Forscher der Flinders University haben eine neue Studie veröffentlicht, in der untersucht wird, wie urzeitliche gepanzerte Fische, sogenannte Plakodermen, in einem urzeitlichen Riff im heutigen Norden von Westaustralien Beute gefangen haben dürften.

Gepanzerte Fische entwickelten Kieker, die sowohl zermalmen als auch durchbohren können

Lange vor den Dinosauriern entwickelten diese wilden Fische zermalmende Kiefer und scharfe Zähne, um in den Urmeeren zu überleben. Das Team war überrascht, als es feststellte, dass diese Fische zwei verschiedene Methoden entwickelt hatten, um in andere gepanzerte Beutetiere zu beißen.

„Die Placodermen experimentierten in der frühen Evolutionsgeschichte der Wirbeltiere mit einer außergewöhnlichen Vielfalt an Kieferformen und Beißorganen“, sagte Dr. Alice Clement, eine ARC Future Fellow. „Sie bieten eine seltene Gelegenheit, zu verstehen, wie sich einige der ersten Kiefer an unterschiedliche Ernährungsweisen anpassten.“

Die kleineren Arten nutzten breite, flache Mahlplatten, um ihre Beute im Ganzen zu zermalmen; größere Arten entwickelten waffenähnliche Zähne, mit denen sie Tiere mit Panzer durchbohrten und zerbrachen, die zu groß waren, um sie im Ganzen zu verschlingen.

„Wir wissen, dass Tiere, die sich von harter Nahrung ernähren, in der Regel stärkere Kiefer und breitere, flachere Zerkleinerungsflächen entwickeln, aber genau das haben wir bei dieser Analyse nicht festgestellt“, sagte Dr. Clement vom Flinders Palaeontology Lab.

Das Team nutzte eine neue Methode der Finite-Elemente-Analyse, bei der computergestützte Simulationen und eine dreidimensionale Analyse ihrer Bissflächen zum Einsatz kamen, um zu verstehen, wie acht dieser Arten vor etwa 385 Millionen Jahren ihre Beute fraßen.

Dr. Rex Mitchell, der Erstautor der Studie, untersucht die Zusammenhänge zwischen den Schädeln von Tieren und ihrer Ernährung, um ökologische und evolutionäre Prozesse zu erklären.

„Im Gegensatz zu vielen heute lebenden Tieren, einschließlich des Menschen, verfügten die Placodermen nicht über einen einzigen Unterkieferknochen. Stattdessen bestanden ihre Kiefer aus paarweise angeordneten, durch Knorpel gestützten Knochenplatten, deren Oberflächen von breiten Zerkleinerungsplatten bis hin zu scharfen Schneidkanten mit zahnähnlichen Strukturen reichten“, erklärte Dr. Mitchell vom College of Science and Engineering der Flinders University.

Das Team führte digitale Bisssimulationen an 3D-Modellen der fossilen Kieferknochen durch, um zu ermitteln, wie diese die Beißkräfte aufgenommen hätten, und verglich die Ergebnisse anschließend mit der Komplexität der jeweiligen Bissflächen.

Sie stellten fest, dass sowohl die größten als auch die kleinsten Placodermen über die stärksten Kiefer verfügten, um harte Beute zu bewältigen, obwohl sie unterschiedliche Beißwerkzeuge einsetzten.

„Das war eine interessante Überraschung“, sagte der Doktorand und Mitautor Austin Fitzpatrick. „Sowohl die kleinsten als auch die größten Tiere hatten kräftige Kiefer entwickelt, aber sie hatten das Problem der Verarbeitung härterer Nahrung auf völlig unterschiedliche Weise gelöst.“

Die Forscher vermuten, dass die Antwort im Verhältnis zwischen der Körpergröße von Raubtier und Beute liegt, wenn es darum geht, gepanzerte Beute mit harter Schale zu beißen.

Kleinere, gepanzerte Beutetiere konnten im Ganzen gefressen und zwischen flachen Bissplatten zerkleinert werden; größere Beutetiere mussten hingegen vor dem Verschlucken in kleinere Stücke zerbrochen werden. Dies würde komplexere Zahnstrukturen erfordern.

Die größte der untersuchten Arten wies Zähne auf, die entlang eines knöchernen Kamms angeordnet waren und so eine Struktur bildeten, die mittelalterlichen panzerbrechenden Waffen wie Streitäxten und Kriegshämmern ähnelte. Dies lässt darauf schließen, dass die Fische ihre Kiefer dazu nutzten, die Schalen aufzustechen, bevor sie diese in kleinere Stücke zerbrachen.

Die Ergebnisse zeigen, dass die Nahrungsaufnahme harter Objekte bei den frühesten Kieferwirbeltieren nicht durch eine einzige evolutionäre Lösung erreicht wurde. Stattdessen brachte die Evolution vielfältige Kieferkonstruktionen hervor, die es den Placodermen ermöglichten, in urzeitlichen Riffökosystemen unterschiedliche Beutetiere zu fressen.

Entdeckung einiger der verwendeten Fossilien

Der Mitautor und emeritierte Professor der Flinders University, John Long, arbeitet seit über vier Jahrzehnten an der Fossilienfundstätte in Westaustralien und hat einige der in der Studie verwendeten Fossilien entdeckt.

„Seit 2013 werden Plakodermen direkt mit unserer Evolution in Verbindung gebracht, da sie den Anfang der Entwicklungslinie bilden, die von den Fischen zum Menschen führt. Das Verständnis der Plakodermen ist nun von entscheidender Bedeutung, um die Ursprünge des menschlichen Körperbaus aufzudecken“, sagte Professor Long.

„Unsere Arbeit trägt zu einem immer umfassenderen Bild der Nischenaufteilung und ökologischen Spezialisierung im urzeitlichen devonischen Riff während des sogenannten ‚Zeitalters der Fische‘ bei, das heute als die lange Entwicklungslinie anerkannt ist, die von den Fischen zum Menschen führt.“

Was für ein Spätsommer! Der September 2026 reiht sich schon jetzt unter die fünf wärmsten seit Messbeginn 1881 ein – und gehört gleichzeitig zu den trockensten überhaupt. Während sonst um diese Zeit längst die Regenschirme regieren, meldet der Monat bislang nur einen Bruchteil des üblichen Niederschlags.

Dazu satte Sonne fast rund um die Uhr, staubtrockene Böden und Temperaturen, die eher nach Hochsommer schmecken als nach Herbst. Kurz gesagt: Der Sommer denkt gar nicht daran, die Bühne zu räumen.

Erst Abkühlung, dann rollt die Wärme zurück

Doch ganz ohne Dämpfer geht es nicht weiter. Ab Mittwoch schiebt sich ein Tief von Norden heran, bringt Wind, ein paar Wolken und spürbar kühlere Luft. Für ein, zwei Tage heißt es also durchatmen – die ganz große Herbstkeule ist das aber nicht.

Denn schon zum Sonntag und Montag dreht die Großwetterlage zurück. Die Temperaturen klettern wieder auf 25 Grad und mehr, im Südwesten sind an Ober- und Hochrhein sogar noch einmal bis zu 30 Grad drin. „Der Sommer will einfach nicht weichen", sagt Diplom-Meteorologe Dominik Jung von wetter.net.

Trocken, trockener, September 2026

Die Kehrseite der Dauer-Sonne: Es ist viel zu trocken. In weiten Teilen des Landes kam bisher nur rund ein Viertel des normalen Monatsregens zusammen. Die Böden sind bis in tiefe Schichten ausgedörrt, viele Flüsse führen wenig Wasser, und in etlichen Regionen bleibt die Waldbrandgefahr hoch.

Für Landwirte und Gärtner ist das ein handfestes Problem. Was jetzt fehlt, ist ein ordentlicher, tagelanger Landregen – und ausgerechnet der ist vorerst nicht in Sicht. Vor allem im Süden und in der Mitte hält die Dürre hartnäckig durch.

Steuern wir auf einen Rekord-Herbst zu?

Die große Frage, die viele umtreibt: Wird das jetzt ein Rekord-Herbst? Die Zutaten sind jedenfalls da. Ein extrem warmer, sonniger und knochentrockener Start – diese Kombination hat es nur selten gegeben.

Bleibt es bei der warmen Südwestlage, könnte der September am Ende tatsächlich in den Geschichtsbüchern landen. Ob ganz oben, entscheiden aber die letzten beiden Wochen. Ein paar kühle, nasse Tage können die Bilanz noch drücken.

Warmer Herbst, eisiger Winter – was ist dran?

Und jetzt kommt der Teil, der Winterfans elektrisiert. Eine uralte Bauernregel raunt: „Ist der Oktober warm und fein, kommt ein scharfer Winter drein." Übersetzt heißt das: Je milder der Herbst, desto eisiger soll die kalte Jahreszeit ausfallen.

Klingt spannend – aber Vorsicht. Solche Sprüche sind Volksweisheit, keine Wissenschaft. Mal passt die Regel erstaunlich gut, mal liegt sie komplett daneben. „Aus einem warmen September lässt sich der Winter seriös nicht ableiten", bremst Jung allzu große Erwartungen.

Das erwartet uns wirklich

Fakt ist: Ein warmer Herbst ist längst kein Garant für einen Schnee-Winter – im Gegenteil. In den vergangenen Jahren folgten auf milde Herbste oft ebenso milde Winter. Der Klimawandel verschiebt die Statistik zusätzlich nach oben.

Wer also auf Väterchen Frost, Schlitten und weiße Weihnachten hofft, sollte die Bauernregel mit einem Augenzwinkern nehmen. Sicher ist bis dahin nur eins: Erst genießen wir noch ein paar goldene Spätsommertage – und dann schauen wir gemeinsam, was der Herbst wirklich zu bieten hat.

Dieser Dienstag beginnt stellenweise herbstlich. In einigen Tälern und Niederungen hängt am frühen Morgen dichter Nebel. Die Sicht kann dabei kurzzeitig unter 150 Meter sinken. Nach Sonnenaufgang löst sich das Grau jedoch rasch auf – und dann zeigt der September, wie viel Sommer noch in ihm steckt.

Die Wettermodelle berechnen für Kassel etwa sieben Sonnenstunden. In Frankfurt scheint die Sonne sogar bis zu zehn Stunden.

Dazu strömt aus Südwesten warme Luft nach Hessen. Die Temperaturen steigen auf spätsommerliche Werte zwischen 23 und 28 Grad. Wer draußen unterwegs ist, erlebt einen 'Sommer-September-Tag' in seiner vollen Pracht.

Verantwortlich dafür ist das Hoch Xanthos. Es lässt die Luft über Hessen absinken und verhindert zunächst die Bildung mächtiger Regenwolken. Doch dieses Hoch verliert im Tagesverlauf seinen Einfluss und fängt an zu schwächeln wegen eines herannahenden übermächtigen Tiefdruckgebiet aus Nordwesten.

Am Abend kippt die Wetterlage

Der sonnige Dienstag täuscht über den bevorstehenden Wetterwechsel hinweg. Tief Zuri übernimmt am Abend die Regie und schickt aus Nordwesten eine deutlich feuchtere Luftmasse nach Hessen.

Demzufolge liefern die Berechnungen der Wettermodelle kräftige Hebungsimpulse in ihren Prognosen: Die Luft steigt auf, kühlt sich mit zunehmender Höhe ab und erreicht schließlich den Sättigungspunkt. Aus zunächst harmlosen Wolken wachsen dadurch Schauer und Gewitter, die Hessen in der Nacht überqueren.

Die ersten Gewitter erreichen in den späteren Abendstunden den Nordwesten Hessens. In der Nacht breiten sie sich weiter über das Bundesland aus und ziehen bis Mittwochmorgen in südöstliche Richtung. Die Modelle zeigen dabei kleinkörnigen Hagel, Sturmböen um 75 Kilometer pro Stunde und örtlich bis zu 20 Liter Regen pro Quadratmeter innerhalb einer Stunde.

Warum 20 Liter bereits problematisch werden

Zwanzig Liter pro Quadratmeter entsprechen zwei vollen Wassereimern auf jedem einzelnen Quadratmeter – und das innerhalb nur einer Stunde. Damit liegt die berechnete Menge bereits im Bereich einer markanten Starkregenlage.

Kanalisation und Boden können solche Mengen häufig nicht schnell genug aufnehmen. Dann sammelt sich Wasser auf Straßen, läuft in Unterführungen oder strömt über abschüssiges Gelände. Kleine Bäche reagieren ebenfalls innerhalb kurzer Zeit.

Da Gewitter räumlich begrenzt auftreten, erlebt nicht jeder Ort dieselbe Intensität. Unter einer kräftigen Zelle verschärfen Hagel und Sturmböen die Situation zusätzlich. Sonnenschirme, leichte Gartenmöbel und andere lose Gegenstände sollten deshalb rechtzeitig gesichert werden.

Auch der Mittwoch bleibt unruhig

Am Mittwochmorgen ziehen die nächtlichen Gewitter zunächst südostwärts ab. Hinter der Wetterfront strömt kühlere Luft nach Hessen. Die Höchstwerte erreichen nur noch etwa 18 bis 24 Grad.

Am Mittwochabend berechnen die Modelle besonders für den Norden Hessens eine weitere Gewitterrunde. Erneut stehen Starkregen bis 20 Liter pro Quadratmeter in einer Stunde, kleinkörniger Hagel und Sturmböen um 75 Kilometer pro Stunde im Fokus. In der ersten Hälfte der Nacht zum Donnerstag beruhigt sich das Wetter. Wo der Himmel länger aufklart, entsteht erneut örtlich dichter Nebel.

Im Vereinigten Königreich geben die meisten Menschen etwa 10 bis 15 % ihres Haushaltseinkommens für Lebensmittel aus.

Laut einer aktuellen Studie, die unter anderem von Forschern des MIT, der Tulane University und der Stanford University erstellt wurde, könnten einige der ärmsten Gemeinden der Welt bis 2050 jedoch Werte erreichen, die näher an 50 % liegen.

Das Forschungsteam simulierte 3.735 verschiedene Szenarien mit Hilfe eines bestehenden globalen Modells namens GCAM und passte dabei 12 wichtige Variablen an, darunter Bevölkerung, BIP, Einkommensverteilung, Landnutzung, Handelsbedingungen und Energieverbrauch, um zu untersuchen, wie sich der Zugang zu Nahrungsmitteln, Wasser und Energie bis zum Jahr 2050 in 32 Regionen der Welt verändern könnte.

Wo die größten Lücken auftraten

Das regionale Bild, das sich aus der Modellierung ergab, war den Forschern zufolge erschreckend. Für das südliche Afrika errechneten sie, dass die einkommensschwächsten 10 % der Bevölkerung letztlich etwa 49,6 % ihres Einkommens für Lebensmittel ausgeben könnten, verglichen mit 5,5 % bei den wohlhabendsten 10 %. In West- und Ostafrika lag die prognostizierte Lebensmittelbelastung für die untersten 10 % bei 48,4 % bzw. 42,5 %.

Um dies in einen Zusammenhang zu setzen: Laut den Basisdaten des Modells gab dieselbe Einkommensgruppe in Westafrika im Jahr 2015 noch etwa 25 % ihres Einkommens für Lebensmittel aus.

Es ist jedoch zu beachten, dass diese Prognosen für das Jahr 2050 je nach Szenario zwischen 20 % und 75 % lagen, was verdeutlicht, wie groß die Unsicherheit nach wie vor ist.

„Alles, was die Hälfte Ihres Einkommens verschlingt, kann Ihr gesamtes Leben aus dem Gleichgewicht bringen, weil dadurch nur noch sehr wenige Mittel für andere wichtige Bedürfnisse und grundlegende Lebensnotwendigkeiten übrig bleiben“, sagte Jennifer Morris, leitende Wissenschaftlerin am MIT und eine der Autorinnen der Studie.

Der Zugang zu Energie gibt ebenso Anlass zur Sorge. In Teilen des Nahen Ostens wird die Energiekostenbelastung der Haushalte im Jahr 2050 für die höchste Einkommensgruppe auf 1,7 % geschätzt, für die niedrigste hingegen auf 18,9 %. Und in Osteuropa beläuft sich dieser Anteil für die ärmsten Haushalte auf 11,3 %.

Es gibt keine Patentlösung

Laut Mitautor Gi Joo Kim von der Tulane University ist einer der Kernpunkte der Studie, dass es keinen einzigen Faktor gibt, der all dies bestimmt.

„Das Einkommen ist zwar wichtig, aber auch die regionalen Gegebenheiten, die Landnutzung, die Energiesysteme, die Wasserverfügbarkeit und das Verbraucherverhalten beeinflussen die Risiken, denen die Menschen ausgesetzt sind“, erklärte er.

Kim warnte zudem davor, sich auf regionale Durchschnittswerte zu verlassen:

„Regionale Durchschnittswerte können zukünftige Risiken für die Versorgungssicherheit überschaubarer erscheinen lassen, als sie tatsächlich sind“, fügte er hinzu. „Analysen, die sich auf den Durchschnittswert beschränken, könnten genau jene Bevölkerungsgruppen übersehen, die gegenüber zukünftigen Veränderungen am anfälligsten sind.“

Die Forscher erklärten, die Arbeit sei darauf ausgerichtet, Problembereiche aufzuzeigen, anstatt eine bestimmte Zukunft vorherzusagen, und dass die Modellierung den politischen Entscheidungsträgern helfen könne, zu verstehen, welche konkreten Kombinationen von Faktoren in ihrer Region zu Anfälligkeit führen.

Ein Vulkanberg, eine gewaltige Festungsanlage und ein Panorama, das bei klarer Sicht vom Bodensee bis zu den Alpen reicht: Der Hohentwiel bei Singen gehört zu den ungewöhnlichsten Wanderzielen im Hegau, einer von Vulkankegeln geprägten Landschaft im Süden Baden-Württembergs.

Sie liegt westlich des Bodensees und nördlich des Rheins an der Grenze zur Schweiz. Auf 9,3 Hektar erstreckt sich hier die größte Festungsruine Deutschlands auf dem bewaldeten Bergkegel.

Mehr als 1100 Jahre Geschichte

Die Geschichte des Hohentwiel reicht bis ins Jahr 915 zurück. Aus der mittelalterlichen Burg wurde im 17. Jahrhundert eine württembergische Landesfestung, deren Mauern und Türme heute als Ruinen erhalten sind.

Ein Rundgang führt durch die weitläufige Anlage, vorbei an ehemaligen Wirtschaftsgebäuden, Weinkellern, Bäckerei und Schmiede. Informationstafeln helfen dabei, die einstigen Funktionen der Gebäude zuzuordnen.

Kirchturmblick bis zum Bodensee

Besonders eindrucksvoll ist die Kernburg. Zwischen Mauern, Gewölben und überwucherten Festungsresten ergeben sich immer wieder neue Ausblicke. Eine Holztreppe führt auf den historischen Kirchturm.

Von der Aussichtsplattform aus sieht man den Hegau mit seinen charakteristischen Vulkankegeln; bei guter Sicht reicht der Blick über den Bodensee bis zu den Alpen. Der Aufstieg zur Festung ist allerdings nicht ganz ohne: Vom Eingang führt ein ziemlich steiler Weg empor.

Auf Burgen- und Vulkantour durch den Hegau

Der Hohentwiel ist nur eine von mehreren mittelalterlichen Anlagen auf den Vulkankegeln des Hegaus. Auch die Ruinen Hohenkrähen, Mägdeberg und Staufen lassen sich erwandern.

Wer mehrere davon verbinden möchte, findet mit dem Hegauer Kegelspiel sieben Premium-Wanderwege, die die außergewöhnliche Landschaft erschließen.

Eine passende Tour für Burgenfans ist der Hohentwieler Premiumwanderweg. Die Rundstrecke beginnt am Fuß des Hohentwiel, führt zur Ruine Staufen und wieder zurück. Die zusätzlichen Höhenmeter für die Aufstiege zu den beiden Burgen sorgen für ein adäquates Herz-Lungen- und Wadentraining.

Mit dem Fahrrad von Festung zu Festung

Noch mehr Festungen kann man mit dem Fahrrad erkunden: Der Burgenradweg 3 verbindet die vier großen Ruinen auf einer rund 38 Kilometer langen Runde mit 566 Höhenmetern.

Fahrräder können während des Aufstiegs zum Hohentwiel am Infozentrum abgestellt werden; dort stehen auch Ladestationen für E-Bikes zur Verfügung.

Als Ausgangspunkt eignet sich das Dorf Hohentwiel am Fuß des Berges. Dort befinden sich die Touristeninformation und eine Ausstellung zur Geschichte. Von hier lässt sich der Besuch der Festungsruine mit einer abwechslungsreichen Wanderung durch die Hegauer Vulkanlandschaft verbinden.

Eine neue Auswertung von Merkurs Oberflächendaten legt nahe, dass der Planet seit seiner Entstehung einen Durchmesser von bis zu 23 Kilometern eingebüßt hat. Frühere Berechnungen kamen auf höchstens 14 Kilometer.

Das Ergebnis stammt von Forschenden aus Japan und Deutschland und wurde in den Geophysical Research Letters veröffentlicht. Entscheidend ist eine Besonderheit der Merkuroberfläche: Sie ist von sogenannten Verkürzungsstrukturen durchzogen – Falten, Rücken und steilen Bruchstufen, die entstehen, wenn die Kruste unter Druck gerät.

Der sonnennächste Planet entstand vor rund 4,5 Milliarden Jahren aus Material der jungen Sonnenscheibe. Die frühen Kollisionen erhitzten ihn stark. Beim anschließenden Auskühlen zog sich sein Inneres zusammen. Die feste Kruste musste dieser Volumenabnahme folgen und wurde dabei gestaucht. So entstanden die heute sichtbaren tektonischen Strukturen.

Alte Spuren vielerorts verschwunden

Bisher hatten Wissenschaftler die Schrumpfung anhand dieser Strukturen geschätzt. Das Verfahren hatte allerdings eine Schwachstelle: Die Brüche sind auf Merkur keineswegs gleichmäßig verteilt. Manche Gebiete weisen zahlreiche markante Formen auf, andere erscheinen nahezu frei davon – obwohl eine globale Abkühlung eigentlich eine viel gleichmäßigere Verteilung erwarten ließe.

Das Team um Gaku Nishiyama vom Institut für Weltraumforschung des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) vermutet den Grund in späteren Einschlägen. Asteroiden und Meteoriten schleuderten Material über die Oberfläche, veränderten das Gelände und können ältere Verwerfungen überdeckt haben. Besonders unruhige, geologisch jüngere Regionen enthalten deshalb offenbar weniger erkennbare Spuren der früheren Kontraktion.

Für die neue Analyse verglichen die Forschenden globale Karten der Oberflächenrauigkeit mit Katalogen tektonischer Strukturen. Dabei zeigte sich: Je rauer eine Region ist, desto seltener werden Verkürzungsstrukturen erkannt. Die bisherige Bestandsaufnahme unterschätzt die tatsächliche Zahl solcher Formen damit systematisch. Nach Angaben der Studie könnte die radiale Schrumpfung dadurch um bis zu 30 Prozent größer sein als bisher gedacht.

Was im Planeteninneren vor sich geht

Die neue Zahl bedeutet nicht nur, dass der Planet kleiner wird. Wie stark Merkur schrumpft, weist ebenso auf seine innere Zusammensetzung und thermische Entwicklung hin. „Ein stärkeres Schrumpfen deutet auf einen größeren Kern aus Metall hin“, erklärt Nishiyama. „Weitere Möglichkeiten wären ein geringerer Anteil an leichten Elementen im Metallkern oder eine höhere Temperatur bei seiner Entstehung.“

Und selbst die neue Schätzung könnte noch zu niedrig liegen. Denn die ausgewerteten Daten machen vor allem größere, zusammenhängende Verwerfungen sichtbar. Kleinere Strukturen könnten unentdeckt geblieben sein und die tatsächliche Kontraktion rechnerisch weiter erhöhen.

Neue Beobachtungen sollen die Unsicherheit verringern. Die europäisch-japanische Mission BepiColombo soll am 21. November in eine Umlaufbahn um Merkur einschwenken und den Planeten genau kartieren. Die Instrumente sollen Oberflächenstrukturen noch detaillierter erfassen als frühere Aufnahmen.

Damit bietet die Mission eine Gelegenheit, die Schrumpfung neu zu vermessen. Zugleich könnte die Studienmethode auch über Merkur hinaus auf anderen Gesteinswelten angewendet werden, etwa beim Mond, wo geologisch junge und raue Oberflächen ältere tektonische Spuren verdecken könnten.

Die Falten des Merkur werden zu einem Hinweis darauf, dass die Geschichte eines Planeten nicht nur davon abhängt, was auf seiner Oberfläche sichtbar ist – sondern auch davon, was längst überdeckt wurde.

Man muss sich nur zurückerinnern, was Ende August auf so manchem Wetterportal und in so manchem Wetterkanal erzählt wurde: Der große, flächendeckende Regen stehe bevor, der Sommer sei praktisch vorbei, der Herbst übernehme das Kommando.

Auf daswetter.com haben wir genau das Gegenteil gesagt – und die Realität gibt uns recht. Von einem nassen Umschwung ist bis heute nichts zu sehen, stattdessen stürmt der Sommer noch einmal radikal heran.

Auf daswetter.com lagen wir richtig

Während anderswo längst der Herbst ausgerufen wurde, haben wir an dieser Stelle seit Wochen ein klares Bild gezeichnet: einen warmen bis heißen, trockenen Herbst mit viel Sonne und kaum Niederschlag.

Genau so kommt es jetzt. Kein Absturz ins Kühle, keine Regenflut – sondern eine Wetterlage, die den Spätsommer noch einmal mit voller Wucht zurückholt. Wer uns die vergangenen Wochen gelesen hat, ist bestens vorbereitet.

Nächste Woche schon wieder bis zu 30 Grad

Und es bleibt nicht bei einer netten Restwärme. Schon in der kommenden Woche geht es wieder hinauf auf 25 bis 30 Grad, ganz besonders im Westen und Südwesten fühlt sich das nach purem Hochsommer an.

Der Sommer macht also keine Pause, er holt gerade einmal kurz Luft. Danach dreht er wieder voll auf – und schiebt die eigentlich fällige Herbstkühle konsequent zur Seite.

Selbst zum Monatsende bleibt es heiß

Wer glaubt, das sei nur ein kurzes Strohfeuer, der irrt. Auch an den letzten Septembertagen deuten sich noch einmal Spitzenwerte bis zu 30 Grad an – Werte, die um diese Jahreszeit kaum noch jemand auf dem Zettel hat.

Damit bestätigt sich exakt das, was die Langfristmodelle schon vor Monaten zeigten: Dieser September wird ein außergewöhnlich warmer Vertreter. Von goldenem Herbst kann man da fast nicht mehr sprechen – das ist Spätsommer mit Nachdruck.

Der große Regen? Fehlanzeige – der Rhein leidet

So schön die Wärme ist, ein Problem wächst mit jedem trockenen Tag. Der versprochene große Regen bleibt aus, und bis Ende September ändert sich daran ziemlich sicher nichts.

Am deutlichsten zeigt sich das am Rhein: Das Niedrigwasser wird immer schlimmer, die Pegel sinken weiter und weiter. Die kräftige Warmluft schiebt jedes Tief konsequent an uns vorbei – für Entspannung sorgt das nicht.

Fazit: Der Sommer stürmt radikal zurück

Unterm Strich bleibt es dabei: Wer den Sommer mit dem Dienstag abschreibt, liegt daneben – hier auf daswetter.com haben wir es anders gesehen, und wir behalten Recht.

Die kommenden beiden Septemberwochen bringen noch einmal richtig Hitze, mehrfach kratzen wir an der 30-Grad-Marke. Für Sommerfans sind das goldene Aussichten – für die durstige Natur dagegen wird die Lage von Tag zu Tag angespannter.

Internationale Forscherteams machen immer wieder deutlich, dass durch die globale Klimaerwärmung die Gletscher in den Bergen weltweit stark bedroht sind.

Gletscher schmelzen immer schneller

Die interaktive Karte zeigt es nun mehr als deutlich. So soll die Karte nochmals die Bedrohung durch den Klimawandel hervorheben und zugleich Bürgerinnen und Bürgern sowie Verantwortlichen vor Ort, die Möglichkeit geben, sich auf die Veränderungen einzustellen.

Das Jahr 2026 ist erneut ein besonders schlechtes Jahr für die Gletscher in den europäischen Alpen und auch weltweit. Neben der Gletscherschmelze sind vor allem Lawinen und Geröllabrutsche ein großes Problem und eine Gefahr für die Bergregionen.

Der Klimawandel ist eine der Hauptursache für die Gletscherschmelze

Immer wieder ist es eine Kombination aus geringen Schneemengen im Winter und starken Hitzewellen im Sommer, die zu erheblichem Eisverlust führen.

Beispielsweise ist der schweizerische Gletscher bei Saint-Luc in diesem August offiziell als erloschen erklärt worden. Dieses offizielle Abschmelzen deckt sich tatsächlich mit den Daten und Erkenntnissen aus der Wissenschaft.

Hier gab es eine Prognose für den Bella-Tola-Gletscher, die ein Verschwinden in den Jahren 2026 – 2029 für möglich hielt.

Wissenschaftliche Vorhersagen decken sich mit der Realität

Bei einer globalen Erwärmung um +1,5 Grad Celsius werden weltweit wahrscheinlich um die 2.000 Gletscher pro Jahr zum Zeitpunkt des „Peak Glacier Extinction“ verschwinden. Bei einer Erwärmung von +4 °C würde sich diese Zahl in etwa verdoppeln.

Bis 2100 könnte so bei einer Erwärmung um +1,5 °C fast die Hälfte der heutigen Gletscher jedoch erhalten bleiben.

Nicht alle Gletscher werden verschwinden

Hinter diesen globalen Zahlen verbergen sich starke regionale Unterschiede: In den europäischen Alpen könnten bei einer Erwärmung um +2,7 Grad Celsius nur noch rund 110 Gletscher die Hitze überstehen.

Der Wassermangel veranlasste Saudi-Arabien in den 1970er Jahren, eine Idee zu prüfen, die ebenso einfach zu formulieren wie schwer umzusetzen war: den Transport von Eisbergen aus den Polarregionen in trockene Gebiete. Der Vorschlag basierte auf einer gigantischen Süßwasserreserve, die in Form von Eis gespeichert war, mit dem Ziel, diese als Wasserquelle für Gebiete mit begrenzten Vorräten zu nutzen.

Das Interesse an dieser Idee führte schließlich dazu, dass im Oktober 1977 rund 200 Fachleute aus 18 Ländern nach Iowa kamen. Ingenieure, Meeresbiologen, Beamte und Geschäftsleute nahmen an der Ersten Internationalen Konferenz zur Eisbergnutzung teil, auf der sie untersuchten, wie große Eisblöcke aus den Polarregionen transportiert werden könnten und vor allem, ob der Vorschlag praktische Anwendbarkeit haben könnte.

Der Eisblock aus Alaska, der bis nach Iowa gelangte

Die Konferenz beschränkte sich nicht darauf, die mögliche Rolle von Eisbergen zu erörtern. Es gab auch einen praktischen Test. Die Organisatoren beschlossen, einen etwa eine Tonne schweren Eisblock von Alaska nach Iowa zu transportieren, um zu beobachten, wie er sich während der Reise verhalten würde.

Die Reise umfasste drei verschiedene Transportmittel. Das Eis verließ Alaska per Hubschrauber und wurde mit Isoliermaterialien und Trockeneis geschützt. Anschließend wurde es in ein Flugzeug verladen und setzte nach seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten seine Reise in einem Kühl-Lkw nach Ames, Iowa, fort. Die Aktion kostete rund 8.500 Dollar – eine beträchtliche Summe für den Transport von nur einer Tonne Eis. Aufgrund dieser Kosten erhielt der Eisblock einen Spitznamen, der die Einzigartigkeit des Experiments auf den Punkt brachte: der „teuerste Eiswürfel der Welt“.

In Ames angekommen, konnten Fachleute das Eis nach der gesamten Reise untersuchen. Dieser Test im kleinen Maßstab ermöglichte es, ein viel größeres Problem zu untersuchen: Wenn ein ein Tonnen schwerer Block während des Transports erhalten bleiben konnte, welche Schwierigkeiten würden dann auftreten, wenn man versuchen würde, dasselbe mit einem riesigen Eisberg zu tun?

Frischwasser für die trockensten Regionen der Welt

Das Interesse Saudi-Arabiens an dieser Möglichkeit hing mit dem Bedarf an mehr Wasserressourcen zusammen. Das Land war bereits auf Verfahren wie die Meerwasserentsalzung angewiesen, die spezielle Anlagen, einen erheblichen Energieverbrauch und beträchtliche finanzielle Investitionen erfordert.

Im Vergleich zu dieser Alternative boten Eisberge eine Frischwasserreserve, die bereits in den Polarregionen gebildet worden war. Das Problem war nicht die Verfügbarkeit der Ressource, sondern vielmehr die Frage, wie man sie von abgelegenen Orten an Orte transportieren konnte, an denen Wasserknappheit herrschte.

An der Konferenz nahmen Vertreter unterschiedlichster Fachrichtungen teil, um sich mit diesem Thema auseinanderzusetzen: Ingenieure, Meeresbiologen, Behördenvertreter und Unternehmer. Rund 200 Personen aus 18 Ländern nahmen daran teil. Ziel war es, zu ermitteln, ob der Transport von Eis praktische Anwendungsmöglichkeiten bieten könnte und welche Probleme überwunden werden müssten, um dies zu ermöglichen.

Warum der Transport von Eisbergen nicht gelang

Das Experiment von 1977 ermöglichte es zwar, den Transport einer kleinen Menge Eis zu untersuchen, doch der groß angelegte Vorschlag brachte ganz andere Herausforderungen mit sich. Die Verlegung eines Eisbergs war mit hohen Kosten und zahlreichen technischen Problemen verbunden, die mit dem Transport einer riesigen gefrorenen Masse einhergingen. Aus diesem Grund wurde das Projekt nie zu einem Wasserversorgungssystem weiterentwickelt.

Die Idee, Eisberge abzuschleppen, ist jedoch im Rahmen von Diskussionen über die Verfügbarkeit von Süßwasser immer wieder aufgekommen. Die Wüstenbildung und Probleme im Zusammenhang mit den Wasserressourcen haben die Debatte über mögliche alternative Quellen am Leben erhalten.

Fast fünf Jahrzehnte später erinnert dieses Experiment daran, wie weit das saudische Projekt ging. Zwar wurde kein ganzer Eisberg in ein Wüstenland transportiert, doch gelang es, eine Tonne Eis mit Hilfe eines Hubschraubers, eines Flugzeugs und eines Kühl-Lkw von Alaska nach Iowa zu befördern. Und die gesamte Aktion kostete 8.500 Dollar – eine beträchtliche Summe im Jahr 1977.

Ein kleiner Himmelskörper sorgt für Aufsehen: Die Ringe des Asteroiden Chariklo haben sich innerhalb weniger Jahre verändert. Und offenbar entwickeln sich ihre Eigenschaften gegensätzlich, wie Beobachtungen mit dem James-Webb-Weltraumteleskops nun zeigen.

Chariklo ist mit rund 250 Kilometern Durchmesser winzig im Vergleich zu den Gasriesen Saturn und Uranus, zwischen denen er seine Bahn zieht. Gleichzeitig befindet sich der Körper fast 17-mal weiter von der Sonne entfernt als die Erde. Im Jahr 2013 wurden um Chariklo zwei dichte Ringe entdeckt – eine unerwartete Besonderheit, denn Ringsysteme galten lange als Kennzeichen der großen Planeten Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun.

Zwei Ringe, gegensätzliche Entwicklung

Nun hat eine internationale Forschungsgruppe unter Leitung des Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) herausgefunden, dass diese Ringe keineswegs statisch sind. Die Ergebnisse, die in Science Advances veröffentlicht wurden, beruhen auf einer gezielten Beobachtung am 18. Oktober 2022. An diesem Datum zog Chariklo vor einem entfernten Stern vorbei – eine sogenannte Sternbedeckung –, sodass die Forschenden aus den kurzzeitigen Helligkeitseinbrüchen auf die Struktur der Ringe schließen konnten.

Eine Sternbedeckung (Okkultation) ist das vorübergehende Verdecken eines Sterns durch einen vorbeiziehenden Himmelskörper. Sie dient dazu, Form, Größe, Atmosphären sowie Ringsysteme ferner, kleiner Objekte genauer zu untersuchen.

Der Vergleich mit früheren Sternbedeckungen ergab einen überraschenden Befund. „Während der innere Ring eine deutlich größere Opazität zeigt, weist der äußere Ring eine geringere Opazität auf“, erklärt Pablo Santos-Sanz vom IAA-CSIC, der die Studie leitete. Der innere Ring (C1R) erscheint damit dichter beziehungsweise lichtundurchlässiger, während der äußere (C2R) schwächer hervortritt.

Damit deutet sich an, dass das System bewegter sein könnte als bisher angenommen. Was dafür verantwortlich ist, ist allerdings noch offen. Denkbar wären tatsächliche Veränderungen der Ringstruktur, Unterschiede zwischen den verwendeten Beobachtungsfiltern oder ein Zusammenspiel beider Faktoren.

Keine direkten Aufnahmen möglich

Es handelte sich außerdem um die erste Sternbedeckung, die speziell für eine Beobachtung mit dem James-Webb-Teleskop vorhergesagt, geplant und erfolgreich durchgeführt wurde. Dafür mussten die Bahn Chariklos, die Position des Hintergrundsterns und die Bewegung des Teleskops genau bekannt sein.

Auch die Gaia-Mission der Europäischen Weltraumorganisation ESA lieferte notwendige Daten zur Sternposition. Webb befindet sich rund 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt in der Umgebung des L2-Lagrange-Punkts und muss dort regelmäßig korrigiert werden. Zum Zeitpunkt der Messung bewegte sich Chariklo relativ zum Teleskop lediglich mit etwa 2,5 Kilometern pro Sekunde.

Die geringe Relativgeschwindigkeit ermöglichte eine bis dato unerreichte räumliche Auflösung. Direkt fotografieren lassen sich die extrem schmalen Ringe trotz Webbs Leistungsfähigkeit nicht. Ihre Signatur wird stattdessen indirekt über die kurz dauernden Verdunkelungen eines Sterns erfasst, wenn die Ringe dessen Licht blockieren.

Auch Ringsysteme kleiner Körper könnten sich also innerhalb kurzer Zeit verändern. „Unsere Ergebnisse zwingen uns dazu, neu darüber nachzudenken, wie sie entstehen, wie sie sich entwickeln und welche Mechanismen ihre Stabilität aufrechterhalten“, sagt Santos-Sanz. Die nachweisbaren Veränderungen lassen uns die Entwicklung solcher Systeme nachvollziehen und möglicherweise auch andere Ringsysteme besser verstehen.

Autonome Robotik ist technisch bereits weiter, als es der öffentliche Raum vermuten lässt. In Städten bleiben die Anwendungen jedoch meist auf einzelne Versuche beschränkt. Das Fraunhofer-Institut für Arbeitswirtschaft und Organisation (IAO) beschreibt Robotik nicht als isolierte Technologie, sondern als Bestandteil eines soziotechnischen Systems.

Für einen dauerhaften Einsatz müssten Kommunen mehrere Faktoren zusammendenken, wie organisatorische Strukturen, Governance, Infrastruktur, Daten und Interoperabilität. Auch Zuständigkeiten müssten genau definiert werden, denn an urbanen Robotiklösungen sind typischerweise mehrere Akteure beteiligt, etwa Verwaltung, Dienstleister oder Technologieanbieter.

Von der Abfallentsorgung bis zur Klinik

„Erst das Zusammenspiel aus Robotern, Datenplattformen, Infrastruktur und klar geregelten Verantwortlichkeiten ermöglicht einen erfolgreichen und wirtschaftlich nachhaltigen Betrieb im städtischen Alltag“, sagt Prof. Dr.-Ing. Vanessa Borkmann, Leiterin des Forschungsbereichs Urban Systems Engineering am Fraunhofer IAO.

Entscheidend sei heute weniger die Frage, ob autonome Systeme grundsätzlich eingesetzt werden könnten. Vielmehr gehe es darum, „wie sie dauerhaft, wirtschaftlich tragfähig und verantwortungsvoll in den Alltag integriert werden können“, sagt Borkmann.

In einem neuen Whitepaper dazu nennt das Fraunhofer-IAO sechs Anwendungsfelder, in denen Robotik Kommunen das öffentliche Leben unterstützen könnte: bei der Abfallentsorgung nach Bedarf, der Grünflächenpflege, der selbstständigen Schadensprüfung von Brücken und Tunneln, als Assistenzroboter im Gesundheitswesen – zum Beispiel als Patientenbegleitung in Krankenhäusern – und als Einkaufsunterstützung im Einzelhandel.

Damit würden Roboter nicht mehr nur einzelne Maschinen für eine klar begrenzte Aufgabe sein, sondern könnten mit digitalen Plattformen, Verkehrswegen, Gebäuden und weiteren Systemen verknüpft werden. Diese Vernetzung würde von einzelnen Pilotversuchen zu einer dauerhaft nutzbaren urbanen Dienstleistung führen.

Geschichte der urbanen Robotik

Die Entwicklung der Robotik begann in den 1950er- und 1960er-Jahren mit stationären Industrierobotern, die vor allem für automatisierte Fertigungsprozesse eingesetzt wurden. Mit mobilen Robotern wie „Shakey“ (1966–1972) verlagerte sich der Schwerpunkt dann zunehmend auf selbstständige Navigation. In den 1990er- und 2000er-Jahren bewiesen Marsrover und erste Haushaltsroboter, dass autonome Systeme auch außerhalb von Fabriken eingesetzt werden können.

Seit etwa 2010 ermöglichen Fortschritte in Sensorik, künstlicher Intelligenz und Rechenleistung zunehmend mobile und laufende Roboter. Heute finden solche Systeme Anwendung in Städten, etwa als Liefer-, Inspektions- oder Serviceroboter, und bewegen sich zunehmend selbstständig in komplexen öffentlichen Umgebungen.

Ob eine Stadt überhaupt für urbane Robotik gerüstet ist, soll der nun vorgestellte Urban Robotics Readiness Index des Fraunhofer-IAO sichtbar machen. An dem Index können Kommunen ihre organisatorische, technische und rechtliche Ausgangslage prüfen und Lücken frühzeitig erkennen. Von der Anschaffung eines Roboters verschiebt sich der Blick zunehmend auf den gesamten Betrieb.

Die zentrale Botschaft ist damit, dass Robotik nicht primär als Produkt betrachtet werden sollte, das eine einzelne Aufgabe erledigt. Sie muss vielmehr in die bestehende städtische Infrastruktur, Verwaltungsprozesse und Verantwortungsstrukturen eingebettet werden.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten liegen eng beieinander, doch die Stadt ist alles andere als ein Freilichtmuseum. Über den Gassen erhebt sich der Burgberg mit Albrechtsburg und Dom, unten fließt die Elbe vorbei, an den Hängen wachsen Reben.

Dazwischen: Bürgerhäuser, kleine Plätze, Innenhöfe und Treppen und immer wieder neue Perspektiven auf die Altstadt und den Fluss.

Für einen ersten Eindruck reicht ein Tag. Wer auch Museen, Porzellantradition und das Weinland rund um die Stadt kennenlernen möchte, bleibt ein ganzes Wochenende.

Durch romantische Gassen zum Marktplatz

Am besten beginnt man den Rundgang mitten in der Altstadt. Kopfsteinpflaster führt durch enge Gassen zum Marktplatz, an dem das spätgotische Rathaus, die Frauenkirche und historische Bürgerhäuser stehen.

Sehenswert sind auch die Details: verzierte Portale, kleine Höfe, Brunnen und steile Treppen zum Burgberg.

In der Frauenkirche hängt ein ungewöhnliches Stück Meißner Stadtgeschichte: Zur vollen Stunde erklingen im Turm Porzellanglocken. Wer die 193 Stufen hinaufsteigt, erreicht außerdem eine Aussichtsplattform mit weitem Blick über Elbe, Altstadt und Weinberge.

Noch höher liegen Albrechtsburg und Dom. Die Burg gilt als Deutschlands ältestes Schloss. Der spätgotische Bau entstand ab dem späten 15. Jahrhundert als schmucker Herrschaftssitz und wurde später zum Produktionsort für Porzellan.

Heute lassen sich hier Gewölbe und Wandmalereien bewundern. Ein Aufzug ermöglicht den Zugang zum Burgberg auch ohne den steilen Fußweg.

Wo einst Porzellan entstand - und wo es heute gefertigt wird

Die Geschichte des berühmten Porzellans gehört untrennbar zu Meißen. 1710 wurde hier die erste europäische Porzellanmanufaktur gegründet. Die Produktion befindet sich heute nicht mehr auf der Albrechtsburg, sondern im Besucherbereich der Staatlichen Porzellan-Manufaktur Meissen.

In der Schauwerkstatt lässt sich beobachten, wie aus dem weißen Material kunstvoll bemalte Stücke entstehen. Dabei zeigt sich, wie viel Handarbeit hinter dem berühmten Namen steckt.

Von der Geschichte bis zur Gestaltung der Gegenwart zieht sich das Leitmotiv Porzellan quer durch die Stadt.

Weinberge über der Elbe, Weinstuben in der Stadt

Ebenso wichtig ist der Wein. Die Hänge an der Elbe gehören zum sächsischen Weinbaugebiet; angebaut werden unter anderem Müller-Thurgau, Riesling und Weißburgunder. In den Weinstuben der Stadt lässt sich der Wein verkosten.

Heute kein Wein? Die Meissner Schwerter Privatbrauerei gehört zu den ältesten noch bestehenden Privatbrauereien Sachsens und braut bis heute Biere unter der Marke Meissner Schwerter.

Klein genug für einen entspannten Städtetrip

Meißen lässt sich gut zu Fuß erkunden und eignet sich deshalb auch für einen Ausflug oder Kurzurlaub ohne Auto. Von Dresden ist die Stadt mit der S-Bahn in etwa 30 Minuten erreichbar, von Leipzig dauert die Zugfahrt rund anderthalb Stunden.

Nach dem trockenen Sommer fiel am Sonntag endlich der ersehnte Regen im Rheinland. Diesmal allerdings nicht nur in Form von eng begrenzten Schauern und Gewittern, sondern verbreitet als schöner Landregen über den ganzen Tag verteilt. Ein wahrer Segen für die Natur!

Dabei fielen in den 24 Stunden von Sonntagmorgen (8 Uhr) bis Montagmorgen (8 Uhr) verbreitet um oder sogar mehr als 20 Liter pro Quadratmeter (entspricht "mm") Regen vom Himmel. In der Kölner Innenstadt kamen an der Messstation des Autors dieses Artikels 19,6 mm Regen zusammen, am Flughafen Köln/Bonn waren es sogar 27 mm und damit mehr als dort im ganzen Monat Juli fielen.

Hochsommertag im September

Spitzenreiter beim Niederschlag war am Sonntag aber die Station Solingen-Hohenscheid (152m) mit 35 Litern Regen (mm). Weniger Regen fiel dagegen in der Eifel: Kall-Sistig (505m) meldete lediglich 4,7 mm und Dahlem (572m) nur 4,0 mm Niederschlag.

Wenn auch das Regenwetter so manchem den Sonntagsausflug vermasselt hat, für die Natur ist weiterhin viel Regen notwendig, um das teils enorme Niederschlagsdefizit des Sommers wieder auszugleichen. Der Pegel des Rheins liegt zum Beispiel in Köln mit aktuell nur 74 cm (14.09.26 um 10.15 Uhr) immer noch auf einem extrem niedrigen Niveau.

Wer vom Sommer aber immer noch nicht genug hat, für den gibt es auch im Rheinland nochmal eine Zugabe. Wahrscheinlich zum letzten Mal in diesem Jahr bringt Sommerluft viel Sonnenschein und nochmal hochsommerliche Temperaturen. Eine Kaltfront sorgt aber schnell wieder für Temperaturen, die "der Jahreszeit entsprechen".

Aber der Reihe nach: Die Nacht zu Dienstag wird im Rheinland meist nur leicht bewölkt oder klar und recht lau für Mitte September bei Tiefstwerten von 17 Grad am Rhein und 13 Grad im Bergland. Am Dienstag gibt es dann viel Sonnenschein mit nur wenigen (hohen) Wolken und es bleibt tagsüber auch durchweg trocken. Dazu wird es noch einmal hochsommerlich warm mit Höchsttemperaturen von 25 bis 28 Grad, in einigen Städten am Rhein sind auch knapp 30°C möglich.

Nur kurzes Sommer-Intermezzo

In der Nacht zu Montag nähert sich dann aus dem Nordwesten eine Kaltfront dem Rheinland. Zuvor gibt es aber nochmal einen äußerst lauen Sommerabend, selbst um Mitternacht hat es noch verbreitet 20 bis 24 Grad. Nach den neuesten Modellen ist die Kaltfront eher im Norden und Nordwesten Deutschlands mit teils kräftigen Schauern und Gewittern im Vorfeld der Front aktiv. Zwar kann in der zweiten Nachthälfte mal ein kurzer Schauer auch im Rheinland nicht ausgeschlossen werden, viel dürfte hier aber nicht passieren.

Hinter der Kaltfront kühlt es dann zum Morgen auf 16 bis 12 Grad ab. Am Mittwoch ist das Sommer-Intermezzo im September dann wieder vorbei. Bei wechselnder Bewölkung gibt es einige Schauer, am Nachmittag und Abend vielleicht auch ein kurzes Gewitter mit Höchstwerten um 20 Grad in den Niederungen, im Bergland um 17 Grad. Auch die Folgetage bleiben im Rheinland leicht wechselhaft bei "für die Jahreszeit entsprechenden Temperaturen" von um die 20 Grad am Tag.

Die Sonne ist keineswegs ein ruhiger Stern. Immer wieder schleudert sie energiereiche Teilchen und Strahlung ins All. Treffen solche Teilchen auf die Erde, können sie Satelliten beeinträchtigen, Stromnetze gefährden und Funkverbindungen stören. Wie mächtig solche Ereignisse sein können, zeigte das Carrington-Ereignis von 1859: Polarlichter waren bis in die Karibik sichtbar, in Telegrafenstationen kam es zu Funkenüberschlägen.

Noch extremer wären Superflares – gigantische Entladungen auf der Sonnenoberfläche, bei der ebenfalls Teilchen fortgeschleudert werden. Diese Plasmaeruptionen setzen mehr Energie frei als Billionen Wasserstoffbomben und wurden bisher nur auf fernen Sternen beobachtet. Forschende des Max-Planck-Instituts für Sonnensystemforschung (MPS) und der University of Colorado haben nun herausgefunden, dass das theoretisch auch auf der Sonne passieren kann.

„Unsere Sonne hat Superflare-Potenzial“, erklärt MPS-Forscherin Natalie Krivova, die Hauptautorin der neuen Studie. „Sie kann massive Sonnenflecken erzeugen, die prinzipiell als Ausgangspunkt für die extremsten Strahlungsausbrüche dienen können.“

Blick auf andere Sterne

Dass man Energie von Sonneneruptionen direkt messen konnte, war erst seit Beginn des Raumfahrtzeitalters vor rund 70 Jahren möglich. Seitdem wurde kein Superflare beobachtet. Für einen 4,6 Milliarden Jahre alten Stern ist dieser Zeitraum allerdings verschwindend kurz. „Es gibt einige Hinweise darauf, dass auch die Sonne in großen Abständen Superflares erzeugen kann“, so Krivova. „Einen direkten Beweis gibt es jedoch nicht.“

Wichtige Vergleichswerte stammen von sonnenähnlichen Sternen. Ende 2024 konnten Wissenschaftler zeigen, dass solche Sterne ungefähr einmal pro Jahrhundert einen Superflare erzeugen. Dass es solch extreme Sonnenaktivität tatsächlich gibt, lässt sich außerdem an Baumringen und Eisarchiven ablesen, wo kurzzeitige Ausschläge radioaktiver Isotope auf ungewöhnlich starke Teilchenstürme in der Vergangenheit hindeuten. Ob dabei jeweils auch Superflares auftraten, bleibt offen.

Zurück ins Jahr 1947

Für die neue Untersuchung wertete Krivovas Team Beobachtungen des Solar Dynamics Observatory (SDO) der NASA aus den Jahren 2010 bis 2016 aus. Analysiert wurden die 300 stärksten Flares und die Größe ihrer aktiven Regionen, wo sich besonders starke und komplexe Magnetfelder befanden – mit denen wiederum Sonnenflecken verbunden sind.

„Natürlich wussten wir, dass während des Beobachtungszeitraums keine Superflares aufgetreten waren“, sagt Krivova. Der statistische Zusammenhang zwischen Energie und Größe der aktiven Region sollte ihrer Einschätzung nach jedoch auch stärkere Ereignisse repräsentieren.

Anschließend untersuchten die Forschenden Sonnenflecken aus der rund 400-jährigen Geschichte systematischer Beobachtungen. Ein außergewöhnlicher Fall war der Sonnenfleck vom April 1947. Er bedeckte etwa 0,6 Prozent der sichtbaren Sonnenscheibe und hatte einen Durchmesser von ungefähr dem 40-Fachen der Erde. Damals trat kein Superflare auf.

Die neue Analyse zeigt jedoch, dass solch ein Sonnenfleck unter seltenen Bedingungen einen verheerenden Ausbruch auslösen könnte. Das heißt, dass uns die extremsten Möglichkeiten unseres Sterns womöglich verborgen geblieben sind. Ob die Sonne schon einmal einen Superflare entfesselt hat, muss aber vorerst eine offene Frage der Sonnenforschung bleiben.

Im äquatorialen Pazifik spielt sich gerade etwas ab, das Meteorologen weltweit elektrisiert. Das Wasser dort heizt sich in einem Tempo auf, wie man es kaum je gesehen hat. Die Rede ist von einem Super-El-Niño – und die aktuellen Modellläufe deuten darauf hin, dass es der stärkste werden könnte, der jemals gemessen wurde.

Warmwerte von über drei Grad über dem Normalen zeichnen sich ab, in der Spitze sogar Richtung vier Grad. Das klingt nach weit weg. Doch was im Pazifik beginnt, entscheidet am Ende auch über das Wetter in Deutschland – und über die große Frage, ob unser Winter mild bleibt oder brutal kippt.

Was El Niño mit unserem Winter zu tun hat

El Niño ist keine Wetterlage, sondern ein globaler Taktgeber. Das ungewöhnlich warme Pazifikwasser verschiebt riesige Regen- und Gewittergebiete, und das setzt eine Kette in Gang: Die sogenannte Walker-Zirkulation gerät durcheinander, gewaltige Wellen in der Atmosphäre – die planetaren Wellen – werden angeregt und pflanzen sich bis in große Höhen fort.

Genau diese Wellen sind der Schlüssel. Sie transportieren Energie nach oben, bis in die Stratosphäre, wo in rund 30 Kilometern Höhe der Polarwirbel thront. Und je stärker der El Niño, desto kräftiger das Bombardement von unten. Der Polarwirbel bekommt Druck – und der ist in diesem Jahr enorm.

Der Polarwirbel – unser Türsteher gegen die Kälte

Man kann sich den Polarwirbel wie einen gewaltigen Luftstrudel vorstellen, der im Winter über der Arktis rotiert. Solange er stabil und schnell dreht, hält er die eisige Polarluft wie ein Türsteher oben fest. Bei uns bleibt es dann mild, westwindgetrieben, oft nass und grau – der klassische Warm-Winter der letzten Jahre.

Wird er aber gestört und bricht seine Rotation zusammen, kippt das ganze System. Fachleute sprechen dann von einer Plötzlichen Stratosphärenerwärmung. Die Temperaturen in der Höhe schießen binnen Tagen um Dutzende Grad nach oben, der Wirbel taumelt – und die Kälte, die er zurückgehalten hat, ergießt sich nach Süden. Nach Sibirien, nach Skandinavien. Und manchmal mitten nach Mitteleuropa.

Das Alarmsignal steht schon im Januar

Und hier wird es spannend. Die Langfristmodelle zeigen bereits jetzt, Monate im Voraus, ein Schwächesignal für den Polarwirbel – und zwar ausgerechnet für den Januar. Die Berechnungen deuten auf einen verschobenen, angeschlagenen Wirbelkern hin, während sich daneben ein Hochdruckgebiet in der Stratosphäre aufbaut.

Ein garantierter Kältewinter ist das nicht, und das wäre unseriös zu behaupten. Aber die Zutaten liegen selten so klar auf dem Tisch: ein historischer El Niño, auffällig wenig arktisches Meereis und ein Polarwirbel, der schon in den Startlöchern wackelt. Diese Mischung hat in der Vergangenheit mehr als einmal für Winter-Überraschungen gesorgt.

Warum viele trotzdem auf mild tippen

Interessant ist der Widerspruch. Die meisten Saisonprognosen sehen für Europa nämlich weiter einen milden, westlich geprägten Winter – angetrieben von einem warmen Atlantik direkt vor unserer Haustür und tiefem Luftdruck über dem Ozean, der uns milde Südwestluft zuschaufelt.

Doch genau das ist der Knackpunkt: Über Europa hängt der Winter an einem seidenen Faden. Kippt der Polarwirbel, ist die milde Grundtendenz von jetzt auf gleich Makulatur. Kein anderer Kontinent reagiert so empfindlich auf diese Störung wie der unsere. Ein einziger Bruch in der Stratosphäre – und aus Dauergrau wird Dauerfrost.

Was das für Deutschland bedeutet

Für Sie heißt das vor allem eins: Verlassen Sie sich in diesem Winter nicht blind auf die Mild-Prognosen. Die erste Hälfte, also der Dezember, dürfte tatsächlich oft zu warm und wechselhaft ausfallen. Der scharfe Blick gilt dem Januar.

Sollte der Polarwirbel dann tatsächlich einknicken, kann es in kürzester Zeit richtig winterlich werden – mit Schnee bis ins Flachland und strengem Frost. Die kommenden Wochen werden zeigen, ob aus dem Riss in der Höhe ein echter Kälte-Einbruch wird. Fest steht schon jetzt: Langweilig wird dieser Winter garantiert nicht.

Die Croton Petra (Codiaeum variegatum ‚Petra‘) sieht aus wie ein Miniaturkunstwerk, fast so, als wäre sie von Hand gemalt worden. Ihre großen, glänzenden Blätter zeigen eine Farbpalette aus Grün-, Gelb-, Orange- und Rottönen, die durch markante Adern hervorgehoben werden. Deshalb wird sie oft als „Regenbogen im Topf“ bezeichnet.

Obwohl sie den Ruf hat, zerbrechlich und empfindlich zu sein, braucht sie eigentlich nur stabile Bedingungen, um gut zu gedeihen. Es ist keine Pflanze, die man wochenlang vernachlässigen kann, aber sie erfordert auch keine außergewöhnliche Pflege.

In warmen Klimazonen kann sie auf geschützten Balkonen gedeihen, insbesondere dort, wo sie in den frühen Morgenstunden Sonnenlicht erhält. In gemäßigten oder kalten Klimazonen gedeiht sie besser in Innenräumen in der Nähe eines hellen Fensters. Entscheidend ist, plötzliche Veränderungen zu vermeiden, da sie kalte Temperaturen und Zugluft nicht gut verträgt.

Es ist außerdem wichtig zu verstehen, dass die Farbe der Pflanze nicht feststeht. Sie muss Pigmente wie Anthocyane und Carotinoide bilden, die für ihre roten, gelben und orangefarbenen Töne verantwortlich sind. Erhält die Pflanze jedoch zu wenig Licht, dominiert das Chlorophyll, wodurch die Blätter grüner und matter wirken.

Deshalb ist es besonders wichtig, das Laub genau zu beobachten, um zu erkennen, was die Pflanze braucht. Blätter, die ihre Farbe verlieren, sich einrollen, trockene Spitzen entwickeln oder abfallen, sind allesamt deutliche Warnzeichen.

Licht, Temperatur und Bewässerung: Das Gleichgewicht, das die Farben lebendig hält

Licht ist der wichtigste Faktor für den Erhalt der Blattfarbe. Einfach ausgedrückt: Je mehr Licht die Pflanze erhält, desto intensiver sind ihre Gelb-, Orange- und Rottöne. Idealerweise sollte sie täglich vier bis sechs Stunden gutes Licht erhalten, vorzugsweise die sanftere Morgensonne.

Stellen Sie die Pflanze in Innenräumen in die Nähe eines Fensters, durch das viel Licht hereinkommt. Sollte das direkte Sonnenlicht zu intensiv werden oder den Bereich übermäßig aufheizen, können Sie es mit einem dünnen Vorhang abschwächen. Es empfiehlt sich außerdem, den Topf jede Woche leicht zu drehen, damit alle Seiten Licht erhalten und die Pflanze gleichmäßig wächst.

Sie benötigt eine warme Umgebung ohne plötzliche Temperaturschwankungen. Halten Sie sie im Winter von Klimaanlagenauslässen, häufig geöffneten Türen und offenen Fenstern fern. Kalte Zugluft kann die Pflanze belasten und dazu führen, dass sie innerhalb kurzer Zeit mehrere Blätter verliert.

Was das Gießen angeht, sollte die Erde leicht feucht bleiben. Verwenden Sie Wasser mit Raumtemperatur und lassen Sie überschüssiges Wasser durch die Löcher im Topfboden ablaufen. Leeren Sie anschließend den Untersetzer, da Wasser, das am Boden stehen bleibt, Wurzelfäule verursachen und die Pflanze schwächen kann.

Luftfeuchtigkeit, Ernährung und Lösungen für häufige Probleme

Da der Croton Petra aus tropischen Regionen stammt, gedeiht er in feuchten Umgebungen. Idealerweise sollte die Luftfeuchtigkeit über 50 % liegen, das heißt, die Luft sollte nicht zu trocken werden.

Um die Luftfeuchtigkeit zu erhöhen, können Sie die Pflanze in die Nähe anderer Pflanzen stellen, einen Luftbefeuchter verwenden oder den Topf auf eine Schale mit Kieselsteinen und etwas Wasser stellen – achten Sie dabei darauf, dass der Topfboden das Wasser nicht berührt.

Der Boden sollte locker sein und Wasser gut ableiten. Sie können Universal-Blumenerde mit Perlit – den kleinen weißen Körnchen, die die Drainage verbessern – sowie etwas feiner Rinde mischen.

Der Topf sollte am Boden über Abflusslöcher verfügen, damit überschüssiges Wasser abfließen kann. Das Umtopfen kann alle ein bis zwei Jahre erfolgen, insbesondere wenn die Wurzeln den Großteil des Topfes ausfüllen.

An seinen Blättern lässt sich deutlich erkennen, wenn etwas nicht stimmt:

• Sie verlieren ihre Farbe und sehen grüner aus: Die Pflanze braucht mehr Licht.
• Plötzlich beginnen sie zu welken: Kalte Temperaturen, Zugluft oder Veränderungen bei der Bewässerung können die Ursache sein.
• Es bilden sich blasse, trockene Stellen: Die Pflanze erhält zu viel direktes Sonnenlicht.
• Die Spitzen verfärben sich braun: Möglicherweise ist die Luft zu trocken oder das Wasser enthält zu viele Salze.
• Sie sehen klebrig aus oder weisen winzige Flecken auf: Überprüfen Sie die Pflanze auf Wollläuse oder Spinnmilben, kleine Schädlinge, die sich von der Pflanze ernähren.

Wenn die Pflanze zu groß wird oder ihre Form verliert, können Sie im Frühjahr einige Zweige zurückschneiden. Verwenden Sie dazu stets eine saubere Schere, um Krankheiten vorzubeugen, und tragen Sie Handschuhe, da beim Schneiden der Stängel ein weißer Saft austritt, der die Haut reizen kann.

Kurz gesagt: Diese wunderschöne Pflanze benötigt gute Lichtverhältnisse, warme und konstante Temperaturen, eine angemessene Luftfeuchtigkeit und mäßige Bewässerung. Schützen Sie sie vor starker direkter Sonneneinstrahlung, kalten Temperaturen und Staunässe. Auch wenn sie etwas mehr Pflege erfordert als manche andere Pflanzen, können Sie durch regelmäßiges Überprüfen der Blätter und der Bodenfeuchtigkeit Probleme frühzeitig erkennen.

Die Antarktis hat innerhalb von 22 Monaten rund 695 Milliarden Tonnen Eismasse hinzugewonnen. Das ist der größte Massenzuwachs, der dort in den vergangenen zwei Jahrzehnten gemessen wurde. Verantwortlich war vor allem außergewöhnlich starker Schneefall in der Ostantarktis.

Auslöser waren ungewöhnlich warme Meerestemperaturen vor Indonesien. Dort lagen die Wassertemperaturen durchschnittlich 0,5 Grad Celsius über dem Normalwert. Die Erwärmung beeinflusste die Atmosphäre und setzte eine Kette von Wetterveränderungen in Gang.

Die Messungen stammen von den GRACE-Satelliten. An der Studie war unter anderem die Chinese Academy of Sciences beteiligt.

Feuchte Luft wird bis zur Antarktis transportiert

Die Wärme vor Indonesien gelangte nicht direkt bis zur Antarktis. Stattdessen veränderte sie die atmosphärische Zirkulation. Dabei entstanden sogenannte Rossby-Wellen, die sich bis nach Süden ausbreiteten.

Über der Ostantarktis bildete sich dadurch ein Hochdruckgebiet. Es lenkte feuchte Luftmassen aus dem Indischen Ozean in Richtung Südpol. Über sogenannte atmosphärische Flüsse gelangte die Feuchtigkeit über große Entfernungen.

Als die feuchte Luft auf die kalte kontinentale Luft traf, fiel sie als Schnee nieder. Rund 45 Prozent des zusätzlichen Wassers stammten aus drei Regionen des Indischen Ozeans.

Besonders stark war der Effekt zwischen Queen Mary Land und Wilkes Land. Dort nahm der jährliche Niederschlag um etwa 85 Millimeter zu. Die Region machte rund 68 Prozent des gesamten Massenzuwachses aus – etwa 470 Milliarden Tonnen.

Natur-Phänonem: Die West-Antarktis verliert Eis

Der starke Eisgewinn in der Ostantarktis bedeutet jedoch nicht, dass sich die Eissituation auf dem gesamten Kontinent verbessert. Gleichzeitig verlor die Westantarktis weiter Eismasse.

Besonders deutlich zeigte sich das Ende 2022 am Hektoria-Gletscher auf der Antarktischen Halbinsel. Er verlor innerhalb von nur acht Wochen rund 8 Kilometer seiner Eisfront. Teilweise zog sich die Front um bis zu 800 Meter pro Tag zurück. Das war der schnellste dokumentierte Gletscherrückzug in der modernen Geschichte der Antarktis.

Der Gletscher verlor den Kontakt zum Untergrund, begann aufzuschwimmen und zerbrach anschließend in große Eisblöcke. Forschende der University of Colorado warnen, dass ähnliche Bedingungen unter den größeren Gletschern Thwaites und Pine Island existieren.

Historisches Minimum beim Meereis

Auch das antarktische Meereis erreichte 2023 einen historischen Tiefstand. Die winterliche Meereisfläche lag mehr als 2 Millionen Quadratkilometer unter dem üblichen Wert – eine Fläche von etwa 5,5-mal der Größe Deutschlands.

Eine Studie in den Geophysical Research Letters kam zu dem Ergebnis, dass ein solches Ereignis ohne den Einfluss des Klimawandels statistisch nur etwa einmal in 2.000 Jahren zu erwarten gewesen wäre.

Eine dauerhafte Erholung des Meereises wird zunehmend als unwahrscheinlich angesehen. Der außergewöhnliche Eisgewinn durch starke Schneefälle steht damit einer Entwicklung gegenüber, bei der Gletscher und Meereis gleichzeitig erheblich zurückgehen.

Eine von Forschern der University of Waikato und der University of Adelaide geleitete Studie untersuchte, wie sich der Zeitpunkt der Mahlzeiten darauf auswirken kann, wie genau Hunde Zielgerüche wahrnehmen.

Hunde, die auf Geruchserkennung trainiert sind, können ihre Ziele möglicherweise besser aufspüren, nachdem sie gefrühstückt haben. Eine neue Studie hat nämlich gezeigt, dass hungrige Hunde, die für Leckerlis arbeiten, eher dazu neigen, den falschen Geruch fälschlicherweise zu identifizieren.

Könnte Hunger die Genauigkeit eines Hundes beeinträchtigen?

Tim Edwards, außerordentlicher Professor an der Universität Waikato, sagte, die Ergebnisse deuteten darauf hin, dass Hunger die Reaktion eines Hundes auf Gerüche verändern könne.

„Wir haben festgestellt, dass Hunger offenbar die Wahrscheinlichkeit beeinflusst, mit der ein Hund angibt, dass ein Zielgeruch vorhanden ist, anstatt lediglich seine Geruchsfähigkeit zu verbessern oder zu verschlechtern“, sagte Associate Professor Edwards.

„Wenn die Hunde noch nichts gefressen hatten, reagierten sie bei der Arbeit für Leckerlis eher auf Fremdgerüche, als wären diese das Ziel. Nach dem Frühstück konnten sie diese Fremdgerüche besser ignorieren.“

„Der Grund dafür ist wahrscheinlich ganz ähnlich wie der Grund, warum einem, wenn man seine Schlüssel verloren hat und sie dringend braucht, jedes kleine metallische Ding wie die eigenen Schlüssel erscheint. Wenn wir hochmotiviert sind, etwas zu finden, neigen wir dazu, es zu sehen – oder im Falle unserer Hunde zu riechen.“

Die in der Fachzeitschrift Learning and Motivation veröffentlichte Studie untersuchte sechs Hunde, die darauf trainiert waren, mithilfe eines automatisierten Geruchserkennungssystems eine Zielmischung aus vier Gerüchen zu identifizieren. Die Hunde absolvierten anschließend Testdurchgänge vor und nach ihrer morgendlichen Mahlzeit, wobei sie unter beiden Bedingungen eine durchschnittliche Trefferquote von rund 90 % erzielten.

Wenn die Hunde jedoch Hunger hatten, ließ ihre Fähigkeit, falsche Gerüche auszuschließen, nach, was zu mehr Fehlalarmen führte.

Mitautorin Dr. Jade Fountain, Doktorandin an der Fakultät für Tier- und Veterinärwissenschaften der Universität Adelaide, erklärte, die Ergebnisse könnten Auswirkungen auf Arbeitshunde haben, bei denen die Geruchswahrnehmung von entscheidender Bedeutung ist.

„Für Arbeitshunde kann ein Fehlalarm genauso schwerwiegend sein wie ein übersehenes Ziel, insbesondere wenn sie in Situationen eingesetzt werden, in denen Menschen darauf angewiesen sind, dass sie einen Geruch von einem anderen unterscheiden“, sagte Dr. Fountain.

Hunde werden zunehmend zur Geruchserkennung in Bereichen wie der Erkennung von Krankheiten, dem Naturschutz und der Sprengstofferkennung eingesetzt.

Die Forscher betonen, dass die Ergebnisse nicht bedeuten, dass man einen Hund vor jedem Einsatz überfüttern sollte. Bei der Fütterung sollten jedoch die Art und Intensität des Einsatzes sowie jedes einzelne Tier und die Art seiner Belohnung berücksichtigt werden.

„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Fütterungsstrategien ein Faktor sein könnten, der bei der Planung von Geruchsspür-Einsätzen berücksichtigt werden sollte, auch wenn wir noch weitere Untersuchungen benötigen, um zu verstehen, wie sich diese Erkenntnisse auf den Einsatzalltag übertragen lassen“, sagte Associate Professor Edwards.

Das Team vermutete, dass Hunger dazu führen könnte, dass Futter zu einem Motivationsfaktor wird, wodurch Hunde möglicherweise stärker auf Gerüche reagieren, die einem Zielgeruch ähneln, anstatt wählerisch zu sein.

Erforderliche weitere Forschungsarbeiten

Die Studie ergab zudem erhebliche Unterschiede zwischen den einzelnen Hunden, was die Notwendigkeit weiterer Untersuchungen dazu unterstreicht, wie sich Training, Belohnung, Ernährung und Arbeitsbedingungen auf die Leistung bei der Geruchsspürung auswirken.

Erst die Hitze, dann der große Knall – und jetzt geht es schon wieder los. In der neuen Woche steht Deutschland der nächste Wetterwechsel ins Haus, und der hat es in sich. Nach ein paar ruhigen Stunden zum Wochenstart braut sich in der Atmosphäre bereits die nächste Ladung zusammen.

Meteorologen blicken vor allem auf Dienstag und Mittwoch. Dann sollen neue, teils schwere Gewitter über weite Teile des Landes ziehen – mit allem, was dazugehört: Hagel, Starkregen und heftigen Böen.

Am Montag noch Ruhe – doch dann kippt die Lage

Zum Auftakt der Woche dürfen die meisten noch einmal durchatmen. Am Montag bleibt es weitgehend ruhig, markante Wettererscheinungen sind kaum zu erwarten. Wer Termine im Freien hat, kann sie ohne großes Risiko planen.

Doch diese Ruhe ist trügerisch. Schon am Dienstagabend und in der Nacht zum Mittwoch zieht im Nordwesten die erste Gewitterfront auf. Vereinzelt sind hier Sturmböen, Hagel und kräftiger Regen möglich – noch mit angezogener Handbremse, aber der Anfang ist gemacht.

Mittwoch wird's ernst: Unwetter-Gefahr im Südosten

Der große Auftritt der Gewitter folgt am Mittwoch. Dann verlagert sich das Geschehen in die Südosthälfte, und dort wird es ungemütlich. Einzelne Gewitter bringen lokal rund 20 Liter Regen pro Quadratmeter – und das in nur einer Stunde.

Dazu kommen stürmische Böen um 70 Kilometer pro Stunde. Örtlich ist sogar ein handfestes Unwetter durch heftigen Starkregen nicht ausgeschlossen. Wo genau es die dicksten Zellen erwischt, entscheidet sich oft erst kurzfristig – umso wichtiger ist es, den Himmel im Blick zu behalten.

An den Alpen droht Dauerregen

Während es andernorts blitzt und donnert, staut sich die feuchte Luft an den Alpen. Ab Mittwochnachmittag bis Donnerstagfrüh kann es dort ausdauernd schütten. Zwischen 30 und 50 Liter pro Quadratmeter sind im Gespräch.

Für die Berglagen bedeutet das: nasse Wanderwege, volllaufende Bäche und mancherorts glitschige Straßen. Wer in den Süden fährt, sollte die Regenjacke griffbereit haben – der Herbst schickt hier seine erste ernste Visitenkarte.

Sturm an den Küsten zum Wochenende

Und der Norden? Der bekommt seine eigene Portion ab. Zum Donnerstag frischt an der Nordsee der Wind kräftig auf. Aus Südwest sind stürmische Böen der Stärke 8 wahrscheinlich.

Damit zieht sich das ruppige Wetter einmal quer durchs Land – von den kräftigen Gewittern im Süden über den Dauerregen an den Alpen bis zum Sturm an der Küste im Norden. Ein echter Wochen-Mix, der eines klarmacht: Der Sommer ist endgültig Geschichte, der Herbst übernimmt jetzt das Kommando.

„Katastrophe": Am Rhein spitzt sich alles zu

So dringend das Land den Regen bräuchte – für die Schifffahrt kommt er zu spät und an den falschen Stellen. Am Rhein herrscht seit Wochen, ja Monaten, dramatisches Niedrigwasser. Am Sonntagabend zeigte der wichtige Pegel Kaub gerade einmal 27 Zentimeter, in Worms waren es sogar nur 3 Zentimeter.

Für die Binnenschiffer ist das eine Katastrophe: Schiffe können kaum noch voll beladen werden, viele Touren lohnen sich schlicht nicht mehr. Selbst die neuen Gewitter werden daran wenig ändern – die kurzen, heftigen Güsse laufen oberflächlich ab, statt den Fluss nachhaltig zu füllen. Es müsste über Tage flächig und ausdauernd regnen. Genau das aber ist vorerst nicht in Sicht.

Der Herbst denkt offenbar noch lange nicht ans Aufhören – im Gegenteil. Eine brandneue Langfrist-Prognose für den November sorgt gerade für lange Gesichter bei allen, die schon die dicke Jacke rausgeholt haben.

Denn statt Nebel, Nieselregen und Novemberblues deutet sich etwas ganz anderes an: ein Monat, der deutlich zu warm werden könnte. Der Spätsommer, so sieht es aus, will einfach nicht Servus sagen. Und das ausgerechnet in dem Monat, den die meisten als grau, nass und ungemütlich abgespeichert haben.

Fast ganz Europa leuchtet tiefrot

Wer sich die aktuellen Wetterkarten anschaut, reibt sich die Augen. Fast ganz Europa taucht in kräftiges Rot – und mittendrin, schön eingebettet, liegt Deutschland.

Konkret heißt das: Der letzte Herbstmonat könnte am Ende zwei bis drei Grad über dem langjährigen Mittel der Jahre 1991 bis 2020 landen. Von Skandinavien bis an die Alpen zeigt der Trend in dieselbe Richtung – viel zu mild für die Jahreszeit.

Warum zwei Grad plötzlich richtig viel sind

Zwei Grad? Klingt erst mal nach nicht besonders viel, oder? Weit gefehlt.

Wir reden hier nämlich nicht von einem einzelnen warmen Nachmittag, sondern vom Durchschnitt über einen kompletten Monat. Und da ist so eine Abweichung eine echte Hausnummer. Es bräuchte über Wochen hinweg immer wieder milde Luft, damit am Ende so ein Wert steht. Ein solcher Schnitt fällt nicht vom Himmel – er ist harte Arbeit für die Atmosphäre. Genau das lässt die Meteorologen gerade so aufhorchen.

Doch ein dicker Haken bleibt

So verlockend das alles klingt – jetzt kommt die Bremse. Bei einer Monatsprognose ist Demut angesagt, immer.

Solche Berechnungen liefern einen Trend, aber keine Garantie. Sie zeigen, wohin der Monat im Mittel kippen könnte – nicht, ob es an einem bestimmten Tag sonnig, neblig oder nasskalt wird. Ein einziger kräftiger Kaltluftvorstoß aus dem Norden reicht, und die ganze milde Wette ist Makulatur. Die dicke Jacke sollte man also noch nicht ganz hinten in den Schrank hängen.

Das passt ins Bild der letzten Jahre

Und trotzdem lässt sich das Signal nicht wegdiskutieren, dafür ist es einfach zu deutlich.

Der milde November passt nämlich haargenau in ein Muster, das wir seit Jahren beobachten: Der Herbst dreht immer öfter spät noch einmal richtig auf. Was früher die große Ausnahme war, wird langsam zur Gewohnheit. Warme Herbstmonate häufen sich – und genau deshalb nimmt kaum noch jemand so eine Prognose auf die leichte Schulter. Der Klimawandel schreibt seine Spuren eben auch tief in den Herbst hinein.

25 Grad im November? Das gab es wirklich schon

Bleibt die Frage, die jetzt alle umtreibt: Sind 25 Grad im November überhaupt drin? Die verblüffende Antwort lautet: Ja, und zwar schwarz auf weiß.

Am 6. November 1997 schoss das Thermometer im bayerischen Rosenheim auf sagenhafte 25,9 Grad – ein astreiner Sommertag mitten im tiefsten Herbst, kräftig angeschoben vom warmen Föhn. Auch das benachbarte Kiefersfelden knackte damals die 25-Grad-Marke. Klar, solche Ausreißer sind selten und brauchen die perfekte Wetterlage. Doch unmöglich sind sie eben nicht. Ob es in diesem Jahr wieder für so ein Spektakel reicht, muss sich zeigen – mild wird der November aber ziemlich sicher.

Am 30. August 2026 startete das Nancy-Grace-Roman-Weltraumteleskop vom Kennedy Space Center in Florida an Bord einer Falcon-Heavy-Rakete, die vom Komplex 39A aus gestartet wurde, und begann damit seine Mission, weite Bereiche des Universums im Infrarotlicht zu erkunden.

Nachdem es die Erde verlassen hat, steuert es zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Artikels auf den zweiten Lagrange-Punkt des Sonne-Erde-Systems zu, der als L2 bekannt ist. Dieser Punkt befindet sich in einer Entfernung von etwa 1,5 Millionen Kilometern und ermöglicht es dem Teleskop, eine stabile Position beizubehalten und gleichzeitig eine ungehinderte Sicht zu gewährleisten.

Dieser Unterschied wird es ermöglichen, kosmische Phänomene in einem weitaus größeren Maßstab zu untersuchen als mit bisherigen Observatorien. Anstatt kleine Regionen zu untersuchen, wird Roman in der Lage sein, detaillierte Bilder von riesigen Gebieten aufzunehmen und Millionen von Objekten in einem einzigen Bild miteinander zu verknüpfen.

Die Hauptmission soll voraussichtlich fünf Jahre dauern, könnte jedoch um weitere fünf Jahre verlängert werden. In dieser Zeit wird das Teleskop grundlegende Fragen zur kosmischen Expansion, zur Entstehung von Strukturen und zur Vielfalt der Planetensysteme in der Milchstraße untersuchen.

Zwei Instrumente zur Erforschung des Kosmos

Das Hauptinstrument von Roman ist das Wide Field Instrument, eine Infrarotkamera mit einer Auflösung von 300 Megapixeln, die durch die Erfassung von für das menschliche Auge unsichtbaren Wellenlängen teilweise durch interstellaren Staub hindurchsehen und Licht einfangen kann, das Milliarden von Jahren unterwegs war.

Dieses Instrument wird im Laufe der Mission das Licht von etwa einer Milliarde Galaxien messen, sodass Wissenschaftler deren Entfernungen, Formen und Verteilung vergleichen können, um nachzuvollziehen, wie sich großräumige Strukturen im Laufe der Zeit entwickelt haben.

Ein zweites Instrument, das Coronagraph-Instrument, wird die intensive Blendung durch nahegelegene Sterne unterdrücken, um deutlich schwächere Objekte sichtbar zu machen. Es wird kontrastreiche Bilder und Spektroskopiedaten von Exoplaneten erfassen sowie Beobachtungen von Scheiben durchführen, in denen sich neue Planeten bilden.

Es wird zudem in der Lage sein, Planeten zu erkennen, die fast eine Milliarde Mal schwächer leuchten als ihre Muttersterne. Die Ergebnisse werden dazu beitragen, die Technologien zu verfeinern, die für künftige Observatorien benötigt werden, die darauf ausgelegt sind, erdähnliche Welten zu charakterisieren.

Die unsichtbaren Teile

Eines der größten Rätsel, denen Roman auf den Grund gehen wird, ist die dunkle Energie – so wird das Phänomen bezeichnet, das mit der beschleunigten Expansion des Universums in Verbindung steht. Obwohl ihre Natur nach wie vor unbekannt ist, könnten Romans umfangreiche Beobachtungen Hinweise auf die Antwort liefern.

Durch die Vermessung riesiger Galaxienpopulationen und die Kartierung ihrer Verteilung stehen den Wissenschaftlern verschiedene Möglichkeiten zur Untersuchung dieser Beschleunigung zur Verfügung. Die Kombination unabhängiger Methoden wird dazu beitragen, Unsicherheiten zu verringern und festzustellen, ob aktuelle kosmologische Modelle die Expansion des Universums zutreffend beschreiben.

Roman wird sich auch mit der dunklen Materie befassen, die zwar kein Licht ausstrahlt, deren Vorhandensein sich jedoch durch die Schwerkraft bemerkbar macht. Die Art und Weise, wie sich Galaxien und Galaxienhaufen über Milliarden von Jahren hinweg gruppiert haben, könnte Hinweise auf die Eigenschaften dieser „unsichtbaren“ Teilchen liefern.

Wären sie schwer und würden sich langsam bewegen, wären Strukturen relativ früh entstanden; wären sie leicht und würden sich schnell bewegen, hätte die Clusterbildung länger gedauert. Romans tiefgreifende Beobachtungen werden es ermöglichen, beide Szenarien zu vergleichen und mögliche Erklärungen für diese unsichtbare Komponente des Universums einzugrenzen.

Eine weltweite Bestandsaufnahme und ein historisches Erbe

Roman wird außerdem mithilfe der Gravitationsmikrolinsen-Methode eine Bestandsaufnahme von Planetensystemen durchführen:

Die NASA geht davon aus, dass bei dieser Untersuchung der inneren Regionen der Milchstraße mehr als 1.000 Exoplaneten entdeckt werden, darunter Welten mit einer großen Bandbreite an Massen und Umlaufbahnen. Dies wird Wissenschaftlern dabei helfen, einzuschätzen, welche Arten von Planeten häufig vorkommen und wie andere Planetensysteme aufgebaut sind.

In Kombination mit dem Koronagraphen wird Roman in der Lage sein, schwer zu beobachtende Populationen aufzuspüren und gleichzeitig Methoden zur direkten Untersuchung bestimmter naher Planeten zu erproben, wodurch eine technologische Brücke zur zukünftigen Suche nach bewohnbaren Welten geschlagen wird.

Und falls Sie sich das gefragt haben: Der Name des Teleskops ehrt Nancy Grace Roman, die erste Chefastronomin der NASA und die erste weibliche Führungskraft der Behörde. Ihr Einsatz für die weltraumgestützte Astronomie trug maßgeblich dazu bei, das Weltraumteleskop zu verwirklichen, was ihr den Spitznamen „die Mutter des Hubble“ einbrachte.

Nach einem wechselhaften Sommer richtet sich der Blick in Köln nun auf den Wochenverlauf zwischen dem 14. und 20. September. Klar ist schon jetzt:

Auf einen unbeständigen Start folgen mildere, trockenere Tage, ehe zur Wochenmitte erneut Schauer und Gewitter durchziehen. Für Ausflüge oder Gartenarbeit lohnt sich ein Blick auf den Kalender, bevor der nächste Regen zurückkehrt.

Ein regnerischer Sonntag, dann Besserung

Der Sonntag selbst zeigt sich laut Deutschem Wetterdienst (DWD) noch wechselhaft. Zeitweise ziehen schauerartige Regenfälle durch, vereinzelt sind auch kurze Gewitter möglich. Die Temperaturen steigen auf 18 bis 21 Grad, im Bergland auf rund 16 Grad. Der Wind weht mäßig aus Südwest und dreht am Abend auf West bis Nordwest.

Am Montag lösen sich die Nebel- und Hochnebelfelder der Nacht nur zäh auf, im Tagesverlauf setzen sich aber Auflockerungen durch. Die Höchstwerte klettern auf 20 bis 24 Grad, im höheren Bergland bleibt es mit bis zu 19 Grad kühler. Dazu weht meist nur schwacher Wind aus Südwest bis West.

Dienstag mit Sonne, Wärme und Gewittergefahr

Der Dienstag bringt in der Südhälfte und der Mitte viel Sonnenschein und die bislang wärmsten Werte der Woche. 24 bis 27 Grad sind laut DWD drin, im Bergland 20 bis 23 Grad.

Am Nachmittag und Abend ziehen aus Nordwesten jedoch wieder Schauer und einzelne kräftige Gewitter auf, lokal sind Starkregen und Sturmböen möglich. Der Wind weht mäßig aus Südwest bis West.

Zur Wochenmitte wieder unbeständig

Am Mittwoch zeigt sich Köln wechselnd bewölkt, gebietsweise sind erneut Schauer unterwegs. Am Nachmittag und Abend können einzelne Gewitter mit Starkregen dazukommen.

Die Temperaturen gehen auf 17 bis 20 Grad zurück, im Hochsauerland ist mit nur rund 14 Grad zu rechnen. Der Wind weht mäßig aus West und frischt in Gewitternähe stürmisch auf.

Wie viel von diesem Regen tatsächlich am Boden ankommt, ist auch für den Rheinpegel bei Köln keine unwichtige Frage. Nach einem trockenen Sommer war der Fluss zuletzt Thema eigener Berichterstattung, ein Blick auf die aktuelle Pegelentwicklung lohnt sich parallel zur Wettervorhersage.

Ausblick aufs Wochenende: Tendenz bleibt wechselhaft

Für Donnerstag bis Sonntag liegen noch keine tagesgenauen Werte vor. Der Trend der Modellrechnungen zeigt für Köln und die Region eine Fortsetzung des wechselhaften Musters.

Nach einem kühleren Donnerstag mit erneuter Schauerneigung pendeln die Höchstwerte bis Sonntag meist zwischen 17 und 21 Grad, nachts kühlt es auf Werte zwischen 10 und 14 Grad ab.

Auch fürs Wochenende deutet sich erneut Schauerpotenzial an, die Unsicherheit der Vorhersage nimmt mit der Entfernung zum aktuellen Tag jedoch spürbar zu. Wer feste Pläne für das Wochenende hat, sollte die Vorhersage in den kommenden Tagen daher noch einmal prüfen.

Der Pegel Kaub am Mittelrhein lag am 12. September bei rund 22 cm, wie Daten von PEGELONLINE, dem Messnetz der Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung des Bundes (WSV), zeigen.

Das liegt nur knapp über dem bislang gültigen, von der WSV nicht revidierten Rekordtief von 25 cm vom 22. Oktober 2018.

Mitte August war der Pegel auf rund 5 cm gefallen, deutlich unter den 2018er-Wert, aber ebenfalls nicht offiziell als neuer Rekord bestätigt.

Vom Tiefpunkt im August zur erneuten Annäherung

Nach dem Tiefstand Mitte August erholte sich der Pegel bis Ende des Monats kurzzeitig auf rund 65 bis 75 cm, nahe dem langjährigen mittleren Niedrigwasserstand (MNW).

Seit Anfang September fällt er erneut, wie auch die Bundesanstalt für Gewässerkunde (BfG) in ihrem Niedrigwasserbericht vom 3. September dokumentiert.

Laut der 6-Wochen-Vorhersage der BfG dürfte der Pegel im Wochenmittel erst im Oktober wieder das Niveau des gleichwertigen Wasserstands (77 cm) erreichen.

Heizöl und Sprit: Warum niedriges Wasser die Preise treibt

Mineralölprodukte sind laut Statistischem Bundesamt die wichtigste Gütergruppe der deutschen Binnenschifffahrt: 2025 wurden bundesweit 27,8 Millionen Tonnen Kraftstoffe, Heizöle und andere Mineralöle auf Flüssen und Kanälen transportiert.

Der überwiegende Teil läuft über den Rhein, auf den laut Destatis von Januar bis Mai 2022 rund 86 % der deutschen Binnenschifffahrtsmenge entfielen. Sinkt der Pegel, können Schiffe nur einen Teil ihrer Ladung mitnehmen, was die Transportkosten erhöht.

Das Bundeskartellamt bezifferte die Kraftstoffpreise im Juli 2026 auf durchschnittlich 2,156 Euro pro Liter Super E5, 2,10 Euro für E10 und 2,097 Euro für Diesel. Ein Anstieg im Monatsverlauf um 13,7 Cent bei Benzin und 26,8 Cent bei Diesel.

Das Kartellamt selbst nennt das Rhein-Niedrigwasser als einen Faktor für die dabei entstandenen regionalen Preisunterschiede zwischen den Tankstellen. Die Frachtraten zwischen Rotterdam und Karlsruhe stiegen laut ZDF von rund 45 Euro pro Tonne im Juni auf 150 bis 160 Euro Anfang August.

Die Deutsche Bundesbank bezifferte in ihrem Monatsbericht für August die Folgen für die Gesamtwirtschaft:

Eingeschränkte Transportwege und kräftig steigende Kosten dürften die Industrieproduktion und den Exportanstieg im dritten Quartal 2026 spürbar dämpfen.

Wie Unternehmen und Mineralölbranche reagieren

Für die Mineralölwirtschaft selbst sei die Lage aktuell sehr angespannt, sagte Hauptgeschäftsführer Christian Küchen vom Branchenverband en2x Mitte August. Nach seinen Angaben bemühen sich die Mitgliedsunternehmen, neben Tankstellen auch Heizölkunden, Flughäfen und die Industrie weiter zu beliefern.

Wie konkret sich das auswirkt, zeigt der Chemiekonzern BASF an seinem Verbundstandort Ludwigshafen:

Nach eigenen Angaben transportiert BASF dort im Regelbetrieb rund 40 Prozent der Fracht per Schiff, je etwa 30 Prozent per Bahn und Lkw. Wegen des Niedrigwassers verlagert der Konzern derzeit mehr Ladung auf Bahn und Lkw und setzt eigens für flaches Wasser gebaute Schiffe ein, berichtete boerse-global.de.

Am 17. August feierte BASF den Spatenstich für den Ausbau seines Kombiverkehrsterminals in Ludwigshafen, das künftig bis zu 370.000 Ladeeinheiten pro Jahr umschlagen soll. Der Bund fördert das Projekt mit rund 51 Millionen Euro, fertiggestellt werden soll bis 2028.

Wird Niedrigwasser wie 2026 zur neuen Normalität

Die Bundesanstalt für Gewässerkunde geht in einer aktuellen, gemeinsam mit den Rhein-Anrainerstaaten erstellten Szenarienstudie (IKSR-Fachbericht Nr. 297) davon aus, dass der sommerliche Niedrigwasserabfluss am Pegel Kaub langfristig im Mittel abnimmt, unter einem Hochemissionsszenario um 18 bis 28 Prozent bis zum Ende des Jahrhunderts, in Extremfällen um mehr als die Hälfte.

Die Studienautoren weisen aber selbst darauf hin, dass die extremen Trockenjahre der vergangenen Dekade nicht vollständig zu diesem Muster passen: Anders als von den Modellen erwartet, sanken die Abflüsse zuletzt in allen Jahreszeiten, auch im Winter, ein Widerspruch, den die Fachleute selbst als noch ungeklärt bezeichnen.

IKSR-Präsidentin Dr. Miriam Haritz ordnete vergleichbare Bedingungen bereits in einer Studie zur Rhein-Erwärmung vom Juli 2025 ein: Sie seien „ein Vorgeschmack auf das, was wir in Frühling und Sommer zukünftig häufiger für den Rhein erwarten dürfen“.

Herbstblumen lassen nicht nur die Terrasse oder den Garten wieder bunt und einladend aussehen, sie liefern ebenso noch ein wenig Farbe bevor der Winter an die Tür klopft. Viele Blumensorten sind mittlerweile winterharft, sodass sie im nächsten Jahr einfach wiederkommen.

Der ideale Pflanzzeitpunkt ist jetzt

Eine der bekanntesten Herbstblumen sind die Astern. Sie können klassisch hoch-wachsend sein oder auch mal zierlich und in zarten Hellrosa- und Weißtönen blühen. Die Astern gibt es jedoch eher in violett, rosa und weißen Farbtönen.

Eine weitere klassische und sehr farbenfrohe Blumengruppe sind die Chrysanthemen. Diese gibt es mittlerweile schon winterhart und in vielen Farben.

Chrysanthemen gibt es in über 30 Arten

Besonders beliebt sind Herbst-Chrysanthemen rosa-rot, gelb, orange und hell weiß. Tatsächlich gibt es insgesamt 35 verschiedene Arten, die zu der Gattung der Chrysanthemen gehören. Die farbenfrohen Blumen mögen es in der Regel gern hell, nur nicht heiß und sonnig. So ist ein halbschattiger Platz genau das Richtige.

Manche Blumen blühen bis zum Winter

Herbstblumen mit besonders langer Blühdauer gibt es natürlich ebenso.

Die mehrfach ausgezeichnete Blühpflanze Storchschnabel Rozanne ist so ergiebig, dass sie bis zu dem ersten Frost im November oder Dezember blüht. Die hübsche Blüte in Violett-Blau ist ein absoluter Hingucker.

Eine unbekannte und ein wenig vergessene Herbstblume ist die Grönland-Margerite. Die typischen Margeritenblüten mit weißen Blüten und gelber Mitte kommen schon ab September hervor und können gut gepflegt eine ganze Weile blühen. In der Regel wächst die Margerite 30 bis 40 Zentimeter hoch.

Winterharte Blumen kommen im nächsten Jahr entspannt wieder

Ähnlich wie die klassische Margerite kann auch die Grönland-Margerite neue Räume für sich erobern. So können im nächsten Jahr durchaus mehr Margeritenpflanzen entstehen. Der winterharte Herbstblüher benötigt jedoch einen durchlässigen nährstoffreichen Boden und liebt viel Sonneneinstrahlung.

Die Christrose blüht nicht nur zur Weihnachtszeit

Nicht zuletzt ist die Christrose ein Herbstblüher, der erst im späten Herbst zur Geltung kommt.

Die typische Christrose lässt erst zur Weihnachtszeit ihre Blüten hervorkommen. Mittlerweile gibt es jedoch die Sorte ‘Praecox’, die tatsächlich schon im November zu blühen beginnt. Beide Arten bevorzugen einen halbschattigen Standort.

Astronomen haben die bisher detailliertesten Aufnahmen der Sonnenoberfläche aufgenommen, auf denen winzige Wirbel und goldene Bänder zu erkennen sind, die wichtige Hinweise auf eines der ältesten Rätsel der Sonnenphysik liefern könnten: Warum ist die äußere Atmosphäre der Sonne, die sogenannte Korona, so viel heißer als ihre sichtbare Oberfläche?

Die Beobachtungen wurden mit dem Inouye-Sonnenteleskop auf Hawaii durchgeführt, das als das leistungsstärkste Sonnenteleskop der Welt gilt. Die Forscher identifizierten Strukturen mit einem Durchmesser von weniger als 20 Kilometern in einer magnetisch aktiven Region in der Nähe eines Sonnenflecks und erreichten damit die maximale Auflösungsgrenze des Instruments.

Den an der Forschung beteiligten Wissenschaftlern zufolge bieten die Bilder einen beispiellosen Einblick in die turbulenten Bewegungen des Plasmas auf der Sonnenoberfläche. Die in der Fachzeitschrift „Nature“ veröffentlichten Ergebnisse könnten dazu beitragen, zu erklären, wie Energie durch die Sonnenatmosphäre übertragen und schließlich in Wärme umgewandelt wird.

Wirbel könnten den Energieaustausch antreiben

Zu den auffälligsten Strukturen zählen winzige spiralförmige Merkmale, die als Anzeichen sogenannter Kelvin-Helmholtz-Instabilitäten identifiziert wurden. Diese treten auf, wenn sich zwei Schichten aus Fluid oder Plasma mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten bewegen und dabei eine Art Scherung erzeugen, die zu Störungen und wirbelnden Strudeln führen kann.

Die neuen Aufnahmen übertreffen frühere Beobachtungen des Inouye-Teleskops, die die Sonnenoberfläche als Mosaik aus körnigen Strukturen zeigten, die etwa so groß wie Frankreich waren. Diese Aufnahmen zeigten Details mit einem Durchmesser von etwa 30 Kilometern, während die neuen Beobachtungen Strukturen offenbaren, die kleiner als 20 Kilometer sind.

Eine mögliche Erklärung für die extreme Hitze der Korona

Diese Entdeckung könnte Auswirkungen haben, die über unser Verständnis der Sonnenoberfläche hinausgehen. Die starken Magnetfelder der Sonne sind für explosive Phänomene wie Sonneneruptionen, Plasmastrahlen und koronale Massenauswürfe verantwortlich, die Satelliten, GPS-Systeme, Kommunikationsnetze und die elektrische Infrastruktur auf der Erde beeinträchtigen können.

Wissenschaftler wissen, dass die Magnetfelder der Sonne durch die Bewegung ihres heißen Plasmas entstehen. Magnetfeldlinien können sich verdrehen und verwickeln und dabei enorme Energiemengen speichern, bevor sie diese plötzlich freisetzen. Allerdings verstehen Forscher noch nicht vollständig, wie diese Prozesse beginnen oder wie Energie auf immer kleinere Skalen übertragen wird.

Bilder zeigen bisher unbekannte Strukturen

Die derzeit beobachteten Wirbel könnten einen Teil der Antwort liefern. Durch die Erzeugung von Turbulenzen und die Energieübertragung über immer kleinere Strukturen könnten Kelvin-Helmholtz-Instabilitäten dazu beitragen, zu erklären, wie diese Energie letztendlich als Wärme abgegeben wird und so zu den außergewöhnlich hohen Temperaturen in der Korona beiträgt.

Die sichtbare Oberfläche der Sonne erreicht etwa 6.000 °C, während ihre Korona mehrere Millionen Grad erreichen kann. Dieser scheinbar widersprüchliche Temperaturunterschied gibt Astronomen seit Jahrzehnten Rätsel auf. Die Forscher betonen, dass weitere Beobachtungen und Simulationen erforderlich sein werden, um festzustellen, ob die neu identifizierten Instabilitäten das Phänomen vollständig erklären können.

Dennoch stellen die Aufnahmen einen bedeutenden Fortschritt für unsere Fähigkeit dar, die kleinräumige Dynamik des der Erde am nächsten gelegenen Sterns zu beobachten. Indem es bisher verborgene Strukturen sichtbar macht, ermöglicht das Inouye-Sonnenteleskop den Wissenschaftlern einen detaillierteren Einblick in die physikalischen Prozesse, die die Sonne und letztlich auch die Weltraumumgebung unseres Planeten bestimmen.