Sonnencreme und ihre Gefahr für das Meeresleben: Dringende Forschung erforderlich

    Jeden Tag gelangen Tonnen von Sonnencreme in unsere Ozeane – eine unsichtbare Gefahr für das Meeresleben. Doch wie gefährlich sind diese unscheinbaren Chemikalien wirklich? Die Auswirkungen auf die Meeresökosysteme müssen dringend erforscht werden

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    Das verborgene Gift: Wie Sonnencreme das Meeresleben bedroht muss weiter untersucht werden!

    In einer Zeit, in der die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf die Natur immer deutlicher zutage treten, wird die Rolle von Sonnencreme in den Ozeanen zunehmend als eine der unterschätzten Bedrohungen für das marine Ökosystem erkannt.

    Während Sonnenschutzmittel für den Schutz der menschlichen Haut vor schädlichen UV-Strahlen von unschätzbarem Wert sind, gerät ihre weitverbreitete Verwendung immer stärker in den Fokus ökologischer Forschung.

    Besonders die darin enthaltenen UV-Filter, die eine schützende Barriere gegen die Sonne schaffen, haben sich als potenziell gefährlich für die empfindlichen marinen Lebensräume erwiesen.

    Ein unsichtbares Problem: Die Verschmutzungswege der UV-Filter

    Sonnencreme gelangt auf vielfältige Weise in die Meere – sei es direkt über den Kontakt von Schwimmern mit dem Wasser oder indirekt über die Abwässer, in denen Rückstände von UV-Filtern in hohen Konzentrationen gefunden wurden.

    Diese Chemikalien, vor allem die organischen UV-Filter wie Benzophenon-3 (Oxybenzon), die in einer Vielzahl von Sonnenschutzprodukten Verwendung finden, sind hochlipophil und können von den Meeresorganismen aufgenommen werden.

    Eine hochlipophile Substanz ist also besonders gut löslich in Fetten oder Ölen, aber schlecht löslich in Wasser. Solche Substanzen neigen dazu, sich in den Fettspeichern von Organismen anzureichern und werden oft langsamer abgebaut, was ihre Toxizität und die Möglichkeit der Bioakkumulation erhöht.

    Ihre Bioverfügbarkeit ist daher besonders hoch, was zu schwerwiegenden ökotoxikologischen Auswirkungen führen kann.

    Bereits in niedrigsten Konzentrationen können diese Substanzen das Wachstum und die Fortpflanzung mariner Lebewesen beeinträchtigen, mit potenziell weitreichenden Folgen für das gesamte Ökosystem.

    Lücken in der Forschung: Was wir noch nicht wissen

    Obwohl die biologische Wirkung von UV-Filtern in Sonnenschutzmitteln bereits in einigen Studien untersucht wurde, ist das Gesamtbild noch unvollständig.

    Die Forschung konzentriert sich bislang in erster Linie auf wenige bekannte Chemikalien, wobei insbesondere organische UV-Filter im Mittelpunkt stehen.

    Wenig Beachtung fanden bislang die anorganischen UV-Filter, die in vielen als „korallensicher“ vermarkteten Produkten enthalten sind, sowie neuere synthetische Filter.

    Dabei ist es dringend notwendig, die gesamte Palette von UV-Filtern zu betrachten und die Auswirkungen auf verschiedene marine Lebensstadien und Organismengruppen zu untersuchen.

    Besonders die Möglichkeit der Bioakkumulation und Biomagnifikation, also die Anreicherung dieser Schadstoffe in der Nahrungskette, muss eingehend erforscht werden.

    Ein unvollständiges Bild: Die unbekannten Gefahren von Abbauprodukten

    Ein weiterer kritischer Aspekt ist das bislang geringe Wissen über die Abbauprodukte dieser Filter:

    • Wie verändern sich diese Chemikalien im marinen Umfeld?
    • Welche neuen Toxine entstehen durch den chemischen Abbau?

    Ohne ein tiefgehendes Verständnis dieser Prozesse ist es nahezu unmöglich, die langfristigen ökologischen Folgen der UV-Filter-Verschmutzung korrekt zu prognostizieren. Der dringende Bedarf an umfassenderen und differenzierteren Studien wird daher immer deutlicher.

    Es ist zunehmend klar, dass wir ohne diese wichtigen Informationen keine realistische Risikobewertung vornehmen können.

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    Sonnencreme gelangt auf vielfältige Weise in die Meere

    Globale Ausmaße: UV-Filter in den entferntesten Regionen der Erde

    Zudem zeigen Studien, dass UV-Filter nicht nur in stark frequentierten Tourismusgebieten wie der Karibik oder Hawaii in hohen Konzentrationen vorkommen, sondern auch in abgelegenen und scheinbar unberührten Regionen wie der Arktis und Antarktis nachgewiesen wurden.

    Dies unterstreicht die globale Dimension der Problematik und den langfristigen Transport dieser Schadstoffe über weite Entfernungen.

    Auch in Gebieten, in denen Sonnenschutzprodukte nicht vorrangig verwendet werden, kann die Umwelt durch indirekte Einflüsse wie Abwässer und landwirtschaftliche Praktiken (z. B. die Nutzung von Klärschlamm als Dünger) kontaminiert werden.

    Der Weg nach vorne: Dringende Forderung nach umfassender Forschung

    Um die marinen Ökosysteme vor weiterem Schaden zu bewahren, müssen Forschungsansätze breiter gefächert und systematischer angelegt werden.

    Nur durch eine interdisziplinäre Herangehensweise, die alle Lebensstadien mariner Organismen und realistische Umweltbedingungen berücksichtigt, kann der wahre Einfluss dieser omnipräsenten Chemikalien auf die Meere verstanden und die Basis für fundierte politische Entscheidungen gelegt werden.

    Es ist von entscheidender Bedeutung, dass alle Beteiligten, von der Wissenschaft bis zur Politik, die Dringlichkeit dieses Problems anerkennen und gemeinsam an Lösungen arbeiten.

    Quellenhinweis:

    Hodge, A. A., Hopkins, F. E., Saha, M., & Jha, A. N. (2025). Ecotoxicological effects of sunscreen derived organic and inorganic UV filters on marine organisms: A critical review. Marine Pollution Bulletin, 117627.