Polarwirbel-Rekord: „So früh wie nie seit 1959“ – kommt die Kälte jetzt pünktlich zum 1. Advent?
Hoch über dem Nordpol bahnt sich Historisches an: Der Polarwirbel bricht ein, so früh wie noch nie. Drei Wochen später könnte Deutschland die eisige Rechnung bekommen.
Was sich gerade in rund 30 Kilometern Höhe über der Arktis abspielt, lässt selbst erfahrene Wetterexperten staunen. Der Polarwirbel, das gewaltige Windband, das jeden Winter die eisige Polarluft rund um den Nordpol festhält, gerät mitten im November komplett aus dem Tritt.
Praktisch alle Rechenläufe des europäischen Wettermodells zeigen dasselbe Bild: Der Westwind dort oben bricht zusammen und dreht auf Ost. Genau das ist das Kennzeichen einer plötzlichen Stratosphärenerwärmung, im Fachjargon Major Warming genannt.
Ein Rekord, den es seit 1959 nicht gab
Seit Beginn der Messreihe im Jahr 1959 hat es so etwas zu diesem Zeitpunkt noch nie gegeben. Der bisherige Rekord stammt vom 28. November 1968. Diese Marke wird jetzt voraussichtlich um gut drei Wochen unterboten.
Und die Zahlen sind spektakulär: In der Stratosphäre liegen die Temperaturen zeitweise mehr als 27 Grad über dem Normalwert. Normalerweise ist der Polarwirbel im Herbst noch ein Jungspund, der erst langsam Kraft sammelt. Dass er schon jetzt so heftig ins Wanken gerät, ist absolut außergewöhnlich.
Warum das für unser Wetter so wichtig ist
Man kann sich den Polarwirbel wie einen riesigen Deckel vorstellen. Solange er kräftig rotiert, bleibt die Kälte über der Arktis eingesperrt, und bei uns dominieren milde Westwinde vom Atlantik. Bekommt der Deckel aber Risse, kann die Polarluft nach Süden ausbrechen, bis weit nach Mitteleuropa.
Im Extremfall zerreißt der Wirbel sogar in zwei Kerne, einen Richtung Sibirien und einen über Nordamerika oder dem Atlantik. Dann wird das gesamte Wettersystem auf der Nordhalbkugel neu gemischt. Für Deutschland kann das wochenlange Ostwetterlagen mit Frost und Schnee bedeuten.
Die Uhr tickt: Wann die Kälte unten ankommen könnte
Ganz wichtig: Was oben in der Stratosphäre passiert, spüren wir nicht sofort. Meist dauert es ein bis drei Wochen, bis sich die Störung nach unten in unser Alltagswetter durchsetzt. Rechnet man das durch, landet man ziemlich genau beim 1. Advent am 29. November, also dann, wenn bundesweit die Weihnachtsmärkte öffnen.
Einen kleinen Vorgeschmack gibt es schon jetzt. Ab Freitag, dem 13. November, strömt Polarluft nach Deutschland, in den Alpen sind bis zu 20 Zentimeter Neuschnee möglich und am Wochenende droht vielerorts Frost. Das hat mit dem Polarwirbel zwar noch nichts zu tun, zeigt aber, wie schnell der November kippen kann.
Der große Gegenspieler heißt El Niño
Doch so einfach ist die Sache nicht. Im Pazifik tobt gleichzeitig ein Super-El-Niño, einer der stärksten seit Beginn der Aufzeichnungen. Und genau der spricht eigentlich für einen viel zu milden Winter. Die großen Langfristmodelle färben den Dezember bislang tiefrot ein.
Das Problem: Diese Modelle wurden an vergangenen Wintern geprüft, und die kannten nur deutlich schwächere El Niños. Ein Rekord-El-Niño trifft jetzt auf einen Rekord-Polarwirbel. Für die Wettercomputer ist das ein echter Blindflug.
Eiswinter oder Mild-Advent? Das entscheidet sich jetzt
Eines muss man klar sagen: Ein Major Warming ist kein Freifahrtschein für Schnee. Nur etwa in zwei von drei Fällen setzt sich die Störung wirklich bis zum Boden durch. Es kann also auch sein, dass der ganze Spuk oben bleibt und der Atlantik weiter mildes Schmuddelwetter schickt.
Die nächsten zwei bis drei Wochen werden zeigen, ob der Rekord-Polarwirbel nur ein Strohfeuer war oder ob er den kompletten Winter 2026/27 auf den Kopf stellt. Eiskratzer und Winterreifen sollten jedenfalls bereitliegen, denn spannender war der Start in einen Winter selten.