physikalisch verpufft.

Die Zahlen sind eindeutig. 2003 – ein Jahrhundertsommer, danach ein milder Winter. 2015 – Rekordhitze im Hochsommer, danach der wärmste Winter seit Messbeginn.

2018 und 2022: dasselbe Muster, heiß im Sommer, mild und grün an Weihnachten. Die Trefferquote liegt bei einem Münzwurf, eher darunter. Wer daraus eine Winterprognose bastelt, kann genauso gut würfeln.

Ein Körnchen Wahrheit steckt trotzdem drin

Denn beim Zeitpunkt der Hitze hatten die Alten ein gutes Gespür. Der 25. Juli 2019 brachte über 41 Grad nach Duisburg und Tönisvorst. Am 7. August 2015 kletterte Kitzingen auf 40,3 Grad, im August 2003 knackte Karlsruhe die 40-Grad-Marke. Alles mitten in den Hundstagen.

Doch genau das verschiebt sich gerade. Der neue deutsche Rekord fiel bereits Ende Juni – Wochen vor dem eigentlichen Hitzefenster. Die Extreme wandern nach vorne, die heiße Saison wird länger. Nicht die Bauernregel sollte uns Angst machen. Sondern das, was das Thermometer inzwischen im Frühsommer anstellt.

Es ist der Begriff, der diesen Sommer prägt wie kein zweiter: Heat Dome. Übersetzt: Hitzeglocke. Gemeint ist ein extrem kräftiges Hoch, das sich über alle Luftschichten bis in rund 5.000 Meter Höhe erstreckt und die Luft darunter wie ein Deckel auf dem Kochtopf festhält.

Die Luft sinkt ab, wird beim Absinken wärmer, Wolken lösen sich auf, die Sonne knallt ungefiltert auf den Boden.

Und weil der Boden längst staubtrocken ist, geht die eingestrahlte Energie fast komplett in Erwärmung – nicht in Verdunstung. Der Heat Dome heizt sich also selbst weiter auf. Genau dieses Monster lag Ende Juni über Deutschland. Jetzt sitzt es über Spanien und Frankreich. Und es wackelt.

Das Hoch beginnt zu kippen

Aktuell liegen wir noch auf der kühlen Seite. Doch das Tief über dem Nordosten zieht ab, und das Azorenhoch schiebt sich Meter für Meter nach Mitteleuropa. Ab dem Wochenende geht es los, ab Montag zieht es im Westen und am Rhein rasant an.

Und dann kommt die Rechnung, die aufhorchen lässt: Das amerikanische Modell GFS setzt für Dienstag und Mittwoch kommender Woche im Westen Spitzenwerte in Richtung 40 Grad an – örtlich sogar noch etwas mehr. Das europäische Modell bleibt zurückhaltender und sieht verbreitet 30 bis 35 Grad, im Südwesten bis 38. Zwei Modelle, zwei Welten.

Omega – der Buchstabe, der Hitze bedeutet

Die Zutat, auf die Meteorologen jetzt starren, heißt Omega-Lage. Ein kräftiges Hoch wird links und rechts von zwei Tiefs eingeklemmt, die Strömung bildet auf der Wetterkarte den griechischen Buchstaben Ω. Solche Lagen sind blockiert. Sie bewegen sich tagelang, manchmal wochenlang kaum von der Stelle.

Das Hoch, das uns die Hitze bringt, trägt – wie alle Hochs in diesem Jahr – einen Männernamen. Nach aktuellem Stand bleibt es mindestens bis zum 18. Juli wetterbestimmend. Erst danach nähert sich Störung aus Richtung Island und Skandinavien. Vielleicht.

Diesmal ist die Hitze anders

Ein wichtiger Unterschied zur Höllenhitze Ende Juni: Die Luft kommt diesmal deutlich trockener zu uns. Die Taupunkte bleiben im erträglichen Bereich, die drückende Schwüle fehlt zunächst. 35 Grad bei trockener Luft fühlen sich spürbar anders an als 35 Grad im Dampfbad.

Aber Vorsicht: Trocken heißt nicht harmlos. Trockene Luft heizt sich schneller auf. Und die stärksten Zuspitzungen erkennen die Modelle oft erst zwei bis drei Tage vorher. Wer die 40-Grad-Marke jetzt schon abschreibt, macht es sich zu einfach.

Der Boden ist am Limit

Das eigentliche Problem liegt nicht in der Luft, sondern darunter. Die Oberböden sind vielerorts ausgedörrt, die wenigen Hitzegewitter der vergangenen Tage haben kaum etwas gebracht – der Regen läuft auf verkrusteter Erde einfach ab. Die Waldbrandgefahr steigt mit jedem sonnigen Tag weiter an.

Landwirte schauen auf vertrocknete Bestände, Flusspegel sinken, die Grundwasserstände geben nach. Kommt jetzt eine weitere Woche ohne nennenswerten Niederschlag, verschärft sich die Dürre massiv. Und der Kreislauf beginnt von vorn: trockener Boden, mehr Hitze, noch trockenerer Boden.

Ist dieser Sommer ein Heat-Dome-Sommer?

Die ehrliche Antwort lautet: ja. Erst die außergewöhnliche Mai-Hitze, dann die historische Juni-Welle mit 41,7 Grad, mit 252 Stationen auf Allzeitrekord und 46 Stationen jenseits der 40-Grad-Marke. Jetzt die dritte Runde. Jedes Mal dasselbe Muster: ein blockierendes Hoch, das sich festsetzt und nicht weichen will.

Das ist kein Zufall mehr, das ist eine Erhaltungsneigung. Ob wir Dienstag und Mittwoch tatsächlich die 40 Grad sehen, entscheidet sich in den nächsten Modellläufen. Sicher ist nur: Der Sommer 2026 ist noch lange nicht fertig mit uns.

Die Sommeridylle am Rhein bekommt in diesen Tagen eine ernste Begleiterscheinung. Wegen der anhaltenden Trockenheit hat die Stadt Wiesbaden die Waldbrand-Warnstufe 4 ausgerufen und ein umfassendes Grillverbot auf öffentlichen Grillplätzen verhängt. Selbst Gasgrills sind betroffen.

Grundlage der Maßnahmen sind der Waldbrandgefahrenindex (WBI) und der Grasland-Feuer-Index (GFI). Beide Indizes bewerten das meteorologische Potenzial für Wald- und Vegetationsbrände.

Bereits Warnstufe 4, die Vorletzte Stufe in der Warnskala, macht laut der Landeshauptstadt Wiesbaden ein generelles Grillverbot auf öffentlichen Grillplätzen erforderlich.

Die Maßnahme zeigt, wie angespannt die Lage inzwischen geworden ist. Nach Wochen mit deutlich zu wenig Niederschlag haben Böden, Wiesen und Waldflächen große Mengen Feuchtigkeit verloren. Die Vegetation trocknet weiter aus und jeder Funke kann schnell zum Problem werden.

Sonne brennt von einem wolkenlosen Himmel und heizt Hessen so richtig ein

Verantwortlich für die Wetterentwicklung ist eine großräumige Wetterkonstellatiom über Europa. Zwischen einem Cut-Off-Tief über den baltischen Staaten und einem Hochdruckgebiet über dem nahen Ostatlantik strömt sehr warme Meeresluft nach Deutschland.

Genau dieser Prozess sorgt dafür, dass sich die Atmosphäre über Hessen in den kommenden Tagen immer stärker aufheizt.

Der Rheingau wird erneut zum Hitzeschwerpunkt

Besonders entlang des Rheins spielt die geografische Lage ihre Stärken aus. Der Rheingau liegt geschützt zwischen Taunus und Oberrheingraben. Die Weinberge speichern Wärme, die trockene Luft lässt die Sonne ungehindert arbeiten und der schwache Wind kann die Erwärmung kaum bremsen.

Bereits am Donnerstag werden im Süden Hessens und im Rheingau häufig 28 bis 31 Grad erreicht. Während sich im Norden Deutschlands noch einige Wolken halten, dominiert hier bereits das Sommerwetter.

Am Freitag folgt die nächste Stufe. Die Temperaturen steigen im Rheingau und im Rhein-Main-Gebiet auf 31 bis 33 Grad. Die aktuellen Wettermodelle berechnen in besonders begünstigten Lagen sogar Spitzenwerte von 34 bis 35 Grad.

Am Wochenende erreicht die Hitze ihren Höhepunkt

Am Samstag setzt sich die Erwärmung weiter fort. Im Norden Hessens werden 29 bis 32 Grad erwartet, im Süden 32 bis 35 Grad.

Auch am Sonntag bleibt es sonnig und trocken. Erneut werden verbreitet 30 bis 35 Grad erreicht. Der Rheingau zählt damit zu den heißesten Regionen Deutschlands.

Trotz der Hitze bleiben die Nächte zunächst noch vergleichsweise erträglich. Häufig sinken die Temperaturen auf 12 bis 20 Grad. Direkt an Rhein und Main bleibt es lokal etwas wärmer und neue Wüstennächte drohen.

Blockade-Sommer-Hoch-Klaus zerstört jegliche Hoffnung auf Regen

Die Wettermodelle zeigen auch für die kommende Woche kaum nennenswerte Niederschläge. Deutschland verbleibt an der Nordostflanke des ausgedehnten Hitzebereichs über Westeuropa.

Für Hessen bedeutet das vor allem eines unter dieser Hitzeglocke: viel Sonne, hohe Temperaturen und weiter austrocknende Böden. Die Waldbrandgefahr bleibt hoch und verschärft sich regional weiter.

Während viele Menschen das Sommerwetter genießen, wächst die Sorge vor einer weiteren Zuspitzung der Trockenheit. Für den Rheingau und große Teile Hessens bleibt Regen vorerst nicht in Sichtweite der mittelfristigen Wetteraussichten.

Artikelreferenz

Pressemitteilung der Landeshauptstadt Wiesbaden vom 8. Juli 2026:. Waldbrand-Warnstufe 4: Grillverbot auf allen öffentlichen Grillplätzen.

Es gibt Orte, die wirken wie eine Filmkulisse - oder wie ein Traum. Dieser See gehört definitiv dazu. Am Fuß der Zugspitze leuchtet sein Wasser je nach Sonnenstand in schimmernden Blau-, Grün- und Türkistönen, während sich die Gipfel der Alpen auf der spiegelglatten Oberfläche spiegeln. Kein Wunder, dass er zu den eindrucksvollsten Landschaften Deutschlands zählt.

Zusammen mit dem Walchensee wird er auch als die bayerische Karibik tituliert - oder als die Malediven Süddeutschlands. Schließlich besitzt er nicht nur in traumhaften Blau- und Türkistönen leuchtendes Wasser, sondern auch eine eigene kleine Inselwelt.

Ein Bergsee mit acht Inselchen

Nur wenige Kilometer von der österreichischen Grenze entfernt liegt der Eibsee bei Grainau im Landkreis Garmisch-Partenkirchen. Seine acht kleinen Inseln, das außergewöhnlich klare Wasser und die eindrucksvolle Bergkulisse fügen sich zu einer Szenerie, die sich nicht nur mit den Jahreszeiten verändert, sondern sogar bei jedem Besuch anders wirkt.

Ab München ist der Eibsee schnell erreichbar. Mit dem Auto dauert die Fahrt rund eineinhalb Stunden, mit Bahn und Bus etwas mehr als zwei Stunden. Die Route führt vorbei an einigen der schönsten Seen Oberbayerns, bevor sich hinter Garmisch-Partenkirchen der Blick auf Deutschlands höchsten Berg öffnet.

Wandern mit Panoramablick

Eine klassische Wanderroute bildet der rund sieben Kilometer lange Eibsee-Rundweg. Mit lediglich etwa 80 Höhenmetern ist er auch für nicht völlig austrainierte Wanderer gut geeignet und führt zu hübschen Buchten und Aussichtspunkten sowie durch schattigen Wald.

Besonders schön an heißen Tagen: Unterwegs kann man jederzeit eine Pause am Wasser einlegen - bei fantastischem Blick auf die Zugspitze.

Einkehr mit Aussicht und eine Höllen-Schlucht

Etwas mehr Kondition verlangt die Wanderung zur Hochthörlehütte auf österreichischer Seite. Rund 600 Höhenmeter sind dabei zu überwinden. Belohnt wird der Aufstieg mit einer Einkehr mit Aussicht. Wer jetzt noch Energie hat, kann die Tour von hier aus weiter verlängern.

Ein weiteres Highlight der Region ist die Höllentalklamm. Vom Eibsee aus erreicht man den Eingang in etwa zwei Stunden zu Fuß.

Tosende Wasserfälle, enge Felsschluchten und spektakuläre Stege machen die Wanderung zu einem der eindrucksvollsten Erlebnisse im Wettersteingebirge.

Ambitionierte Alpinisten können den Eibsee sogar als Ausgangspunkt für die Zugspitze wählen. Der Anstieg über den Klettersteig zählt zu den anspruchsvollsten Touren der Region und ist ausschließlich erfahrenen Bergsteigern mit entsprechender Ausrüstung vorbehalten. Je nach Route sollte für den Aufstieg etwa fünf bis sechs Stunden eingeplant werden.

Chillen, träumen, Tretboot fahren

Auch wer lieber am, im und auf dem Wasser entspannt, statt sich am Berg zu erschöpfen, hat am Eibsee zahlreiche Möglichkeiten.

Tretboote und Stand-up-Paddleboards können ausgeliehen werden, am Ufer lässt sich wunderbar träumen und chillen. Biergärten, Gasthäuser und eine Eisdiele sichern das Überleben auf angenehme Weise.

Die deutschen Flüsse wie Rhein, Donau, Elbe, Main oder Weser hatten stellenweise Wassertemperaturen von um die 30 Grad.

Heiße Wassertemperaturen gefährden das Ökosystem

Besonders der Rhein könnte nach neuen Analysen der Bundesanstalt für Gewässerkunde und des niederländischen Forschungsinstituts Deltares noch weiter ansteigen und eine Gradsteigerung am Ende des Jahrhunderts von über 4,2 Grad erreichen. Ein so warmer Fluss bietet Risiken für das Ökosystem und die lebenden Tiere wie Fische oder Wasserinsekten.

Er ist Fischökologe am Leibniz-Institut für Gewässerökologie und Binnenfischerei in Berlin und setzt sich mit den Veränderungen der Flussökologie durch die Klimaerwärmung auseinander.

Es kann zu einem großen Fischsterben kommen

Die höheren Temperaturen sorgen für einen geringeren Sauerstoffgehalt im Fluss. Dies ist für Fische mehr als kontraproduktiv.

Sie benötigen bei den warmen Wassertemperaturen deutlich mehr Sauerstoff. Dass Fische durch überhitze Gewässer sterben, konnten wir schon oft beobachten.

Die Klimaerwärmung bringt Flüsse an ihre Grenzen

Nur hängt bei einem wichtigen Fluss das ganze Ökosystem an diesen drastischen Veränderungen. Große Flüsse haben in Deutschland und anderen europäischen Ländern gleich mehrere Funktionen, die von der Wasserqualität abhängig sind.

Eine Verschlechterung der Wasserqualität entsteht durch die Anreicherung von Algen und sogar giftige Blaualgen.

Flüsse haben eine wichtige gesellschaftliche und wirtschaftliche Funktion

Ähnlich wie in den toten Zonen im Meer oder in Seen gibt es bei einem starken Bewuchs keinen wirklichen Lebensraum mehr. Nicht zuletzt nimmt das Absterben der Algen bei wieder kühleren Temperaturen dem Fluss noch mehr Sauerstoff. Der Abbauprozess bindet immer Sauerstoff.

Sind vermehrte Renaturierungen die Lösung?

Gezielte Renaturierungen können eine große Hilfe für das Ökosystem Fluss sein. Strukturelle Maßnahmen wie eine Beschattung durch mehr Pflanzen und Sträucher am Ufer oder eine Wiederbelebung der umliegenden Feuchtgebiete erhöhen langfristig die Widerstandsfähigkeit der Flüsse.

Die Fließgewässer sind dann resilienter gegen der Klimawandel und die Klimaerwärmung. Beispielsweise wären die Feuchtgebiete ein idealer Rückzugsort für Tiere. Zugleich wäre das Wasser dort ein wenig kühler als in der Flussmitte.

Kaum ist die letzte Hitzewelle abgeklungen, rollt schon die nächste heran. Ab Donnerstag dreht das Thermometer wieder kräftig nach oben, und bis zum Wochenende wird es im Südwesten richtig heiß. Über 35 Grad sind dann drin, örtlich sogar bis 38 Grad.

Was viele überrascht: Das ist erst der Anfang. Die Wettermodelle rechnen mit einer Steigerung von Tag zu Tag, und mittendrin taucht wieder eine Zahl auf, die man eigentlich erst im Hochsommer erwartet. Die Rede ist von der magischen 40-Grad-Marke.

Schon wieder die 40 Grad? Das zeigt das GFS

Richtig spannend wird es zum Start der neuen Woche. Montag und Dienstag legt die Hitze laut den Berechnungen noch eine Schippe drauf, und für Mittwoch zeigt das amerikanische Modell GFS im Südwesten tatsächlich Werte bis zu 40 Grad.

Damit stünde bei uns wieder ein echter Gluttag ins Haus, wie wir die Tage jenseits der 40-Grad-Grenze nennen. Zur Einordnung: Alles ab 35 Grad läuft bei uns bereits unter Wüstentag. Von solchen Werten sind wir diese Woche also gar nicht mehr weit entfernt.

Nach dem Juni-Rekord ist im Juli plötzlich alles möglich

Wer glaubt, 40 Grad im Juli seien Zukunftsmusik, der hat Ende Juni nicht hingeschaut. Da kletterte die Temperatur in Deutschland auf sagenhafte 41,8 Grad – ein neuer Allzeit-Rekord, und das schon im ersten Sommermonat.

Wenn schon Ende Juni die 40 fiel, dann ist sie im Juli erst recht kein Tabu mehr. Und das eigentlich Verrückte daran: Die heißeste Phase des Jahres steht überhaupt erst noch bevor. Sie hat sogar einen eigenen, uralten Namen.

Was sind eigentlich die Hundstage?

Die sogenannten Hundstage gelten als die heißeste Zeit des Sommers. Sie reichen traditionell vom 23. Juli bis zum 23. August. Der Name hat übrigens nichts mit Hunden zu tun, sondern mit dem Stern Sirius, dem hellsten Stern am gesamten Nachthimmel.

Sirius wird auch Hundsstern genannt, weil er zum Sternbild Großer Hund gehört. In der Antike ging er in genau dieser Zeit früh morgens gemeinsam mit der Sonne auf. Die Menschen glaubten damals, er heize der Sonne zusätzlich ein und mache die Tage so unerträglich heiß.

Kann es da noch heißer werden als 40 Grad?

Die spannende Frage: Wie weit kann das Thermometer Anfang August überhaupt noch steigen? Rein von der Physik her wären bei einer perfekten Wetterlage – einer festsitzenden Hitzeglocke über knochentrockenen Böden – in Deutschland sogar Werte um die 42 Grad denkbar.

Dass der Rekord von 41,8 Grad in den Hundstagen erneut wackelt, ist also keineswegs ausgeschlossen. Ich würde es aber ehrlich so einordnen: möglich ja, das wahrscheinlichste Szenario ist es nicht. Für einen neuen Deutschland-Rekord muss einfach jedes Rädchen perfekt ineinandergreifen.

Fazit: Der Sommer 2026 hat noch lange nicht sein letztes Wort gesprochen

Fest steht: Die kommenden Tage werden schweißtreibend. Ab Donnerstag geht es bergauf, am Wochenende schwitzt vor allem der Südwesten, und zur Wochenmitte könnte im Extremfall wieder eine 40 auf der Karte stehen. Der Hochsommer meint es ernst mit uns.

Und mit den Hundstagen vor der Tür ist die ganz große Hitze eben noch nicht Geschichte, sondern steht erst richtig bevor. Bleiben Sie dran, trinken Sie genug, und meiden Sie in den heißesten Stunden die pralle Sonne. Es bleibt heiß, es bleibt spannend.

Bei dieser Weltmeisterschaft wurde jedes vierte Spiel unter gefährlichen Hitzebedingungen ausgetragen. Unter diesen Umständen legen die Spieler weniger Strecke zurück und sind einer deutlich größeren körperlichen Belastung ausgesetzt.

Das System „World Weather Attribution“ (WWA) schätzte, dass mindestens 26 der 104 Spiele unter Bedingungen stattfinden würden, bei denen Hitzestress gemäß den von der globalen Spielergewerkschaft festgelegten Schwellenwerten zu einem echten Risiko für die Sportler wird.

Es wurde prognostiziert, dass die Feuchtkugel-Globustemperatur in mindestens fünf Spielen 28 °C erreichen könnte. Es sei darauf hingewiesen, dass die Feuchtkugel-Globustemperatur nicht mit der Lufttemperatur gleichzusetzen ist; es handelt sich vielmehr um einen Messwert, der Luftfeuchtigkeit, Wärme, Sonneneinstrahlung und Wind berücksichtigt.

Um die tatsächliche Hitzebelastung für den Körper zu berechnen, werden die Wetterbedingungen analysiert. So entspricht beispielsweise eine Lufttemperatur von 40 °C bei 30 % Luftfeuchtigkeit einer Feuchtkugel-Globustemperatur von etwa 26 Grad – Bedingungen, unter denen die Leistungsfähigkeit des Körpers nachzulassen beginnt.

Das Risiko ist nicht an allen Austragungsorten der Weltmeisterschaft gleich

Laut der WWA-Studie sind Städte im Landesinneren und im Süden der USA sowie die drei mexikanischen Austragungsorte am stärksten gefährdet. Bei den Stadien in Philadelphia, Miami und Kansas City ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass dort gefährliche Werte erreicht werden.

Es wurde zudem festgestellt, dass auch traditionell kühlere Orte wie Vancouver und Toronto von extremen Hitzewellen betroffen sein könnten. Im Jahr 2021 führte ein ähnliches Wetterereignis zu Lufttemperaturen von 49,6 °C, was mehr als 600 Todesfälle zur Folge hatte.

Vor Beginn der Weltmeisterschaft wurde geschätzt, dass bei fast der Hälfte der Fußballspiele eine Wahrscheinlichkeit von 50 % bestand, dass Hitze die Leistung der Spieler beeinträchtigen könnte. Von den 104 Spielen wurden 97 als Spiele identifiziert, bei denen eine höhere Wahrscheinlichkeit bestand, dass die Bedingungen durch den Klimawandel eingeschränkt würden.

Vorherige Verwarnung während der Klub-Weltmeisterschaft 2025

Im Rahmen der Klub-Weltmeisterschaft 2025 wurde eine Studie durchgeführt, bei der 57 Spiele analysiert und 1.070 Beobachtungen erfasst wurden. Die Studie ergab, dass die Feuchtkugel-Globustemperatur in 31 Spielen 28 Grad überschritt, was darauf hindeutet, dass die Fußballspieler einem extremen Risiko für hitzebedingte Erkrankungen ausgesetzt waren.

Bei Profifußballspielen, insbesondere auf höchstem Niveau, stehen den Spielern Eiswesten, Trinkpausen und medizinische Betreuungsteams zur Verfügung. Die Fans hingegen sind am wenigsten geschützt, da nur drei Stadien über eine Klimaanlage verfügen.

Auch wenn die Einrichtungen über Kühlanlagen oder künstliche Belüftung verfügen, bleibt die Gefahr bestehen. An den Eingängen, auf den Parkplätzen, in den Fan-Zonen und bei Feierlichkeiten im Freien sind die Menschen wesentlich länger gefährlichen Hitzebedingungen ausgesetzt als die Spieler.

Gefährliche Bedingungen in der Zukunft

Die Prognose für das Jahr 2050 ist sogar noch alarmierender. An 14 der 16 Austragungsorte der Weltmeisterschaft wird mit extremer Hitze gerechnet, die zweifellos weitaus gefährlicher sein wird als heute, sofern keine geeigneten Anpassungsmaßnahmen ergriffen werden.

Spieler, die Amateurfußballplätze ohne Schatten, Entwässerung, Wasserversorgung, Kühlung oder künstliche Belüftung nutzen, sind weitaus größeren Risiken ausgesetzt als Athleten, die an der Weltmeisterschaft teilnehmen.

Angesichts dieser Situation warnte der Exekutivsekretär der UN-Klimakonvention vor den derzeitigen Verbrauchsgewohnheiten bei fossilen Brennstoffen. „Nach mehr als einem Jahrhundert der Nutzung dieser Energieform erwärmt sich der Planet“, erklärte er. „Dadurch wird Wärme in der Atmosphäre gespeichert, und das spüren wir mittlerweile überall.“

Er schloss mit einem Appell an die Fans: „Sport ist die stärkste verbindende Kraft der Welt. Wenn Fußballfans ihre Stimme erheben, um ihn vor extremer Hitze zu schützen, wird dies einen Wendepunkt markieren. Es geht nicht nur darum, den Sport zu retten; es geht darum, die Welt zu schützen, von der er abhängt – die Welt, von der wir alle abhängen.“

Ein erfrischendes Bad. Aber zu welchem Preis? Das ist natürlich verständlich: Nach einer langen Wanderung, manchmal unter sengender Sonne, kann es ein wahres Vergnügen sein, sich im eiskalten Wasser eines Hochgebirgssees abzukühlen. Hochgebirgsseen sind eine große Attraktion für Urlauber, die Erholung von der Hitze suchen.

Fiona Mille ist Vorsitzende von Mountain Wilderness France. Sie beobachtet das Verhalten der Touristen und bedauert – obwohl sie den Impuls versteht – den Mangel an Informationen zu diesem Thema. „Ich verstehe vollkommen, dass die Leute dort oben schwimmen gehen wollen, wenn der Hitzeindex 109°F erreicht. Das Problem ist jedoch, dass wir uns der Auswirkungen unseres Handelns nicht immer bewusst sind.“.

Warum ist es also eine schlechte Idee, einfach mal in einem See zu baden?

Ganz einfach, weil dadurch die lokale Umwelt zerstört wird. Zum einen ist das Betreten der Seeufer eine der Hauptursachen für die lokale Umweltzerstörung. Ein im vergangenen November vom Naturkundemuseum in Paris veröffentlichter Bericht stellt fest, dass dieses Betreten „zum Verschwinden der Wasserpflanzen und der damit verbundenen Tierwelt führen könnte“. Daher ist bereits das bloße Begehen dieser Gebiete schädlich.

Das Problem ist, dass die Besucherzahlen an diesen Orten von Jahr zu Jahr steigen, was zu einer Zunahme menschlicher Aktivitäten in diesen Gebieten führt. Leider sind diese Aktivitäten alles andere als vorteilhaft für die Umwelt.

Zehntausende Touristen besuchen diese Seen, und einige dieser Gebiete sind nicht geschützt, wie Fiona Mille erklärt: „Die eigentliche Herausforderung liegt außerhalb der Nationalparks und Naturschutzgebiete, in Gebieten, die keinen direkten Schutz genießen.“

Was kann also getan werden, um diese Gebiete und Seen zu schützen, ohne das touristische Erlebnis zu beeinträchtigen? Es ist besser, Flüsse zu wählen, in denen das Wasser fließt. Fiona Mille hält dies für den richtigen Ansatz:

Ihrer Ansicht nach ist es unerlässlich, dass die Menschen verstehen und akzeptieren, warum das Schwimmen in einem See keine gute Idee ist, insbesondere weil die von uns verwendeten Produkte, wie beispielsweise Sonnencreme, die Mikrofauna vollständig zerstören. Ein Bericht des Naturkundemuseums erklärt, dass diese Cremes „anorganische Nährstoffe enthalten, die das Algenwachstum fördern können“.

In Gewässern, die mit Chemikalien aus Sonnenschutzmitteln belastet sind, schwindet die Artenvielfalt – angefangen bei den Wasserlebewesen. Entscheiden Sie sich stattdessen für Flüsse oder künstliche Seen, um die lokale Artenvielfalt nicht zu beeinträchtigen.

Artikelreferenz

Elsa Provenzano, 20 Minutes. Pourquoi il ne faut pas se baigner dans un lac de montagne (même si on en a très envie).

Kaum haben wir die letzte Hitzewelle überstanden, da rollt schon die nächste Glutwalze auf Deutschland zu. Doch diesmal kommt sie nicht allein: Aus der Sahara schiebt sich eine gewaltige Staubwolke Richtung Norden.

Am Montag erreicht der feine Wüstensand unser Land und sorgt für einen milchig-trüben Himmel und bräunlich gefärbte Sonnenuntergänge. Dazu wird es brütend heiß – am Oberrhein sind bis zu 38 Grad drin. Ein echter Wüstentag, wie er im Buche steht.

Donnerstag und Freitag: Der Süden dreht schon wieder auf

Den Auftakt macht der Donnerstag noch vergleichsweise harmlos. Von der Nordsee bis in die nördlichen und östlichen Mittelgebirge starten wir mit dichten Wolken, die sich aber im Tagesverlauf mehr und mehr auflösen. Meist bleibt es trocken, im Nordosten und im Südwesten kommt schon früh die Sonne raus.

Während der Norden und Osten mit 21 bis 28 Grad noch angenehm bleibt, schwitzt der Süden und Westen bereits bei 28 bis 35 Grad. Am Freitag legt der Südwesten dann nach: Bei strahlendem Sonnenschein werden 31 bis 36 Grad erreicht, der Nordosten kommt mit 26 bis 31 Grad und einer frischen Brise an der See etwas glimpflicher davon.

Wochenende: Wüstentag am Oberrhein

Am Wochenende wird es dann richtig unangenehm. Im Süden und Westen brennt die Sonne bei 31 bis 36 Grad vom nahezu wolkenlosen Himmel, am Oberrhein sind sogar bis zu 38 Grad möglich – da bleibt kaum ein trockener Faden am Körper.

Der Norden und Osten kommt mit 27 bis 32 Grad noch einigermaßen davon, an den Küsten sorgen rund 24 Grad und ein auffrischender Wind für ein bisschen Erholung. Nur am Alpenrand und im Schwarzwald können am Nachmittag und Abend einzelne kräftige Gewitter hochschießen, auch im Osten ist mal ein Schauer drin.

Tropennächte rauben den Schlaf

Besonders fies wird es nachts. In den Ballungszentren des Südwestens sinken die Temperaturen kaum noch unter 20 Grad – das nennen wir Meteorologen eine Tropennacht, und die geht ordentlich an die Substanz.

Wer keine Klimaanlage hat, wälzt sich schweißgebadet im Bett und findet kaum Schlaf. Mein Tipp vom Fach: tagsüber die Fenster und Rollläden konsequent dicht halten und nur ganz früh am Morgen sowie spät am Abend gründlich durchlüften. Sonst heizen sich die Wohnungen auf wie ein Backofen.

Saharastaub sorgt für Blutregen-Gefahr

Und dann ist da noch der Staub aus der Wüste. Mit der heißen Südströmung werden am Montag Millionen Tonnen feinster Sand aus der Sahara über das Mittelmeer bis zu uns nach Deutschland transportiert.

Fällt dann irgendwo tatsächlich ein Tropfen Regen, kann es zu sogenanntem Blutregen kommen – hinterher sind Autos, Gartenmöbel und Fensterscheiben mit einer bräunlichen Schmutzschicht überzogen. Wer sein Auto liebt, sollte es in den kommenden Tagen also lieber nicht frisch aus der Waschanlage holen.

Kein Ende in Sicht – die Hitze bleibt

Wer jetzt auf baldige Abkühlung hofft, den muss ich leider enttäuschen. Auch am Montag und Dienstag bleibt der Süden und Westen mit 31 bis 36 Grad stramm auf Hochsommer-Kurs, am Oberrhein geht es wieder hoch bis 38 Grad.

Der Nordosten kommt mit 25 bis 30 Grad und ein paar harmlosen Schauern noch etwas besser weg. Doch der Blick auf die neue Wochenmitte macht wenig Hoffnung: warm im Norden, heiß im Süden und im Südwesten stellenweise sogar sehr heiß. Die dritte Hitzewelle des Sommers lässt uns einfach nicht los.

Nach der großen Hitzewelle mit Temperaturen bis zu 40 Grad im Rheinland vor zwei Wochen, hat der Sommer zumindest vorübergehend eine Verschnaufpause eingelegt. Trotz weiterhin sommerlicher Temperaturen sorgen Wind und verhältnismäßig kühle Nächte für ein wenig Entspannung in noch manch aufgeheizter Wohnung.

Trotz einer schwachen Kaltfront am Mittwoch mit vielen Wolken, fällt aber (bis auf wenige Tropfen) weiterhin kein Regen. Dabei wäre gerade dieser im Rheinland dringend nötig, denn schon der Juni war verbreitet viel zu trocken. Teilweise fiel nur die Hälfte der sonst üblichen Niederschlagsmenge, wie etwa in Teilen der Voreifel und am Rhein. Örtliche Gewitter mit Starkregen sorgten nur regional mal für eine ausgeglichene Niederschlagsbilanz (z.B. im Bergischen Land).

Kaum Regen: Waldbrand in der Wahner Heide

Im Juli fiel bisher verbreitet noch kein bzw. extrem wenig Niederschlag im Rheinland. Die meisten Stationen haben bisher nur um die 1 Liter pro Quadratmeter (entspricht mm)gemessen, viele sogar noch weniger. In einem durchschnittlichen Juli fallen zum Beispiel am Flughafen Köln/Bonn gut 87 mm, bisher waren es hier bis zum 8. des Monats lediglich 0,9 mm Niederschlag.

Kein Wunder also, dass die Trockenheit zunehmend sichtbar und auch zur Gefahr wird. Die Waldbrandgefahr ist jetzt schon im Rheinland sehr groß und wird sich mit der weiter anhaltenden Dürre noch weiter verstärken. In der Nähe des Flughafens Köln/Bonn ist am Montagabend ein Feuer in der Wahner Heide ausgebrochen.

Rund 200 Einsatzkräfte haben versucht, das Feuer auf der 1.600 Quadratmeter großen Waldfläche zu löschen. Der Flugbetrieb war zwar nicht betroffen, die Löscharbeiten gestalteten sich allerdings schwierig, da in der Wahner Heide noch Reste alter Munition aus dem Zweiten Weltkrieg liegen. Die Feuerwehr bekämpfte den Brand schließlich aus der Luft mit Löschflügen.

Wald und Vegetation entzünden sich übrigens auch bei großer Trockenheit und Hitze nicht von selbst, fast immer ist der Mensch verantwortlich, sei es vorsätzlich oder fahrlässig durch Fehlverhalten, wie etwa durch weggeworfene Zigaretten oder beim Grillen. Bis weit in die kommende Woche ist im Rheinland kein nennenswerter Regen in Sicht!

Wochenende sonnig und heiß, aber nicht schwül

Am Donnerstag kann es anfangs noch dichte tiefhängende Wolken geben, im Tagesverlauf wird es aber im Rheinland zunehmend sonnig und sommerlich warm bei 25 bis 29 Grad und nur wenig Wind. Die Nacht zum Freitag wird klar und angenehm kühl bei 16 bis 12 Grad. Der Freitag wird dann durchweg sonnig bei 27 bis 31 Grad. Am Wochenende bleibt es sonnig und auch zunehmend heiß mit Höchstwerten von 28 bis 33 Grad. Die Hitze ist zum Glück aber nicht vergleichbar mit der letzten großen Hitzewelle Ende Juni, denn die Luftmasse ist jetzt deutlich trockener und nicht so schwül.

Damit kann es auch in den Nächten besser abkühlen, wenn auch in den Großstädten am Rhein wieder Tropennächte (Tmin. >=20°C) möglich sind. In den ländlichen Regionen liegen die Tiefstwerte aber mit 18 bis 14 Grad im durchaus angenehmen Bereich. Ob in der neuen Woche dann sogar wieder die große Hitze aus Frankreich auch das Rheinland erreicht, ist noch unsicher. An der großen Trockenheit scheint sich bis auf Weiteres aber nichts zu ändern.

Er liegt mitten im UNESCO-Biosphärenreservat und gehört zu den ökologisch wertvollsten Landschaften Norddeutschlands. Wälder, Moore, Feuchtwiesen und Schilfgürtel prägen das Ufer und bieten zahlreichen Tierarten einen Lebensraum.

Bebauung gibt es hier nicht, die Spuren menschlicher Besiedelung sind dünn. Stattdessen prägen natürliche Ufer das Landschaftsbild. Mit etwas Glück lassen sich sogar Kraniche, Seeadler oder Fischotter beobachten.

Baden ohne Gedränge

Obwohl der Schaalsee zahlreiche Badestellen besitzt, bleibt es selbst an heißen Sommertagen vergleichsweise entspannt. Naturstrände und gepflegte Badestellen verteilen sich so um den See, dass Badegäste einander ausweichen können.

Zu den bekannten Badeorten gehören unter anderem Seedorf, Dargow, Lassahn und das Strandbad in Zarrentin. Klares Wasser und ruhige Umgebung machen den See und seine Orte zum idealen Ziel für Natur-Fans, die Menschenmengen lieber meiden.

Auch ohne Auto gut erreichbar

Zudem ist der Schaalsee mit öffentlichen Verkehrsmitteln gut erreichbar. Von Hamburg dauert die Fahrt nach Zarrentin gut eineinhalb Stunden.

Ab Berlin ist man mit einer Kombination aus Fern- und Regionalverkehr in rund drei Stunden am Ziel. Wer ausschließlich den Nahverkehr nutzt, benötigt nur wenig mehr Zeit. Damit eignet sich die Region auch für einen Wochenendausflug ohne Auto.

Wandern, Radfahren und Wassersport

Neben dem Baden, Kanufahren und Stand-up-Paddling bietet die Umgebung viele Möglichkeiten zur aktiven Erholung. Rund um den See führen gut ausgebaute Wander- und Radwege durch Wälder, Feuchtgebiete und malerische Dörfer.

Als Teil eines UNESCO-Biosphärenreservats verfolgt die Region das Ziel, Natur und Tourismus schonend miteinander zu verbinden. Der Schutz sensibler Lebensräume spielt dabei eine ebenso wichtige Rolle wie die Förderung regionaler, nachhaltig arbeitender Produzenten.

Durch den See verlief die deutsch-deutsche Grenze

Zugleich spiegelt sich im Schaalsee auch die Geschichte des 20. Jahrhunderts: Durch ihn verlief jahrzehntelang die innerdeutsche Grenze zwischen der Bundesrepublik und der DDR. Die Grenzanlagen machten Teile der Region nahezu unzugänglich - was dazu beitrug, dass sich viele Lebensräume weitgehend ungestört entwickeln konnten.

Heute erinnert unter anderem das Grenzhus Schlagsdorf an diese Zeit. Ausstellungen und historische Wege dokumentieren, wie das Leben an der ehemaligen Grenze aussah und welche Folgen die Teilung für die Region hatte.

Mit seinem Erholungswert, der guten Erreichbarkeit und einer bewegten Geschichte besitzt dieser wenig bekannte See gleich mehrere Trümpfe - und das in einer der vielseitigsten Landschaften Norddeutschlands.

Warum sieht die Milchstraße an manchen Stellen wie eine helle Wolke aus, die sich über den Himmel erstreckt, während an anderen Stellen nur wenige Sterne zu sehen sind? Die Antwort liegt in der Lichtverschmutzung und in einem wichtigen Instrument zu ihrer Messung: der Bortle-Skala.

Wenn man in den Nachthimmel blickt, sieht man nicht immer dasselbe Universum. In einer Großstadt erhellen Lichter von Straßen, Gebäuden, Autos und Werbetafeln die Atmosphäre und erzeugen eine Art „künstlichen Dunst“, der die schwächsten Sterne überdeckt. Fernab von städtischen Zentren gewinnt der Himmel jedoch seine Tiefe und seinen Kontrast zurück und lässt sogar das milchige Band unserer Galaxie erkennen.

Um festzustellen, wie dunkel ein Himmel ist, verwenden Amateurastronomen und Himmelsbeobachter die Bortle-Skala, ein System, das die Qualität des Nachthimmels auf einer Skala von 1 bis 9 einstuft, wobei 1 für einen außergewöhnlich dunklen Himmel und 9 für einen durch künstliches Licht stark verschmutzten städtischen Himmel steht.

Was misst die Bortle-Skala?

Die Bortle-Skala misst weder Wetterbedingungen noch die Bewölkung, sondern vielmehr die Helligkeit des Nachthimmels, die in erster Linie durch Lichtverschmutzung verursacht wird. Sie wurde vom Amateurastronomen John E. Bortle entwickelt und dient als praktischer Anhaltspunkt, um einzuschätzen, wie gut Sterne, Galaxien, Nebel und natürlich die Milchstraße beobachtet werden können.

This means that the lower the number, the better the sky for observing. The higher the number, the more lights you will have competing with the stars. And yes, unfortunately, the lights usually win by a landslide.

Von 1 bis 9: Wie sich der Nachthimmel verändert

Ein Himmel der Bortle-Stufe 1 entspricht nahezu perfekten Bedingungen: tiefe Dunkelheit, ein klarer Horizont und eine deutlich sichtbare Milchstraße, deren Details mit bloßem Auge erkennbar sind. Diese Art von Himmel findet man in abgelegenen Gebieten, weit entfernt von Städten, Autobahnen und Industriebeleuchtung.

Bei Bortle 2 und 3 sind die Bedingungen für die Astronomie weiterhin hervorragend. Die Milchstraße ist deutlich zu sehen, und einige ihrer inneren Strukturen lassen sich auch ohne Teleskop erkennen, insbesondere in mondlosen Nächten.

Am Himmel der Bortle-Klasse 4 ist bereits eine gewisse Lichtverschmutzung zu erkennen, doch lässt sich die Milchstraße dennoch sehen, wenn auch mit geringerem Kontrast. Für viele Menschen ist dies vielleicht der erste große Schritt vom „Ich kann Sterne sehen“ zum „Ich kann eine Galaxie über meinem Kopf sehen“.

Bei Bortle 5 und 6, wie sie für Vororte oder mittelgroße Städte typisch sind, lässt sich die Milchstraße mit bloßem Auge nur noch schwer oder fast gar nicht mehr erkennen. Helle Sterne, Planeten und der Mond bleiben sichtbar, schwache Objekte verschwinden jedoch.

Die Bortle-Stufen 7, 8 und 9 entsprechen hell erleuchteten städtischen Himmeln. In diesen Fällen kann der Himmel gräulich oder orange erscheinen, und nur die hellsten Sterne bleiben sichtbar. Die Milchstraße ist in der Praxis überhaupt nicht zu sehen.

Welchen Bortle-Grad brauche ich, um die Milchstraße zu sehen?

Um die Milchstraße mit bloßem Auge zu beobachten, sollten Sie am besten Orte mit einer Bortle-Klasse von 4 oder dunkler aufsuchen. Für ein wirklich beeindruckendes Erlebnis sollten Sie idealerweise Orte der Bortle-Klassen 1, 2 oder 3 ansteuern, die weit entfernt von direkter Beleuchtung liegen und einen unverbauten Horizont bieten.

Doch der Index ist nicht alles. Auch die Mondphase, die atmosphärische Transparenz, die Bewölkung, die Luftfeuchtigkeit und die Jahreszeit spielen eine Rolle. Eine mondlose Nacht ist immer deutlich besser als eine mit Vollmond, denn selbst natürliches Licht kann schwache Sterne und Details der Galaxie verdecken.

Darüber hinaus können Sie Karten zur Lichtverschmutzung einsehen, wie beispielsweise „Light Pollution Map“ und ähnliche Plattformen, auf denen Sie nach einer Stadt oder bestimmten Koordinaten suchen und den Bortle-Wert des jeweiligen Ortes abschätzen können. Es gibt auch Astronomie-Apps, die Ihnen dabei helfen, nächtliche Ausflüge anhand des Standorts, der Mondphase und der Sichtverhältnisse zu planen.

Wenn Ihre Stadt einen hohen Bortle-Wert aufweist, heißt das nicht, dass Sie aufgeben sollten. Manchmal kann schon eine Fahrt von nur 30, 60 oder 90 Minuten vom Stadtzentrum weg einen enormen Unterschied machen. Ein dunkler Himmel ist nicht immer so weit entfernt; man muss einfach nur dem „Stadion-Modus“ der Stadt entfliehen.

Lichtverschmutzung betrifft nicht nur diejenigen, die die Milchstraße fotografieren möchten. Sie beeinträchtigt auch die astronomische Forschung, stört nachtaktive Ökosysteme und schwächt unsere Verbindung zum Himmel. In Ländern wie Spanien, wo sich einige der besten Sternenhimmel der Welt befinden, geht es beim Schutz der nächtlichen Dunkelheit auch darum, einen privilegierten Blick ins Universum zu bewahren.

Es ist eines dieser Wetter-Phänomene, bei denen selbst Fachleute kurz innehalten. Über weiten Teilen Europas hat sich in den vergangenen Tagen etwas aufgebaut, das man mit bloßem Auge nicht sieht – und das trotzdem gerade Millionen Menschen betrifft. Meteorologen schlagen Alarm.

Noch ist bei uns in Deutschland von alldem kaum etwas zu spüren. Die Temperaturen wirken fast harmlos. Doch dieser Eindruck täuscht gewaltig – denn was sich da im Westen zusammenzieht, macht sich bereits auf den Weg zu uns.

Eine unsichtbare Glocke – und Frankreich steckt schon mittendrin

Der Grund für die Aufregung: Über Westeuropa liegt ein gewaltiger Hitzedom – eine unsichtbare Glutglocke, die heiße Luft festhält wie der Deckel auf einem Topf. Und die Auswirkungen sind alles andere als harmlos.

Vor allem Frankreich ächzt bereits. Dort klettern die Temperaturen vielerorts auf 35 bis 40 Grad, Tag für Tag, ohne echte Abkühlung in der Nacht. Ganze Regionen verwandeln sich in einen Backofen – und genau diese Glutluft nimmt jetzt Kurs auf Deutschland.

Der Südwesten zuerst: Bis zu zehn Glut-Tage am Stück

Wenn die heiße Luftmasse zu uns durchgreift, trifft es zuerst den Südwesten Deutschlands. Und hier wird es zäh: Bis zu zehn Tage in Folge mit Höchstwerten von 30 Grad und mehr könnten uns bevorstehen – ein regelrechter Dauerbrenner.

In der Spitze sind sogar 37 oder 38 Grad drin. Das ist keine gemütliche Sommerwärme mehr, das ist knallharte Hitzebelastung. Der Asphalt kocht, die Städte heizen sich auf, und aus dem Schlafzimmer wird nachts schnell eine Schwitzkammer.

Und dann diese eine Zahl: Kommen jetzt doch 40 Grad?

Jetzt kommt der Punkt, der viele umtreibt. Wie schnell kann aus 38 plötzlich die magische 40-Grad-Marke werden? Die Antwort ist unbequem – verdammt schnell. Reicht die glühende Luft aus Frankreich nur ein Stück weiter zu uns durch, ist der Sprung über die 40 Grad kein Hexenwerk mehr.

Die Extremhitze lauert bei unseren Nachbarn förmlich auf ihre Chance. Und wenn sie zuschlägt, kann es blitzschnell richtig heftig – und im Zweifel sogar lebensgefährlich werden. Vor allem für ältere Menschen, Kleinkinder und Herz-Kreislauf-Patienten.

Dürre-Alarm: Der ganze Juli bleibt knochentrocken

Doch die Hitze ist nur die halbe Wahrheit. Der zweite Brandbeschleuniger heißt Dürre. Die Böden sind vielerorts staubtrocken, Flüsse und Seen führen erschreckend wenig Wasser – und eine echte Entspannung ist nicht in Sicht.

Im Gegenteil: Die Trockenheit soll den kompletten Juli über anhalten und könnte sich sogar noch verschärfen. Ohne ergiebigen Landregen droht der Natur ein Ausnahmezustand, wie wir ihn so früh im Sommer nur selten erlebt haben.

Höllensommer 2026? Hier läuft gerade etwas aus dem Ruder

Vieles spricht dafür, dass wir gerade Zeugen eines echten Ausnahmesommers werden – manche sprechen schon vom Höllensommer oder gar Jahrhundertsommer 2026. Rekord auf Rekord, Hitzewelle auf Hitzewelle, kaum Verschnaufpausen dazwischen.

Klar ist: Die ganz große Extremhitze ist in Deutschland noch nicht angekommen. Aber sie steht bereit – direkt hinter der Grenze, bei unseren Nachbarn. Wer die Wetterlage kennt, weiß: Hier läuft gerade etwas gewaltig aus dem Ruder. Und der Sommer ist noch längst nicht vorbei.

Der Sommer hat zwar gerade erst begonnen, doch die Mückensaison läuft bereits auf Hochtouren. Nach Regenfällen und mit steigenden Temperaturen finden die Insekten derzeit optimale Bedingungen vor, um sich rasch zu vermehren.

Besonders profitieren davon die Gemeine Hausmücke und die Asiatische Tigermücke. Für Mückenforscher ist die Entwicklung wenig überraschend. "Die Mücke schreit hurra", bringt es Doreen Werner vom Leibniz-Zentrum für Agrarlandschaftsforschung auf den Punkt.

Vor allem in den kommenden Wochen dürfte sich die Situation weiter verschärfen. Den Höhepunkt der Populationsdichte erwartet die Expertin erst Ende August.

Die Asiatische Tigermücke breitet sich aus

Besondere Aufmerksamkeit gilt der Asiatischen Tigermücke. Die invasive Art stammt ursprünglich aus Asien und benötigt für ihre Vermehrung erstaunlich wenig Wasser. Schon wenige Millimeter reichen aus, damit sie ihre Eier ablegen kann.

Ein mit Regenwasser gefüllter Blumentopf-Untersetzer, eine Vogeltränke oder andere kleine Wasseransammlungen im Garten bieten der Tigermücke bereits ideale Brutbedingungen.

Für viele Menschen könnte das den Aufenthalt im Freien deutlich unangenehmer machen. Gartenpartys, Grillabende oder entspannte Stunden auf der Terrasse könnten in diesem Sommer schnell von den kleinen Insekten gestört werden. "Das sind ganz kleine fiese Stecher", warnt Doreen Werner laut der "Bild"-Zeitung.

Krankheiten sind auf dem Vormarsch

Neben den lästigen Stichen sorgen sich die Fachleute um einen weiteren Aspekt. Nach Angaben des Umweltbundesamtes kann die Asiatische Tigermücke unter anderem Chikungunya-, Dengue-, Gelbfieber- und West-Nil-Viren übertragen.

Bislang gibt es in Deutschland allerdings keinen bekannten Fall, bei dem eine hier lebende Tigermücke Dengue- oder Chikungunya-Viren von Mensch zu Mensch übertragen hat. Experten gehen jedoch davon aus, dass dies möglicherweise nur eine Frage der Zeit ist.

Konkreter ist nach Einschätzung von Forschern die Situation beim West-Nil-Virus. Dieses wird bereits von heimischen Mücken übertragen.

Das West-Nil-Virus hat sich in Berlin etabliert

Nach Angaben von Forschern der Charité gilt das West-Nil-Virus in Berlin inzwischen als fest etabliert. Besonders in den Monaten Juli und August sowie in Friedhöfen, Kleingärten und Parkanlagen beobachten Wissenschaftler entsprechende Vorkommen. Studienleiterin Sandra Junglen erklärte: "Wir waren überrascht, so hohe West-Nil-Virus-Infektionsraten in Stechmücken in Berlin zu finden."

Das Virus zirkuliert hauptsächlich zwischen Vögeln und Mücken. Menschen und Pferde können durch infizierte Mücken gestochen werden und erkranken, geben das Virus in der Regel jedoch nicht weiter. Höhere Temperaturen können die Ausbreitung zusätzlich begünstigen.

Pünktlich zur Hauptreisezeit bieten FlixTrain und FlixBus Urlaubern ein breites Angebot zu beliebten Reisezielen. Auf der Strecke Berlin – Hamburg verkehrt FlixTrain ab dem 14. Juni Freitag und Sonntag im Zweistundentakt. Damit steigt die Zahl der täglichen Abfahrten am Wochenende auf bis zu sieben Fahrten pro Richtung. Bis 2027 plant FlixTrain, das Angebot auf der zentralen Verkehrsachse auf bis zu zehn Fahrten pro Tag und Richtung zu erweitern.

Ab an die Küste: Das sind die sommerlichsten FlixBus-Routen

Vom 1. Juli bis Ende August verbindet eine neue FlixBus-Linie Berlin und den Flughafen BER täglich mit Kühlungsborn, Bad Doberan und Warnemünde an der Ostseeküste. Von Berlin Alexanderplatz können Reisende zudem nach Usedom (aktuell 4-mal pro Woche/Richtung, ab dem 13. Juli täglich) oder auf die Halbinsel Fischland-Darß-Zingst (aktuell 4-mal pro Woche/Richtung, ab dem 6. Juli 5-mal pro Woche) reisen.

Ab München ist seit Ende Mai die Direktverbindung ins österreichische Kleinwalsertal (5-mal pro Woche/Richtung) zurück im Netz, die sich ideal für einen Wanderurlaub in den Bergen eignet. Auch die beliebte Saisonlinie von München an den Gardasee wird in diesem Jahr wieder angeboten (aktuell 5-mal pro Woche/Richtung, ab dem 3. August täglich).

Mit dem Nachtbus quer durch Europa reisen

Wer keine längere Fahrt scheut, kann einen Blick auf das breite Nachtbusangebot von FlixBus werfen, das eine bequeme Anreise im Schlaf ermöglicht. Neu im Netz ist beispielsweise eine Nachtlinie, die Hamburg, Bremen, Düsseldorf, Dortmund und Essen ohne Umstieg täglich mit London verbindet – Fährfahrt über den Ärmelkanal inklusive.

Stets bei Urlaubern beliebt ist auch die kroatische Küste: Zadar und Split werden zum Beispiel ab München täglich mit dem Nachtbus erreicht.

Wer sich nach einem gemütlichen Urlaub sehnt, kann über Nacht quer durch Deutschland nach Konstanz am Bodensee reisen und am Morgen mit imposantem Blick auf den See und die Alpen aufwachen – zum Beispiel ab Hamburg, Hannover, Berlin oder Dresden.

Sparfüchse aufgepasst: Früh buchen lohnt sich

Wer sich die nächste Reise zum Bestpreis sichern möchte, sollte schnell zugreifen: Die Nachfrage nach FlixBus- und FlixTrain-Tickets ist insbesondere in der Sommersaison enorm. Vielleicht auch, weil bei einer Fahrt mit dem FlixTrain niemand in überfüllten Gängen stehen oder auf dem Boden sitzen muss. Ein reservierter Sitzplatz ist bereits kostenfrei im Ticket inklusive. Tickets für Fahrten in der Hochsaison mit FlixBus und FlixTrain gibt es ab 5,99 EUR auf www.flixtrain.de, www.flixbus.de, in der FlixBus & FlixTrain App sowie in den offiziellen Verkaufsstellen.

Wer in diesen Tagen auf der Suche nach Sommer ist, muss nicht ans Mittelmeer reisen. Es reicht ein Blick an den Kaiserstuhl. Während sich die Wetterlage über Teilen Deutschlands noch zögerlich zeigt, dreht die Sonne zwischen Vogesen und Schwarzwald bereits wieder auf Hochsommer. Und die Prognosen deuten an: Das ist erst der Anfang.

Der Kaiserstuhl zählt zu den sonnigsten und wärmsten Regionen Deutschlands. Schon in den vergangenen Tagen blieb die große Wetterabkühlung hier weitgehend außen vor. Während Regen, Wolken und frische Meeresluft vor allem den Norden und Osten beschäftigten, wurden im Breisgau vielerorts erneut sommerliche Temperaturen erreicht.

Vulkanberge, Weinreben und mediterranes Flair

Der Kaiserstuhl erhebt sich wie eine Insel aus der Oberrheinebene. Seine vulkanische Entstehung prägt die Landschaft bis heute. Zwischen Weinbergen und Winzerdörfern entsteht eine pittoresque Kulisse, die eher an Südeuropa als an Deutschland erinnert.

Besonders beliebt ist die Region bei Wanderern und Radfahrern. Der rund 22 Kilometer lange Kaiserstuhlpfad verbindet zahlreiche Aussichtspunkte, Weinberge und Naturschutzgebiete miteinander.

Auch der Kaiserstuhl-Radweg führt durch eine Landschaft, die von Reben, Obstplantagen und seltenen Tierarten geprägt wird.

Mit seinen zahlreichen Sonnenstunden gehört die Region seit Jahren zu den bevorzugten Urlaubszielen für Menschen, die Natur, Genuss und Bewegung miteinander verbinden möchten.

Hochdruck übernimmt die Regie

Während sich Urlauber auf sonnige Tage freuen dürfen, läuft über Europa ein bemerkenswerter Wetterumschwung ab. Das ungewöhnlich kräftige Sturmtief, das in den vergangenen Tagen über der Ostsee und in der Nordhälfte für herbstlichen Wind, Regen und deutlich kühlere Luft sorgte, verliert zunehmend an Einfluss.

Gleichzeitig baut sich über Westeuropa ein Höhenrücken auf, der sich in den kommenden Tagen immer weiter nach Mitteleuropa ausdehnt.

In höheren Luftschichten steigen die Geopotenziale an – ein typisches Zeichen für zunehmenden Hochdruckeinfluss.

Genau dieser Prozess kommt dem Kaiserstuhl besonders zugute. Während sich im Osten Deutschlands heute noch dichtere Wolkenfelder halten können, werden die sonnigen Abschnitte zwischen Vogesen und Schwarzwald von Stunde zu Stunde größer.

Warum es hier besonders warm wird

Meteorologisch 'profitiert' der Kaiserstuhl von einer außergewöhnlich günstigen Lage. Zwischen Vogesen und Schwarzwald erwärmt sich die Luft im Oberrheingraben besonders effizient. Gleichzeitig wirken die umliegenden Mittelgebirge häufig wie ein Schutzschild gegen kühlere Luftmassen.

Auch in rund 1500 Metern Höhe deutet alles auf eine weitere Erwärmung hin. Die Temperaturen in 850 hPa steigen in den kommenden Tagen kontinuierlich an. Während über Nordostdeutschland teilweise nur Werte um 10 bis 12 Grad erreicht werden, liegen sie über dem Südwesten bereits bei 16 bis 18 Grad und nähern sich zum Wochenende stellenweise der 20-Grad-Marke.

Diese warme Luftmasse wird durch den zunehmenden Hochdruckeinfluss zusätzlich gestützt. Die Atmosphäre trocknet immer weiter ab, größere Niederschläge bleiben aus und ein Großteil der Sonneneinstrahlung heizt direkt die bodennahen Luftschichten noch weite auf.

Heute werden am Kaiserstuhl bereits Temperaturen bis 32 Grad erreicht.

Die Hitze legt bis zum Wochenende nach

Mit jedem Tag schwächt sich die nordwestliche Strömung etwas weiter ab. Gleichzeitig rückt der Höhenrücken näher an Deutschland heran.

Am Donnerstag werden im Oberrheingraben bereits bis zu 33 Grad erwartet. Am Freitag sind im Rheintal örtlich bis zu 35 Grad möglich. Dazu scheint die Sonne, während nur lockere Quellwolken über den Himmel ziehen.

Auch am Samstag setzt sich das sommerliche Wetter fort. Lediglich über dem Südschwarzwald und der Südwestalb könnten sich am Nachmittag vereinzelt Schauer oder Gewitter entwickeln.

Am Kaiserstuhl selbst bleibt die Wahrscheinlichkeit für ungetrübtes sonniges und trockenes Sommerwetter jedoch weiterhin hoch.

Perfekte Tage für Deutschlands Sonnenregion? Allerdings nur in den Morgenstunden

Für Urlauber beginnt damit eine nahezu ideale Wetterphase. Wanderwege, Aussichtspunkte, Weinberge und Straßencafés können bei bestem Sommerwetter genossen werden.

Gleichzeitig locken zahlreiche Weingüter mit regionalen Spezialitäten und Weinen, für die der Kaiserstuhl weit über die Grenzen Baden-Württembergs hinaus bekannt ist.

Wer auf dem Kaiserstuhlpfad unterwegs ist, erlebt derzeit nicht nur beeindruckende Ausblicke über den Oberrheingraben bis zu den Vogesen. Auch die Wetterbedingungen präsentieren sich von ihrer besten Seite.

Aufgrund der steigenden Wärmebelastung sollten die frühen Tageststunden zum Wandern oder Radfahren genutzt werden.

Während viele Regionen Deutschlands noch auf die nächste stabile Sommerphase warten, scheint sie am Kaiserstuhl längst angekommen zu sein – und in den kommenden Tagen sogar noch einmal deutlich an Stärke zu gewinnen.

Als mögliche Gründe für diese Wärme werden der Klimawandel und das Wetterphänomen El Niño angegeben.

Alles wird aufgeheizt

Schon im Frühling haben die Klimaforscherinnen und Forscher einen besonders starken El Niño vorhergesagt. Dieses Phänomen sorgt immer wieder für starke Hitze über dem Pazifik. Die Meeresströmungen verändern sich und die Windrichtungen und Intensitäten ebenfalls.

Das Wetterphänomen El Niño wird nochmal für Hitze sorgen

Nach aktuellen Informationen des Copernicus Climate Change Service soll dieses Jahr sogar ein „Super-El-Niño“ stattfinden.

Generell gelten die Ozeane als die wichtigsten Akteure gegen die Erderwärmung und den Klimawandel.

Die Weltmeere nehmen circa 90 Prozent der Wärme auf, speichern Kohlenstoffdioxid und sorgen in der Regel für eine Kühlung des Festlandes. Diese Wirkung verschwindet jedoch immer mehr.

Die Klimaerwärmung verändert das Ökosystem gravierend

Durch die Erwärmung der Meere gibt es keine wirkliche Durchmischung der Meeresschichten mehr. Dadurch gibt es deutlich weniger Artenvielfalt und bereits sogenannte tote Zonen. Nicht zuletzt führt die Wärme zu neuen Meeresströmungen.

Wichtige Strömungen für Europa können sich für immer verabschieden. Die warmen Meere geben zudem mehr Wasserdampf in die Atmosphäre zurück.

Mehr Wetterextreme sind zu erwarten

Dieser Wasserdampf begünstigt die Bildung von Stürmen auf dem Meer. Dadurch erhöht sich das Risiko für Extremwettereignisse wie Starkregen oder Sturmfluten. Die Eisschmelze wird darüber hinaus durch das warme Meer weiter begünstigt. So verändert sich das Klima deutlich schneller als erwartet.

In den letzten drei Jahren war die globale Meeresoberflächentemperatur außerhalb der Polarregionen (zwischen dem 60. nördlichen und dem 60. südlichen Breitengrad) um 0,35 °C bis 0,73 °C höher als der langjährige Durchschnitt.

Die Temperatur der Meere steigt seit mehreren Jahren an

Bereits am 21. Juni 2026 wurde der Temperaturrekord von beiden europäischen Diensten erfasst.

Die Messdaten des Copernicus Climate Change Service (C3S) und des Copernicus Marine Service (CMEMS) präsentierten den Tagesmittelwert von 21 Grad Celsius.

Es gibt Objekte, die längst mehr geworden sind als Maschinen. Voyager 1 gehört dazu. Seit fast 49 Jahren bewegt sich die Raumsonde durch die unvorstellbare Weite des Weltraums – immer weiter weg von der Erde, immer tiefer hinein in die Dunkelheit des Universums.

Ihre Reise begann am 5. September 1977. Damals war Jimmy Carter Präsident der Vereinigten Staaten, der Kult-Film "Star Wars" sorgte weltweit für Begeisterung in den Kinos, und das Internet spielte praktisch noch keine Rolle. Niemand konnte damals ahnen, dass dieses Raumfahrzeug Jahrzehnte später noch immer unterwegs sein würde – und kurz davorsteht, erneut Geschichte zu schreiben.

Ein ganz besonderer Moment

Im November könnte Voyager 1 einen historischen Meilenstein erreichen. Die Sonde soll eine Entfernung von einem Lichttag zur Erde erreichen. Etwas, das bislang noch keinem von Menschen gebauten Objekt gelungen ist.

Die Dimensionen dahinter sind kaum zu begreifen: Rund 25,9 Milliarden Kilometer trennen Voyager 1 inzwischen von unserem Planeten. Ein Signal, das von der Erde zur Sonde geschickt wird, benötigt dann volle 24 Stunden für seinen Weg durch das All.

Allein diese Vorstellung wirkt beinahe surreal. Ein Befehl verlässt die Erde und erst einen ganzen Tag später erreicht er sein Ziel. Die Antwort braucht weitere 24 Stunden zurück. Kommunikation wird unter solchen Bedingungen zu einer Geduldsprobe.

Warum die NASA um ihre fliegende Legende kämpfen muss

Doch gerade jetzt, ausgerechnet kurz vor diesem historischen Ereignis, steht Voyager vor einer großen Herausforderung: Die Sonde ist alt. In den vergangenen Monaten hatten Spekulationen die Runde gemacht, Voyager könnte kurz vor dem endgültigen Ende stehen. Die Nasa widersprach diesen Vermutungen jedoch deutlich.

Gegenüber BILD erklärte ein Sprecher der amerikanischen Raumfahrtbehörde: "Sowohl Voyager 1 als auch Voyager 2 funktionieren weit über alle Erwartungen hinaus und senden weiterhin wissenschaftliche Daten aus dem interstellaren Raum." Ganz ohne Einschränkungen geht es allerdings nicht mehr. Aufgrund der enormen Entfernung zur Erde musste die Datenrate reduziert werden.

Gleichzeitig arbeiten Ingenieure offenbar bereits daran, möglichst viel zusätzliche Zeit aus dem alternden Raumfahrzeug herauszuholen. Hinter den Kulissen laufen Sparmaßnahmen unter einem internen Spitznamen: "Big Bang". Das Ziel: Voyager noch möglichst viele Monate (vielleicht sogar Jahre) weiter auf ihrer Reise zu halten. Denn jeder zusätzliche Tag zählt.

Eine Flaschenpost für das Universum

Voyager ist inzwischen längst mehr als eine wissenschaftliche Mission. Die Sonde ist zu einem Symbol menschlicher Neugier geworden und zu einer stillen Botschafterin unserer Existenz.

2012 wurde Voyager 1 zum ersten menschengemachten Objekt, das den interstellaren Raum erreichte. An Bord trägt sie bis heute die berühmte Goldene Schallplatte – gefüllt mit Musik, Bildern und Botschaften der Menschheit. Eine Art Flaschenpost für das Universum.

Niemand weiß, ob jemals jemand diese Botschaft entdecken wird. Niemand weiß, ob sie überhaupt eines Tages gelesen oder verstanden wird. Sicher scheint nur eines: Während Generationen auf der Erde kommen und gehen werden, wird Voyager weiterfliegen. Millionen Jahre lang – durch die Milchstraße, weit entfernt von ihrem Ursprung.

Deutschland erlebt derzeit eine Wetterlage, die kaum gegensätzlicher sein könnte. Während an zahlreichen Küstenorten, in Mecklenburg-Vorpommern, Brandenburg und Teilen Norddeutschlands nicht einmal 20 Grad erreicht wurden, meldeten Wetterstationen im Südwesten erneut Temperaturen von über 30 Grad.

Besonders bemerkenswert:

118 Stationen verzeichneten Tageshöchstwerte unter der 20-Grad-Marke. Gleichzeitig registrierten 40 Stationen einen Hitzetag mit mindestens 30 Grad. Zwischen der Zugspitze mit lediglich 3,6 Grad und Alzey in Rheinland-Pfalz mit 32,0 Grad lag eine Temperaturspanne von fast 30 Grad.

Kein Wunder also, dass die Meinungen derzeit weit auseinandergehen. Die einen hoffen nach mittlerweile wochenlanger Hitze (s.Oberrheingraben / Markgräferland / Breisgau) auf eine nachhaltige Abkühlung, die anderen sehnen sich endlich nach beständigem warmen und sonnigen Sommerwetter.

Ein ungewöhnliches Sturmtief mischt die Wetterkarten neu

Verantwortlich für die außergewöhnlichen Gegensätze ist ein für die Jahreszeit ungewöhnlich kräftiges Tiefdruckgebiet über Südschweden und dem Ostseeraum. Zeitweise fällt sein Kerndruck sogar unter 990 hPa.

An seiner Südflanke wird kühlere und feuchtere Luft aus dem Nordatlantik nach Norddeutschland gelenkt. Gleichzeitig sorgt ein kräftiges Hochdruckgebiet über Westeuropa dafür, dass sich im Südwesten weiterhin sehr warme Luft behaupten kann.

Zwischen beiden Wettersystemen entsteht ein starkes Druckgefälle. Die Folge sind teils kräftige Windböen, Regenfelder im Norden und Osten sowie große Temperaturunterschiede über vergleichsweise kurzer Distanz.

Die Atmosphäre stellt die Weichen neu

Bereits zur Wochenmitte beginnt sich die Wetterlage umzubauen. Das Sturmtief zieht zum Baltikum weiter und verliert allmählich an Kraft. Gleichzeitig wölbt sich über Westeuropa ein kräftiger Höhenrücken auf.

Meteorologen sprechen von einer blockierenden Wetterlage.

Mit diesem Prozess steigen auch die Temperaturen wieder an. Besonders im Westen und Südwesten setzt sich immer wärmere Luft durch. In rund 1500 Metern Höhe werden dort bis zum Wochenende erneut Werte zwischen 18 und 20 Grad erreicht – ein deutliches Signal für hochsommerliche Temperaturen am Boden.

Neue Hitzewelle oder nur Sommer auf Zeit?

Ab Donnerstag und vor allem zum Wochenende nimmt der Hochdruckeinfluss deutlich zu. Im Südwesten sind vielerorts wieder Temperaturen über heiße 30 Grad zu erwarten. Lokal könnten entlang des Oberrheins sogar 36 Grad Wüstenhitze erreicht werden.

Im Norden und Nordosten bleibt die Entwicklung etwas gedämpfter. Dort wirkt das ehemalige Sturmtief über Osteuropa noch nach, sodass die große Hitze zunächst langsamer vorankommt.

Nach aktuellem Stand spricht jedoch vieles dafür, dass sich die Wärme nicht nur im Verlauf des Wochenendes weiter ausbreitet, sondern das sie sich auch halten wird. Die große Extremhitze, wie die der vergangenen Juni- Hitzewelle mit ihren Allzeitrekorden, wird zwar momentan nicht gestützt, dennoch stehen vielen Regionen erneut, bzw. weiterhin heiße Sommertage bevor.

Die Frage lautet deshalb nicht mehr, ob der Sommer zurückkehrt – sondern wie weit die nächste Hitzewelle nach Deutschland vorankommen wird und wie lange die Hitze im Süden noch blieben wird.

Eine elektrisch blaue Wolke. Sie sieht anders aus als alle anderen. Nicht wegen ihrer Größe, ihrer Farbe oder ihres Standorts. Es handelt sich um eine leuchtende Nachtwolke – eine Formation, die Forschern wertvolle Informationen liefert, die mehr über eine der am wenigsten erforschten Schichten der Atmosphäre erfahren möchten. Daher sind Wissenschaftler bestrebt, alle Geheimnisse rund um diese bemerkenswerten Wolken zu lüften.

Blaue Wolken, die sich extrem hoch in der Atmosphäre befinden und aus Eis bestehen

Laut der Meteorologin Jen Carfagno sind „leuchtende Nachtwolken ein Spektakel, das die Atmosphäre am Rande des Weltraums bietet. Geisterhafte, elektrisch-blaue Wellen, die noch lange nach Sonnenuntergang und vor Sonnenaufgang leuchten.“ Zunächst einmal unterscheiden sie sich von anderen Wolkenarten durch den Ort ihrer Entstehung. Sie bilden sich in etwa 80 km Höhe über der Erdoberfläche, in der sogenannten Mesosphäre.

Die Mesosphäre ist die oberste Schicht der Atmosphäre.

Zum Vergleich: Die weißen Wolken, die wir regelmäßig beobachten, bilden sich in etwa 20 km Höhe über der Erdoberfläche in einer völlig anderen Schicht, der sogenannten Troposphäre. Diese ist hingegen die unterste Schicht der Atmosphäre. Aufgrund des enormen Höhenunterschieds unterscheiden sich ihre Zusammensetzungen natürlich erheblich. Die Temperaturen in der Mesosphäre können bis auf -130 °C sinken.

Der Atmosphärenwissenschaftler Matt Makens erklärt die Zusammensetzung dieser auffälligen blauen Wolken: „Im Gegensatz zu gewöhnlichen Wetterwolken, die aus Wassertropfen oder Eiskristallen in der unteren Atmosphäre bestehen, bestehen leuchtende Nachtwolken aus winzigen Eiskristallen, die sich um Partikel von Meteoritenstaub in der Mesosphäre bilden.“

Forscher halten ständig Ausschau nach diesen ungewöhnlichen Wolken. Wann sind die Chancen am größten, sie zu sehen? „Der Sommer bietet die ideale Kombination aus extrem niedrigen Temperaturen in der oberen Mesosphäre, ausreichender Luftfeuchtigkeit und genügend Staub, damit sich diese Wolken am Rande des Weltraums bilden können“, sagt die Wissenschaftlerin Jen Carfagno.

Um Ihre Chancen zu maximieren, sie zu sehen, sollten Sie nach Kanada, in den Norden der Vereinigten Staaten oder nach Nordeuropa reisen. Aber ist der Sommer nicht ein wenig widersprüchlich, da diese Wolken eine starke Abkühlung erfordern? Tatsächlich nein. Die Mesosphäre kühlt sich im Sommer aufgrund der atmosphärischen Zirkulation sogar ab. Genau dieser atmosphärische Prozess schafft die notwendigen Bedingungen für die Entstehung von Nachtleuchtwolken.

Eine Frage bleibt offen: Wird der Klimawandel die Entstehung dieser Wolken beeinflussen? Jen Carfagno erklärt: „Aufgrund des Klimawandels befindet sich mehr Wasserdampf in unserer Atmosphäre, und die zunehmende Zahl von Raketenstarts transportiert wahrscheinlich Staub und Wasserdampf in höhere Breitengrade.“

Quellenhinweis:

Comment repérer ces nuages bleu électrique qui se forment aux confins de l’espace ?, Stefanie Waldek, 12 juin 2026, National Geographic

Ratten besitzen komplexere soziale Fähigkeiten als lange angenommen. Das ergibt eine neue Studie der Ruhr-Universität Bochum. Die Wissenschaftler untersuchten, ob Einfühlungsvermögen eine rein menschliche Eigenschaft ist – oder ob sie in abgestufter Form auch im Tierreich vorkommt.

Eine vielzitierte Studie aus dem Jahr 2011 hatte zwei miteinander vertraute Ratten in einem großen Käfig beobachtet. Eine der Ratten wurde in einen engen Behälter gesperrt, der sich nur von außen öffnen ließ. Die zweite, frei bewegliche Ratte stand vor der Wahl, entweder das Futter zu fressen oder dem gefangenen Freund zu helfen – und entschied sich dafür, zuerst den Käfig zu öffnen und erst danach zu fressen. „Was will man mehr, um zu zeigen, dass Empathie vorliegt?“, fragt Ko-Autorin Maja Griem.

Empathie im Tierreich

In ihrer grundlegenden Neubewertung existierender Studien fasste das Forscherteam Empathie nicht als Alles-oder-Nichts-Prinzip auf, sondern als mehrere psychologische Dimensionen. So werden etwa folgende Fähigkeiten unterschieden: das Erkennen von Emotionen, das Erfassen der Situation, das Einschätzen mentaler Zustände sowie flexible und auf den anderen gerichtete Verhaltensanpassung.

„Insgesamt haben wir also fünf Dimension von Fähigkeiten, die eng mit Empathie verknüpft sind“, fasst Albert Newen zusammen, Erstautor der in der Fachzeitschrift Biological Reviews veröffentlichten Studie.

Und auch andere Tierarten weisen Verhaltensweisen auf, die stark an Empathie erinnern: Delfine etwa helfen verletzten Artgenossen sowie Menschen, an der Wasseroberfläche zu bleiben. Schimpansen trösten einander durch Umarmungen, etwa nach Konflikten. Ebenso helfen Elefanten ihren verletzten oder erschöpften Herdenmitgliedern.

Weitere Vergleiche, auch mit Hunden, Vögeln und Nagetieren, zeigen, dass sich die Ausprägung der empathischen Fähigkeiten jedoch klar unterscheidet: Bei Ratten etwa sind Emotionserkennung und Situationsverständnis nur moderat ausgeprägt. Gleichzeitig kommen mentale Zuschreibungen kaum vor. Das Verhalten ist zwar flexibel, aber nur teilweise auf andere gerichtet.

Damit lasse sich die frühere Ja-oder-Nein-Sicht ersetzen, so Newen: „Wir können genauer bestimmen, über welche Art beziehungsweise welches Profil von Empathie in einem graduellen Verständnis sie verfügen.“ Die Forschenden sehen in ihrer Arbeit einen wichtigen Schritt – weg von einfachen Kategorien hin zu Graden sozialer Kognition im Tierreich.

Die Interpretation bleibt in der Fachwelt jedoch umstritten, da einige Forschende weiterhin zwischen tierischem Sozialverhalten und echter menschlicher Empathie unterscheiden.

Hinzu kommt, dass Haustiere wie Hunde oft menschlich interpretiert werden, was die Bewertung emotionaler Fähigkeiten zusätzlich verzerren kann. Das Bochumer Team plädiert deshalb für streng vergleichbare Kriterien, um Empathie tierartenübergreifend und objektiv einordnen zu können.

Empathie als kontinuierliches Spektrum

Die Ergebnisse fügen sich in eine wachsende Debatte über tierische Kognition und emotionale Fähigkeiten ein. Sie legen nahe, dass Empathie kein ausschließlich menschliches Privileg ist. Weitere Studien sollen nun klären, welche neurologischen Mechanismen diesem Verhalten zugrunde liegen.

Außerdem soll das Modell auf weitere Arten ausweiten und stärker experimentell überprüft werden. Besonders interessant ist dabei die Frage, wie flexibel Empathie in komplexen sozialen Gruppen tatsächlich funktioniert. Auch die Unterscheidung zwischen Mitgefühl, Empathie und bloßem Lernverhalten bleibt Gegenstand der Forschung. Nicht zuletzt sind die Ergebnisse auch für Fragen des Tierschutzes und der ethischen Bewertung von Tierverhalten relevant.

Empathie wird damit als kontinuierliches Spektrum verstanden, und nicht als Eigenschaft, die entweder vorhanden ist oder nicht. Das verändert die Sicht auf tierische Intelligenz nachhaltig und grundlegend.

In den letzten Monaten hat sich im äquatorialen Pazifik eine enorme Wärmemenge an der Oberfläche und in den oberen Schichten des Ozeans angesammelt. Dieses durch die vom Menschen verursachte globale Erwärmung verstärkte Wärmespeicher wird nun über den Mechanismus von El Niño, der warmen Phase der ENSO (El Niño-Southern Oscillation), in die Atmosphäre freigesetzt.

In den kommenden Monaten und vor allem zwischen Ende 2026 und 2027 werden wir einen der bedeutendsten Energieübertragungsprozesse im Klimasystem der Erde erleben, dessen Auswirkungen sich wie eine Kettenreaktion auf die gesamte Hemisphäre und den gesamten Planeten ausbreiten werden.

Der El-Niño-Mechanismus – vom Pazifik bis in die Atmosphäre

Unter normalen Bedingungen (Neutralphase oder La Niña) wehen die Passatwinde entlang des Äquators von Osten nach Westen und treiben das warme Oberflächenwasser in Richtung Indonesien und Australien. Dies führt zu einem starken Temperaturunterschied zwischen den warmen Gewässern im Westen (wo der Meeresspiegel höher ist) und dem Aufsteigen von kaltem, nährstoffreichem Wasser (Upwelling) im Osten vor der Küste Chiles und Perus.

Während eines El-Niño-Ereignisses lassen die Passatwinde nach oder kehren ihre Richtung um. Das warme Wasser breitet sich nach Osten aus, die Thermokline (der Übergang zwischen warmen und kalten Schichten) vertieft sich im östlichen Pazifik und das Auftriebsphänomen nimmt drastisch ab. Die Meeresoberfläche erwärmt sich um +1 °C bis +3 °C oder mehr (bis hin zu Extremwerten bei einem „Super-El-Niño“), wodurch sich das Gebiet mit warmem Wasser über Tausende von Kilometern ausdehnt.

Die gespeicherte Wärme bleibt nicht im Ozean gebunden. Mit steigender Meeresoberflächentemperatur (SST) nimmt die Verdunstung zu. Ein Teil dieser Wärme wird durch starke Aufwinde, die große Gewitterwolken erzeugen, in die Atmosphäre abgegeben.

Dieser Prozess überträgt Wärmeenergie direkt vom Ozean in die obere Atmosphäre und führt zu einer ausgedehnten troposphärischen Erwärmungsanomalie über dem mittleren bis östlichen Pazifik.

Die Rolle der Rossby-Wellen und die planetarische Ausbreitung

Diese anomale Erwärmung bleibt nicht lokal begrenzt. Sie wirkt wie eine troposphärische Wärmequelle, die die allgemeine Zirkulation stört. Insbesondere wird die Bildung von stationären oder quasi-stationären Rossby-Wellen (planetarischen Wellen) begünstigt, die sich in Richtung der Pole und nach Osten ausbreiten.

Die Rossby-Wellen sind großräumige Störungen des Jetstreams, die durch die Erdrotation (Coriolis-Effekt) und den Vorticity-Gradienten erzeugt werden. Im Zusammenhang mit ENSO erzeugt die Divergenzanomalie in der Höhe (aufsteigende und sich ausdehnende Luft) über dem äquatorialen Pazifik eine Quelle für Rossby-Wellen.

Diese Wellen breiten sich in der mittleren und oberen Troposphäre aus, als Mäander des subtropischen Jetstroms und des polaren Jetstroms. Sie entwickeln sich und breiten sich am besten dort aus, wo der Zonenwind stark ist und der Gradient der potenziellen Vorticity ausgeprägt ist, d. h. typischerweise zwischen 500 und 200 hPa (mittlere bis obere Troposphäre), wo sich die intensivsten Jetstreams befinden, und transportieren dabei Wärme und Drehimpuls.

Im Nordpazifik bildet sich typischerweise das Muster PNA (Pacific-North American), mit einer Hochdruckanomalie (Kap) über dem Nordpazifik und einer Welle, die Nordamerika beeinflusst (je nach Phase milderer Winter im Süden, kälterer oder wechselhafterer Winter im Norden).

Diese Wellen verstärken die Variabilität der atmosphärischen Zirkulation und begünstigen anhaltende Hochdruckblockaden, Temperaturextreme und Veränderungen in den Zugbahnen von Störungen. Die in die Troposphäre eingebrachte Wärme trägt somit zu einer Verstärkung der Rossby-Wellen bei, was wiederum die globale Zirkulation auf hemisphärischer Ebene verändert.

Warum könnten 2027 und 2028 die wärmsten Jahre aller Zeiten werden?

El Niño wird sich im nordischen Winter 2026–2027 verstärken, wobei die Wahrscheinlichkeit hoch ist, dass er stark oder sehr stark ausfällt. Der Höhepunkt der Wärmeabgabe tritt typischerweise einige Monate nach dem Höchststand der ozeanischen Temperaturanomalien ein, also zwischen Ende 2026 und Mitte 2027.

Diese zusätzliche Wärme summiert sich zum Grundtrend der vom Menschen verursachten Erwärmung (die sich in den letzten Jahren beschleunigt hat) und zum Rekordwert des globalen Wärmeinhalts der Ozeane. Die Energie, die 2026–2027 in die Atmosphäre gelangt, wird sich in den folgenden Jahren in vollem Umfang bemerkbar machen.

Modelle und Prognosen deuten darauf hin, dass die Wahrscheinlichkeit hoch ist, dass im Jahr 2027 der Rekord von 2024 gebrochen wird, wobei das Jahr 2028 noch von den Nachwirkungen dieses Ereignisses beeinflusst sein wird.

Weiterhin könnte bei einem starken El Niño auf einer ohnehin schon warmen Ausgangsbasis der Höchstwert der globalen Durchschnittstemperatur im Vergleich zum vorindustriellen Zeitraum (1880–1920) Werte um +1,7 °C erreichen, was die Beschleunigung der Erwärmung bestätigen würde.