Ein italienischer Meteorologe warnt: Wenn der Polarwirbel weiterhin schwach bleibt, könnte der Februar sehr kalt werden
Die Instabilität des stratosphärischen Polarwirbels könnte sich auf die für Februar in Europa prognostizierte Wetterlage auswirken, mit möglichen Kälteeinbrüchen und einer ausgeprägten Dynamik im Mittelmeerraum.
Derzeit richten sich alle Augen auf den stratosphärischen Polarwirbel, der erste Anzeichen einer erheblichen Instabilität zeigt. Sollte sich der Polarwirbel neigen oder eine erhebliche Verformung erfahren, könnte der Februar für Europa sehr kalt werden.
Diese Warnung basiert auf Vorhersagemodellen, die auf die Möglichkeit eines stratosphärischen Erwärmungsereignisses (CSE) hinweisen. Dieses Phänomen könnte den Polarwirbel destabilisieren und Kältewellen in verschiedenen Gebieten der nördlichen Hemisphäre begünstigen.
Was ist der Polarwirbel?
Der Polarwirbel ist ein riesiges Tiefdruckgebiet voller kalter Luft, das sich gegen den Uhrzeigersinn um den Nordpol dreht, sowohl in der Troposphäre (der unteren Atmosphäre) als auch in der Stratosphäre (in größerer Höhe, zwischen 10 und 50 km). Unter normalen Bedingungen bleibt dieser Wirbel während des borealen Winters kompakt und hält die eisige Luft der Arktis auf den polaren Breiten zurück, was ein milderes Klima in den mittleren Breiten wie Europa begünstigt.
Wenn sich der Wirbel jedoch abschwächt oder verformt, kann ein großer Teil der kalten Luft nach Süden absinken und extreme Kälte, Schneefälle und atmosphärische Instabilität verursachen, wie es derzeit in den Vereinigten Staaten der Fall ist.
Die Möglichkeiten einer starken Erwärmung der Stratosphäre
Nach den neuesten Trends der wichtigsten Wetterzentren wie dem ECMWF (Europäisches Zentrum für mittelfristige Wettervorhersagen) und dem amerikanischen GFS besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass es Anfang Februar 2026 zu einem starken CSE kommen wird.
Alles beginnt mit planetarischen Wellen, die oft, insbesondere wenn sie über Nordamerika hinwegziehen, mit großen Gebirgsketten wie den Rocky Mountains interagieren und dazu neigen, Wärmeflüsse in die Stratosphäre zu drücken, wo sie mit den stratosphärischen Winden des Polarwirbels interagieren.
Normalerweise sind die Zonenwinde (die von West nach Ost wehen) stark und stoßen diese Wellen zurück. Sind diese jedoch besonders stark, möglicherweise verstärkt durch Veränderungen im Polarjetstream, können sie diese Winde verlangsamen oder umkehren. Diese Störung setzt eine enorme Menge an Drehimpuls (Momentum) in entgegengesetzter Richtung zum mittleren Fluss frei.
Tatsächlich übertragen die Wellen Impuls (nach Westen) auf den mittleren Fluss. Dies verlangsamt die westlichen Zonenwinde des Polarwirbels erheblich, und diese Verlangsamung des Windes erzeugt eine Impulskonvergenz (Eliassen-Palm-Flusskonvergenz).
Die Luft, die über den Pol sinkt, wird adiabatisch komprimiert (wie beim Drücken des Kolbens einer Spritze), und die Kompression erwärmt die Luft sehr schnell und intensiv. Dies ist der eigentliche Mechanismus der Erwärmung: adiabatische Erwärmung durch Absinken (die warme Luft kommt nicht von anderswo, sondern die bereits vorhandene Luft erwärmt sich beim Absinken und Komprimieren).
Möglicher Zusammenbruch des Polarwirbels?
Eines der am meisten diskutierten Szenarien ist die mögliche Spaltung oder der Zusammenbruch des Polarwirbels. Derzeit ist dies jedoch nur eine Möglichkeit. Im Falle einer Spaltung würde sich der Wirbel in zwei oder mehr Lappen aufteilen, von denen sich einer in Richtung Mittel- und Nordeuropa bewegen könnte.
Dieser „Lappen“ würde arktische oder sibirische Luft mit sich bringen und eine Neigung des Wirbels begünstigen, die Frost und Schnee im Herzen des Kontinents Tür und Tor öffnen würde.
Wenn einer dieser Lappen über den Kontinent gleiten würde, würde dies in weiten Teilen Europas zu Kälte und Frost führen. Es sei jedoch daran erinnert, dass nicht alle warmen Schichten Kälte mit sich bringen; dies hängt von ihrer Intensität und Art ab.
Die Unsicherheit in Bezug auf dieses Szenario
Sollte einer dieser Lappen über den Kontinent gleiten, würde dies in weiten Teilen Europas zu Kälte und Frost führen. Sollte dieses Szenario eintreten, könnte der Kontinent einen ausgeprägten Winter mit unterdurchschnittlichen Temperaturen, Nachtfrost und Schneefällen in Gebieten wie den Alpen, den Apenninen, den Ebenen Nordeuropas und vielleicht sogar in Mittel- und Nordspanien erleben. Es sei jedoch daran erinnert, dass nicht alle plötzlichen Erwärmungen in der Stratosphäre Kälte mit sich bringen; dies hängt von der Intensität und der Art der Erwärmung ab.
Wir können noch nicht mit Sicherheit sagen, wo die Kälte zuschlagen wird und ob sie Spanien direkt betreffen wird. Die Modelle zeigen Schwankungen, wobei sich ein Lobus in Richtung Russland und Osteuropa bewegen und den Mittelmeerraum teilweise verschonen könnte, oder umgekehrt. Es ist auch wichtig, daran zu denken, dass es sich um langfristige Tendenzen und nicht um endgültige Prognosen handelt und dass derzeit viele Faktoren diese Ereignisse beeinflussen könnten.