Chronik einer Katastrophe: Chinesische Rakete stürzt im Ozean ab!

Die Situation, in der wir uns in den letzten Tagen befunden haben, scheint direkt aus einem Science-Fiction-Film zu stammen, obwohl die Realität eher einer Rücksichtslosigkeit entspricht, die in diesem Jahrhundert nicht mehr sehr verbreitet ist. Dass eine Raumfahrtbehörde einen Satelliten startet und nicht weiß, wohin er fallen wird, und darauf vertraut, dass er zerfällt, scheint aus einer vergangenen Ära zu stammen. Man könnte sagen, dass die ganze Erde als Landebahn genutzt wird.

In den letzten 48 Stunden haben die Nachrichten in unserem Land, und mehr als sicher in anderen Ländern, nicht aufgehört, Informationen über den Fall der 21 Tonnen Rakete zu verbreiten. Es ist natürlich besorgniserregend wegen der Schäden, die durch einen Einschlag einer solchen Masse an irgendeinem Punkt innerhalb unserer Grenzen verursacht werden könnten.

Es ist undenkbar, dass die Menschheit im einundzwanzigsten Jahrhundert einer Rakete zusieht, die uns jeden Moment auf den Kopf fallen kann. Außerdem kommt das Risiko zufällig aus demselben Land, aus dem das COVID-19-Virus stammt, was nicht gerade hilfreich ist.

Die Chronik des Dramas

Die Rakete vom Typ Langer Marsch 5B hatte die Aufgabe, am 29. April einen der Hauptbestandteile der neuen Raumstation der Chinese National Space Administration (CNSA) in den Orbit zu bringen. Es ist das Tianhe-Modul, was auf Englisch "Harmonie des Himmels" bedeutet, und wird in Zukunft drei Astronauten und weitere Instrumente beherbergen. Wie unsere Internationale Raumstation (ISS) muss auch die chinesische Große Modulare Raumstation (TSS) Modul für Modul zusammengebaut werden, wobei mehrere Reisen von der Planetenoberfläche mithilfe von Raketen notwendig sind.

Sobald die chinesische Rakete das Modul in der Nähe seiner Umlaufbahn verlassen hatte, ohne Triebwerke oder irgendetwas, das ihr beim Manövrieren helfen könnte, wurde es zu einem driftenden Objekt, das die Erde unkontrolliert und im freien Fall umkreiste. In diesen Situationen wird erwartet, dass die Reibung, die die große Masse an Schrott erfährt, dazu führt, dass sie fast vollständig zerfällt und, falls Reste übrig bleiben, wahrscheinlich ins Meer fällt, wo sie fast 70 % der Oberfläche des Planeten bedecken würde. Obwohl es eine kuriose Methode zu sein scheint, wird sie auch von anderen Raumfahrtbehörden verwendet.

Alles änderte sich, als eine Karte mit der zukünftigen Flugbahn der Rakete vor dem Einschlag in den Boden öffentlich gemacht wurde. Sowohl in den sozialen Netzwerken als auch in den Medien wurde laut über die Möglichkeiten gesprochen, dass die Trümmer auf unser Land fallen könnten, manche mit mehr Erfolg als andere. Die Wahrheit ist, dass vom ersten Moment an bekannt war, dass der genaue Ort des Falls unvorhersehbar war, trotz der Kenntnis seiner Umlaufbahn. Die klassische chinesische Undurchsichtigkeit in solchen Situationen hilft auch nicht weiter. Das Einzige, was bestätigt wurde, war das Datum und die Uhrzeit des Wiedereintritts. Alles schien darauf hinzudeuten, dass es die Nacht von Samstag auf Sonntag sein würde.

Das letzte Kapitel der Geschichte wurde, wie erwartet, in den frühen Stunden des Sonntagmorgens geschrieben. Bis zur offiziellen Bestätigung scheint der Wiedereintritt in die Atmosphäre ungefähr in der Vertikalen der Arabischen Halbinsel erfolgt zu sein und die Trümmer wären in den Indischen Ozean in der Nähe der Malediven gefallen, ohne irgendjemandem oder irgendetwas Schaden zuzufügen, eine echte Erleichterung.

Egal wie gering die Chance war, das Risiko, dass es auf uns fällt, bestand. Natürlich müssen wir über die Ethik dieser Art von Raketenvernichtungsmaßnahmen nachdenken. Die NASA hat bereits eine Beschwerdeerklärung dazu abgegeben.

Space X und NASA, ein Beispiel für Verantwortung

Seit ein paar Jahren entwickelt der Technologie-Guru Elon Musk mit seiner Firma Space X eine Methode zur Raketenbergung. Nach mehr als einem Fehlschlag sind Raketen wie die Falcon 9 bereits in der Lage, Satelliten wie das Starlink-Netzwerk in die Umlaufbahn zu bringen und wenige Minuten später auf einer Plattform stehend zu landen. Zweifellos ein wirtschaftlicher Weg, diese Raketen wiederzuverwenden, und auf dem Rebound, viel mehr verantwortlich.

Nostalgiker werden sich an die Raketen erinnern, mit denen die NASA ihre berühmten Space Shuttles wie Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis und Endeavour in die Umlaufbahn gebracht hat. Diese Raumfahrzeuge waren zusammen mit zwei kleinen weißen Raketen an einem großen orangefarbenen externen Tank befestigt. Zuerst trennten sich die kleinen, und einige Sekunden später der Panzer, ab und stürzten in der Nähe von Cape Canaveral ab und zerstörten sich beim Aufprall auf das Meer. Sie konnten selten wiederverwendet werden.

Die russische Raumstation MIR liegt schon lange zurück. Er war das erste Objekt, das viele von uns Astronomie-Enthusiasten fast täglich verfolgten, in jenen Tagen, als wir nur ein paar Satelliten pro Nacht sehen konnten. Sie leuchtete mehr oder weniger so, wie es die ISS heute tut. Am 23. März 2001 kam sie kontrolliert herunter. Ein Großteil der 130 Tonnen verglühte in der Atmosphäre, und das Wenige, das übrig blieb, fiel in die Gewässer des Pazifiks.