Wer jetzt leugnet hat die Zukunft seiner Kinder auf dem Gewissen: Europa heizt sich seit den 1980er überproportional auf

Die Europäer erleben die Folgen des Klimawandels inzwischen nicht mehr als ferne Warnung, sondern als gefühlte Realität.

Der neue Bericht „European State of the Climate 2025“ des EU-Klimadienstes Copernicus und der Weltorganisation für Meteorologie zeichnet ein Bild eines Kontinents, der sich schneller erwärmt als jede andere Region der Erde.

Hitzewellen, Dürren, schmelzende Gletscher und rekordwarme Meere haben sich 2025 in nahezu allen Teilen Europas bemerkbar gemacht.

Besonders alarmierend: Mindestens 95 Prozent Europas lagen im vergangenen Jahr über den durchschnittlichen Temperaturen der vergangenen Jahrzehnte.

Im subarktischen Fennoskandien in Nordskandinavien hielt 2025 eine außergewöhnlich lang anhaltende Hitzewelle rund drei Wochen an.

In Teilen Nordnorwegens, Nordschwedens und Nordfinnlands – teils nahe und lokal auch innerhalb des Polarkreises – stiegen die Temperaturen dabei auf über 30 Grad Celsius.

Nach Angaben des Copernicus Climate Change Service und der WMO zählt dieses Ereignis zu den intensivsten und langlebigsten Hitzewellen der Region seit Beginn der systematischen Messungen.

Fatale Realität: die Arktis verliert ihre Schutzfunktion und wird zum Klima-Wandel-Beschleuniger

Die schnelle Erwärmung trifft vor allem jene Regionen, die bislang als natürliche Klimapuffer galten. Schnee- und Eisflächen reflektieren normalerweise einen großen Teil des Sonnenlichts zurück ins All. Gehen diese Flächen verloren, erwärmt sich die Erde zusätzlich.

Genau dieser Effekt verstärkt sich nun sichtbar. Die Schneebedeckung Europas lag 2025 rund 31 Prozent unter dem langjährigen Durchschnitt.

Kettenfolge und Rückkopplungen: Klimaschäden potenzieren das Voranschreiten des Klimawandels

Die mehr als 100 an dem Bericht beteiligten Forschenden warnen vor einer Kettenfolge von Klimaschäden, in der sich Rückkopplungen – sogenannte feedback loops – gegenseitig verstärken und das Voranschreiten der Erwärmung potenzieren:

• Schmelzwasser aus Gletschern und Eisschilden trägt zum Anstieg des globalen Meeresspiegels bei und verändert Meeresströmungen sowie Wettermuster.
• Jede zusätzliche Erhöhung des Meeresspiegels erhöht weltweit das Risiko von Überschwemmungen in Küstenregionen und verstärkt damit bestehende Klimarisiken weiter.

Rekordwärme und marine Hitzewellen in Europas Meeren: Sterbende Ökosysteme und steigendes Extremwetterrisiko

Auch die europäischen Meere erwärmten sich 2025 stärker als jemals zuvor.

Nach Angaben des Berichts war es bereits das vierte Rekordjahr in Folge bei den Meeresoberflächentemperaturen. Besonders betroffen war das Mittelmeer, das inzwischen regelmäßig von sogenannten marinen Hitzewellen erfasst wird.

Diese extrem warmen Wasserphasen gefährden zahlreiche Arten und Ökosysteme. Seegraswiesen sterben ab, Fischbestände verändern ihre Wanderbewegungen und empfindliche Meerestiere verlieren ihren Lebensraum. Gleichzeitig beeinflussen die warmen Meere auch das Wetter an Land.

Gefährlich hohe Luftfeuchtigkeit

Mit der Erwärmung steigt die Verdunstung über den Meeren, wodurch mehr Wasserdampf in die Atmosphäre gelangt. Warme Luft kann deutlich mehr Feuchtigkeit aufnehmen, was die Entstehung intensiver Starkregenereignisse begünstigt.

Zugleich verstärkt die hohe Luftfeuchtigkeit die Hitzebelastung an Land, da sie die Abkühlung des Körpers durch Verdunstung erschwert. Besonders in den Nachtstunden bleibt die Wärme dadurch länger bestehen und kann sich weniger stark abbauen.

In Europa mehr als eine Million Hektar Fläche verbrannt und noch mehr freies Kohlendioxid

Neben der Hitze gehört die zunehmende Trockenheit zu den größten Herausforderungen. Rund 70 Prozent der europäischen Flüsse führten 2025 weniger Wasser als üblich.

In vielen Regionen trockneten Böden über Monate aus. Landwirtschaft, Energieversorgung und Trinkwasserreserven geraten dadurch zunehmend unter Druck.

Die Kombination aus Trockenheit und hohen Temperaturen schuf ideale Bedingungen für Waldbrände. Insgesamt verbrannten in Europa mehr als eine Million Hektar Fläche – so viel wie nie zuvor. Besonders schwer betroffen waren Spanien, Zypern und Teile Südosteuropas. Doch auch Deutschland, Großbritannien und die Niederlande verzeichneten Rekordwerte bei den Emissionen aus Waldbränden.

Die Feuer zerstören nicht nur Wälder und Lebensräume, sondern setzen zusätzlich große Mengen Kohlendioxid frei. Dadurch verstärkt sich der Klimawandel weiter – ein Kreislauf, der sich zunehmend beschleunigt.

Europa setzt auf Anpassung und Energiewende

Trotz der alarmierenden Entwicklungen verweist der Bericht auch auf Fortschritte beim Klimaschutz. Erneuerbare Energien deckten 2025 bereits fast die Hälfte des europäischen Strombedarfs. Vor allem die Solarenergie erreichte einen neuen Höchststand.

Europa müsse seine Anpassung an extreme Wetterereignisse deutlich beschleunigen und gleichzeitig den Ausstoß von Treibhausgasen schneller senken.

Der Klimawandel, so die zentrale Botschaft des Berichts, ist keine Krise der Zukunft mehr. Er verändert Europas Landschaften, Ökosysteme und Lebensbedingungen bereits heute.

Quelle

European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF), Copernicus Climate Change Service (C3S) & World Meteorological Organization (WMO): European State of the Climate 2025, Pressemitteilung vom 29. April 2026.