400 Jahre im Weltraum: Projekt Chrysalis, das 58 km lange „Stadtschiff“, das Menschen zum Alpha Centauri bringen wird

    Chrysalis ist ein Projekt, das die menschliche Vorstellungskraft übersteigt: eine 58 km lange Weltraumstation, die für ganze Generationen konzipiert ist und deren Ziel es ist, das nächste Sternensystem zu erreichen.

    Chrysalis-Projekt
    Künstlerische Darstellung des Chrysalis-Projekts, dem Generationenschiff, das für eine 400-jährige Reise zum Alpha Centauri konzipiert wurde. Bild: Chrysalis – Projekt Hyperion.

    Seit Jahrhunderten ist der Blick in den Himmel eine Mischung aus Faszination und Warnung. Während unser Planet mit Umweltverschmutzung und extremen Klimabedingungen zu kämpfen hat, untersuchen einige Wissenschaftler bereits die Möglichkeit, fernab der Erde zu leben. Unter diesen Versuchen taucht ein radikales Konzept auf: ein riesiges Raumschiff mit einer ganzen Gemeinschaft an Bord zum Alpha Centauri zu schicken.

    Hier kommt Chrysalis ins Spiel, ein „Stadt-Raumschiff“-Entwurf, der alle bisherigen Konventionen sprengt. Es soll Entfernungen zurücklegen, die noch kein Mensch jemals zurückgelegt hat, und es wird nie zur Erde zurückkehren: Seine Insassen werden geboren, leben und sterben, während sie durch den Weltraum reisen.

    Chrysalis: eine jahrhundertelange Odyssee mit einer Crew aus mehreren Generationen

    Weit entfernt von einem herkömmlichen Schiff mit riesigen Motoren, schlägt Chrysalis einen autarken Lebensraum mit einer Länge von 58 Kilometern vor, der Platz für 2.400 Menschen bietet. Das Beispiellose daran: Die Reise wird etwa 400 Jahre dauern, was bedeutet, dass mehrere Generationen die Reise absolvieren werden, ohne jemals einen Fuß auf die Erde zu setzen.

    Vor der Abreise würden die Ausgewählten Jahrzehnte isoliert in der Antarktis verbringen, um sich an die extremsten Bedingungen anzupassen. Dann würde das Schiff am Lagrange-Punkt L1 gebaut werden, wobei Mondressourcen für die Montage ohne Gravitationsbeeinträchtigung genutzt würden.

    In einem Orbital-System gibt es fünf spezifische Orte, die als Lagrange-Punkte oder L-Punkte bekannt sind, an denen ein Objekt mit geringer Masse im gravitativen Gleichgewicht zwischen zwei größeren Körpern bleiben kann, beispielsweise ein Satellit in Bezug auf die Erde und den Mond..

    Mit einem rotierenden zylindrischen Körper zur Erzeugung künstlicher Schwerkraft wird die Struktur in konzentrische Ringe mit Anbauflächen, Wohnräumen und technischen Modulen unterteilt. Künstliche Intelligenz wird eine zentrale Rolle beim Ressourcenmanagement und der Geburtenkontrolle spielen, um zu verhindern, dass die Bevölkerung die Kapazität des geschlossenen Ökosystems überschreitet.

    Das Leben in einer „Stadt-Schiff“ ohne Hierarchien

    Der Entwurf sieht einen Raum ohne vertikale Autoritäten vor, in dem sich die Gemeinschaft in offenen Umgebungen selbst organisiert. Innenverkleidungen sollen irdische Landschaften simulieren, um das Gefühl der Enge zu mildern. „Natürliche Ökosysteme werden als geschlossenes ökologisches, biologisch regeneratives Lebenserhaltungssystem fungieren ...“, heißt es in der Projektbeschreibung.

    Chrysalis Project
    Konzeptionelle Innenansicht von Chrysalis mit bewohnbaren Ringen und autarken Ökosystemen für 2.400 Besatzungsmitglieder. Bild: Chrysalis – Projekt Hyperion.

    Die landwirtschaftliche Arbeit wird Roboter mit nachhaltigen Techniken wie Mischkulturen oder Agroforstwirtschaft kombinieren. Jede Generation wird unter strengen Regeln leben: Gründerpaare zwischen 25 und 28 Jahren, mit der Möglichkeit, zwischen 28 und 31 Jahren nur zwei Kinder zu bekommen. Auf diese Weise werden die Ressourcen nicht erschöpft und die dreizehnte Generation wird diejenige sein, die Alpha Centauri erreicht.

    Außerhalb der bewohnbaren Ringe befindet sich der „Cosmos Dome“, eine transparente Kuppel, die in der ersten Navigationsphase zum Einsatz kommt und den Reisenden die Möglichkeit bietet, den Weltraum zu betrachten und das Gefühl der gemeinsamen Zielsetzung zu stärken.

    Eine technische, menschliche und psychologische Herausforderung

    Über Motoren oder Flugbahnberechnungen hinaus betonen die Forscher, dass die eigentliche Schwierigkeit darin besteht, sich vorzustellen, wie Passagiere nach einer jahrhundertelangen Reise denken werden. Chrysalis wird sowohl ein physischer Ort als auch ein kognitiver Raum sein, in dem Identität fernab der Erde neu definiert wird.

    „Das Raumschiff Chrysalis ist nach der faszinierenden Möglichkeit benannt, ein Raumschiff zu haben, das seine Bewohner Generation für Generation sicher und vereint hält, bis sie das neue Sonnensystem erreichen“, erklären seine Schöpfer.

    Dieses Konzept, das von einem europäischen multidisziplinären Team vorangetrieben wurde, wurde von der NASA und mehreren Universitäten als der schlüssigste und detaillierteste Vorschlag für eine interstellare Reise angesehen. Obwohl es noch theoretischer Natur ist, wirft es eine unvermeidliche Frage auf: Werden wir Zeugen der ersten Migration von Menschen zu einer anderen Sonne sein?