Die Erde hat sich wahrscheinlich in einem Sonnennebel gebildet!
Große Mengen von Helium aus dem Urknall, die im Erdkern verblieben sind, deuten darauf hin, dass sich die Erde in einem solaren Nebel gebildet hat, so eine neue Studie, die in der American Geophysical Union veröffentlicht wurde.
Helium-3, ein seltenes Isotop des Heliumgases, entweicht einer neuen Studie zufolge aus dem Erdkern. Da fast alles Helium-3 aus dem Urknall stammt, ist das Gasleck ein weiterer Beweis dafür, dass sich die Erde in einem Sonnennebel gebildet haben könnte - ein Thema, das schon lange diskutiert wird.
Helium-3 wurde auf der Erdoberfläche in relativ geringen Mengen gemessen. Die Wissenschaftler wussten jedoch nicht genau, wie viel aus dem Erdkern oder den mittleren Schichten (dem Erdmantel) austrat.
Der Kern, eine wichtige Quelle von Helium-3?
Einige natürliche Prozesse, wie der radioaktive Zerfall von Tritium, können Helium-3 erzeugen, aber dieses Element kommt hauptsächlich in Sonnennebeln vor. Bei diesen Nebeln handelt es sich um massive, wirbelnde Gas- und Staubwolken, wie sie auch bei der Entstehung unseres Sonnensystems entstanden sind.
Da Helium eines der ersten Elemente war, die im Universum entstanden, lässt sich ein Großteil des Helium-3 auf den Urknall zurückführen. Wenn ein Planet wächst, sammelt er Material aus seiner Umgebung an, sodass seine Zusammensetzung die Umgebung widerspiegelt, in der er entstanden ist.
Um eine hohe Helium-3-Konzentration im Kern zu erreichen, müsste sich die Erde in einem blühenden Sonnennebel gebildet haben und nicht an dessen Rändern oder während seiner Untergangsphase. Die von der US National Science Foundation unterstützten Forschungsarbeiten bieten neue Antworten auf die Rätsel der Erdentstehung. Die Studie wurde in der Zeitschrift Geochemistry, Geophysics, Geosystems der American Geophysical Union veröffentlicht.
Etwa 2.000 Gramm Helium-3 entweichen jedes Jahr aus der Erde, "genug, um einen Ballon von der Größe Ihres Schreibtisches zu füllen", so der Hauptautor der Studie, Peter Olson, Geophysiker an der Universität von New Mexico. "Es ist ein Wunder der Natur und ein Hinweis auf die Geschichte der Erde, dass dieses Isotop noch immer in nennenswerter Menge vorhanden ist.
Ist das Entweichen eines Großteils des Heliums auf den Einschlag eines Objekts auf der Erde zurückzuführen?
Die Forscher modellierten das Helium in zwei wichtigen Phasen der Erdgeschichte: in der Frühphase der Entstehung des Planeten, als sich Helium anreicherte, und nach der Entstehung des Mondes, als das Helium verloren ging. Die Beweise deuten darauf hin, dass ein Objekt von der Größe eines Drittels der Erde den Planeten früh in seiner Geschichte, vor etwa 4 Milliarden Jahren, getroffen hat. Durch diesen Aufprall schmolz die Erdkruste wieder auf, sodass ein Großteil des Heliums entweichen konnte. Das Gas entweicht bis zum heutigen Tag.
Anhand der modernen Helium-3-Leckagerate und Modellen des Helium-Isotopenverhaltens schätzten die Forscher, dass sich zwischen 10 Teragramm (1013 Gramm) und einem Petagramm (1015 Gramm) Helium-3 im Kern befindet - eine enorme Menge, die laut Olson auf die Entstehung der Erde in einem Sonnennebel hindeutet, wo sich das Gas aufgrund seiner hohen Konzentration tief im Inneren des Planeten ansammeln konnte.