Hummelstrategie: Meister der Verteidigung gegen die gefürchteten asiatischen Hornissen!
Im Gegensatz zu anderen Insekten haben sich Hummeln als geschickte Verteidiger gegen Angriffe der asiatischen Hornisse erwiesen und wenden eine einzigartige Technik zum Schutz ihrer Kolonien an.
Jüngste Forschungen zeigen, dass Hummeln, diese unermüdlichen Bestäuber, die zum Gleichgewicht unserer Ökosysteme beitragen, eine erstaunliche Strategie entwickelt haben, um die gefürchteten asiatischen Hornissen zu bekämpfen.
Wenn sie von diesen geflügelten Eindringlingen angegriffen werden, gehen die beigefarbenen Hummeln einen überraschenden Schritt: Sie lassen sich zu Boden fallen und ergreifen in einem Akt der Tapferkeit und List ihre Angreifer. Dieses Verhalten verwirrt die Hornissen, sodass sie ihren Halt verlieren oder die Hummeln mit ihren Stacheln ihre Gegner angreifen, bis diese aufgeben.
Trotz dieser wirksamen Verteidigung wurde jedoch festgestellt, dass die Hummelkolonien in Gebieten mit einer hohen Präsenz asiatischer Hornissen ein geringeres Wachstum aufwiesen. Dies deutet darauf hin, dass Hornissen immer noch einen negativen Einfluss haben, auch wenn ihre Angriffe auf die Eingänge der Kolonien im Allgemeinen fehlschlagen.
Invasive Arten
Asiatische Hornissen, auch bekannt als gelbbeinige Hornissen, sind in weiten Teilen Kontinentaleuropas und Teilen Ostasiens eingefallen. Und vor kurzem wurden erstmals auch Sichtungen in den Vereinigten Staaten gemeldet.
In diesem Jahr haben die Sichtungen im Vereinigten Königreich und auf dem europäischen Festland ein Rekordniveau erreicht, was die Besorgnis um die Bestäuber schürt und zu erheblichen Bekämpfungsmaßnahmen führt.
"Asiatische Hornissen ernähren sich von einer Vielzahl von Insekten, darunter auch Honigbienen, aber wir wissen wenig über ihre Auswirkungen auf andere Bestäuber", sagte Thomas O'Shea-Wheller vom Institut für Umwelt und Nachhaltigkeit am Penryn-Campus in Exeter, Cornwall.
Im Allgemeinen wenden diese Hornissen eine Technik an, die als "Hawking" bekannt ist. Sie fliegen in die Nähe des Eingangs des Bienenstocks oder der Nester und stürzen sich hinunter, wenn das Insekt nach Hause zurückkehrt. Der Forscher fügte hinzu: "Wir haben beobachtet, dass Hornissen dasselbe mit Hummeln machen, aber mit dem überraschenden Unterschied, dass sie bei unseren Beobachtungen keinen Erfolg hatten.
Auswirkungen auf die Kolonie
Um dieses Phänomen näher zu untersuchen, wurden Studien in der Provinz Pontevedra, Spanien, durchgeführt. Kolonien von kommerziell gezüchteten Hummeln wurden an 12 Standorten mit unterschiedlicher lokaler Dichte an asiatischen Hornissen aufgestellt. Die Kolonien wurden alle zwei Tage gewogen, und die Kolonien in Gebieten mit einer höheren Hornissendichte wuchsen langsamer.
O'Shea-Wheller erklärte zu den möglichen Ursachen: "Wir können nicht mit Sicherheit sagen, was der Grund dafür ist. Es ist möglich, dass ein äußerer Faktor den asiatischen Hornissen zugute kommt und sie gedeihen lässt, während er den Hummeln schadet. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass die Anwesenheit asiatischer Hornissen den Erfolg der Hummelkolonien begrenzt.
Der Forscher stellte auch fest, dass Hornissenangriffe auf Hummelkolonien energetisch kostspielig sind und die Futtersuche der Bienen beeinträchtigen könnten. Obwohl Hornissen bei ihren Angriffen nicht immer erfolgreich waren, könnte ihre Hartnäckigkeit als generalistische Räuber die Versuche rechtfertigen, da sie gelegentlich Beute erbeuten.
Erdhummeln (Bombus terrestris) haben sich nicht gemeinsam mit asiatischen Hornissen (Vespa velutina) entwickelt, was darauf hindeutet, dass ihre wirksame Verteidigungsstrategie ein "evolutionärer Zufall" sein könnte.