Taube Menschen können plötzlich durch Gen-Therapie wieder hören

    Eine neue Studie aus Schweden und China macht Hoffnung. Besonders Kinder und Jugendliche reagieren gut auf die neue Therapie. In bereits wenigen Wochen können taube Menschen wieder hören und Gesprächen folgen.

    Endlich wieder gut hören können

    Die besondere Form der Gen-Therapie erzielte bei den zehn Versuchspersonen einzigartige Erfolge. Schnell und effektiv wird das Hörvermögen durch gezielte Injektionen wieder erreicht.

    Eine effektive Injektion führt zur neuen Hörfunktion

    Menschen mit angeborener Taubheit können durch die gezielte Gen-Behandlung an Hörfunktion gewinnen. Durch eine oder mehrere Injektionen konnte die Verbindung im Gehirn wieder hergestellt werden. Die Patientinnen und Patienten leiden alle an einer bestimmten Form von Taubheit, die durch eine Gen-Mutation ausgelöst wird.

    Diese Veränderungen führen dann zu einem Mangel des Proteins Otoferlin, welches eine entscheidende Rolle bei der Übertragung von Hörsignalen ans Gehirn trägt.

    Fast die komplette Hörleistung wurde wiederhergestellt

    Durch die Behandlung konnte auf in der sechs- bis zwölfmonatigen Nachbeobachtungszeit festgestellt werden, dass die Patientinnen und Patienten weiterhin eine stabile Hörfunktion haben.

    Teilweise schaffen mehrere Injektion die fast komplette Rekonstruktion des alten Hörvermögens

    So wurde bei einem Kind fast die komplette Hörleistung wieder hergestellt. Sie kann jetzt nicht nur Gesprächen wahrnehmen, sondern auch leisere Geräusche wie Regen oder Sturm wahrnehmen.

    „OTOF ist erst der Anfang. Wir und viele andere Forschende weiten unsere Arbeit auf andere, häufigere Gene aus, die Taubheit verursachen, wie GJB2 und TMC1. Diese sind komplizierter zu behandeln, aber Tierstudien haben bisher vielversprechende Ergebnisse geliefert. Wir sind zuversichtlich, dass Patienten mit verschiedenen Arten von genetisch bedingter Taubheit eines Tages eine Behandlung erhalten können"., erklärt Dr. Duan des Instituts der Klinischen Wissenschaften am Karolinska Institutet in Schweden.

    Jedoch müssen noch weitere Studien und Behandlungen bei der Versuchsgruppe erfolgen, um von Heilung sprechen zu können.

    Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer der Studie sind weiterhin in der Nachbeobachtungsphase. Neue Erkenntnisse werden in den kommenden Jahren erwartet.

    Internationale Zusammenarbeit unter Forschenden aus Schweden und China

    Die Studie wurde in Zusammenarbeit mit einer Reihe von Einrichtungen durchgeführt, darunter das Zhongda-Krankenhaus der Südost-Universität in China, und wurde zudem von mehreren chinesischen Forschungsprogrammen und Otovia Therapeutics Inc. finanziert, dem Unternehmen, das die Gentherapie entwickelt hat und viele der an der Studie beteiligten Forschenden beschäftigt. Teilweise liegen hier also Interessenkonflikte vor. Auch ist zu kommentieren, dass die Versuchsgruppe mit zehn Patientinnen und Patienten sehr klein ist und keine valide wissenschaftliche Aussage ermöglicht.

    Quellenhinweise

    Qi, J., Zhang, L., Lu, L. et al. (2025). AAV gene therapy for autosomal recessive deafness 9: a single-arm trial. Nat Med.

    Universitätsklinikum Tübingen. (2025). Gentherapie verleiht schwerhörigen Kindern das Gehör. Pressemeldungen. Das Klinikum.