Wie Großstädte ihr eigenes Wetter schaffen: Asphalt und Umweltverschmutzung führen zu heftigeren Stürmen

Am 20. Mai 2026 veröffentlichten Forscher der Texas A&M University in Nature eine Studie, wonach sich bestimmte Arten von Stürmen über städtischen Gebieten verstärken können. Sie fanden heraus, dass einzelne Gewitterzellen über Städten an Stärke zunehmen und mehr Regen verursachen können.

Sturmstudie

Forscher der Texas A&M University haben herausgefunden, dass isolierte Gewitterzellen über Städten an Stärke zunehmen und mehr Regen verursachen können. Sie analysierten über 40.000 Gewitter, die sich zwischen 1996 und 2017 in Houston, Dallas-Fort Worth, Austin und San Antonio ereigneten. Dabei konzentrierten sie sich insbesondere auf die Niederschlagsmengen, die durch verschiedene Arten von Gewittern über den Städten verursacht wurden.

Mitautor John Nielsen-Gammon von der Texas A&M University erklärt: „Verschiedene Stürme werden durch unterschiedliche physikalische Prozesse angetrieben. Sobald man die Stürme nach Typen unterteilt, werden die Muster viel deutlicher.“ Zwei Kategorien von Stürmen, die die Forscher untersuchten, waren einzellige Gewitter und größere, isolierte Stürme. Sie stellten fest, dass es zu einer Verstärkung und stärkeren Niederschlägen kam, wenn die Stürme auf eine Stadt trafen. Sie fanden heraus, dass einzellige Gewitter über städtischen Gebieten an Höhe und Intensität zunahmen.

Der städtische Wärmeinseleffekt entsteht dadurch, dass Städte Wärme speichern und sich dadurch wärmer entwickeln als die umliegenden Gebiete, was zu Aufwinden führt, die Stürme verstärken. In den vier untersuchten Städten in Texas traten kleine Stürme 7 bis 31 % häufiger auf als in den nahegelegenen ländlichen Gebieten. Dies gilt insbesondere nachts, wenn Städte Wärme speichern: „Städtische Gebiete speichern Wärme nach Sonnenuntergang. Diese gespeicherte Wärme kann Stürme über Nacht weiter anfachen, während ähnliche Stürme über ländlichen Gebieten eher an Stärke verlieren“, erklärt Neilsen-Gammon.

Städtische Themen

Überschwemmungen in Städten sind ein großes Problem. Aufgrund der vielen Betonflächen und Gebäude gibt es kaum noch Stellen, an denen Regenwasser auf natürliche Weise in den Boden versickern kann. Stürme mit starken Regenfällen überfordern die Regenwasserkanalisation und führen zu überfluteten Straßen. Dies gefährdet Autofahrer und Fußgänger, und Wohnhäuser sowie Geschäfte können Hochwasserschäden davontragen.

Nicht alle Gewitter verstärken sich, wenn sie städtische Gebiete erreichen. Gewitter entlang einer Kaltfront können über dem städtischen Wärmeinseleffekt an Stärke verlieren, da diese Gewitter durch den Temperaturunterschied zwischen der heranstürmenden Kaltluft und der dort herrschenden Warmluft entstehen. Bei Gewittern im Zusammenhang mit Kaltfronten nahm die Niederschlagsintensität im Vergleich zu den umliegenden ländlichen Gebieten um 16 bis 28 % ab.

Nielsen-Gammon sagt: „Regenfälle an Kaltfronten entstehen durch starke Temperatur- und Windunterschiede. Wenn diese in die wärmere und turbulentere städtische Umgebung vordringen, können sich diese Kontraste abschwächen, wodurch die Niederschlagsintensität abnimmt.“

Stadtplaner sollten Stürme berücksichtigen, die von kurzer Dauer, aber hoher Intensität sind. Neilsen-Gammon sagt: „Wenn man nur auf der Grundlage regionaler Durchschnittswerte plant, kann man die Niederschlagsarten unterschätzen, die tatsächlich den größten Schaden anrichten […] Die Frage, ob Städte mehr oder weniger Regen abbekommen, ist die falsche Frage. Die richtige Frage lautet, welche Stürme auftreten, denn davon hängt das Risiko ab, dem die Menschen vor Ort tatsächlich ausgesetzt sind.“