Gefährlich trocken: Schon zwei Moorbrände 2026. Aber 1,75 Milliarden Euro sollen helfen die trockenen Moore zu schützen

Auf dem Gelände der Wehrtechnischen Dienststelle 91 bei Meppen ist am Wochenende ein Moorbrand ausgebrochen. Nach Angaben des NDR Niedersachsen konnte das Feuer auf einer Fläche von bis zu rund 20 Hektar von etwa 50 Einsatzkräften gelöscht werden. Auch am Folgetag kontrollierten Feuerwehr und Bundeswehr das Gebiet weiter, um mögliche Glutnester aufzuspüren.

Zeitgleich kam es im niedersächsischen Vechta zu einem weiteren Moorbrand, bei dem rund 100 Einsatzkräfte im Einsatz waren. Zwei Brände innerhalb weniger Tage – in einer Landschaft, die eigentlich Wasser speichern soll, aber zunehmend austrocknet.

Vegetationsbrände in Deutschland nicht neu

Die Ereignisse wecken Erinnerungen an den Moorbrand von 2018 bei Meppen. Damals verbrannten rund 1.000 Hektar Moorfläche, das Feuer drang teilweise bis zu 60 Zentimeter tief in den Torfboden ein.

Zeitweise waren bis zu 1.700 Einsatzkräfte gleichzeitig vor Ort, insgesamt waren über Wochen mehr als 1.500 Helfer von Feuerwehr, THW, Polizei und Bundeswehr im Einsatz.

Der Katastrophenfall wurde ausgerufen, der Brand zog sich über mehrere Wochen hin und war erst im Oktober 2018 vollständig gelöscht.

Die Schäden gingen weit über die Region hinaus und waren auch klimatisch relevant: Schätzungen gehen von bis zu 500.000 Tonnen freigesetztem CO₂ aus.

Dass es erneut in derselben Region brennt, ist kein Zufall, sondern Ausdruck einer strukturellen Entwicklung: Moore verlieren ihre natürliche Stabilität.

Horror: Wenn Wasser fehlt, wird Torf zur Brandmasse

Fachleute beschreiben Moore als hochsensibles System. Hochmoore werden ausschließlich durch Niederschläge gespeist. Bleiben diese aus, sinkt der Wasserstand rasch.

Entscheidend ist dabei ein Effekt, der Moorbrände besonders gefährlich macht: Das Feuer bleibt nicht an der Oberfläche. Es kann in den Torfboden eindringen und dort als Schwelbrand weiterglimmen – oft unsichtbar, schwer erreichbar und nur mit großem Aufwand zu löschen.

Glutnester schwelen unter der Erde

Genau diese Eigenschaft macht Moorbrände so tückisch. Selbst wenn die Flammen gelöscht sind, kann der Boden weiter brennen. Glutnester können Tage oder Wochen aktiv bleiben und erneut aufflammen. Für Einsatzkräfte bedeutet das: Löschen reicht nicht – kontrollieren wird zur Hauptaufgabe.

Menschlicher Eingriff als wahre Brandursache

Die heutige Anfälligkeit vieler Moore ist nicht allein ein Wetter- oder Klimaphänomen. Über Jahrzehnte wurden große Moorflächen entwässert – für Landwirtschaft, Siedlungen und Torfabbau.

Dadurch verloren sie ihre wichtigste Eigenschaft: Wasser zu speichern.

Heute gelten in Deutschland mehr als 90 Prozent der Moorböden als entwässert. Das verändert nicht nur die Landschaft, sondern auch ihre Gefährdungslage grundlegend.

Nur noch wenige 100 Hektar der ungenutzten Hochmoore sind mit hochmoortypischer Vegetation auf nassem Torfboden erhalten geblieben und so vor Bränden im Frühjahr geschützt.

Klimafaktor mit Langzeitwirkung

Moore gehören zu den effektivsten natürlichen Kohlenstoffspeichern der Erde. In ihrem wassergesättigten Zustand lagert sich über Jahrtausende abgestorbenes Pflanzenmaterial als Torf ab, ohne vollständig zu zersetzen. Dadurch wird Kohlenstoff dauerhaft im Boden gebunden und der Atmosphäre entzogen.

Sobald dieser Wasserhaushalt gestört wird und Moore austrocknen, kippt dieses System:

• Der Torf beginnt sich zu zersetzen oder wird im Brandfall vollständig oxidiert.
• Dabei wird der über lange Zeit gespeicherte Kohlenstoff als Kohlendioxid freigesetzt.

Besonders bei Moorbränden geschieht dies abrupt und in großen Mengen.

Der Effekt ist doppelt problematisch:

Einerseits gehen natürliche CO₂-Speicher verloren, andererseits werden zusätzlich große Mengen Treibhausgase freigesetzt. Jeder Moorbrand wirkt damit nicht nur lokal zerstörerisch, sondern hat eine unmittelbare klimatische Rückkopplung, indem er die globale Erwärmung weiter verstärkt.

1,75 Milliarden für einen langsamen Rückbau zur Natürlichkeit

Die Politik reagiert inzwischen mit groß angelegten Programmen. Nach Angaben des Bundeslandwirtschaftsministeriums stehen bis 2029 rund 1,75 Milliarden Euro für Moorbodenschutz und Wiedervernässung bereit. Ziel ist es, entwässerte Flächen wieder zu vernässen und so sowohl das Brandrisiko als auch Emissionen zu senken.

Hochmoore bekommen eine ganz neue Relevanz

Interessant ist dabei auch der Gedanke einer erweiterten Nützlichkeit von Hochmooren, wie ihn Tim Krüger in der „Frankfurter Rundschau“ aufgreift. Moore erscheinen darin nicht mehr nur als Klima- und Naturschutzräume, sondern zugleich als Teil einer sicherheitspolitischen Infrastruktur.

In diesem Verständnis könnten vernässte Landschaften im Verteidigungsfall als natürliche Barrieren wirken, die Truppenbewegungen verlangsamen oder lenken – ein Faktor, der in militärischen Planungen bislang kaum systematisch berücksichtigt wird.

Vielleicht trägt dieser neue Gedanke dazu bei, den Schutz und die Renaturierung unserer Hochmoore stärker in den Blick zu rücken. Denn unabhängig von ihrer möglichen sicherheitspolitischen Bedeutung bleibt ihre ökologische Funktion zentral – als Lebensraum, Wasserspeicher und wirksamer Beitrag zum Klimaschutz.

Quellen

Bundesministerium für Landwirtschaft, Ernährung und Heimat (BMLEH):
Pressemitteilung „Rainer: Freiwilliger Moorbodenschutz als attraktives Geschäftsmodell“, 17.04.2026

Niedersächsischer Landesbetrieb für Wasserwirtschaft, Küsten- und Naturschutz (NLWKN):
„NLWKN warnt vor Moorbränden aufgrund anhaltender Trockenheit – Wiedervernässung als Beitrag zu Brandvermeidung und Klimaschutz“, Hintergrundmaterial und Fachinformationen zu Moorökologie und Moorbränden (u. a. 2020)

Krüger, Tim: „Russlands Panzer im Schlamm: Was die Ukraine vormachte, soll jetzt auch Deutschland schützen“, 02.04.2026