Die leichtesten Teilchen im Kosmos sind noch leichter als bisher angenommen!

    Neutrinos sind in unserem Universum unterwegs und doch fast unbemerkbar.
    Scheu, schnell und ultraleicht fliegen die Teilchen durch den Kosmos.
    Mit anderen Teilchen kommen sie selten in Kontakt.

    Staubpartikel im Universum - doch Neutrinos sind noch deutlich kleiner

    Die Forschungsgruppe KATRIN des Karlsruher Institute of Technology (KIT) hat jetzt neue Erkenntnisse veröffentlicht. In den eigenen Instituten haben sie ein neues Höchstgewicht für das leichteste Teilchen in unserem Kosmos festlegen können.

    Noch leichter als bisher angenommen

    Neutrinos sind somit mindestes eine Millionen Mal leichter als Elektronen und mehr als eine Billionen Mal leichter als ein Wasserstoffatom. Wir können sie weder sehen noch bemerken. Sie sind einfach da.

    Auf der Durchreise und kontaktlos

    Eine Wechselwirkung mit anderen Elementen im Universum haben sie gar nicht. Dieses Verhalten macht es für die viele Forscherteams weltweit besonders interessant.

    Neutrinos wären an der Bar eher kontaktlos

    Das Schweizer Team der Akademie der Wissenschaften in Bern führt Neutrinos gerne mit einem Witz ein:

    „Ein Neutrino kommt in eine Bar. Fragt der Barkeeper: "Was darf’s denn sein?" "Nichts, danke", sagt das Neutrino, "ich bin nur auf der Durchreise..."

    Nur, wenn die Teilchen überall durchreisen und so extrem leicht sind, lassen sie sich für Forscherteams schwer packen.

    Normalerweise treten Elementarteilchen in Kontakt und interagieren

    Neutrinos sind die einzigen Elementarteilchen der Materie, die keine elektrische oder starke Ladung tragen und somit für die elektromagnetische und die starke Wechselwirkung blind sind und nicht gebunden werden können.

    Künstliche Tanks zur Erforschung der Neutrinos

    Die Großzahl der Neutrinos haben schon die Erde durchströmt, ohne mit einer anderen Materie in Kontakt zu treten. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler können Neutrinos nur sehen, wenn sie sie gezielt auf eine Reise schicken und mit Hilfe von hochempfindlichen Dektoren, Spuren von Ihnen auffangen.

    Die Forschungslabore sind oftmals riesige Tanks unter der Erde oder in alten Bergwerken. Dort können ebenso äußere Strahlungen wie die kosmische Strahlung besser abgeschirmt werden. Dadurch können deutlichere Signale der Neutrinos aufgenommen werden.

    Internationale Kooperationen in Karlsruhe

    Am KIT ist KATRIN ein Experiment, das seit fast 20 Jahren in einer Zusammenarbeit zwischen nationalen und internationalen Partnerinnen und Partnern besteht - mit derzeit mehr als 150 Fachleuten aus der Wissenschaft, Technik, dem Ingenieurswesen und internationalen Studierenden.

    Quellenhinweise

    KATRIN Collaboration† et al., (2025). Direct neutrino-mass measurement based on 259 days of KATRIN data.Science 388,180-185.

    KIT. (2025). KATRIN experiment. Neutrino physics. Neutrinos.

    SCNAT. (2025). Geheimnisvolles Teilchen: Schweizer Forschende sind dem Neutrino auf der Spur.