Der Betrüger des Waldes: Warum Sie niemals die Früchte der Rosskastanie essen sollten

    Der Herbst duftet nach gerösteten Kastanien an den Straßenecken, aber man sollte bedenken, dass nicht alles, was wie eine Kastanie aussieht, auch tatsächlich eine ist – ein gutes Beispiel dafür ist die Rosskastanie.

    Rosskastanie
    Die Frucht des Rosskastanienbaums sieht aus wie eine essbare Kastanie, enthält jedoch Giftstoffe und sollte niemals verzehrt werden.

    Der Herbst ist bereits da und mit ihm kommen einige der köstlichsten und mit Spannung erwarteten Rituale des Jahres in Spanien: frisch gepflückte Pilze und geröstete Kastanien, deren wunderbarer Duft die Straßen der Städte und Dörfer erfüllt.

    Nur wenige Dinge erinnern so sehr an diese Jahreszeit wie das Schälen einer heißen Kastanie direkt auf der Straße. Hinter dieser Tradition verbirgt sich jedoch eine Gefahr, die von den Früchten des Rosskastanienbaums ausgeht, die den essbaren Kastanien sehr ähnlich sehen, jedoch giftig und für den menschlichen Verzehr absolut ungeeignet sind.

    Die falsche Kastanie: schön, urban und mit giftigen Samen

    Die Rosskastanie (Aesculus hippocastanum) ist ein Baum, der ursprünglich aus dem Balkan stammt und sich als Zierbaum in ganz Europa verbreitet hat. In Spanien findet man ihn vor allem entlang von Alleen, in Parks und auf städtischen Promenaden, da es sich um eine winterharte Art mit einem dichten Blätterdach und sehr auffälligen Blüten im Frühling handelt.

    Das Problem ist, dass er im Herbst eine runde, glänzende Frucht hervorbringt, die der essbaren Kastanie des gewöhnlichen Kastanienbaums (Castanea sativa) sehr ähnlich sieht, die tatsächlich gegessen werden kann.

    Es ist jedoch wichtig, sie voneinander unterscheiden zu können, da die Samen der Rosskastanie für Menschen giftig sind. Sie enthalten Substanzen wie Esculin, die bei Verzehr in großen Mengen zu Verdauungsbeschwerden (Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall) bis hin zu schwerwiegenderen Symptomen führen können.

    Wo findet man diesen „Betrüger“?

    Obwohl Verwechslungen in der Regel vor allem in Großstädten auftreten (wo Kastanienbäume die Straßen und Boulevards säumen), kann es auch in ländlichen Gegenden zu Verwechslungen kommen.

    Es ist nicht ungewöhnlich, durch ein Dorf zu spazieren, den Boden mit „Kastanien“ übersät zu sehen und zu denken, dass es Verschwendung wäre, sie nicht aufzuheben. Wenn jedoch niemand in der Gegend diese Kastanien aufgelesen hat, liegt das höchstwahrscheinlich daran, dass sie nicht essbar sind. Der Anblick eines Bodens voller Kastanien, an denen die Einheimischen kein Interesse zeigen, ist ein deutliches Zeichen dafür.

    Wie man essbare Kastanien von giftigen unterscheidet

    Auf den ersten Blick mögen beide Früchte fast identisch aussehen, aber es gibt deutliche Details, anhand derer wir sie unterscheiden können. Die gewöhnliche Kastanie bildet Kugeln mit langen, feinen Stacheln, die bei der geringsten Berührung stechen, während die Rosskastanie eine grüne Kapsel mit weniger, größeren und weiter auseinander liegenden Stacheln entwickelt, die manchmal fast glatt sind.

    Während die gewöhnliche Kastanie in einer mit feinen, dichten Stacheln besetzten Hülse wächst, wächst die Frucht des Rosskastanienbaums in einer grüneren, glatteren Kapsel mit weiter auseinanderstehenden Stacheln.

    Auch die Früchte selbst weisen Unterschiede auf. Essbare Kastanien wachsen in der Regel zu dritt in einer Hülse, haben eine flachere Form und weisen an ihrer Basis eine kleine helle Spitze auf – eine charakteristische schwanzartige Spitze. Im Gegensatz dazu kommen Rosskastanien in der Regel einzeln pro Kapsel vor, sind runder, glänzender und haben keine spitze Spitze.

    Auch die Umgebung, in der die einzelnen Bäume wachsen, gibt Aufschluss. Gewöhnliche Kastanien wachsen hauptsächlich in Bergregionen, in feuchten Wäldern im Norden und Nordwesten Spaniens, während Rosskastanien vor allem in Städten und auf von Bäumen gesäumten Promenaden zu finden sind, da sie zu Zierzwecken gepflanzt werden und in natürlichen Wäldern nur selten vorkommen.

    Um Fehler zu vermeiden, sollten Sie bei Kastanien, die in Parks oder auf Straßen gesammelt wurden, vorsichtig sein. Überprüfen Sie, ob die Schale mit langen, dichten Stacheln bedeckt ist, und achten Sie in ländlichen Gebieten darauf, ob Einheimische sie sammeln. Ein mangelndes Interesse bedeutet in der Regel, dass sie nicht essbar sind.