Beschleunigt die Erwärmung in der Arktis die globale Erwärmung? Veränderungen in der Arktis bleiben nicht in der Arktis

Im Jahr 2016 verpflichteten sich fast 200 Staats- und Regierungschefs im Pariser Abkommen, alles zu tun, um die globale Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen. Seitdem haben Politiker auf der ganzen Welt unzählige Gesetze erlassen, die auf der Annahme basieren, dass die Erwärmung diese Schwelle nie überschreiten wird. Doch Wissenschaftler haben eine entmutigende Nachricht zu verkünden: Die Erde wird sich im Jahr 2024 um mehr als 1,5 Grad erwärmen, steuert rasch auf eine noch stärkere Erwärmung zu und hat sich bereits unumkehrbar verändert.

Jüngsten Forschungsergebnissen zufolge, die in der Zeitschrift "Science" veröffentlicht wurden, würde sich die Erde bis zum Jahr 2100 um 2,7 Grad Celsius oder mehr erwärmen, selbst wenn alle Länder ihre derzeitigen Verpflichtungen aus dem Pariser Abkommen einhalten würden (und das ist eine große Annahme).

Dies ist ein Weckruf: Wir haben mit der Unterzeichnung des Pariser Abkommens einen ersten Schritt getan, aber wir leben bereits in der "veränderten Welt", die wir zu vermeiden versuchen", sagte Ted Schuur, Professor für Ökosystemökologie an der Northern Arizona University. "Es ist an der Zeit, den nächsten Schritt zu tun und unsere Klimaziele an diese neue Realität anzupassen."

Warum haben wir die 1,5-Grad-Marke der Erwärmung viel früher überschritten, als wir es uns vorgestellt haben? Das hat zum Teil damit zu tun, was oberhalb des Polarkreises passiert", sagt Schuur.

Eine veränderte Kryosphäre

Die von Schuur und seinen Kollegen in einer auf die Pole ausgerichteten Ausgabe von Science zusammengefasste Forschung zeigt, dass sich die Arktis fast viermal schneller erwärmt als der Rest der Welt. Und warum? Weil seine Eisflächen schmelzen.

Nehmen wir das Meereis als Beispiel. Vor der derzeitigen globalen Erwärmung fror der Arktische Ozean im Winter zu und schmolz teilweise im Sommer. Aber jetzt, da die Erwärmung der Erde 1,5 Grad überschritten hat, schmilzt jeden Sommer ein größerer Teil des Wintereises, so dass bis zum Spätherbst mehr Ozean freigelegt wird. Dies beschleunigt die Erwärmung, weil das dunkle Meerwasser mehr Sonnenlicht absorbiert als die hellen Eisschichten. Dies ist als Albedo-Effekt bekannt.

"Die arktischen Meere sind schon jetzt nicht mehr wiederzuerkennen", sagte Schuur. "Die Menge an Eis, die uns am Ende des Sommers bleibt, nimmt mit der Zeit immer weiter ab. Sehr bald könnte das Sommereis der Vergangenheit angehören", was das Leben der Menschen in der Region verändern, neue Schifffahrtsrouten eröffnen und zweifellos neue Probleme in den internationalen Beziehungen hervorrufen würde.

An Land hat die Erwärmung nicht weniger dramatische Auswirkungen auf die Arktis. Mit dem Temperaturanstieg tauen weite Landstriche auf, die früher von Permafrost bedeckt waren, und geben den lange Zeit gespeicherten Kohlenstoff in Form von Treibhausgasen in die Luft ab.

Wissenschaftler haben vorausgesagt, dass diese verrottenden organischen Stoffe bei fortschreitender Erwärmung Mengen an Kohlendioxid und Methan freisetzen werden, die mit den Kohlendioxidemissionen der großen Industrienationen vergleichbar sind.

Leider, so Schuur, wurden diese Phänomene bei den Berechnungen der politischen Entscheidungsträger im Jahr 2016 nicht ausreichend berücksichtigt.

"Sobald wir diesen 'Gefrierschrank' aus organischen Stoffen verlieren, verwandeln sie sich in Treibhausgase, die in die Atmosphäre gelangen und die Erwärmung beschleunigen. Im letzten Sommer gab es in Phoenix 70 Tage mit Temperaturen über 43°C. Das ist hauptsächlich auf die vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen zurückzuführen, wurde aber zum Teil auch durch zusätzliche Treibhausgase aus der Arktis beschleunigt."

Anpassung an eine wärmere Welt

Schuur sagte, es sei jetzt klar, dass die derzeitigen politischen Ziele den Planeten bis zum Ende dieses Jahrhunderts um 2,7 Grad erwärmen werden, was zu einer noch wärmeren Welt führen wird, als wir sie heute erleben. Jetzt ist es unsere gemeinsame Aufgabe, die Gemeinschaften widerstandsfähiger gegen den unvermeidlichen Wandel zu machen und zu versuchen, die menschlichen Treibhausgasemissionen weiter zu reduzieren.

Schuur ermutigte die Menschen, sich an Nachhaltigkeitsinitiativen in ihrer Stadt, ihrem Landkreis oder ihrem Bundesland zu beteiligen, da diese direkter sein können. Beteiligung könne bedeuten, dass man an Bürgerversammlungen teilnimmt oder neue politische Ideen an die Verantwortlichen heranträgt, oder es könne einfach bedeuten, dass man Nachhaltigkeitsmaßnahmen durch seine Stimmabgabe bei Kommunalwahlen unterstützt.

Schuur riet den Menschen auch dazu, weiterhin individuelle Maßnahmen zu ergreifen. Angesichts der schlechten Nachrichten mag es so aussehen, als ob das Elektroauto, die Sonnenkollektoren und der wiederverwendbare Becher keinen Unterschied machen. Schuur erklärte, dass diese Entscheidungen die Erwärmung zwar nicht sofort aufhalten, aber doch dazu beitragen, sie zu verlangsamen.

"Geben Sie nicht auf, auch nicht im Angesicht des Wandels", sagte Schuur. "Ändern Sie stattdessen die Denkweise. Sagen Sie sich selbst: Ich lebe in einer neuen und anderen Welt. Was kann ich tun, um mich anzupassen und den Wandel zu verlangsamen, damit wir mehr Zeit haben, uns anzupassen?"

Quellenhinweis:

Disappearing landscapes: The Arctic at +2.7°C global warming, Science (2025), Julienne C. Stroeve et al