Was geschieht mit dem "Ozonloch" in der Antarktis?

Ozon (O3) ist ein hochreaktives Gas, das in der Nähe der Erdoberfläche vorkommt, obwohl es sich hauptsächlich in der Stratosphäre befindet. In Bodennähe ist Ozon ein Molekül, das für den Menschen giftig ist und beim Einatmen Lungenschäden verursachen kann. Es ist jedoch darauf hinzuweisen, dass sie in 30 km Höhe über dem Boden grundlegend und schützend ist. In der Stratosphäre verbindet es sich mit anderen Ozonmolekülen in einer Schicht, die als Ozonschicht bezeichnet wird. Die Ozonmoleküle ermöglichen die Absorption der ultravioletten Strahlung.

Die Verwendung chemischer Verbindungen wie Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW) und teilhalogenierte Fluorkohlenwasserstoffe (FKW), die beispielsweise in den Materialien von Kühlgeräten und in einfachen Sprays enthalten sind, emittieren Partikel in die Atmosphäre, die zwar in geringer Höhe für die menschliche Gesundheit unschädlich sind, aber für den Abbau der Ozonschicht in der Stratosphäre verantwortlich sein können. Dies ist sozusagen die Schicht, in der sich ein dickes Band dieses Gases befindet, das den Planeten vor gefährlicherer Sonnenstrahlung schützt.

Die Tatsache, dass sie das "Ozonloch" vergrößern kann, kann daher zu zahlreichen Risiken im Zusammenhang mit der Exposition gegenüber dieser Strahlung führen.

Wie wurde die Ausdehnung des "Ozonlochs" festgestellt?

Die Tatsache, dass der Mexikaner Mario Molina und der Amerikaner F. Sherry Rowland 1974 erkannten, dass FCKW für den Ozonabbau verantwortlich sind, und dass Jonathan Shanklin vom British Antarctic Survey (BAS) in den 80er Jahren in der Antarktis das "Ozonloch" entdeckte, trug dazu bei, dass umgehend Maßnahmen zur Vermeidung dieses Problems vorgestellt werden mussten. Außerdem ist zu beachten, dass in der Antarktis das Ozon besonders knapp ist und die schädlichsten Sonnenstrahlen in die Atmosphäre eindringen können, was die Gründe für diese Besorgnis noch verschärft.

Das Montrealer Protokoll, das 1987 von allen Mitgliedern der Organisation der Vereinten Nationen (UNO) in Kanada unterzeichnet wurde, war der erste Vertrag, mit dem sich die Länder verpflichteten, FCKW und HFKW schrittweise aus der Zusammensetzung von Produkten zu entfernen. Es ist das einzige UN-Abkommen in der Geschichte, das weltweit ratifiziert wurde.

Trotz zunehmender Bemühungen gingen Wissenschaftler im Jahr 2006 davon aus, dass das Ozonloch seine maximale Ausdehnung erreicht haben könnte. Seitdem scheint sich die Ozonschicht allmählich zu regenerieren. So sehr, dass sich die Ozonschicht in den mittleren Breitengraden bis 2030 vollständig erholen könnte. Nach Angaben des Copernicus Atmosphere Monitoring Service (in seiner ursprünglichen Abkürzung CAMS) könnte der Wiederaufbau, wenn auch langsamer, in der südlichen Hemisphäre bis 2050 und in den Polarregionen 10 Jahre später abgeschlossen sein. Ein wissenschaftlicher Bericht der Weltorganisation für Meteorologie aus dem Jahr 2018 über den Ozonabbau zeigt, dass sich die Ozonschicht in Teilen der Stratosphäre seit Anfang des Jahrtausends mit einer Zehnjahresrate von 1 bis 3 Prozent erholt hat.

Wie wird das "Ozonloch" überwacht? Und besonders am Südpol?

Die Daten des Copernicus-Satelliten Sentinel-5P werden seit Oktober 2017 genutzt, um das Ausmaß und die Entwicklung des Ozonlochs zu bewerten. Das von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) geförderte System erstellt Profile einer Vielzahl von Luftschadstoffen auf der ganzen Welt. Die diesjährigen Daten (2022) zeigen beispielsweise, dass das Ozonloch" in der Antarktis kleiner geworden ist.

Obwohl dies ein wichtiger Beitrag zur globalen Ozonüberwachung und -vorhersage im Rahmen des Copernicus-Programms am Südpol ist, muss dies mit einer gewissen Vorsicht interpretiert werden. Die Größe, Dauer und Konzentration von Ozon in einem einzelnen Loch wird durch lokale Windfelder und die meteorologischen Bedingungen selbst beeinflusst.

In diesem Zusammenhang vergrößert sich das "Ozonloch" in der Antarktis während des Frühlings am Südpol (zwischen August und Oktober) und erreicht zwischen Mitte September und Oktober ein Maximum. Wenn die Temperaturen in der Stratosphäre im späten Frühjahr auf der Südhalbkugel ansteigen, nimmt der Ozonabbau ab, der Polarwirbel schwächt sich ab und Ende Dezember sind die Ozonwerte wieder normal.

Die Daten werden täglich gemessen, ermöglichen eine innerjährliche Analyse und werden zur Überwachung langfristiger Trends verwendet. Eine langfristige Analyse entkräftet nicht die Betrachtung des Montrealer Protokolls als eines der erfolgreichsten Abkommen auf internationaler Ebene und eines der inspirierendsten Beispiele, das zeigt, dass politischer Ehrgeiz das Erreichen einer bestimmten gemeinsamen Sache begünstigen kann.