Erschreckend: 850.000 Viren können weitere Pandemien auslösen!

Der Bericht der Intergovernmental Platform on Science and Policy on Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES) weist darauf hin, dass Pandemien häufiger auftreten und mehr Schaden anrichten werden als COVID-19, es sei denn, es kommt zu einem globalen Wandel in unserem Ansatz zur Bekämpfung von Infektionskrankheiten.

Etwa 70% der uns bekannten Viruserkrankungen und Pandemien - darunter Ebola, Zika, AIDS und COVID-19 selbst - sind tierischen Ursprungs. Das bedeutet, dass diese Krankheiten durch den Kontakt (und oft auch durch Verzehr) mit Wildtieren erworben werden. Heute gibt es schätzungsweise 1,7 Millionen unentdeckte Viren bei Säugetieren und Vögeln, von denen 850.000 die Fähigkeit haben, Menschen zu infizieren.

Es sind die Veränderungen in der Art und Weise, wie wir Land nutzen, die Ausdehnung der Landwirtschaft durch Abholzung und nicht nachhaltige Produktion und Konsum, die die Natur stören und den Kontakt mit wildlebenden Tieren verstärken. Dieses Verhalten führt zu Pandemien. Auf diese Weise entstehen jedes Jahr fünf neue Krankheiten, die alle das Potenzial haben, zu neuen Pandemien zu werden.

Der Bericht legt nahe, dass das Risiko allein durch die Kontrolle der menschlichen Aktivitäten, die zum Verlust der biologischen Vielfalt führen, erheblich reduziert werden kann. Die Erhaltung von Schutzgebieten und die Reduzierung nicht nachhaltiger Nutzung verringern den Kontakt zwischen Tieren und Menschen und tragen dazu bei, das Entstehen von Krankheiten zu verhindern.

Auswirkungen des Klimawandels auf neue Pandemien

Der Klimawandel wird bereits mit dem Auftreten von Krankheiten in Verbindung gebracht (z.B. zeckenübertragene Enzephalitis in Ländern wie Dänemark, Schweden und Norwegen) und wird wahrscheinlich die Risiken einer substanziellen Pandemie in der Zukunft erhöhen.

Das liegt daran, dass mit dem Klimawandel auf der Erde die Tendenz besteht, dass Wildtiere an verschiedene Orte wandern, wo das Klima ihrem Überleben zuträglich ist. In ähnlicher Weise werden einige menschliche Aktivitäten beginnen, an Orte mit einem geeigneteren Klima zu wandern - zum Beispiel werden sich die Gebiete, in denen der Anbau von Arabica-Kaffee in Brasilien möglich ist, in den kommenden Jahrzehnten erheblich verändern.

Diese gegenseitige Migration wird den Kontakt zwischen Mensch und Wildtieren fördern, die Ausbreitung ihrer Erreger und Krankheiten verstärken und auch die natürliche Dynamik des Wirtserregers verändern.

Etwas Ähnliches geschieht mit der Kommerzialisierung von Wildtieren, die in den letzten Jahren stark zugenommen hat. Allein in China erwirtschaftet die Aktivität 77 Milliarden US-Dollar und beschäftigt 14 Millionen Menschen pro Jahr, Tendenz steigend. Krankheiten wie Chitridiomycose, eine Pilzinfektion bei Amphibien, haben sich aufgrund des Handels mit Wildtieren über den ganzen Planeten verbreitet.

Müssen unsere Bemühungen verstärken

Wir verfügen über eine zunehmende Fähigkeit zur Verhütung von Pandemien, aber die Art und Weise, wie wir handeln, ignoriert diese Fähigkeit. Die Daten zeigen uns, dass der Versuch, Krankheiten einzudämmen und zu kontrollieren, nachdem sie aufgetreten sind, nicht wirksam ist. Wir müssen unsere Bemühungen zunehmend auf die Prävention konzentrieren, eine Haltung, die auch dem Naturschutz und der Reduzierung des Klimawandels zugutekommen sollte.