Unterwasserberg in den Tiefen Guatemalas entdeckt

Laut einer Pressemitteilung des Schmidt Ocean Institute wurde bei einer Expedition zur Kartierung des Meeresbodens ein Unterwasserberg entdeckt, der doppelt so hoch ist wie der Burj Khalifa, das höchste Gebäude der Welt.

Auf dem Meeresgrund, in den internationalen Gewässern des Pazifiks, vor Guatemala, erhebt sich der Unterwasserhügel 1.600 Meter und bedeckt rund 14 Quadratkilometer, die 2.400 Meter unter dem Meeresspiegel liegen.

Während einer sechstägigen Reise von Puntarenas, Costa Rica, in Richtung des Ostpazifik-Anstiegs, bestätigte das Team an Bord des Schmidt Ocean Institute, dass der Seamount in keiner bathymetrischen Datenbank des Meeresbodens enthalten war.

Der Meeresberg wurde also 84 Seemeilen außerhalb der Ausschließlichen Wirtschaftszone Guatemalas mit einem Fächerecholot EM124 auf dem Erkundungs- und Forschungsschiff Falkor des Schmidt Ocean Institute entdeckt.

Die internationalen Gewässer des Pazifiks

Nach Angaben des Forschungsteams handelt es sich um die neunte Entdeckung auf dem Meeresboden, seit das Forschungsschiff Falkor im März zu Wasser gelassen wurde.

Zu den Entdeckungen gehören zwei weitere unerforschte Seeberge im Meeresschutzgebiet der Galapagos-Inseln, drei neue hydrothermale Schlotfelder, ein neues Ökosystem unter den hydrothermalen Schloten und zwei unberührte Kaltwasserkorallenriffe.

"Auf jeder Expedition sind die Menschen an Bord der Falkor dem Unerwarteten, dem Inspirierenden, dem Neuen begegnet. Während wir so viel verstehen, weil die Entdeckungen immer sichtbarer werden, gibt es noch so viel Unbekanntes in unserem Ozean - und wir freuen uns darauf, weiter zu forschen", sagt Wendy Schmidt, Mitbegründerin und Präsidentin des Schmidt Ocean Institute.

Aber was sind die Unterwasserberge in der Tiefsee?

Seeberge sind Hotspots der biologischen Vielfalt, die Oberflächen für Tiefseekorallen, Schwämme und eine Reihe von Wirbellosen bieten. Laut NOAA Ocean Exploration gibt es mehr als 100.000 unerforschte Seeberge, die über 1.000 Meter hoch sind.

Aus diesem Grund ist die kontinuierliche Erforschung und Kartierung der Tiefsee unerlässlich. Detailliertere, höher aufgelöste Karten unterstützen die wissenschaftliche Forschung und künftige Entdeckungen und ermöglichen gleichzeitig ein besseres Verständnis geologischer Prozesse.

Nach Aussage von Dr. Jyotika Virmani, der geschäftsführenden Direktorin des SOI, ist eine vollständige Karte des Meeresbodens ein grundlegendes Element für das Verständnis des Ozeans, daher ist es aufregend, in einem Zeitalter zu leben, in dem die Technologie es uns ermöglicht, diese erstaunlichen Teile unseres Planeten zum ersten Mal zu kartieren und zu sehen.

Schmidt Ocean Institute

Das Schmidt Ocean Institute ist ein Partner der Initiative Seabed 2030, die von der Nippon Foundation und der General Bathymetric Chart of the Ocean (GEBCO) geleitet wird. Seabed 2030 und seine Partner beschleunigen die Kartierung der Ozeane und arbeiten auf das ehrgeizige Ziel hin, bis 2030 den gesamten Meeresboden zu kartieren.

Das Fehlen von detaillierten Unterwassertopographien oder bathymetrischen Daten behindert die Fähigkeit, sicher auf See zu navigieren, Meeresressourcen nachhaltig zu bewirtschaften und Küstengemeinden zu schützen.

Seit 2013 hat das Schmidt Ocean Institute 1,44 Millionen Quadratkilometer des Meeresbodens kartiert und dabei mehr als 20 Unterwassermerkmale entdeckt. Ab 2023 wird eine Karte von fast 25 % des Meeresbodens mit einer Auflösung von 100 Metern oder mehr verfügbar sein.

Quellenhinweise:
Schmidt Ocean Institute. Massive New Seamount Discovered in International Waters of Guatemala. 2023.