Die malerischen Landschaften, für die der Südwesten Frankreichs traditionell bekannt ist, haben sich in Verwüstungslandschaften verwandelt. Anhaltende Dürre und dauerhaft überdurchschnittliche Temperaturen haben die rasante Ausbreitung der Brände über weite Vegetationsgebiete begünstigt und das ökologische Gleichgewicht der Region dramatisch verändert.

Dieses extreme Verbrennungsereignis führte dazu, dass sich das Feuer unter der Oberfläche ausbreitete, wo es mit nicht explodierten Kampfmitteln aus dem Zweiten Weltkrieg in Kontakt kam, die unter Schichten von Waldhumus vergraben geblieben waren. Der Vorfall verdeutlicht die gefährliche Schnittstelle zwischen der aktuellen Klimakrise und den anhaltenden ökologischen Folgen des Krieges.

Departement Gironde

Die Region Gironde ist zum Epizentrum dieser Umweltkatastrophe geworden. Mehr als 40.000 Hektar Wald wurden zerstört, wodurch Pyrocumulus-Wolken entstanden und den lokalen Ökosystemen schwerer Schaden zugefügt wurde, was zur höchsten seit 1949 verzeichneten Entwaldungsrate führte.

Meteorologische Beobachtungen deuten darauf hin, dass die niedrige Luftfeuchtigkeit und starke Winde als Auslöser für die unkontrollierbare Ausbreitung der Flammen wirkten. Diese Bedingungen hinderten die Feuerwehrleute daran, den Brand schnell einzudämmen, und erforderten einen beispiellosen Notfalleinsatz in der gesamten Region.

Trotz der Schwere der Brände gelang es durch Eindämmungsmaßnahmen, wirtschaftlich wichtige Weinbaugebiete zu schützen. Die ökologischen Auswirkungen auf die lokale Tierwelt und die Störung der Bodenkreisläufe sind jedoch nach wie vor äußerst gravierend.

Die Stadt Le Porge

Die Gemeinde Le Porge war sowohl von Gebäudebränden als auch von explodierenden Sprengkörpern betroffen. In diesem Gebiet löste intensive Hitze im Boden eine Kettenreaktion aus, die zur Detonation von fast 100 Mörsergranaten und deutsch-französischen Panzerabwehrwaffen führte.

Die Wucht der Explosionen, die zunächst fälschlicherweise für explodierende Haushaltsgasflaschen gehalten wurden, veranlasste die Behörden dazu, eine strenge Sperrzone einzurichten. Spezialisierte Bombenräumkommandos wurden hinzugezogen, um rund 400 verrostete Sprengkörper zu entschärfen, die unter der Oberfläche zum Vorschein gekommen waren.

Maßnahmen zur Eindämmung und Entsorgung verzögerten die Rückkehr der Bewohner in die betroffenen Gemeinden. Laut Berichten lokaler Medien führten die Behörden Risikomanagementmaßnahmen durch, um sicherzustellen, dass die Munition sicher eingesammelt und später auf Militärgelände vernichtet werden konnte.

Der Wald der Landes de Gascogne

Das Waldökosystem der Landes de Gascogne hat erhebliche Schäden davongetragen. Brennendes Kiefernharz und dichte Schichten organischen Materials begünstigten die Ausbreitung von Untergrundbränden, wodurch die Hitze direkt auf vergrabene Kriegsmunition übertragen wurde.

Diese Wärmeübertragung durch Wärmeleitung führte dazu, dass die Temperatur der Metallgehäuse aus dem Zweiten Weltkrieg über den Punkt stieg, ab dem sie chemisch stabil blieben. Die Folge war eine Reihe spontaner Explosionen, die die Bemühungen, die Brände unter Kontrolle zu bringen, erheblich erschwerten.

Eine Analyse nach dem Brand hat ergeben, dass durch die Zerstörung des Walddachs – der obersten Schicht eines Waldes, die aus den Baumkronen besteht, das Sonnenlicht filtert, die Auswirkungen von Niederschlägen mindert und dazu beiträgt, Feuchtigkeit in der Luft zu binden – eine beträchtliche Menge an Granatsplittern und zahlreiche Sekundärkrater freigelegt wurden. Nun sind archäologische Untersuchungen und umfangreiche Dekontaminierungsarbeiten erforderlich, bevor der Wald wieder als sicher gelten kann.

Wie die ersten Lebewesen entstanden und sich entwickelten, zählt zu den großen Rätseln der Biologie. Ein internationales Forschungsteam unter Leitung der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf hat nun neue Einblicke in die frühesten Phasen der Evolution gewonnen. Die in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlichte Studie rekonstruiert, wie die ersten Stoffwechselprozesse funktionierten und welche Energiequellen den Urzellen zur Verfügung standen.

Wer vier Milliarden Jahre in die Vergangenheit blickt, würde sehen, „wie zwei sehr unterschiedliche Zelltypen entstehen – Pionier-Bakterien und -Archaeen –, die die ersten Versuche unternehmen, außerhalb der Grenzen der Hydrothermalquelle zu leben“, sagt Erstautorin Natalia Mrnjavac, Doktorandin am Institut für Molekulare Evolution. Die einzelligen Bakterien und Archaeen verfügen – im Gegensatz zu den später entstehenden mehrzelligen Lebewesen – über keinerlei Zellkern. Trotz weiterer Gemeinsamkeiten stellen sie jedoch zwei unterschiedliche Domänen dar.

Stoffwechsel entstand schrittweise

Die Wissenschaftler analysierten Genome, Proteinstrukturen und Stoffwechselreaktionen. Im Mittelpunkt standen jene 420 chemischen Reaktionen, mit denen Zellen aus Wasserstoff, Ammoniak und Kohlendioxid lebenswichtige Bausteine wie Aminosäuren, RNA-Basen und Vitamine herstellen. Die Reaktionen sind bis heute in allen Organismen erhalten geblieben.

„Diese Vergleiche lassen uns in jene Phase der Evolution blicken, in der sich der durch Enzyme katalysierte Stoffwechsel aus spontanen, durch Metalle in der Erdkruste katalysierten Reaktionen entwickelte“, erklärt Studienleiter Prof. Dr. William Martin. Überraschend sei, dass die Enzyme beider Lebenslinien trotz identischer Stoffwechselreaktionen nicht miteinander verwandt sind.

Den Analysen zufolge verfügte der letzte gemeinsame Vorfahr aller heutigen Zellen, LUCA, lediglich über Enzyme für etwa die Hälfte der Stoffwechselreaktionen. Die übrigen Prozesse wurden durch natürlich vorkommende Metalle ermöglicht. „Metalle, die natürlicherweise in hydrothermalen Quellen vorkommen, können eine überraschend große Anzahl von Enzymen im Stoffwechsel ersetzen“, sagt Dr. Harun Tüysüz, Chemiker am Max-Planck-Institut für Kohlenforschung und am IMDEA Materials Institute in Madrid.

Die Forschenden rekonstruieren vier Entwicklungsphasen: Zunächst dominierten ausschließlich metallkatalysierte Reaktionen. Anschließend entstand mit LUCA ein hybrider Stoffwechsel aus metallischen und enzymatischen Katalysatoren. Erst danach trennten sich die Entwicklungslinien von Bakterien und Archaeen. Beide entwickelten unabhängig voneinander unterschiedliche Enzyme für dieselben lebenswichtigen Reaktionen.

„Wir beobachten Fälle, in denen die Vorfahren der Bakterien und Archaeen unabhängig voneinander strukturell unterschiedliche Enzyme entwickelten, mit denen sie aber dieselbe essenzielle Stoffwechselreaktion katalysieren“, sagt Mrnjavac. Diese parallelen Entwicklungen könnten den Übergang zu frei lebenden Organismen ermöglicht haben.

Eine andere Energiequelle

Offen war bisher auch, wie die ersten Stoffwechselprozesse ohne das Energiemolekül ATP ablaufen konnten, das heute unverzichtbar an der Energieumwandlung beteiligt ist. Die Studie schlägt dafür eine andere Lösung vor. „Wir haben eine neue Energiequelle metabolischen Ursprungs identifiziert: Phosphit und Palladium“, sagt die Doktorandin Manon Schlikker. Beide Stoffe könnten frühe Phosphorylierungsreaktionen ermöglicht und damit ATP sowie entsprechende Enzyme ersetzt haben.

Mit einem neu entwickelten mathematischen Verfahren ordnete das Forschungsteam sämtliche Stoffwechselreaktionen nach ihrer vermuteten Entstehungsreihenfolge. Daraus ergibt sich ein klares Bild der frühen Evolution.

„Die neuen Daten lassen nur einen Schluss zu: Bakterien und Archaea haben den Übergang von den Hydrothermalquellen zum freilebenden Zustand unabhängig voneinander vollzogen“, fasst Martin zusammen. „Um es auf den Punkt zu bringen: Es gibt einen Ursprung des genetischen Codes, aber zwei Ursprünge des Lebens.“

Rekordverdächtiger Winter 2026

Am 15. März 2026 erreichte das arktische Meereis mit 14,29 Mio. km² seinen winterlichen Höchststand – nur unwesentlich über dem Rekordtief des Vorjahres von 14,31 Mio. km², wie das National Snow and Ice Data Center (NSIDC) berichtet. Der Wert liegt 1,36 Mio. km² unter dem langjährigen Mittel der Jahre 1981–2010.

Unabhängige Datensätze bestätigen das Bild, auch wenn die absoluten Zahlen je nach Methodik leicht abweichen. Der europäische Klimawandeldienst Copernicus Climate Change Service (C3S/ECMWF) maß am 7. März einen Tageshöchstwert von 14,43 Mio. km² – nur 0,01 Mio. mehr als 2025, ebenfalls ein statistischer Gleichstand. Der März-Monatsmittelwert lag bei 14,2 Mio. km² und damit 5,7 % unter dem langjährigen Mittel – der niedrigste März-Durchschnitt der Satellitenära.

Die Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) registrierte mit 13,76 Mio. km² sogar den niedrigsten Wert ihrer eigenen, über 40 Jahre reichenden Messreihe.

Alle drei Institutionen stimmen darin überein, dass es sich um einen statistischen Gleichstand mit 2025 handelt, nicht um einen eindeutigen neuen Rekord. Besonders betroffen war die Barentssee, wo warme, feuchte Luftmassen aus dem Nordatlantik für ungewöhnlich dünnes, brüchiges Eis sorgten.

Sommer 2026 deutlich unter dem Mittel

Auch im Sommer setzt sich der Rückgang fort. Nach Angaben des britischen Wetterdienstes Met Office lag die arktische Meereisausdehnung am 2. August bei 7,02 Mio. km² – der neuntniedrigste Wert für diesen Kalendertag seit Beginn der Satellitenmessungen 1979 und 1,38 Mio. km² unter dem Mittel von 1981–2010.

Der Juli-Durchschnitt von 8,29 Mio. km² war der gemeinsam fünftniedrigste seiner Art. Wie tief das Eis im September, dem Monat des saisonalen Minimums, tatsächlich sinkt, ist noch offen. Das Met Office hält einen Wert innerhalb der seit 2007 üblichen Spanne von 3,99 bis 5,68 Mio. km² für am wahrscheinlichsten. Ein neuer Rekord ist damit ebenso wenig ausgeschlossen wie eine leichte Erholung.

Die vermeintliche Pause ist vorbei

Besonders bedeutsam ist eine im Juli 2026 im Fachjournal Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) veröffentlichte Studie. Ein Team um Duo Chan von der University of Southampton zeigt: Die Rekordtiefs von 2025 und 2026 stellen einen zuvor statistisch nicht mehr eindeutig nachweisbaren 20-Jahres-Abwärtstrend beim winterlichen Meereis wieder her.

Allein von 2024 auf 2025 schrumpfte die winterliche Ausdehnung um 5,8 % – der größte je gemessene Jahresrückgang in dieser Jahreszeit seit Beginn der Satellitenmessungen.

– Duo Chan, Erstautor der Studie, University of Southampton

Für die Einordnung ist das entscheidend: Wie das NSIDC betont, zählt weniger das einzelne Rekordjahr als die Übereinstimmung mit dem langfristigen, mehrjährigen Rückgang – ein Muster, zu dem auch der Winter 2026 einen weiteren Datenpunkt beiträgt.

Folgen für das Nahrungsnetz des Nordpolarmeers

Wie tiefgreifend der Eisrückgang das arktische Ökosystem verändert, zeigt eine zweite, 2026 in Communications Earth & Environment erschienene Studie. Ein internationales Team um Marina Santos-García dokumentiert, dass der schwindende Eispanzer seit etwa 2009 die Stickstoffchemie des Nordpolarmeers grundlegend verschoben hat.

Auf den flachen Schelfgebieten – vor allem vor der Tschuktschensee und der Ostsibirischen See – baut ein mikrobieller Prozess im Meeresboden zunehmend Nitrat ab, ein für das Algenwachstum lebenswichtiger Nährstoff.

Nicht mehr Licht, sondern Nitrat begrenzt der Studie zufolge inzwischen das Algenwachstum im Nordpolarmeer – mit Folgen für das gesamte Nahrungsnetz bis hin zu Fischen, Seevögeln und Meeressäugern sowie für die Fähigkeit des arktischen Ozeans, Kohlendioxid zu binden. Die Autoren halten diesen Wandel für kaum umkehrbar, solange das Meereis weiter zurückgeht.

Chan, D., Silvano, A., Josey, S.A., et al. (2026). Record-low 2025 and 2026 ice extents restore Arctic winter sea-ice decline. Proceedings of the National Academy of Sciences. https://doi.org/10.1073/pnas.2614134123

Santos-García, M., Ganeshram, R.S., Oziel, L., Dodd, P.A., de Steur, L., Tuerena, R.E., & Stedmon, C.A. (2026). Sea ice loss drives a regime shift in Arctic Ocean nitrogen biogeochemistry. Communications Earth & Environment, 7, Article 442. https://doi.org/10.1038/s43247-026-03569-x

Das Muster des diesjährigen Sommers mit großen Kontrasten zwischen Norden und Süden setzt sich weiter fort. Während der Norden Deutschlands häufig nur kurzzeitig von Hitze erfasst wird, bleibt sie ganz im Süden und Südwesten fast ununterbrochen.

Am Beispiel der Hitzetage - sprich Tage mit 30,0°C oder mehr - lässt sich das noch einmal verdeutlichen. Mit Stand vom 10. August 2026 gab es auf Helgoland und Arkona auf Rügen lediglich einen (1) Hitzetag, in Hamburg am Flughafen 10, in Berlin-Tegel 14, in Frankfurt am Flughafen 40 und in Rheinfelden an der Grenze zur Schweiz sagenhafte 52 Tage mit 30,0°C oder mehr.

Rheinpegel so niedrig wie nie

Nordrhein-Westfalen (NRW) liegt dabei genau zwischen den Stühlen dieser beiden Extreme, aber auch hier gibt es einen Nord(ost)/Süd(west) Kontrast bei den Hitzetagen im Land: In Ostwestfalen und im Münsterland gab es bisher 10 bis 15, im Raum Köln-Bonn dagegen 27 bis 31 Hitzetage. Mit jedem Meter in die Höhe nimmt die Zahl natürlicherweise ab, auf dem Kahlen Asten (841m) wurden lediglich 3 Hitzetage gemessen.

Neben der Hitze ist auch die große Trockenheit und Dürre ein Thema. Der Rheinpegel in Köln zum Beispiel ist schon seit einigen Tagen auf Rekord-Niedrigstand. Am Montagmorgen (10.08.26) um 10 Uhr lag er bei 61 cm, das sind 80 % unter dem Mittelwert der Jahre 2010 bis 2020 von 297 cm. Der Rekord vor der diesjährigen Dürre stammte vom 23.10.2018 mit 69 cm.

Eine Besserung zeichnet sich nicht ab, denn auch die kommenden Tage in NRW bleiben weitgehend trocken. Aber zumindest kann man vor der nächsten Hitze nochmal kräftig durchatmen und lüften. Vorübergehend dringen etwas kühlere und angenehmere Luftmassen aus dem Norden Deutschlands bis nach NRW.

Der Dienstag wird sonnig und trocken, im Nordosten des Landes bilden sich einige harmlose Quellwolken. Dazu wird es mit 23 Grad im Norden und 27 Grad im Rheinland angenehm warm. In der sehr trockenen und klaren Nacht zum Mittwoch kann sich die Luft gut abkühlen bei Tiefstwerten von 13 bis 7 Grad.

Bis zu 38 Grad, kein Regen in Sicht

Am Mittwoch steigen die Temperaturen schon wieder an bei einem erneut durchweg sonnigen und trockenen Tag. Die Höchsttemperaturen liegen bei 28 Grad in Ostwestfalen und schon wieder heißen 32 Grad im Rheinland, im Hochsauerland um 25 Grad. Vom Wetter her also perfekte Bedingungen für die Sonnenfinsternis. In der Nacht zum Donnerstag kühlt sich die Luft bei Tiefstwerten von 16 bis 12 Grad, in Tallagen des Berglandes bis 8 Grad, nochmal gut ab!

Ab Donnerstag steigert sich die Hitze dann wieder aus Frankreich her, wo erneut Temperaturen von 40 Grad und mehr erreicht werden können. In NRW wird es zwar nicht ganz so extrem, mit weiterhin viel Sonne und keinem Niederschlag steigen die Werte aber auch hier auf 30 bis 35 Grad am Donnerstag und 33 bis 38 Grad am Freitag. Der Hitzeschwerpunkt wird dabei mal wieder das Rheinland, wo es auch zu Tropennächten (Tiefstwert nicht unter 20°C) kommen wird. Ganz allgemein werden die Nächte wieder deutlich lauer. Und auch wenn sich die Hitze zum kommenden Wochenende wieder abschwächen könnte, flächiger Regen und ein Ende der großen Dürre sind weiterhin nicht in Sicht!

Kaffeeplantagen können die Pilzgemeinschaften in benachbarten Wäldern verändern und den Krankheitsdruck auf mit Kaffee verwandte Wildpflanzen erhöhen. Zu diesem Ergebnis kommt eine von Nature Communications zur Veröffentlichung angenommene Studie, in der 938 Blätter auf acht Farmen in Coto Brus, Costa Rica, sowie Luftproben und Sämlinge im Unterholz untersucht wurden.

Forscher stellten fest, dass Blattfleckenkrankheiten insbesondere bei Arten der Familie der Rubiaceae (derselben Familie wie der Kaffee) am Rand der Plantagen häufiger auftraten.

Die Ergebnisse deuten auf einen biologischen Randeffekt hin, der eher durch die Bewegung von Organismen als ausschließlich durch Veränderungen von Licht, Wind oder Luftfeuchtigkeit bedingt ist. Die Nähe zur Monokultur scheint vor allem dann eine Rolle zu spielen, wenn Pilze auf biologisch kompatible Wirtspflanzen treffen.

Im Rahmen der Studie wurden Pilze bis zu 100 Meter tief in den Wald hinein verfolgt

Zwischen März und August 2021 legte das Forschungsteam Transekte in Kaffeeplantagen an, die an ausgewachsene Waldfragmente mit einer Fläche von mehr als 10 Hektar grenzten. Die Standorte befanden sich in Höhenlagen zwischen 800 und 1.133 Metern (2.625 bis 3.717 Fuß) mit einer durchschnittlichen jährlichen Niederschlagsmenge von 4.000 Millimetern (157 Zoll) und einer Durchschnittstemperatur von 21 °C (70 °F).

Die Blätter wurden in Abständen von 10, 25, 50 und 100 Metern vom Waldrand entfernt gesammelt. Insgesamt wurden 131 Kaffeeblätter und 807 Waldblätter, die 26 Arten aus acht Pflanzenfamilien repräsentierten, in die visuelle Analyse einbezogen.

Die Studie kombinierte visuelle Untersuchungen von Blattflecken, Luftprobenahmen und Metabarcoding, eine Technik, bei der Organismen anhand von DNA-Fragmenten identifiziert werden. Die Forscher entnahmen zudem über einen Zeitraum von vier Monaten 203 Luftproben, von denen 136 ausreichend DNA für die Analyse lieferten.

Bei wildwachsenden Rubiaceae nahm die Häufigkeit von Blattflecken mit zunehmender Entfernung zu den Kaffeeplantagen ab. Bei Pflanzen anderer Familien zeigte sich kein statistisch signifikanter Zusammenhang mit der Entfernung.

In den wilden Verwandten des Kaffees kamen mehr Pilze vor, die mit Kaffeekulturen in Verbindung stehen

Von den 1.000 am häufigsten vorkommenden Pilztaxa, die auf Kaffeeblättern gefunden wurden, kamen 836 auch in mehr als 10 Waldproben vor. Davon wurden 19 weiter im Waldinneren deutlich seltener.

Weitere 93 Taxa wurden in größerer Häufigkeit auf Pflanzen gefunden, die evolutionär näher mit dem Kaffee verwandt sind, darunter Gruppen, die potenzielle Krankheitserreger enthalten, sowie Organismen, die in Pflanzen leben, ohne Symptome zu verursachen.

Eine Pilzordnung namens Pleosporales, die auf Kaffeeblättern reichlich vorkommt und bekanntermaßen Krankheitserreger umfasst, die Blattfleckenkrankheiten verursachen, wies sowohl in den Luftproben als auch in den Rubiaceae des Waldes das gleiche Verbreitungsmuster auf. Dies untermauert die Interpretation, dass die Pilzausbreitung von der Plantage ausgeht, auch wenn damit nicht die Herkunft jeder einzelnen Spore nachgewiesen wird. Zusammenfassend ergab die Studie Folgendes:

• Ein häufigeres Auftreten von Blattflecken auf Kaffeeblättern als auf Waldblättern;
• Ein Rückgang des Auftretens von Blattflecken mit zunehmender Entfernung von der Plantage, jedoch nur bei Pflanzen, die mit Kaffee verwandt sind;
• Dreiunddreißig in der Luft vorkommende Pilztaxa, deren Häufigkeit mit zunehmender Entfernung vom Waldrand abnahm;
• Neunzehn mit Kaffee in Verbindung stehende Pilztaxa, deren Vorkommen mit zunehmender Tiefe im Wald abnahm;
• Ein höheres Expositionspotenzial bei biologisch verträglichen Pflanzenarten.

Die Ergebnisse könnten die Art und Weise verändern, wie landwirtschaftliche Grenzen verwaltet werden

Die Autoren vermuten, dass dichte Plantagen als Verstärkungsreservoirs fungieren: Pilze, die in der Landschaft natürlich vorkommen, vermehren sich möglicherweise innerhalb der Plantage und breiten sich anschließend wieder in die nahegelegene Waldvegetation aus. Eine mögliche Strategie für die Zukunft wäre es, Pufferzonen zu testen, die aus Pflanzenarten bestehen, die nicht eng mit der Kulturpflanze verwandt sind.

Es gibt jedoch auch wesentliche Einschränkungen. Die Daten stammen lediglich von acht Standorten in einer tropischen Region, und die Forscher haben die Ausbreitung einzelner Pilzstämme nicht genetisch nachverfolgt. Der Artikel wurde zur Veröffentlichung angenommen und durchläuft derzeit noch die abschließende redaktionelle Bearbeitung durch die Fachzeitschrift.

Zukünftige Forschungsarbeiten müssen Wälder ohne nahegelegene Kaffeeplantagen vergleichen und die Ausbreitung von Pilzsporen direkt nachverfolgen. Dennoch haben die Ergebnisse wichtige Auswirkungen auf die weltweiten Naturschutzbemühungen: Beim Schutz von Waldfragmenten muss möglicherweise nicht nur das geschützte Gebiet selbst berücksichtigt werden, sondern auch die an dessen Rändern angebauten Kulturen.

Der Freizeitsee im Kreis Kleve am Niederrhein verbindet Sandstrand, Badevergnügen und vielfältige Möglichkeiten für Wassersport. Für Familien, Gruppen von Freunden oder gestresste Büroflüchtlinge bietet er die perfekte Kulisse für einen entspannten und abwechslungsreichen Tagesausflug.

Urlaubsfeeling auf den ersten Blick

Schon der erste Blick auf die weite, blaue Wasserfläche in der Wankumer Heide bei Wachtendonk befördert das Urlaubsgefühl. Palmen gibt es hier zwar nicht, dafür einen breiten Sandstrand, Liegewiesen und viel Platz zum Träumen und Entspannen.

Wasser-Fans können schwimmen oder einfach am Ufer die sommerliche Atmosphäre genießen. Die Wasserqualität wird nach Angaben des Betreibers regelmäßig kontrolliert.

Chillen am Strand oder Wassersport

Wer einfach nur abschalten möchte, verbringt den Tag am Strand mit einem Buch. Bei mehr Bewegungsdrang empfiehlt sich der Aquapark mit aufblasbaren Hindernissen, Rutschen und Kletterelementen.

Auch Stand-up-Paddling ist möglich. Im Wakepark kommen Wassersportler auf ihre Kosten: Eine Seilbahn zieht Anfänger und Fortgeschrittene auf Wasserskiern oder Wakeboards über den See.

Tickets gibt's nur online

Wer seinen Aufenthalt komfortabler gestalten möchte, kann an den Ufern der Blauen Lagune auch Strandliegen mit Sonnenschirm oder Daybeds reservieren.

Die Tageskarte kostet 12 Euro für Erwachsene und 8 Euro für Jugendliche. Ab 17 Uhr ist ein günstigeres Sundowner-Ticket erhältlich. Wer spontan baden möchte, sollte im Blick haben, dass Tickets nur online verkauft werden.

Tagestour oder Kurztrip?

Sie haben sich in die Blaue Lagune verliebt? Aus dem Tagesausflug lässt sich auch ein längerer Aufenthalt machen. Rund um die Blaue Lagune gibt es einen Ferien- und Campingbereich mit Lodges, Ferienhäusern und Stellplätzen.

Für die Hauptsaison 2026 ist der Betrieb des Strandbads bis zum 6. September geplant. Geöffnet ist täglich von 10 bis 20 Uhr. Bei passendem Wetter werden die Öffnungszeiten an Wochenenden und Feiertagen bis 21 oder 22 Uhr verlängert.

So kommen Sie hin

Die Blaue Lagune befindet sich im Wachtendonker Ortsteil Wankum unweit der niederländischen Grenze.

Von Aachen aus ist die Anreise mit dem Auto am bequemsten. Die Strecke führt unter anderem über die A44 und A61. Öffentliche Parkplätze sind kostenfrei und liegen gleich am Gelände.

Mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist die Anfahrt leider mühsamer: Da das Freizeitgelände außerhalb des Ortszentrums liegt, sind mehrere Umstiege erforderlich. Die Fahrt kann dadurch drei Stunden oder sogar noch länger dauern.

Wer den Sommer schon abgeschrieben hat, könnte sich gewaltig täuschen. Während viele Menschen bereits die dicken Pullover aus dem Schrank holen, zeichnet sich in den Wettermodellen etwas ganz anderes ab. Die Zeichen stehen auf Verlängerung – und zwar deutlich.

Die aktuellen Langfristberechnungen sind sich für die kommenden Wochen ungewöhnlich einig: Der Spätsommer 2026 könnte noch einmal richtig auftrumpfen. Statt Herbststürmen und Dauerregen droht – oder besser gesagt: winkt – uns eine warme, freundliche Phase bis weit in den September hinein.

80 Prozent – diese Zahl lässt aufhorchen

Besonders eine Kennziffer sorgt in Meteorologenkreisen für Gesprächsstoff. Die neuesten Saisonprognosen rechnen mit einer Wahrscheinlichkeit von rund 80 Prozent, dass der Zeitraum von August bis Oktober wärmer ausfällt als im langjährigen Mittel. Das ist kein Bauchgefühl, sondern das Ergebnis aufwendiger Modellrechnungen.

Noch eindrucksvoller ist ein zweiter Wert: Mit einer Wahrscheinlichkeit von etwa 90 Prozent soll es in diesen drei Monaten mehr Sommertage geben als üblich – also mehr Tage mit über 25 Grad. Für einen Zeitraum, der eigentlich den Herbst einläutet, sind das bemerkenswerte Aussichten.

Was das für Ihre Wochenenden bedeutet

Für alle, die den Sommer noch einmal auskosten wollen, sind das gute Nachrichten. Badeseen, Biergärten und Freibäder dürften vielerorts länger geöffnet bleiben als in einem durchschnittlichen Jahr. Wer seinen Urlaub in den September gelegt hat, könnte mit spätsommerlichem Sonnenschein belohnt werden.

Auch für Landwirte und Winzer ist die Entwicklung nicht unwichtig. Eine warme, trockene Phase im September kann die Weinlese begünstigen und für einen guten Jahrgang sorgen. Gleichzeitig hoffen viele Gärtner auf ein paar zusätzliche Wochen, bevor der erste Nachtfrost droht.

Doch Vorsicht – ein Denkfehler lauert

So verlockend die Zahlen klingen: Sie bedeuten nicht, dass jeder einzelne Tag warm und sonnig wird. Eine hohe Wahrscheinlichkeit für einen warmen Gesamtzeitraum schließt kühle, verregnete Wochen keineswegs aus – das wird gerne überlesen.

Solche Prognosen zeigen einen Trend, keine Tagesvorhersage. Wer jetzt für den 20. September schon Sonne pur verspricht, macht sich unseriös. Einzelne Gewitter, ein Kaltlufteinbruch oder ein nasser Abschnitt seien trotz aller Wärme jederzeit möglich.

Der Klimawandel schreibt kräftig mit

Dass ausgerechnet Spätsommer und Frühherbst immer häufiger zu warm ausfallen, ist kein Zufall. Der Klimawandel verschiebt die Jahreszeiten spürbar: Warme Perioden reichen weiter in den Herbst hinein, die ersten Fröste kommen im Schnitt immer später.

Schaut man auf die vergangenen Jahre, reiht sich ein Rekordwert an den nächsten. Monate, die früher als kühl galten, landen heute regelmäßig über dem langjährigen Durchschnitt. Der aktuelle Trend für den Herbst 2026 passt damit erschreckend gut ins Bild einer sich erwärmenden Welt.

So geht es jetzt weiter

Kurzfristig bleibt es spannend: Nach der letzten Hitzewelle stellt sich die Großwetterlage um, kühlere Luft und Schauer gelangen zeitweise nach Deutschland. Das ist aber kein Widerspruch zu den warmen Aussichten – es ist genau die Schwankung, die in jeder Langfristprognose steckt.

Der Rat des Meteorologen: Lassen Sie sich von einzelnen grauen Tagen nicht täuschen. Der große Trend zeigt nach oben, und die Chancen auf einen goldenen Spätsommer stehen so gut wie selten. Behalten Sie die Entwicklung im Blick – der Sommer 2026 hat sein letztes Wort womöglich noch nicht gesprochen.

Waldbrände sind zu einer der größten Bedrohungen des 21. Jahrhunderts geworden. Jeden Sommer sehen wir Bilder von hoch aufsteigenden Rauchwolken, Massenevakuierungen, Ausgangssperren und Tausenden von Acres, die in Schutt und Asche gelegt wurden – zuletzt in Spanien, Frankreich und Griechenland.

Experten der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) betonen jedoch, dass diese großen Waldbrände auf das Zusammenspiel mehrerer Faktoren zurückzuführen sind: extreme Wetterbedingungen, die Ansammlung von brennbarer Vegetation, Veränderungen in der Landnutzung und in den meisten Fällen eine durch menschliche Aktivitäten verursachte Zündquelle.

Der Klimawandel schafft äußerst günstige Bedingungen

Die WMO weist darauf hin, dass steigende Temperaturen, häufigere und länger anhaltende Dürren, sinkende Bodenfeuchtigkeit und Hitzewellen dazu führen, dass die Vegetation länger trocken bleibt und deutlich leichter entflammbar wird.

Mit anderen Worten: Der Klimawandel löst keine Waldbrände aus, sondern schafft die Voraussetzungen dafür, dass sich aus einem einzigen Funken ein Großbrand entwickeln kann.

Andere Faktoren sind ebenso wichtig, darunter die Anreicherung von Biomasse, eine nachlassende Waldbewirtschaftung und das Fehlen geeigneter, an die heutigen Bedingungen angepasster Landbewirtschaftungsmethoden.

Ein weiterer Faktor ist die Ausdehnung der Schnittstelle zwischen Wald und Siedlungsgebiet, wo Wohnhäuser und Infrastruktur zunehmend in der Nähe von Wäldern errichtet werden, was sowohl das Entzündungsrisiko als auch die Schwierigkeiten bei der Brandbekämpfung erhöht.

Auch Rauch ist Teil des Problems

Die Besorgnis der WMO geht über die Flammen selbst hinaus. Sie richtet sich auch auf die großen Mengen an Feinstaub und Luftschadstoffen, die durch Waldbrände freigesetzt werden und die Luftqualität erheblich beeinträchtigen können.

Rauch kann Hunderte oder sogar Tausende von Meilen weit getragen werden, wodurch auch Gemeinden in großer Entfernung vom Brandherd betroffen sind und das Risiko für Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen steigt, insbesondere bei älteren Menschen, Kindern und Menschen mit Vorerkrankungen.

Obwohl große Waldbrände traditionell mit Südeuropa in Verbindung gebracht werden, breitet sich die Gefahr nun auch auf Regionen aus, in denen sie früher relativ selten waren.

Die in den letzten Sommern verzeichneten hohen Temperaturen führen in Verbindung mit anhaltender Trockenheit zu einer zunehmenden Waldbrandgefahr in mittel- und nordeuropäischen Ländern wie Frankreich.

Prävention wird immer wichtiger werden

Nach Angaben der WMO besteht die Lösung nicht einfach darin, die Ressourcen für die Brandbekämpfung zu verstärken. Der Schlüssel liegt in einer vorbeugenden Waldbewirtschaftung.

Zu den wichtigsten Maßnahmen zählen der Abbau von überschüssigem Pflanzenmaterial, die Anlage von Brandschneisen, die Durchführung kontrollierter Brandrodungen unter kontrollierten Bedingungen sowie die Verbesserung von Überwachungs- und Frühwarnsystemen.

Es sind Schlagzeilen, die Angst machen: Der Rhein sei „zweigeteilt", die Schifffahrt stehe still, an der berüchtigten Engstelle bei Kaub purzeln reihenweise die Rekorde. Und tatsächlich – so niedrig wie in diesen Tagen war der Wasserstand dort seit Beginn der Messungen kaum jemals.

Doch bei aller berechtigten Sorge lohnt sich ein zweiter Blick. Denn hinter der dramatischen Wortwahl verbergen sich gleich zwei Missverständnisse, die immer wieder durch die Berichterstattung geistern – und die ich hier für Sie geradeziehe.

Historisch niedrig – und viel zu früh im Jahr

Fangen wir mit dem an, was wirklich stimmt. Der Pegel bei Kaub, jener flachen Stelle zwischen Koblenz und Mainz, ist auf Werte gefallen, die man sonst höchstens im tiefsten Herbst kennt. Anfang August aber ist das absolut ungewöhnlich.

In den großen Trockenjahren der Vergangenheit kamen die Tiefststände stets erst im September oder Oktober. Dass wir sie jetzt schon mitten im Hochsommer sehen, ist das eigentlich Alarmierende – ein Ergebnis aus wochenlanger Trockenheit und einer festgefahrenen Wetterlage, die dem Fluss schlicht den Nachschub verweigert.

„Zweiteilung"? Der Rhein fließt weiter – versprochen

Jetzt zum großen Aufreger: der angeblichen Zweiteilung des Rheins. Das klingt, als würde unser wichtigster Fluss in zwei Teile zerfallen, irgendwo austrocknen und einfach aufhören. Genau das passiert nicht.

Gemeint ist etwas viel Nüchterneres: Die durchgehende Güterschifffahrt kommt an der Engstelle Kaub an ihre Grenzen. Im Norden läuft der Verkehr zwischen den großen Nordseehäfen und dem Ruhrgebiet weiter, im Süden über Nebenflüsse wie Neckar, Main und Mosel. Nur der Durchgang in der Mitte stockt. Der Rhein selbst führt weiter Wasser – Tag für Tag, Kilometer für Kilometer.

Der Denkfehler mit den Zentimetern

Und damit zum hartnäckigsten Irrtum überhaupt. Wenn Sie lesen, der Pegel liege bei „nur noch 16 Zentimetern", denken viele automatisch: Da ist ja fast gar kein Wasser mehr drin. Falsch.

Ein Pegelstand ist kein Maß für die Wassertiefe. Er wird von einem willkürlich festgelegten Nullpunkt aus gezählt – die tatsächliche Fahrrinne liegt deutlich tiefer und führt auch bei einstelligen Pegelwerten noch reichlich Wasser. Wer sich einen trockengefallenen Bachlauf vorstellt, liegt komplett daneben. Der Strom ist schmaler und flacher als sonst, aber von „leer" ist er meilenweit entfernt.

Was das für die Schiffe wirklich bedeutet

Trotzdem ist die Lage für die Binnenschifffahrt bitter. Je flacher das Wasser, desto weniger dürfen die Frachter laden – teils fahren sie mit einem Bruchteil ihrer normalen Ladung, damit sie nicht aufsetzen.

Das treibt die Transportkosten in die Höhe und trifft besonders die Industrie am Fluss, die auf Kohle, Erze, Getreide und Chemikalien angewiesen ist. Spezielle Leichtwasser-Schiffe fahren zwar noch, aber eben teuer und mit halber Kraft. „Kein Transport mehr" gilt also für den Normalbetrieb – nicht für jeden einzelnen Kahn.

Kommt jetzt die Rettung von oben?

Bleibt die entscheidende Frage: Wie geht es weiter? Die ehrliche Antwort lautet – vorerst leider nicht besser. Solange die große Wetterlage hängt und Regen in nennenswerter Menge ausbleibt, sinken die Pegel weiter oder verharren auf ihrem niedrigen Niveau.

Erst kräftige, flächendeckende Niederschläge im Einzugsgebiet würden den Rhein spürbar auffüllen – und danach sieht es kurzfristig nicht aus. Mein Rat: Lassen Sie sich von Dramawörtern wie „zweigeteilt" nicht verrückt machen. Ernst ist die Lage trotzdem – nur eben aus den richtigen Gründen.

Manche Abende bleiben einfach hängen. Der kommende Mittwoch dürfte so einer werden – denn über Deutschland spielt sich am 12. August 2026 am Himmel etwas ab, das man so nur alle paar Jahre erlebt.

Das Beste daran: Es bleibt nicht bei einem einzigen Höhepunkt. Gleich zwei Naturschauspiele reihen sich an diesem Abend aneinander – erst am frühen Abend, dann tief in der Nacht. Wer clever plant, erwischt sogar beide.

Zuerst verschwindet ein Riesen-Stück der Sonne

Den Anfang macht ein Schauspiel am Abendhimmel, bei dem viele erst mal zweimal hinschauen. Zwischen etwa 19:12 und 19:23 Uhr beginnt über Deutschland eine partielle Sonnenfinsternis – der Mond schiebt sich vor die tief stehende Sonne und knabbert Stück für Stück an ihr.

Zum Höhepunkt gegen 20:05 bis 20:18 Uhr fehlt dann ein gewaltiger Bissen: Bis zu 92 Prozent der Sonne sind verdeckt. Was übrig bleibt, ist eine schmale, glühende Sichel, die langsam Richtung Westhorizont sinkt – ein Anblick zum Dahinschmelzen.

Dieser eine Fehler kann teuer werden

Doch aufgepasst: So schön das Ganze ist, so tückisch ist es auch. Niemals ungeschützt in die Sonne blicken! Selbst wenn sie tief steht und harmlos wirkt, brennt sich ihre Strahlung in Sekunden in die empfindliche Netzhaut.

Das Gemeine daran: Es tut nicht weh, ein Warnsignal gibt es nicht – der Schaden aber kann bleiben. Sicher sind Ihre Augen nur mit einer zertifizierten Finsternis-Brille. Eine normale Sonnenbrille, ein Fernglas oder der schnelle Blick durchs Handy sind dagegen keine Option.

Dann wird es dunkel – und der zweite Akt beginnt

Kaum ist die Sonne untergegangen, steht schon das nächste Highlight in den Startlöchern. In der Nacht vom 12. auf den 13. August erreichen die Perseiden ihren Höhepunkt – der beliebteste Sternschnuppen-Strom des ganzen Jahres.

Bei klarem Himmel flitzen dann bis zu 100 Sternschnuppen pro Stunde über den Nachthimmel. Los geht es schon ab etwa 22 Uhr, doch die ganz große Show startet erst nach Mitternacht. Wer also ein bisschen wach bleibt, wird an diesem Abend gleich doppelt belohnt.

Warum gerade 2026 der Traum-Termin ist

Und jetzt kommt der Grund, warum Fachleute schon seit Wochen von diesem Termin schwärmen: In dieser Nacht steht nur eine hauchdünne Neumond-Sichel am Himmel.

Kein grelles Mondlicht überstrahlt also die zarten Leuchtspuren – ganz anders als im Vorjahr, als der pralle Vollmond alles ausbremste. Perfekt dunkler Himmel, jede Menge Sternschnuppen: Für viele Beobachter ist das der schönste Nachthimmel des ganzen Jahres.

Nur eines kann Ihnen jetzt noch die Show vermasseln

Bei so viel Himmels-Kino bleibt am Ende nur ein echter Gegner: die Wolken. Für beide Ereignisse brauchen Sie freie Sicht – für die Finsternis den Blick nach Westen, für die Sternschnuppen einen möglichst dunklen Ort weit weg von Straßenlaternen.

Suchen Sie sich also rechtzeitig ein freies Plätzchen, packen Sie Decke und Schutzbrille ein und hoffen Sie auf einen klaren Himmel. Denn so ein doppelter Himmels-Abend kommt so schnell nicht wieder. Den ersten Wunsch dürfen Sie sich dann schon mal zurechtlegen!

Es wird eines der großartigsten Naturschauspiele des Jahres: Am Mittwochabend verschwinden über Deutschland bis zu 90 Prozent der Sonne hinter dem Mond. Millionen Menschen werden zum Himmel schauen wollen.

Das Bundesamt für Strahlenschutz warnt diesbezüglich mit großer Eindringlichkeit:

Das besonders Tückische: Im entscheidenden Moment gibt es keinen Schmerz, kein Brennen und kein anderes Warnsignal. Während der Blick noch völlig harmlos erscheinen kann, entstehen im Inneren des Auges möglicherweise bereits irreparable Schäden. Wenn Betroffene die Beeinträchtigung ihres Sehvermögens bemerken, ist es zu spät. Verletzte Bereiche der Netzhaut heilen nicht mehr.

Bis zu 90 Prozent der Sonne verschwinden

Gegen 19 Uhr beginnt das Himmelsspektakel über Deutschland. Der Mond schiebt sich immer weiter vor die Sonne und lässt sie Stück für Stück verschwinden.

In Freiburg werden schließlich 90 Prozent der Sonnenfläche bedeckt, in Berlin sind es noch 85 Prozent.

Weil die Finsternis in die Zeit des Sonnenuntergangs fällt, könnte ihr Anblick besonders dramatisch werden: Eine schmale, vom Mond geformte Sonnensichel sinkt dem Horizont entgegen. Während die Sonne über Deutschland nur teilweise bedeckt wird, ist die Finsternis über Grönland, Island, Nordrussland, dem Atlantik, Spanien und einem kleinen Teil Portugals total.

Die gefährlichen Strahlen sind weiterhin da

Was viele unterschätzen: Auch wenn nur noch ein schmaler Teil der Sonne sichtbar ist, bleibt ihre Strahlung hoch gefährlich. UV-Strahlung, sichtbares Licht und Infrarotstrahlung treffen weiterhin mit hoher Intensität auf das Auge.

Sichtbares Licht und nahes Infrarot erreichen die Netzhaut vor – genau dorthin, wo die für das Sehen unverzichtbaren Rezeptoren sitzen.

Die Folgen können dramatisch sein: Das Sehvermögen kann dauerhaft eingeschränkt werden oder vollständig verloren gehen.

Gerade die fehlende Schmerzreaktion macht die Sonnenfinsternis so tückisch. Der Körper warnt nicht, obwohl im Auge bereits irreparable Schäden entstehen.

Hier eine eindringliche Warnung: Sonnenbrillen schützen nicht – auch besonders dunkle nicht

ACHTUNG: Eine gewöhnliche Sonnenbrille ist für die Beobachtung vollkommen ungeeignet. Das gilt unabhängig davon, wie dunkel ihre Gläser erscheinen. Auch CDs, schwarze Filmstreifen, rußgeschwärzte Gläser und andere selbst gebastelte Hilfsmittel sind kein Schutz, sondern ein gefährliches Spiel mit dem Augenlicht.

Benötigt wird eine intakte Sonnenfinsternisbrille nach DIN EN ISO 12312-2:2015 mit CE-Kennzeichnung.

• Sie darf keine Kratzer, Löcher oder Risse aufweisen. Geeignete Filter lassen höchstens etwa 0,001 Prozent des Sonnenlichts hindurch.
• Die Brille sollte außerdem gut am Gesicht anliegen und über extrabreite Bügel verfügen, damit möglichst wenig Streustrahlung seitlich in die Augen gelangt.

Absolut keine Ferngläser und Kameras benutzen! Sie potenzieren die Gefahr

Hochgefährlich ist der Blick durch Ferngläser, Teleskope oder Kameras. Deren Optik bündelt die Sonnenstrahlen zusätzlich und kann die Netzhaut besonders schwer schädigen. Ein geeigneter Sonnenfilter muss deshalb immer vor der Optik angebracht sein.

Als sicherste Methode empfiehlt das Bundesamt für Strahlenschutz die indirekte Betrachtung mit einer Lochkamera und stellt dafür eine Bastelanleitung bereit. Beobachtet wird ausschließlich das auf einen Schirm projizierte Sonnenbild – niemals darf man durch die Öffnung direkt zur Sonne schauen. Alternativ kann eine intakte und zertifizierte Sonnenfinsternisbrille verwendet werden.

Besonders Kinder müssen während der gesamten Beobachtung beaufsichtigt werden. Die Schutzbrille muss beide Augen vollständig bedecken und bereits aufgesetzt sein, bevor der Blick zur Sonne geht. Nur ein Auge zu schließen, schützt nicht ausreichend. Die Brille darf erst wieder abgenommen werden, nachdem der Blick vollständig von der Sonne abgewandt wurde.

Wetter-Hoch-Ralf schafft nahezu perfekte Bedingungen

Brisant ist, dass das Wetter besonders viele Menschen zum Hinschauen verleiten dürfte. Hochdruckeinfluss sorgt am Mittwoch in weiten Teilen Deutschlands für sonnigen oder sogar wolkenlosen Himmel.

Ein Höhenrücken über Benelux und der Nordsee stützt eine großräumige Hochdruckzone, die von Südskandinavien über das östliche Mitteleuropa bis nach Südosteuropa reicht.

Einige hohe Wolkenfelder über dem Norden und Nordosten dürften den freundlichen Wettercharakter kaum trüben.

Nur unmittelbar an den Alpen und möglicherweise über dem Südschwarzwald kann sich in feuchterer Luft ein einzelnes kräftiges Gewitter mit Starkregen entwickeln.

Fast überall sonst steht dem Naturschauspiel meteorologisch kaum etwas im Weg. Wer die Sonnenfinsternis verfolgen möchte, braucht neben einem möglichst freien Blick auf den Sonnenuntergang deshalb vor allem eines: eine geeignete und vollkommen unbeschädigte Schutzbrille. Denn freie Sicht bedeutet an diesem Abend keinesfalls einen freien Blick mit bloßen Augen.

Der Extremsommer 2026 kennt einfach kein Ende. Nach zwei Hitzewellen mit der 40-Grad-Marke im Juni und im Juli legt jetzt auch der August nach – und zwar mit voller Wucht. Schon zum Wochenstart klettern die Werte am Rhein Richtung 35 Grad, und in den Nächten wird kaum noch abgekühlt.

Was da diese Woche auf uns zurollt, ist wirklich erschreckend: eine neue Hitzepeitsche, tropische Nächte am laufenden Band – und mittendrin auch noch ein seltenes Himmelsschauspiel, das viele Menschen so noch nie gesehen haben.

Schon wieder 40 Grad – der Süden glüht

Die große Frage der Woche: Knackt Deutschland zum dritten Mal in diesem Sommer die magische 40-Grad-Marke? Vieles spricht dafür. Ein kräftiges Hoch pumpt heiße Luft aus dem Südwesten heran, und gerade entlang des Oberrheins wird es brutal. Schatten, Wasser und ein kühler Keller sind ab jetzt die besten Freunde.

Dort sind zur Wochenmitte und danach verbreitet 36 bis 39 Grad drin – lokal, in den bekannten Hitzekesseln am Rhein, ist die 40 keineswegs ausgeschlossen. Zum Vergleich: Der Allzeitrekord aus dem Juni liegt bei knapp 42 Grad. So nah dran waren wir in einem August nur ganz selten.

Und DAS ist der heißeste Tag der Woche

Jetzt die Auflösung: Der Höhepunkt zeichnet sich klar zum Ende der Woche ab. Nach dem heißen Auftakt schaukelt sich die Hitze Tag für Tag immer weiter hoch, bevor am Freitag der bislang heißeste Tag droht – der Tag, an dem alle Rekord-Alarmglocken schrillen.

Dann sind am Oberrhein Spitzenwerte um die 40 Grad möglich, im großen Rest des Landes 32 bis 38 Grad. Selbst im hohen Norden geht es Richtung 33, 34 Grad – von echter Abkühlung ist tagelang keine Spur.

Mond frisst die Sonne – mitten in der Hitze

Als wäre die Hitze nicht schon genug, kommt am Mittwochabend das nächste Spektakel. Dann schiebt sich der Mond vor die Sonne – eine tiefe partielle Sonnenfinsternis, wie sie Deutschland seit Jahrzehnten nicht mehr erlebt hat. Ein Anblick, der garantiert Gänsehaut macht.

Zwischen etwa 19.15 und 21 Uhr wird's ernst: Bis zu 90 Prozent der Sonne verschwinden hinter dem Mond, tief am Nordwest-Horizont. Am besten sichtbar ist das Ganze im Südwesten – ausgerechnet dort, wo es tagsüber am allerheißesten wird.

Augen auf – aber bitte geschützt!

Wer das Naturschauspiel live erleben will, braucht zwei Dinge: freie Sicht nach Nordwesten – und unbedingt eine geprüfte Sonnenfinsternis-Brille. Ein ungeschützter Blick in die Sonne kann die Augen dauerhaft schädigen, und das ganz ohne Vorwarnung und ohne Schmerz.

Das nächste Mal gibt's ein derart eindrucksvolles Schauspiel über Deutschland erst wieder in vielen Jahrzehnten. Und als kleines Extra funkeln in derselben Nacht auch noch die Sternschnuppen der Perseiden vom mondlosen Himmel – ein Abend für die Ewigkeit.

Wie geht's weiter mit dem Wahnsinns-Sommer?

Nach dem heißen Finale deutet sich langsam Entspannung an: Von der Nordsee her sickert kühlere Luft ein, dazu steigt die Gewittergefahr – lokal kann es richtig krachen. Der Süden allerdings hält die Hitze am längsten fest und lässt sich nur zäh abkühlen.

Doch eines steht fest: Dieser Sommer schreibt Geschichte. Drei Monate, dreimal Kurs auf 40 Grad – das gab's so noch nie. Der Extremsommer 2026 dreht weiter auf, und ein Ende der Rekordjagd ist noch längst nicht in Sicht.

Schmetterlinge können Umweltveränderungen besonders gut anzeigen. Sie reagieren rasch auf Temperaturänderungen und Wetterextreme, weshalb an ihnen auch zu erkennen ist, wie Ökosysteme vom Klimawandel beeinflusst werden. Wissenschaftler haben nun erstmals das Ausmaß dieser Entwicklungen weltweit untersucht.

Für die im Fachjournal Nature Ecology and Evolution veröffentlichte Studie wurden Daten zu 1758 Schmetterlingsarten ausgewertet. Grundlage waren rund 7000 wissenschaftliche Arbeiten aus 105 Ländern sowie Experteneinschätzungen aus 49 Staaten. Die Daten reichen bis ins Jahr 1991 zurück und ermöglichen einen einzigartigen Überblick, wie sich die Verbreitungsgebiete verschieben.

Arten breiten sich durch den Klimawandel aus

Die Forschenden dokumentierten mehr als 6000 Nachweise von Arealverschiebungen, von denen es drei dokumentierte Formen gibt: horizontale Ausweitungen, horizontale Verkleinerungen und Höhenverschiebungen. Rund 80 Prozent der untersuchten Arten weiteten ihr Verbreitungsgebiet aus und besiedelten neue, klimatisch geeignete Regionen. Bei etwa 27 Prozent der Arten wurde das bisherige Verbreitungsgebiet kleiner. Rund 22 Prozent verlagerten ihren Lebensraum in höhere oder niedrigere Lagen.

Diese Veränderungen stehen überwiegend mit der Erderwärmung und extremen Wetterereignissen in Verbindung, sagen die Forschenden. Insgesamt wurden 79 Prozent der beobachteten Arealverschiebungen darauf zurückgeführt. Weitere häufige Ursachen sind Landwirtschaft und Aquakultur sowie menschliche Eingriffe und Störungen.

Analysen zeigen, dass bis zum Jahr 2100 die für Schmetterlingsarten geeignete geografische Fläche aufgrund der besonderen thermischen Ansprüche um bis zu 64 % zurückgehen könnte. Die Studie zeigt zudem, dass Ausbreitungen und Rückzüge in gemäßigten Breiten und in tropischen Regionen gleichermaßen stattfinden.

„Durch die Kombination von internationalen wissenschaftlichen Publikationen, lokaler Expertenmeinungen und nicht-englischsprachigen Quellen konnten wir ein viel umfassenderes Bild der weltweiten Artenverschiebungen erstellen als es herkömmliche Datenerhebungen ermöglichen“, sagt Dr. Kerstin Jantke Dr. Kerstin Jantke vom Exzellenzcluster Climate, Climatic Change, and Society (CLICCS) an der Universität Hamburg.

Tropische Arten besonders gefährdet

Gerade für Schmetterlinge in den Tropen ist die Lage riskant. Viele Arten leben bereits nahe ihrer physiologischen Temperaturgrenzen und verfügen deshalb über geringe Spielräume, um sich an weitere Erwärmung anzupassen. Gleichzeitig werden in zahlreichen tropischen Regionen natürliche Lebensräume weiter zerstört.

„Schon eine geringe weitere Erwärmung des Klimas könnte hier rasch zum Aussterben von Arten führen, zumal die Zerstörung von Lebensräumen in den Tropen weiter schnell voranschreitet“, warnt Jantke. Steigende Temperaturen bei anhaltendem Lebensraumverlust könne den Anpassungsdruck erheblich verstärken.

Die Untersuchung erfasste ausschließlich, wie sich Verbreitungsgebiete verändern, nicht jedoch die Bestandsgrößen einzelner Arten. Dennoch existieren zahlreiche Hinweise, dass Schmetterlingspopulationen weltweit und auch in Deutschland zurückgehen. Die Wissenschaftler plädieren deshalb für international abgestimmte Monitoringprogramme sowie die Ansprüche von Insekten bei der Gestaltung von Schutzgebieten stärker zu berücksichtigen.

Kaum Regen, hohe Verdunstung, sinkende Pegel: Niedrigwasser ist ein vergleichsweise unauffälliges Phänomen, das dennoch erhebliche wirtschaftliche Schäden verursachen kann. Betroffen sind nicht nur Anwohner am Fluss, sondern auch Lieferketten, Kraftwerke und Ökosysteme, wie der Rhein in diesem Sommer zeigt.

Was Niedrigwasser bedeutet

Niedrigwasser ist ein Sammelbegriff für Wasserstände oder Abflüsse, die über einen längeren Zeitraum deutlich unter typischen Werten liegen. Als Ursache nennt das Umweltbundesamt (UBA) meist eine Kombination aus fehlendem Niederschlag und hoher Verdunstung. Talsperren und Flächennutzung im Einzugsgebiet beeinflussen zusätzlich, wie viel Wasser im Fluss ankommt.

Anders als Hochwasser entwickelt sich Niedrigwasser schleichend. Laut UBA erreichen die Schäden dadurch oft mehrere Milliarden Euro und betreffen Schifffahrt, Energiewirtschaft, Wasserversorgung, Landwirtschaft, Fischerei und Tourismus gleichermaßen.

Binnenschifffahrt: Wenn Niedrigwasser die Kosten erhöht

Auf dem Rhein hängt die Ladung jedes Frachtschiffs von der flachsten Stelle der Route ab. Reedereien müssen leichter beladen oder auf Bahn und Lkw ausweichen.

Für Güter wie Kohle, rohes Erdöl und Erdgas ist die Binnenschifffahrt laut dem Kiel Institut für Weltwirtschaft (IfW) für 10 bis 30 % der beförderten Menge verantwortlich.

Wie stark das die Wirtschaft treffen kann, zeigen die IfW-Berechnungen zur Dürre 2018: Die Industrieproduktion sank damals um rund ein Prozent, sobald der Pegel Kaub 30 Tage unter 78 Zentimetern blieb, aufs Jahr gerechnet kostete das Niedrigwasser rund 0,4 % Wirtschaftsleistung.

Aktuell sagte IfW-Konjunkturchef Stefan Kooths laut Handelsblatt und CNBC, das Niedrigwasser könne das deutsche Bruttoinlandsprodukt im dritten Quartal 2026 um 0,1 bis 0,2 Prozentpunkte dämpfen.

Kühlwasser für Kraftwerke und Industrie

Niedrigwasser trifft auch Kraftwerke und Industriebetriebe, die Flusswasser zur Kühlung brauchen. Wird der Fluss zu warm oder der Wasserstand zu niedrig, erreichen Betreiber schneller die gesetzlich zulässige Grenze für die Wärmeeinleitung, die Wasserrecht und Betriebsgenehmigung festlegen.

Die Folge: Sie müssen die Leistung drosseln oder auf eine stärker im Kreislauf geführte Kühlung umsteigen, was Effizienz kostet.

Wie viel Kühlwasser ein Kraftwerk überhaupt braucht, hängt vom Kühlsystem ab; das Bayerische Landesamt für Umwelt (LfU) beziffert den Bedarf bei klassischer Durchlaufkühlung auf rund 3,5 m³/s je 100 MW Leistung.

Ökosysteme unter Druck

Für Flora und Fauna im und am Fluss ist Niedrigwasser eine Doppelbelastung. Laut UBA sorgen verengter Lebensraum, Trockenfallen einzelner Bereiche sowie Sauerstoffmangel und hohe Wassertemperaturen gemeinsam für erhebliche ökologische Belastungen.

Bei akutem Sauerstoffmangel, hohen Wassertemperaturen oder konkreter Gefährdung von Wasserlebewesen können Behörden und Fischereivereine laut UBA zu Notmaßnahmen greifen, etwa künstlicher Belüftung oder Notabfischungen in kühlere Flussabschnitte. Renaturierung und beschattende Ufergehölze sollen Flüssen langfristig helfen, sich weniger aufzuheizen.

Der Rhein im August 2026: Pegeltiefststände treten früher auf

Bei Duisburg-Ruhrort und Emmerich wurden die bisherigen Rekordtiefs Anfang August bereits unterschritten, Köln unterbot seinen Rekord am 1. August kurzzeitig, bevor sich der Pegel bis 4. August wieder leicht erholte.

Am Nadelöhr-Pegel Kaub lag der Tagestiefstwert am 4. August bei rund 21 cm, unter dem bisherigen, noch nicht offiziell revidierten Rekordtief von rund 25 cm. Zudem wurde der Tiefststand im Sommerhalbjahr dieses Jahr bereits Anfang August erreicht, früher als in den vorherigen Dürrejahren.

Im Vergleich zu 2018 und 2022 fällt auf, wie viele Pegel 2026 gleichzeitig außergewöhnlich niedrige Stände erreichten. Am Vormittag des 8. August lag der Pegel Kaub laut WSV-Rohdaten bei rund 25 cm, leicht über dem Tiefstwert vom 4. August.

Wird Niedrigwasser häufiger?

Ob einzelne Dürrejahre einen Trend markieren, lässt sich an einem Sommer nicht ablesen. Die internationale Attributionsinitiative World Weather Attribution (WWA) hat deshalb untersucht, wie sehr der Klimawandel zur außergewöhnlichen Verdunstung im Frühjahr und Frühsommer 2026 beigetragen hat:

Für Westeuropa war sie der Studie zufolge rund 80-mal wahrscheinlicher, als sie es ohne die bislang schon erfolgte Erderwärmung von etwa 1,4 Grad gewesen wäre.

Erwärmt sich die Welt um weitere 1,4 Grad, würden vergleichbare Bedingungen laut WWA noch einmal etwa zehnmal wahrscheinlicher, ein ähnliches Bodenfeuchtedefizit ungefähr doppelt so wahrscheinlich.

Die Studie misst dabei die Verdunstungsbedingungen, nicht den Rheinpegel selbst, und liefert keine direkte Vorhersage künftiger Wasserstände.

Weil genau solche trockenen, verdunstungsreichen Bedingungen aber auch Niedrigwasser begünstigen, deutet der Befund darauf hin, dass Ereignisse wie dieser Sommer durch die Erderwärmung wahrscheinlicher werden.

World Weather Attribution, „Increasingly hot Europe faces more severe droughts...“, 23.07.2026.

Kaum klettern die Temperaturen Anfang August wieder Richtung 40 Grad, taucht sie zuverlässig wieder auf: die alte Weisheit „Ist's von Petri bis Lorenzi heiß, dann bleibt der Winter lange weiß". Gemeint sind die ersten zehn Tage im August, vom 1. bis zum 10.

Und sofort schießen die Fantasien los: meterhoher Schnee, weiße Weihnachten, Rodelspaß bis in den März hinein. Wer bei Bullenhitze am Badesee schwitzt, träumt heimlich schon vom nächsten Winter-Wunderland. Doch genau hier lauert die große Enttäuschung.

„Die Atmosphäre hat kein Gedächtnis" – warum die Regel gnadenlos scheitert

Die bittere Wahrheit vorweg: Aus zehn heißen Sommertagen lässt sich für den Winter 2026/27 absolut nichts ableiten. Kein Schnee, kein Frost, keine Kältewelle – nichts davon steckt in der Augusthitze verborgen.

Der Grund ist so einfach wie ernüchternd: Unsere Wetterlagen ordnen sich innerhalb weniger Wochen komplett neu. Was heute an Hitze über Deutschland brütet, ist im Winter längst überschrieben. Einen echten Draht von August zu Dezember gibt es schlichtweg nicht.

Nur 50 Prozent Trefferquote – das ist reiner Zufall

Auch die nackten Zahlen sprechen eine deutliche Sprache. Die Trefferquote solcher Langfrist-Regeln pendelt irgendwo um die 50 Prozent – das ist exakt so viel, wie ein Münzwurf liefern würde. Mal passt es, mal eben nicht.

Der Trick dahinter: Im Nachhinein findet man für fast jeden Winter irgendein Augustmuster, das angeblich „gepasst" hat. Doch das ist kein Blick in die Zukunft, sondern ein Blick zurück durch die rosarote Brille. Mit seriöser Vorhersage hat das rein gar nichts zu tun.

Diese Bauernregeln treffen dagegen erstaunlich oft ins Schwarze

Bevor jetzt aber alle alten Sprüche im Papierkorb landen: Es gibt sie durchaus, die Regeln mit echtem Wahrheitsgehalt. Die berühmte Schafskälte im Juni etwa, oder die Siebenschläfer-Regel Ende Juni und Anfang Juli.

Der Unterschied ist entscheidend: Hinter diesen Regeln stecken stabile Großwetterlagen, die sich über Wochen halten und deshalb tatsächlich beobachtbar sind. Ein halbes Jahr Vorhersage aus zehn Sommertagen zu basteln, funktioniert dagegen einfach nicht – so verlockend die Vorstellung auch klingt.

Das Fazit für alle Schnee-Fans: Schlitten bleibt vorerst im Keller

Wer jetzt schon vom großen Winter-Chaos 2026/27 träumt, muss stark sein: Aus der Augusthitze lässt sich kein einziger Schneeflocken herauslesen. Selbst modernste Saisonprognosen tun sich mit dem deutschen Winter extrem schwer.

Bleibt also nur eins: Genießen Sie die Sonne, springen Sie ins kühle Nass – und lassen Sie den Schlitten noch schön im Keller. Was der Winter 2026/27 wirklich bringt, entscheidet sich erst in einigen Monaten. Und ganz sicher nicht am Baggersee.

Die Zeit unmittelbar nach dem Urknall ist nach wie vor von Geheimnissen umgeben, die die moderne Kosmologie noch immer zu entschlüsseln versucht. Einerseits entwickeln Kosmologen Hypothesen über die Eigenschaften des frühen Universums und die Objekte, die es möglicherweise bevölkert haben. Andererseits suchen Beobachtungsastronomen ständig nach Belegen, die diese Vorstellungen bestätigen könnten.

Zu den mysteriösen Objekten, die im frühen Universum möglicherweise existiert haben, gehören Ur-Schwarze Löcher. Die moderne Kosmologie geht von ihrer Existenz aus, doch bisher wurden noch keine Beobachtungsbelege dafür gefunden. Was genau müssten Astronomen beobachten, um ihre Existenz zu bestätigen?

Wieder einmal liegt die Frage bei den Theoretikern, die versuchen, sich Szenarien mit Ur-Schwarzen Löchern vorzustellen, die beobachtbare Beweise liefern könnten.

Hawking-Sterne: Wie ein Stern ein urzeitliches Schwarzes Loch einfangen könnte

Der renommierte britische Kosmologe und theoretische Physiker Stephen Hawking schlug ein mögliches Szenario vor, das dazu beitragen könnte, die Existenz von Ur-Schwarzen Löchern zu bestätigen.

In diesem Szenario geht es um einen „Hawking-Stern“, also einen Stern, der von einem primordialen Schwarzen Loch durchdrungen ist; würde man einen solchen Stern beobachten, könnte dies die Existenz solcher Objekte bestätigen.

Eine aktuelle Studie eines internationalen Teams unter der Leitung von Ore Gottlieb vom Fachbereich Physik des Massachusetts Institute of Technology befasste sich mit der möglichen Entstehung eines Hawking-Sterns und dessen möglicher Entwicklung und nannte dabei mehrere beobachtbare Anzeichen, die auf die Existenz von Ur-Schwarzen Löchern hindeuten könnten.

Ein Stern, der von innen heraus verzehrt wird: Das Schicksal der Hawking-Sterne

Diese Objekte dürften kurz nach dem Urknall durch einen Prozess entstanden sein, der sich stark von dem unterscheidet, durch den stellare Schwarze Löcher entstehen. Stellare Schwarze Löcher entstehen, nachdem sehr massereiche Sterne als Supernovae explodieren, was das Endstadium ihrer Entwicklung markiert.

Im Gegensatz dazu könnten sich Ur-Schwarze Löcher durch den Kollaps von dunkler Materie gebildet haben und anfangs eine Masse gehabt haben, die weitaus geringer war als die der Sonne, vielleicht sogar vergleichbar mit der eines Asteroiden.

Gottlieb und seine Kollegen konzentrierten sich auf primordiale Schwarze Löcher mit geringer Masse.

Würde ein Ur-Schwarzes Loch einen Stern durchqueren, hätte diese Begegnung höchstwahrscheinlich weder für den Stern noch für das Schwarze Loch irgendwelche Folgen.

Hätte der Stern jedoch einen Begleiter – sei es einen Planeten oder einen anderen Stern –, könnte das Schwarze Loch vom Gravitationsfeld des Doppelsternsystems eingefangen werden und wiederholt denselben Stern durchqueren.

Bei jedem Durchgang würde das Schwarze Loch durch Reibung mit dem Sternengas kinetische Energie verlieren. Seine Umlaufbahn würde sich allmählich verengen, bis es schließlich in Richtung des Sternzentrums absinken und diesen in einen Hawking-Stern verwandeln würde.

Warum diese Sterne Aufschluss über die Natur der Dunklen Materie geben könnten

Es gibt zwei mögliche Szenarien für den Stern, nachdem er das Ur-Schwarze Loch eingefangen hat.

Im ersten Szenario wächst das Schwarze Loch langsam, indem es das Gas des Sterns von innen her verschlingt. Im Laufe der Zeit würde es den Stern vollständig verschlingen, sodass ein Schwarzes Loch mit einer Masse zurückbleibt, die kleiner ist als die der Sonne.

Da die Gesetze der Physik besagen, dass stellare Schwarze Löcher eine Masse haben müssen, die größer ist als die der Sonne, würde die Entdeckung eines Schwarzen Lochs mit einer Masse unterhalb der Sonnenmasse bestätigen, dass sich Schwarze Löcher durch einen unkonventionellen Prozess, wie beispielsweise den Kollaps von dunkler Materie, bilden können.

Das zweite Szenario ist gewaltsamer. Im Inneren des Sterns könnte das Schwarze Loch eine eigene Akkretionsscheibe bilden. Seine Rotation könnte in Verbindung mit der Freisetzung relativistischer Jets den Stern auseinanderreißen, bevor er ihn vollständig verschlingt. Die schnelle und gewaltsame Zerstörung eines Hawking-Sterns könnte einen etwa einen Tag andauernden ultravioletten oder blauen Blitz erzeugen, gefolgt von Radiostrahlung sowie einem kurzen Röntgenausbruch oder einem schwachen Gammastrahlenausbruch. Diese extremen Signale könnten von weltraumgestützten Observatorien erfasst werden und sind genau die Art von Anzeichen, nach denen Beobachtungsastronomen suchen.

Derzeit sind Hawking-Sterne noch theoretische Objekte, die bislang noch nicht direkt beobachtet wurden. Ihre Erforschung eröffnet jedoch neue Wege bei der Suche nach Spuren von Ur-Schwarzen Löchern. Sollte jemals ein Stern identifiziert werden, der von einem dieser Objekte von innen heraus verschlungen wird, wäre dies ein außergewöhnlicher Beweis für Prozesse, die in den frühesten Augenblicken des Universums ihren Anfang nahmen.

Sie hat schon wieder einen Titel eingesammelt: Die Stadt im Harz, von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt, wurde im Altstadt-Ranking 2026 des Reiseportals kurzurlaub.de zur schönsten Altstadt Deutschlands gekürt.

Besuchermagnete landeten auf den Plätzen

Mit 92,15 von 100 möglichen Punkten setzte sie sich gegen renommierte Konkurrenten wie Regensburg, Bamberg und Rothenburg ob der Tauber durch. Grundlage der Untersuchung waren 97 historische Stadtkerne und Altstadtviertel aus allen 16 Bundesländern.

In die Bewertung flossen fünf Faktoren ein: der historische Charakter, die Qualität des Hotelangebots, die Erreichbarkeit und Attraktivität für Fußgänger, das Interesse im Internet sowie die Preise in der Gastronomie.

Quedlinburg landete mit seinem nahezu vollständig erhaltenen historischen Stadtbild, in dem der malerische Marktplatz, der Schlossberg und die Stiftskirche dicht beieinanderliegen, auf dem ersten Platz.

Keine andere Stadt besitzt so viele Fachwerkhäuser

Dass Quedlinburg weltweit eine Ausnahmestellung einnimmt, beweisen die Zahlen: Die 90 Hektar großen Altstadt besitzt mehr als 2100 Fachwerkhäuser aus 800 Jahren. Mehr als 770 davon sind als Einzeldenkmäler geschützt.

Keine andere Stadt besitzt eine vergleichbare Dichte an Fachwerkbauten. Selbst Celle mit seinem europaweit bekannten Ensemble aus rund 500 restaurierten Fachwerkhäusern bleibt deutlich dahinter zurück.

Die außergewöhnliche historische Bausubstanz brachte Quedlinburg bereits 1994 die Anerkennung als UNESCO-Welterbe ein. Zugleich zählt der Stadtkern zu den größten Flächendenkmälern Deutschlands.

Die DDR wollte hier „Platten“ bauen

Dass dieses einzigartige Ensemble heute noch existiert, ist nicht selbstverständlich. Denn in den 1960er-Jahren sahen Planungen der DDR vor, weite Teile der Altstadt abzureißen und durch Plattenbauten zu ersetzen.

Das Vorhaben scheiterte zunächst aus finanziellen Gründen. Während der politischen Umbrüche 1989 verhinderten engagierte Bürger schließlich eine großflächige Zerstörung.

Nach der Wiedervereinigung wurde der historische Stadtkern mit großem Aufwand restauriert und schrittweise saniert.

Fünf ostdeutsche Städte in den Top Ten

Bemerkenswert ist die starke Präsenz ostdeutscher Städte in der Spitzengruppe. Gleich fünf der zehn bestplatzierten Altstädte liegen in den neuen Bundesländern.

Neben Quedlinburg schafften es Weimar, Stralsund, Potsdam und Wismar unter die ersten Zehn. Sie punkten mit gut erhaltenen historischen Stadtkernen und vergleichsweise moderaten Preisen.

Ebenfalls unter den Top Ten vertreten ist das niedersächsische Goslar. Die UNESCO-Welterbestadt im Harz verfügt über rund 1.500 Fachwerkhäuser und profitiert zusätzlich von ihrer Nähe zum historischen Erzbergwerk Rammelsberg.

Dies sind die zehn schönsten Altstädte Deutschlands 2026

1. Quedlinburg (Sachsen-Anhalt) – 92,15 Punkte
2. Regensburg mit Stadtamhof (Bayern) – 90,56 Punkte
3. Bamberg (Bayern) – 89,03 Punkte
4. Goslar (Niedersachsen) – 87,50 Punkte
5. Weimar (Thüringen) – 82,67 Punkte
6. Lübeck (Schleswig-Holstein) – 82,66 Punkte
7. Stralsund (Mecklenburg-Vorpommern)
8. Trier (Rheinland-Pfalz) – 81,20 Punkte
9. Potsdam, Holländisches Viertel (Brandenburg) – 80,23 Punkte
10. Wismar (Mecklenburg-Vorpommern) – 79,91 Punkte

Laut einer neuen Studie der University of Otago – Ōtākou Whakaihu Waka sind die Winter in der Rossmeer-Region der Antarktis in den letzten Jahrzehnten stürmischer geworden, was sich auf die Meereisbedingungen und die Feldforschung auswirkt.

Die in der Fachzeitschrift Geophysical Research Letters veröffentlichte Studie nutzte Daten von Wetterstationen zu Luftdruck und Temperatur, um das Verhalten von Sturmsystemen im Zeitraum von 1964 bis 2024 zu analysieren.

Stärkere und häufigere Stürme

Die Forscher stellten fest, dass Winterstürme im südwestlichen Rossmeer in diesem Zeitraum häufiger und heftiger auftraten und gleichzeitig größeren Schwankungen unterlagen. Außergewöhnlich stürmische Winter wechselten sich in der Regel alle zwei Jahre mit ungewöhnlich ruhigen Jahreszeiten ab.

Die Hauptautorin Antonia Radlwimmer, die die Forschung im Rahmen ihrer Promotion am Institut für Physik der Universität Otago durchführte, erklärt, dass sich in den besonders stürmischen Wintern der Jahre 2019, 2022 und 2024 das Festes – also Meereis, das an der Küste, an Schelfeis oder an gestrandeten Eisbergen haftet – im südlichen Sund deutlich langsamer bildete, da die Stürme das neu gebildete Meereis wiederholt aufbrachen.

Mitautor Dr. Greg Leonard von der School of Surveying der Universität Otago erklärte, die Forscher hätten Satellitenbilder ausgewertet, um den zeitlichen Verlauf der saisonalen Meereisbildung und des Meereisaufbruchs zu ermitteln und so die Auswirkungen von Winterstürmen auf die Eisdicke zu bewerten.

„Heftige Winterstürme führten im Frühjahr und Frühsommer zu dünnerem Fest-Eis, da sich das Eis später bildete und weniger Zeit hatte, dicker zu werden“, erklärte Dr. Leonard.

Frau Radlwimmer sagt, dies könnte sich auf Forschungsprojekte auswirken.

„Im Frühling und Frühsommer führen wir unsere Feldarbeiten durch. Daher ist das Eis, auf dem wir arbeiten, dünner, als es ohne diese Stürme gewesen wäre“, sagte sie.

Die Meereisbedingungen sind für die Feldforschung von entscheidender Bedeutung, denn wenn das Eis zu dünn ist, kann es das Gewicht großer Feldlager nicht tragen.

Dies ist besonders wichtig in der Region des McMurdo-Sounds, der das Rossmeer mit dem McMurdo-Schelfeis verbindet. In diesem Gebiet befinden sich außerdem die neuseeländische Forschungsstation Scott Base und die US-amerikanische McMurdo-Station, die größte Forschungseinrichtung in der Antarktis.

„Außerdem kann die Beobachtung des winterlichen Meereises erst später im Jahr beginnen. Das bedeutet, dass wir viele der interessantesten Vorgänge verpassen, die mitten im Winter stattfinden“, sagte Frau Radlwimmer.

„Es wäre wunderbar, wenn man weitere Überwachungstechniken entwickeln könnte, die in der frühen und mittleren Winterphase eingesetzt werden könnten, auch wenn es keine sichere Meereisschicht gibt, auf der man sie installieren könnte.“

Quelle: Universität Otago

Die große Hitze macht noch lange keine Pause – doch am Horizont zeigt sich endlich Licht. Am Sonntag klettert das Thermometer vielerorts noch einmal auf 36 bis 37 Grad, die Sonne brennt gnadenlos vom Himmel. Millionen Menschen fragen sich längst nur noch eines: Wann ist dieser Extremsommer endlich vorbei?

Die Antwort fällt überraschend konkret aus. Denn ein bestimmtes Datum markiert die Wende – ab dann verliert die 40-Grad-Marke ihre Kraft. Und das hat handfeste physikalische Gründe.

Erst kommt die Sonne noch einmal mit voller Wucht

Bevor es kühler wird, dreht der Hochsommer noch einmal richtig auf. Der Sonntag wird der heißeste Tag: Im Südwesten und in den Flusstälern sind bis zu 37 Grad drin, dazu kaum eine Wolke und eine Sonne, die keine Gnade kennt. Wer kann, sollte anstrengende Arbeiten in die frühen Morgenstunden verlegen.

Montag bringt dann eine kurze Verschnaufpause, Dienstag wird es sogar spürbar frischer. Ein Aufatmen – allerdings nur für ganz kurze Zeit. Denn der Sommer ist noch nicht fertig mit uns.

Ab Mittwoch dreht die Hitze wieder auf

Kaum hat man sich an die kühleren Werte gewöhnt, geht das große Schwitzen von vorne los. Ab Mittwoch schaufelt eine kräftige Südwestströmung wieder heiße Luft nach Deutschland. Die Temperaturen ziehen Tag für Tag an, und einzelne Modelle schießen erneut in Richtung der magischen 40-Grad-Marke.

Vor allem im Süden und Südwesten wird es wieder brütend heiß. Das bedeutet: Der Extremsommer legt tatsächlich noch eine Schippe drauf, bevor die entscheidende Wende kommt. Bis dahin heißt es weiter durchhalten – mit viel Wasser, Schatten und kühlen Räumen.

Genau ab diesem Datum kippt die 40-Grad-Gefahr

Und jetzt die Nachricht, auf die so viele gewartet haben: Ab rund dem 20. August sinkt die Wahrscheinlichkeit für Werte um 40 Grad deutlich ab. Ab diesem Zeitpunkt gilt: 30 bis 35 Grad sind dann wahrscheinlicher als die extremen 35 bis 40 Grad, die uns wochenlang gequält haben.

Heiß bleibt es also weiterhin – aber die brandgefährliche Spitze der Hitze wird gekappt. Für viele Regionen bedeutet das den Unterschied zwischen unerträglich und einfach nur warm. Der Hochsommer verliert seinen gefährlichsten Zahn.

Warum die Extremhitze physikalisch abnehmen muss

Der Grund liegt tief in der Großwetterlage. Bislang hält ein mächtiges Blockadehoch die heiße Subtropenluft wie unter einer Glocke über Mitteleuropa fest – die perfekte Zutat für 40 Grad und mehr. Doch genau dieses Muster beginnt zur Monatsmitte zu bröckeln.

Ein Höhentrog schiebt sich langsam heran, die Strömung dreht auf westliche Richtungen und schaufelt kühlere Meeresluft ins Land. Damit fehlt schlicht die Grundlage für die extremen Werte. Ohne die stabile Hitzeglocke lässt sich die 40-Grad-Marke rein physikalisch kaum noch erreichen – und genau das macht das Datum so belastbar.

Aufatmen ja – Entwarnung noch nicht ganz

Heißt das, der Sommer ist vorbei? Nein. Auch nach der Wende bleibt es zeitweise hochsommerlich, einzelne warme Tage sind bis in den September hinein drin. Aber die Zeit der gefährlichen Extremhitze nahe 40 Grad neigt sich dann dem Ende zu.

Bis zum 20. August heißt es also noch einmal Zähne zusammenbeißen: viel trinken, die Mittagssonne meiden, auf ältere Menschen und Tiere achten. Danach dürfen Millionen endlich aufatmen – die schlimmste Phase dieses Rekordsommers ist dann gebannt.

Am Morgen des 6. August 1945, als sich die Weltgeschichte für immer veränderte, setzte die Detonation der Atombombe Little Boy über Hiroshima eine Energie frei, die etwa 15 Kilotonnen TNT entsprach. Innerhalb von Sekunden stieg die Temperatur im Inneren des Feuerballs auf mehrere tausend Grad an und verdampfte Gebäude, Fahrzeuge, Stahl, Beton, Glas, Erde und sogar einen Teil des Oberflächenwassers.

Die Explosion führte zu einer beispiellosen menschlichen Tragödie, bei der zwischen dem Zeitpunkt der Detonation und den darauf folgenden Monaten rund 140.000 Menschen ums Leben kamen. Außerdem löste sie ein außergewöhnliches physikalisches Phänomen aus, dessen Auswirkungen Wissenschaftler bis heute in Erstaunen versetzen.

Mehr als acht Jahrzehnte später hat ein internationales Forscherteam in winzigen Materialpartikeln aus Hiroshima eine bislang unbekannte Kristallstruktur und eine Metalllegierung identifiziert. Die in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlichte Entdeckung zeigt, dass die durch eine Atomexplosion erzeugten extremen Bedingungen völlig neue Materialien hervorbringen können, die sich durch normale geologische Prozesse nicht bilden lassen.

Die Einwohner von Hiroshima: Das mikroskopische Vermächtnis der Zerstörung

Die Entdeckung geht auf winzige glasartige Partikel zurück, die als „Hiroshimaiten“ bekannt sind. Diese mikroskopisch kleinen Fragmente wurden erstmals 2019 im Sand der Bucht von Hiroshima, mehrere Kilometer südlich des Explosionsherdes, identifiziert. Jahrelang blieben sie zwischen gewöhnlichen Sandkörnern unbemerkt, bis detaillierte Analysen ergaben, dass es sich nicht um natürliche Mineralien handelte, sondern um verdichtete Überreste der riesigen Wolke aus verdampftem Material, die durch die Atombombe entstanden war.

Die Partikel weisen eine bemerkenswerte Vielfalt an Formen auf. Einige sind kugelförmig, während andere länglich sind oder wie Tröpfchen aussehen, die fast augenblicklich erstarrt sind. Ebenso außergewöhnlich ist ihre Zusammensetzung: Sie bestehen aus komplexen Gemischen aus Glas, Mineralien und Metallen, die aus der zerstörten Stadt stammen.

Forscher gehen davon aus, dass sie ein einzigartiges Fossilienbild der Sekunden unmittelbar nach der Explosion bewahren, als die Materie gleichzeitig extremen Temperaturen, enormem Druck und einer nahezu augenblicklichen Abkühlung ausgesetzt war.

Eine völlig neue Legierung

Im Rahmen der neuen Studie wurden 34 Proben aus Hiroshima mit hochauflösenden Elektronenmikroskopen und Röntgendiffraktometern untersucht – Geräten, mit denen Wissenschaftler die innere Struktur kristalliner Materialien untersuchen können.

Unter Tausenden mikroskopisch kleiner Metallkörnchen stach eines besonders hervor. Es enthielt Eisen, Chrom, Nickel, Mangan, Molybdän, Silizium und Aluminium. Was es jedoch so bemerkenswert machte, war nicht nur seine Zusammensetzung, sondern auch die Anordnung seiner Atome. Wissenschaftler stellten fest, dass seine Kristallstruktur mit keinem bekannten Material übereinstimmte, weder in der Natur noch in der industriellen Produktion.

Mit anderen Worten: Durch die Explosion war eine völlig neue Legierung entstanden, die unter physikalischen Bedingungen gebildet wurde, die sich durch herkömmliche geologische Prozesse nicht nachbilden lassen. Den Forschern zufolge zeigt diese Entdeckung, dass auch extreme, vom Menschen verursachte Ereignisse völlig neue Mineralien und Materialien hervorbringen können, wodurch sich das Spektrum der bekannten Kristallstrukturen erweitert.

Teilchen, die aus einer Atomwolke entstehen

Der Schlüssel liegt in der Geschwindigkeit des Vorgangs. Als die Bombe in etwa 600 Metern Höhe über dem Boden explodierte, verdampfte der gewaltige Feuerball fast alles, was sich in seinem Weg befand. Für einen kurzen Moment verwandelten sich ganze Gebäude, Metalle, Beton, Glas und Erde in eine Wolke aus Atomen und Molekülen bei Temperaturen von über 6.000 °C.

Darauf folgte eine außerordentlich schnelle Abkühlung. Während sich die Wolke ausdehnte, begannen metallische Dämpfe innerhalb weniger Sekunden zu kondensieren. Diese ultraschnelle Abkühlung „fror“ die Atome praktisch ein, bevor sie Zeit hatten, sich zu herkömmlichen Kristallstrukturen neu anzuordnen. Infolgedessen wurden sie in einer völlig anderen atomaren Konfiguration festgehalten, die sich von allem bisher Bekannten unterschied.

Die Forscher vergleichen den Prozess mit dem extremen Abschrecken, das bei einigen industriellen Werkstoffen zum Einsatz kommt, wobei dort jedoch weitaus höhere Drücke, Temperaturen und Abkühlgeschwindigkeiten herrschen.

Ein Material, das seinesgleichen sucht

Natürliche Prozesse wie Vulkanausbrüche und große Meteoriteneinschläge können extrem hohe Temperaturen erzeugen. Allerdings gibt es nur sehr wenige Ereignisse, bei denen die großflächige Verdampfung einer städtischen Umgebung mit einer fast augenblicklichen Abkühlung einhergeht.

Daher stellen Hiroshimaites eine einzigartige Materialklasse dar, für die es kein bekanntes natürliches Äquivalent gibt. Frühere Studien hatten bereits gezeigt, dass diese glasartigen Partikel durch direkte Kondensation innerhalb der Kernwolke entstanden sind. Sie weisen zudem Isotopensignaturen auf – atomare „Fingerabdrücke“, die Aufschluss über ihre Herkunft und die Prozesse geben, denen sie unterzogen wurden –, die mit denen vergleichbar sind, die in primitiven Meteoriten, den sogenannten Chondriten, den ältesten festen Materialien im Sonnensystem, gefunden werden.

Diese bemerkenswerte Ähnlichkeit hat die mikroskopisch kleinen Partikel aus Hiroshima zu einem unerwarteten Modell für die Erforschung von Prozessen gemacht, die vor mehr als 4,5 Milliarden Jahren während der Entstehung der Planeten abliefen.

Die Verbindung macht die Schweizer Grenzstadt Schaffhausen zu einem attraktiven Ziel für einen Tagesausflug oder ein verlängertes Wochenende. Denn die schnellste Direktverbindung benötigt nur zwei Stunden und 17 Minuten.

Jeder zweite Intercity fährt durch

Allerdings lohnt sich vor der Buchung ein Blick in den Fahrplan. Wegen eines bis Dezember 2026 geltenden Betriebskonzepts fährt derzeit nur jeder zweite Intercity von Stuttgart durchgehend bis Schaffhausen und weiter nach Zürich. Die übrigen Züge enden in Singen.

Vom Bahnhof erreicht man das historische Zentrum Schaffhausens in wenigen Gehminuten. Dort prägen kunstvoll gestaltete Erker das Stadtbild.

Insgesamt 171 dieser vorspringenden Fensterbauten schmücken nach Angaben der Tourismusorganisation die Bürgerhäuser, viele davon mit wunderschön bemalten Fassaden.

Kloster, Festung und der größte Wasserfall Europas

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten lassen sich bequem innerhalb von etwa zwei Stunden besichtigen. Ein Rundgang führt über den Fronwagplatz und die Vordergasse zum Kloster Allerheiligen und anschließend hinauf auf den Munot.

Diese kreisrunde Festungsanlage aus dem 16. Jahrhundert thront über dem Rhein und zählt zu den Wahrzeichen der Stadt. Über den Munotstieg geht es anschließend wieder hinunter ans Flussufer.

Das eigentliche Naturhighlight befindet sich nur wenige Bahn- oder Busstationen entfernt. Am Rheinfall schiebt sich der Fluss auf rund 150 Metern Breite über eine 23 Meter hohe Felskante.

Weniger wegen dieser durchaus eindrucksvollen Maße als aufgrund der Wassermengen von 400 bis 600 Kubikmetern pro Sekunde gilt er als wasserreichster und größter Wasserfall Europas.

An der Nordseite ist der Zugang frei

Besucher können das Naturschauspiel von beiden Uferseiten erleben. Beim Schlössli Wörth auf der Nordseite ist der Zugang frei - rund um die Uhr, das ganze Jahr über.

Schloss Laufen auf der Südseite bietet mehrere kostenpflichtige Aussichtsplattformen, die besonders nah an die tosenden Wassermassen heranführen.

Während der Sommersaison verkehren außerdem Ausflugsboote, die auch Fahrten bis zum Felsen mitten im Wasserfall anbieten. Dort kann man aussteigen und über 100 Stufen auf den Felsen klettern.

Das Gelände ist das ganze Jahr über rund um die Uhr zugänglich und dazu gut erreichbar. Die Bahnhöfe Neuhausen Rheinfall und Schloss Laufen am Rheinfall liegen direkt an den Zugängen. Vom Neuhausen Badischer Bahnhof sind es zu Fuß etwa zehn Minuten.

Tagestour oder Wochenendtrip?

Sie haben nur einen Tag Zeit? Verbringen Sie den Vormittag mit einem Bummel durch die historische Innenstadt und den Nachmittag am Wasserfall.

Wenn es ein ganzes Wochenende sein darf, haben Sie auch noch Gelegenheit zu einer Schifffahrt auf dem Rhein und einem Abstecher in das schöne mittelalterliche Städtchen Stein am Rhein.

Die Hitze ist in diesem Sommer ein Dauergast im Süden Deutschlands und so auch in Baden-Württemberg. In Stuttgart reißt die Hitze laut ECMWF-Modell in den nächsten beiden Wochen kaum ab. Auch die großräumliche Wetterlage spricht für anhaltenden Hitze.

Selten unter 30 °C: Hitzeperiode bleibt über Baden-Württemberg

Es gibt leider keine Pause vor der Hitze. Während die Temperaturen in Stuttgart heute noch unter der 30 °C-Marke bleiben, wird diese am morgigen Samstag gerissen. Anschließend bleibt die Hitze beständig bestehen. Erst am Dienstag - den 18 August - sollen die Temperaturen wieder unter 30 °C fallen und auch dann nur kurzfristig!

Spitzentemperaturen von 37 °C in Stuttgart!

Diese Hitzeperiode hat es in sich. Bitte achten Sie auf sich und ihre Mitmenschen insbesondere in den nächsten Tagen. Wir alle wissen, dass solch eine Hitze enormen Stress für den Körper bedeutet und auch zu Aggressionen führen kann. Nachsicht könnte also in den nächsten Tagen ein guter Berater sein. Das Umweltbundesamt gibt außerdem weiterhin Tipps, wie Sie Ihre Gesundheit vor der Hitze schützen können.

Am kommenden Wochenende werden die Spitzentemperaturen noch nicht erreicht, doch am Sonntag und Montag werden knackige 35 °C in Stuttgart vorausgesagt. Die Höchstmarke der Temperatur wird dann wahrscheinlich am darauffolgenden Wochenende gerissen: rechnen Sie mit bis zu 37 °C Spitzentemperaturen.

Der Hoffnungsschimmer ist dann lediglich, dass die Modelle sich über diesen langen Vorhersagezeitraum verrechnet haben. Vielleicht fallen die Temperaturen ja doch etwas niedriger aus. Die Großwetterlage spricht allerdings dagegen.

Jet-Stream: Heiße Luft und Dauerhoch über Süddeutschland

Schauen wir uns den Jet-Stream an, so finden wir einen möglichen Grund für diese Hitzeperiode. Das Windband schlägt in einer Wellenform über Deutschland aus unter der sich häufig ein Hochdruckgebiet bildet. Platz für Wolken ist da kaum und die Sonne kann ungehindert auf BW einstrahlen.

Zusätzlich bläst ein starker Wind aus Südwesten über die Landmassen von Spanien, Portugal und Frankreich und transportiert so weiterhin aufgeheizte Luft nach Deutschland. Dies resultiert dann in den oben gezeigten Temperaturanomalien von +10 °C (im Vergleich zum Mittelwert zwischen 1991-2020) in einer Höhe von 850 hPa über Stuttgart.

Jet-Stream Position führt zu kontinuierlichem Hoch über Süddeutschland

Die Position des Jet-Streams verändert sich nicht großartig im Wochenverlauf. Es bleibt ein Hoch über Deutschland, was insbesondere im Süden Deutschlands und in Baden-Württemberg zu der anhaltenden Hitze führt.

Ich wünsche Ihnen einen langen Atem für die kommenden Tage. Geben Sie auf sich und andere Acht, suchen Sie kühle Orte und achten Sie auf ausreichend Trinkwasser!

Flugangst ist relativ weit verbreitet und hängt oft mit der Angst vor Turbulenzen zusammen. Schon ein plötzlicher Ruck – sei er nun leicht oder stark – reicht aus, um uns den Magen umdrehen zu lassen. Wenn die Anschnallzeichen aufleuchten und der Kapitän die Passagiere auffordert, auf ihren Plätzen zu bleiben und angeschnallt zu bleiben, kann dies für viele Menschen äußerst belastend sein. Für manche hat sich daraus sogar eine echte Phobie entwickelt.

Woher kommt Turbulenz?

Turbulenzen sind jedoch ein völlig natürliches Phänomen und werden lediglich durch instabile Lufttaschen verursacht. Ihre Ursachen, Hintergründe und Auswirkungen sind der breiten Öffentlichkeit oft kaum bekannt. Infolgedessen nehmen Ängste zu und es halten sich falsche Vorstellungen hartnäckig. Heather Poole, eine Flugbegleiterin mit langjähriger Erfahrung, ist der Ansicht, dass ein Großteil dieser Ängste auf mangelndes Verständnis des Themas zurückzuführen ist.

Können Turbulenzen wirklich gefährlich sein?

Was passiert also eigentlich, wenn Turbulenzen auftreten? Ein Flugzeug gerät in Turbulenzen, wenn es auf instabile Luftströmungen trifft. Diese können durch Gewitter, den Jetstream oder bergiges Gelände verursacht werden. Die Luftströmung wird gestört, wodurch Erschütterungen entstehen, die von kaum spürbar bis hin zu ziemlich heftig reichen können. Es ist jedoch äußerst unwahrscheinlich, dass Turbulenzen allein jemals zum Absturz eines Flugzeugs führen würden.

Flugzeuge sind so konstruiert, dass sie selbst bei extrem heftigen Turbulenzen außerordentlich widerstandsfähig sind. Zwar stützen sich Piloten auf Wetterberichte, um bestimmte Gebiete zu meiden, doch können diese Vorhersagen mitunter um mehrere Dutzend Kilometer ungenau sein. Aus diesem Grund sind Flugzeuge so gebaut, dass sie einer Vielzahl von Bedingungen standhalten können.

Am National Center for Atmospheric Research (NCAR) hat Robert Sharman ein System entwickelt, das Turbulenzen in Echtzeit erkennen kann, indem es verschiedene Faktoren wie Fluggeschwindigkeit, Windgeschwindigkeit und Luftdruck analysiert. Mehrere Fluggesellschaften, darunter Air France, Qantas und Lufthansa, setzen diese Technologie bereits ein. Er erklärte, wie das System funktioniert.

Auf jeden Fall können Passagiere, die die Wahrscheinlichkeit von Turbulenzen verringern möchten, davon profitieren, früh am Morgen zu fliegen, da dies das Risiko in der Regel senkt. Ebenso lassen sich die Bewegungen oft als weniger stark empfinden, wenn man einen Sitzplatz näher am vorderen Teil des Flugzeugs wählt. Unabhängig von den Umständen bleibt das Fliegen eine der sichersten Verkehrsmittel.

Es klingt wie ein Traum für jeden Urlauber: badewannenwarmes Wasser, kein kalter Schock beim Sprung ins Meer. Doch was gerade vor Mallorca passiert, ist alles andere als ein Grund zur Freude – es ist ein Warnsignal, das viele Fachleute nervös macht.

An einer Boje vor der Westküste der Insel schnellte die Wassertemperatur auf 33,02 Grad – der höchste Wert, der jemals im gesamten Mittelmeer registriert wurde. Und dieser Rekord ist erst der Anfang der Geschichte.

Warum ein warmes Meer plötzlich zur Gefahr wird

Ein Meer ist wie ein riesiger Energiespeicher. Je wärmer das Wasser, desto mehr Feuchtigkeit verdunstet – und desto mehr Brennstoff steckt in der Luft darüber.

Das gesamte westliche Mittelmeer liegt derzeit vier bis sechs Grad über dem Normalwert. Diese gewaltige Wärmemenge verschwindet nicht einfach. Sie wartet nur darauf, sich zu entladen – und der Zeitpunkt dafür rückt mit jedem Herbsttag näher.

Das gefürchtete Wort lautet „Medicane"

Fachleute haben für das, was daraus entstehen kann, einen eigenen Begriff: den Medicane – ein Kunstwort aus „Mediterranean" und „Hurricane". Gemeint ist ein wirbelsturmartiges Tief über dem Mittelmeer, das einem tropischen Hurrikan verblüffend ähnelt.

Solche Systeme bilden ein Auge aus, drehen sich rasend schnell und schaufeln enorme Regenmengen an Land. Und ihr Treibstoff ist genau das, was gerade im Übermaß vorhanden ist: extrem warmes Meerwasser.

Wenn kalte Luft auf heißes Wasser trifft

Der gefährliche Moment kommt, wenn im Herbst die erste kühle Höhenluft aus dem Norden über die feuchtwarme Suppe zieht. Dann geht es blitzschnell.

Die warme, feuchte Luft steigt explosionsartig auf, gigantische Gewitterkomplexe türmen sich in die Höhe. Was folgt, sind sintflutartige Regenfälle, überflutete Straßen und Sturmböen – oft innerhalb weniger Stunden. Genau dieses Pulverfass hat das Meer in diesem Sommer aufgeladen wie selten zuvor.

Und was bedeutet das für Deutschland?

Jetzt kommt der Punkt, der uns alle angeht: Diese Wetterküche bleibt nicht im Süden. Feuchtigkeit und Energie aus dem Mittelmeer werden mit der Höhenströmung immer wieder Richtung Norden gelenkt.

Fällt so eine geladene Luftmasse über den Alpen ab und trifft auf unser Wetter, drohen auch bei uns heftige Starkregenlagen. Manche der schlimmsten Hochwasser der vergangenen Jahre hatten ihren Ursprung genau in dieser Konstellation – ein überhitztes Mittelmeer, das seine Energie nach Mitteleuropa schickt.

Der Herbst wird spannend – im schlechten Sinne

Noch ist nichts entschieden, denn ob und wann ein Medicane entsteht, hängt vom Zusammenspiel vieler Faktoren ab. Aber die Grundzutat ist gelegt.

Ein Meer, das im August 33 Grad erreicht, ist wie eine geladene Waffe, die auf den Auslöser wartet. Der Herbst 2026 könnte deshalb turbulenter werden, als vielen lieb ist – und die 33,02 Grad von Mallorca sind womöglich erst das Vorspiel.

Schwarze Löcher sind die unsichtbaren Größen im Kosmos. Solange sie keine Materie aus ihrer Umgebung verschlingen und dadurch Strahlung aussenden, entziehen sie sich praktisch jeder direkten Beobachtung. Entsprechend schwierig ist es für Astronomen, ihre tatsächliche Zahl in der Milchstraße zu bestimmen.

Ein Forschungsteam um den Astrophysiker Tom Wagg vom US-amerikanischen Flatiron Institute hat deshalb einen anderen Weg gewählt. Die Wissenschaftler rekonstruierten die Entwicklung der Milchstraße über einen Zeitraum von 13,6 Milliarden Jahren mit Computersimulationen. Sie kamen zu dem Ergebnis, dass sich heute rund 170 Millionen stellare Schwarze Löcher in unserer Galaxie befinden könnten.

Eine virtuelle Milchstraße

Aus massereichen Sternen entstehen am Ende ihres Lebens Schwarze Löcher. Sobald der Fusionsbrennstoff verbraucht ist, kollabiert der Sternenkern nach einer gewaltigen Explosion unter seiner eigenen Schwerkraft zu einem Objekt, dessen Gravitation selbst Licht nicht entkommen lässt.

Da Astronomen das Universum überwiegend über elektromagnetische Strahlung erforschen, bleiben solche dunklen Objekte meist verborgen. Stimmen die Simulationen jedoch mit den beobachtbaren Eigenschaften der Milchstraße überein, lassen sich daraus auch Rückschlüsse auf ihre unsichtbaren Bestandteile ziehen.

Die Berechnungen zeigen, dass während der Geschichte der Milchstraße durchschnittlich etwa alle 80 Jahre ein neues stellares Schwarzes Loch entstanden sein müsste. Tatsächlich lag die Entstehungsrate jedoch vor Milliarden Jahren deutlich höher, als in der Galaxie wesentlich mehr Sterne geboren wurden als heute.

Schwarze Löcher verlassen ihre Geburtsregion

Trotz der enormen Gesamtzahl sind Schwarze Löcher überraschend dünn verteilt. In der Entfernung der Sonne vom galaktischen Zentrum kommt statistisch lediglich ein Schwarzes Loch auf etwa 6250 Kubikparsec – ein Raumvolumen mit einer Kantenlänge von rund 18,4 Parsec. Ein Parsec sind 3,26 Lichtjahre. Zum Vergleich: Die Milchstraße ist am Durchmesser etwa 30.000 bis 32.000 Parsec breit.

Spannend ist auch ihre Bewegung nach der Entstehung: Frühere Studien hatten bereits gezeigt, dass Schwarze Löcher oft durch asymmetrische Supernova-Explosionen eine Art Geburtskick erhalten. Dadurch werden sie mit hoher Geschwindigkeit durch die Milchstraße geschleudert.

Die neuen Simulationen bestätigen das. Doch nur in Ausnahmefällen reicht die Geschwindigkeit aus, um die Galaxie vollständig zu verlassen. Meist wandern die Objekte über Milliarden Jahre durch die Milchstraße und verteilen sich deshalb anders als die Sterne, aus denen sie hervorgegangen sind.

Nach den Berechnungen besitzt die dünne Sternscheibe der Milchstraße eine Höhe von rund 306 Parsec. Die Verteilung der Schwarzen Löcher erstreckt sich dagegen über etwa 790 Parsec. Vor allem leichtere Schwarze Löcher entfernen sich besonders weit von der galaktischen Ebene, weil sie bei ihrer Geburt stärkere Beschleunigungen erhalten.

Der Grund liegt vermutlich in den Supernovae selbst. Wird bei der Explosion besonders viel Materie ins All geschleudert, fällt weniger Material auf das entstehende Schwarze Loch zurück. Dadurch wirkt der Rückstoß stärker. Massereichere Schwarze Löcher entstehen dagegen unter größerem Materierückfall und erhalten entsprechend schwächere Kicks.

Künftige Himmelsdurchmusterungen könnten die neuen Vorhersagen überprüfen. Dann würden Astronomen nicht nur weitere Schwarze Löcher entdecken, sondern aus ihren Massen und Bewegungen auch auf die Explosionen schließen können, aus denen sie entstanden. Bestätigen sich die Simulationen, könnte der verborgene „galaktische Untergrund“ – die „Galactic Underworld“ – einen ganz neuen Zugang zur Geschichte unserer Milchstraße ermöglichen.