Das überraschende Phänomen des Lāhaina-Mittags: Wenn die Sonne alle Schatten auf der Erde auslöscht

Es mag wie ein optischer Trick oder eine optische Täuschung aussehen, aber das ist es nicht. Zu bestimmten Zeiten und an bestimmten Orten wird der Planet von oben mit einem direkten Lichtstrahl beleuchtet - ohne Winkel und Ecken. Dies geschieht, wenn die Sonne direkt über uns steht. Hawaii ist dank seiner einzigartigen Lage eine erstklassige Bühne für dieses Ereignis, das als "Lāhaina Noon" bekannt ist, eine Sonnenseltenheit, bei der vertikale Objekte zu schweben scheinen und keinen Schatten werfen.

Lāhaina Noon ist mehr als nur ein astronomisches Phänomen, es ist fast ein himmlischer Zauberakt, der Einheimische und Touristen gleichermaßen in Atem hält. Obwohl es nur wenige Minuten dauert, stecken dahinter jahrhundertealtes Wissen, alte Mythen und pure Wissenschaft.

Wenn die Sonne gerade herunterfällt: Ein präziser Tanz zwischen Erde und Sonne

Der tropische Gürtel des Planeten hat seine eigenen Überraschungen. Eine davon ist dieses Sonnenspektakel, bei dem der Winkel der Sonne genau mit der Senkrechten zum Boden übereinstimmt. Wissenschaftlich ausgedrückt, erreicht die Sonne den Zenit, und der Ort, an dem sie sich kurzzeitig befindet, wird zum subsolaren Punkt auf der Erde.

Diese Konstellation gibt es nicht nur auf Hawaii, aber dort hat sie einen einzigartigen Namen und eine große kulturelle Bedeutung. Das Phänomen tritt nur in Teilen der Erde auf, die zwischen den Wendekreisen von Krebs und Steinbock liegen. In diesen Gebieten steht die Sonne an zwei Tagen im Jahr so hoch am Himmel, dass sie alle Spuren von Schatten auszulöschen scheint, so dass Masten, Bäume und sogar Menschen auf dem Boden schattenlos erscheinen.

Aber... warum steht Hawaii im Rampenlicht? Weil es der einzige US-Bundesstaat ist, der in tropischen Breitengraden liegt. Und weil das Ereignis dort seine eigene Identität erhalten hat, unter anderem dank Institutionen wie dem Bishop Museum, das den Namen in den 1990er Jahren geprägt hat.

Daten im Zeichen des Lichts: Wie und wann der Lāhaina-Mittag eintritt

Obwohl sich der Sonnenkalender jedes Jahr leicht verschiebt, tritt das Phänomen normalerweise zwischen Ende Mai und Mitte Juli auf. Die Abweichung entsteht, weil die Deklination der Sonne (ihre Höhe über dem Horizont) nicht konstant ist. Nicht alle hawaiianischen Inseln erleben ihn zu denselben Daten - die weiter südlich gelegenen Inseln erleben ihn früher als die weiter nördlich gelegenen.

Das Ereignis findet zur Mittagszeit der Sonne statt, die nicht immer mit der Mittagszeit der Uhr übereinstimmt. Im Allgemeinen liegt die Zeitspanne zwischen 12:16 Uhr und 12:43 Uhr Ortszeit. Wenn Sie in diesen Minuten an der richtigen Stelle stehen, verschwindet Ihr Schatten vor Ihren Augen. Und er ist nicht verschwunden - er ist nur direkt unter Ihnen, verdeckt von der perfekten Vertikalität der Sonne.

Einige Schulen und Bildungszentren auf Hawaii nutzen die Gelegenheit, Naturwissenschaften im Freien zu unterrichten. Es werden einfache Experimente durchgeführt, wie z. B. das Beobachten von Fahnenmasten oder Wasserflaschen auf dem Boden, um zu sehen, wie ihre Schatten für einen kurzen Moment vollständig verschwinden.

Ein Name mit Geschichte: "Die Sonne ruht auf den Gehirnen"

Der Name "Lāhaina Noon" ist nicht zufällig gewählt. "Lāhaina" war der alte Name einer Stadt auf der Insel Maui und bedeutet im Hawaiianischen "grausame Sonne" oder "unbarmherzige Sonne". Deshalb erinnert der Name an das intensive, ungefilterte Gefühl einer vertikalen Sonne.

Doch lange bevor es einen modernen Namen hatte, war das Ereignis den hawaiianischen Ureinwohnern bereits bekannt. In der alten hawaiianischen Sprache wurde es "kau ka lā i ka lolo" genannt, was übersetzt "die Sonne ruht auf den Gehirnen" bedeutet. Eine kraftvolle, fast poetische Formulierung, die zeigt, wie dieses Phänomen seit langem mit Ehrfurcht und Verehrung beobachtet wird.

Dank seines kulturellen Wertes wurde Lāhaina Noon in literarischen Werken wie dem gleichnamigen Roman von Eric Paul Shaffer erwähnt und inspiriert nach wie vor sowohl Kunst als auch Wissenschaft.

Wo der Blick nach oben zur Kunst wird: Sky Gate und andere Schlüsselstellen

In der Innenstadt von Honolulu ist die Sky Gate-Skulptur zu einem der beliebtesten Orte geworden, um Lāhaina Noon zu erleben. Das vom Künstler Isamu Noguchi entworfene Metallkunstwerk sieht aus wie ein geschwungenes, sich veränderndes Portal, das normalerweise dramatische Schatten wirft - außer, wenn der schattenlose Moment eintritt. Dann wirft der Ring, wie durch geometrische Magie, einen perfekten Kreis auf den Boden.

An diesen besonderen Tagen füllt sich der Bereich um die Skulptur mit Schaulustigen, die mit ihren Kameras die "Abwesenheit" des Schattens festhalten wollen. Die Stadt veranstaltet sogar kleine Events rund um das Phänomen, wie Vorträge im Freien, wissenschaftliche Aktivitäten oder zwanglose Treffen, bei denen man einfach nur in den Himmel schaut.

Und man muss kein Astronom sein, um das Phänomen zu genießen. Alles, was Sie brauchen, ist die Zeit und der Ort. Wenn Sie das Glück haben, am richtigen Tag auf Hawaii zu sein, suchen Sie sich eine ebene Fläche, stellen Sie etwas völlig Senkrechtes auf und warten Sie, bis sich der Schatten versteckt.