Starker El Niño und erhöhte Sturmgefahr in Europa: Meteorologen testen Drohnen für genauere Vorhersagen
Eine neue Generation von Drohnen wird es ermöglichen, atmosphärische Variablen zu messen und Wolken genauer zu analysieren. Die Wissenschaftler wollen sie in die Beobachtungsnetze integrieren, um die Vorhersagen zu Extremereignissen zu verbessern und Risikosituationen frühzeitig zu erkennen.
Die Meteorologie könnte vor einem neuen technologischen Durchbruch stehen. Forscher aus den USA und Großbritannien entwickeln Drohnen, die in der Lage sind, atmosphärische Daten in Echtzeit zu erfassen – sogar im Inneren von Wolken. Das Ziel ist es, die Vorhersagen zu verbessern und Zeit zu gewinnen, um Stürme und andere Extremwetterereignisse frühzeitig zu erkennen.
Die Initiative gewinnt angesichts der Aussicht auf einen europäischen Winter, der von einem El-Niño-Ereignis geprägt sein könnte, das eine außergewöhnliche Intensität erreichen könnte, besondere Bedeutung. In diesem Zusammenhang ist es von entscheidender Bedeutung, über mehr Beobachtungsdaten zu verfügen und die Wettermodelle häufiger zu aktualisieren.
Drohnen, die das Eintreffen von schlechtem Wetter vorhersagen können
US-amerikanische Forscher betonten, dass diese Geräte während ihrer Flüge Größen wie den Luftdruck und die Windgeschwindigkeit messen und Informationen in Echtzeit übertragen können, um die Verfolgung potenziell gefährlicher Wetterphänomene zu verbessern.
Das Interesse an dieser Technologie hat auch den Energiesektor erreicht. Stromversorger müssen Wetteränderungen vorhersehen: Bewölkung kann die Solarstromerzeugung verringern, während ein herannahendes Gewitter die Produktion der Windparks rasch steigern kann.
Ihr Nutzen geht jedoch weit über die Märkte hinaus. Drohnen könnten die derzeit von Wetterballons durchgeführten Messungen ergänzen und häufiger – sogar stündlich oder in noch kürzeren Abständen – Informationen aus der Höhe liefern. Zudem würden sie dazu beitragen, den Abfall zu reduzieren, der durch Geräte entsteht, die bei den Starts verloren gehen oder entsorgt werden.
Die Herausforderung, das Geschehen in den Wolken zu messen
Eines der vielversprechendsten Projekte wird an der Universität Leeds im Vereinigten Königreich durchgeführt. Es handelt sich um DOOC (Drone Observation Of Clouds), ein Forschungsprojekt, das untersuchen soll, wie die von Drohnen durchgeführten Messungen in Wettervorhersagesysteme integriert werden können.
Zwischen Juni und November 2026 führte das Team in Zusammenarbeit mit dem Spezialunternehmen Menapia Tests in Yorkshire durch. Zu diesem Zweck erhielt es die Genehmigung, in einem schmalen Luftraumkorridor von lediglich 30 Metern Breite zu operieren, der sich vom Boden bis zu einer Höhe von 1.600 Metern erstreckte.
Die Flüge ermöglichen es, Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Wind in verschiedenen Höhen zu messen, aber auch die Partikel zu analysieren, aus denen die Wolken bestehen. Für Letzteres sind die Drohnen mit einem Messgerät ausgestattet, das die Größe und Konzentration der kleinen, in der Luft schwebenden Wassertropfen bestimmen kann.
Diese Informationen sind besonders wertvoll, da die Eigenschaften der Wolken die Entstehung von Niederschlägen, Nebel, Hagel und Gewittern beeinflussen. Das verwendete Gerät wurde über fast ein Jahrzehnt hinweg entwickelt und weiterentwickelt, um zuverlässige Messungen von unbemannten Flugplattformen aus zu ermöglichen.
Ein neues Instrument für Zukunftsprognosen
Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) hatte bereits 2024 einen ersten Schritt in diese Richtung unternommen, als sie ihre erste Demonstration von Wetterdrohnen organisierte, bei der es vor allem darum ging, Temperatur und Windgeschwindigkeit in den unteren Schichten der Atmosphäre zu messen.
Das Ziel ist es, Netzwerke von Messstationen mit Drohnen aufzubauen, die ferngesteuert starten und landen können. Auf diese Weise würden die Wetterdienste über routinemäßige Beobachtungen von Bereichen der Atmosphäre verfügen, die derzeit nur begrenzt erfasst werden.
Diese Informationen könnten auch auf künstlicher Intelligenz basierende Wettermodelle voranbringen, die bei der Erstellung ihrer Vorhersagen besonders auf die Menge und Qualität der verfügbaren Daten angewiesen sind.
Dennoch gibt es nach wie vor Hindernisse. Eines der größten besteht darin,die Aufsichtsbehörden dazu zu bewegen, wissenschaftliche Flüge in einem Luftraum zu genehmigen, der gemeinsam mit Verkehrsflugzeugen und anderen Drohnen genutzt wird. Aus diesem Grund halten es die Forscher für notwendig, in die Infrastruktur zu investieren und neue Vorschriften zu entwickeln, die die Nutzung dieser Technologie ermöglichen.
Das Endziel ist es, die Vorhersage extremer Wetterereignisse zu verbessern. Wenn es den Drohnen gelingt, kontinuierlich und in verschiedenen Höhen atmosphärische Daten zu liefern, könnten Meteorologen die für die Entstehung schwerer Stürme günstigen Bedingungen früher erkennen. Ein Vorteil, der sich in frühzeitigeren Warnungen und besseren Möglichkeiten zum Schutz der Bevölkerung niederschlagen könnte.