Wo kann man die riesige Koralle bewundern, die kürzlich von Wissenschaftlern der NOAA entdeckt wurde?

    Diese Koralle, eine Kolonie von Porites rus, ist so groß, dass es sehr schwierig war, sie zu vermessen!

    Wissenschaftlern zufolge ist es wahrscheinlich mehrere tausend Jahre alt.
    Wissenschaftlern zufolge ist es wahrscheinlich mehrere tausend Jahre alt.

    Dieses majestätische Korallenriff gleicht einer gigantischen Kathedrale. Es besteht aus Kolonien der Steinkorallenart Porites rus. Es erhebt sich aus dem Krater eines Unterwasservulkans, der sich auf den Maug-Inseln im Marianen-Archipel im Herzen des Pazifischen Ozeans befindet.

    „Diese Koralle ist so groß, dass wir sie aufgrund der Sicherheitsvorschriften beim Tauchen nicht ohne Weiteres vermessen konnten“, erklärt Thomas Oliver, leitender Wissenschaftler des Korallenriff-Überwachungsprogramms der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

    Und das aus gutem Grund. Diese riesige Koralle bedeckt eine Fläche von 1.350 m² (das entspricht mehreren hintereinander aufgereihten Schulbussen!), ist an der Spitze mehr als 30 m breit und an der Basis bis zu 60 m. Beeindruckende Ausmaße in einer Zeit, in der immer mehr Korallen unter den Folgen des Klimawandels leiden.

    Trotz Korallenbleiche, Krankheiten und Lebensraumzerstörung gibt diese Riesenkoralle den amerikanischen Wissenschaftlern, die sie erforschen, Anlass zu Optimismus. Abgesehen von ihrer rekordverdächtigen Größe ist ein weiterer bemerkenswerter Aspekt dieser außergewöhnlichen Koralle ihr Alter. Genau das fasziniert die Wissenschaftler...

    Im Gegensatz zu anderen Korallenarten weist Porites rus keine sichtbaren Wachstumsringe auf. Daher ist es schwieriger, ihr Alter zu schätzen. Nach einer Untersuchung haben Experten berechnet, dass sie pro Jahr einen Zentimeter wächst. Sie könnte also mehr als 2.050 Jahre alt sein!

    „Es ist schwierig, das tatsächliche Alter dieser Koralle zu bestimmen, da sie keine Wachstumsringe wie andere Korallen bildet.“ Dies erklärte Hannah Barkley, leitende Wissenschaftlerin des National Coral Reef Monitoring Program der NOAA.

      Bevor sie fortfuhr, fügte sie hinzu: „Wir schätzen, dass Porites rus etwa einen Zentimeter pro Jahr wächst, daher können wir davon ausgehen, dass eine Kolonie dieser Größe ziemlich alt ist.“ Dieser Pazifikriese befindet sich nicht nur 7.000 km vom französischen Territorium – Tahiti – entfernt, sondern auch innerhalb des 2009 gegründeten Mariana Trench Marine National Monument, das einzigartige marine Ökosysteme schützt.

      Die Maug-Caldera (eine Art Vulkankrater) wird von Forschern aufgrund ihrer einzigartigen Kohlendioxidquellen als „natürliches Labor“ bezeichnet. In einem Bereich sprudelt Gas aus den Quellen und erzeugt saure Meeresbedingungen, wodurch Wissenschaftler untersuchen können, wie Organismen wie Korallen in Zukunft auf diese Bedingungen reagieren könnten.

      Korallenriffe sind besonders wichtig, da sie Küsten schützen, die Fischerei unterstützen und zum Klimagleichgewicht beitragen. Den bisherigen Rekord hielten andere Porites-Korallenkolonien, die in Amerikanisch-Samoa beobachtet wurden. Dieses pazifische Riff ist jedoch 3,4-mal größer als der bisherige Rekordhalter!

      Quellenhinweis:

      Mereini Gamblin, Polynésie1ère, (03/21/2026), A Giant Coral Breaks All Records in the Pacific... and Fascinates Scientists

      National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA), (03/17/2026), Colossal Coral in the Mariana Islands Is Largest of Its Kind

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