Spanische Forscher des IEO entschlüsseln, warum manche Kraken im Mittelmeer ihr Gewicht verdreifachen können
Was führt dazu, dass manche Kraken in denselben Gewässern des Mittelmeers deutlich größer werden als andere? Eine spanische Studie hat mehrere Hinweise darauf gefunden und weitere überraschende Besonderheiten dieser Kopffüßer aufgedeckt.
In den Gewässern des Mittelmeers leben Tintenfische derselben Art, die jedoch überraschende Unterschiede aufweisen. Während manche Exemplare kaum 500 Gramm erreichen, überschreiten andere das Kilogramm Gewicht bei weitem. Worauf ist diese Ungleichheit zurückzuführen, wenn doch alle zur selben Art gehören?
Eine Studie des Spanischen Instituts für Ozeanographie (IEO-CSIC) hat überraschende Unterschiede hinsichtlich der Größe, Fortpflanzung und Ernährung der in den Gewässern der Balearen lebenden Kraken aufgezeigt. Die Meerestemperatur könnte eine Erklärung dafür sein, ist jedoch nicht der einzige Grund.
Die in der Fachzeitschrift „Fishes“ veröffentlichte Studie hat ergeben, dass Tintenfische, die im handwerklichen Fischfang gefangen werden, im Durchschnitt fast dreimal so viel wiegen wie solche aus der Schleppnetzfischerei. Die Unterschiede könnten mit der Tiefe, der Wassertemperatur und den Merkmalen der Fangmethoden zusammenhängen.
Spielt die Wassertemperatur eine Rolle?
Die Forscher haben festgestellt, dass Tintenfische, die im handwerklichen Fischfang mit Reusen gefangen werden – vor allem in Küstengewässern mit einer Tiefe von weniger als 50 Metern –, ein Durchschnittsgewicht von 1.466 Gramm erreichen. Im Gegensatz dazu weisen Exemplare aus der Schleppnetzfischerei, die in tieferen Gewässern betrieben wird, ein Durchschnittsgewicht von lediglich 499 Gramm auf.
The common octopus (Octopus vulgaris) is one of the most studied octopus species, and also one of the most intelligent. It hunts at dusk for crabs, crayfish, and bivalve mollusks, although it eats almost anything it catches. They have also been observed keeping "gardens. https://t.co/Q6cpgVQ1tY
— Jeremy Roberts (@JeremyBRoberts) April 25, 2022
Eine mögliche Erklärung liegt in der Wassertemperatur. Im Sommer können die Temperaturen in den flachen Küstengebieten bis zu 28 °C erreichen, während sie in Tiefen von mehr als 50 Metern deutlich niedriger und stabiler sind.
Diese Temperaturunterschiede könnten den Stoffwechsel und das Wachstum der Kraken beeinflussen, obwohl die Wissenschaftler darauf hinweisen, dass durch die unterschiedlichen Fangmethoden auch Exemplare mit unterschiedlichen Merkmalen ausgewählt werden. Daher lässt sich nicht schließen, dass die Temperatur allein für die beobachteten Unterschiede verantwortlich ist.
Auch die Weibchen haben unterschiedliche Gewichte
Die Studie hat eine weitere Besonderheit im Zusammenhang mit der Fortpflanzung festgestellt. Bei den im handwerklichen Fischfang gefangenen Weibchen liegt das geschätzte Gewicht, bei dem die Hälfte der Exemplare die Geschlechtsreife erreicht, bei 1,23 Kilogramm. Bei den aus der Schleppnetzfischerei stammenden Exemplaren sinkt dieser Wert jedoch auf 490 Gramm.
Die Männchen hingegen erreichen ihre Geschlechtsreife bei deutlich geringerer Größe als die Weibchen. Diese Unterschiede könnten auf die Umweltbedingungen der verschiedenen Lebensräume zurückzuführen sein, können aber auch durch die Selektivität der Fanggeräte beeinflusst werden.
Ein Fortpflanzungskalender von vor 30 Jahren
Eine weitere interessante Erkenntnis ist, dass sich die Zeit der höchsten Fortpflanzungsaktivität des Gewöhnlichen Kraken auf den Balearen weiterhin auf den Zeitraum zwischen Mai und August konzentriert. Dieser Zeitrahmen stimmt mit dem überein, der in Untersuchungen vor etwa drei Jahrzehnten beschrieben wurde.
Das Ergebnis ist bemerkenswert, wenn man die Erwärmung des Mittelmeers berücksichtigt, da in anderen Regionen Veränderungen in der Verbreitung und der Fortpflanzungsdynamik dieser Art beobachtet wurden, die mit den Umweltbedingungen zusammenhängen. Die Wissenschaftler haben jedoch in den Monaten, in denen die Fortpflanzung der Kraken auf den Balearen ihren Höhepunkt erreicht, keine wesentlichen Veränderungen festgestellt.
Kraken ändern ihre Ernährung im Laufe ihres Wachstums
Die Untersuchung hat zudem durch die Analyse von 583 Mägen zu einem besseren Verständnis der Ernährungsgewohnheiten dieser Kopffüßer beigetragen. Die Ergebnisse zeigen, dass ihre Nahrung hauptsächlich aus Krebstieren, Fischen und anderen Weichtieren besteht.
Die Forscher haben jedoch festgestellt, dass sich ihre Ernährungsgewohnheiten mit zunehmender Körpergröße ändern. Ab einer Mantellänge von etwa 11 Zentimetern beginnen die Kraken, proportional mehr Fische und weniger Krebstiere zu fressen.
Diese Veränderung fällt in etwa mit dem Zeitpunkt zusammen, zu dem die Weibchen die Geschlechtsreife erreichen, was auf einen möglichen Zusammenhang mit dem erhöhten Energiebedarf im Zusammenhang mit der Fortpflanzung hindeutet. Ein Befund, der zeigt, wie viel es über die Biologie dieser faszinierenden Bewohner des Mittelmeers noch zu entdecken gibt.
Artikelreferenz
Zaragoza, N., Valls, M., Guijarro, B., et al.. (2026). Life-History Traits of the Common Octopus (Octopus vulgaris) from the Balearic Islands (Western Mediterranean Sea). Fishes, 11(8), 463..