Traumzug: Nachtfahrt, bei der Sie die atemberaubenden Nordlichter in Norwegen sehen können

Stellen Sie sich vor, Sie steigen in Narvik, einer kleinen Stadt im Norden Norwegens, in einen blauen Zug und werden drei Stunden lang auf einer Strecke durch eine Landschaft mit schneebedeckten Bergen, die direkt aus einem Märchen zu stammen scheinen, arktischer Stille und einem dunklen Himmel, der sich mit den Gelb-, Grün-, Violett- und Rottönen der atemberaubenden Nordlichter zu entzünden beginnt, entführt – und das alles von einem bequemen und sicheren Ort aus.

Das bietet der Northern Lights Train: ein nächtliches Erlebnis entlang der historischen Ofoten-Bahnstrecke, fernab von jeglicher Lichtverschmutzung, um Ihre Chancen zu maximieren, die Aurora Borealis in ihrer ganzen Pracht zu sehen. Die Reise ist nicht nur eine malerische Fahrt, sondern eine wissenschaftliche und emotionale „Jagd” am Nachthimmel. Lokale Reiseleiter begleiten Sie, erklären Ihnen, wie die Polarlichter entstehen, und helfen Ihnen, den Himmel zu lesen, um die besten Beobachtungszeiten zu finden.

Narvik: eine Stadt unter dem Oval der Nordlichter

Narvik liegt nördlich des Polarkreises und befindet sich fast vollständig innerhalb des sogenannten „Aurora-Ovals“, dem Gebiet um die Pole, in dem Aurora-Aktivitäten am häufigsten auftreten. Die Stadt erhebt sich zwischen tiefen Fjorden und Bergen, die fast senkrecht ins Meer abfallen. Diese dramatische Geografie bildet die natürliche Kulisse für die Zugfahrt. Wenn der Zug in das Tal einfährt und an Höhe gewinnt, verwandelt sich die Landschaft von der Küste in die für das arktische Landesinnere typische Tundra und Felslandschaft.

Narvik verfügt außerdem über eine hervorragende touristische Infrastruktur mit einer großen Auswahl an Hotels, Restaurants und Verbindungen per Flugzeug, Zug und Straße. So können Besucher eine nächtliche Fahrt mit dem Nordlichtzug mit Tagen voller Skifahren, Schneeschuhwandern oder einfach nur gemütlichen Spaziergängen verbinden, bei denen sie den Fjord bewundern können.

Für diejenigen, die das Glück haben, zu reisen, ist es ein strategisch günstiger Ort, der weit genug im Norden liegt, um einen sehr aktiven Himmel mit einer hohen Wahrscheinlichkeit für Nordlichter zu bieten, gepaart mit modernen, sicheren und gut organisierten Dienstleistungen und einer Infrastruktur, die das Erlebnis noch verbessern.

Dies ist die Reise entlang der historischen Ofoten-Linie.

Der Nordlichtzug nutzt die Ofoten-Linie, Norwegens nördlichste Eisenbahnstrecke. Ursprünglich gebaut, um Eisenerz von Schweden zum eisfreien Hafen von Narvik zu transportieren, ist sie heute auch eine beliebte Panoramastrecke, die für ihre Aussicht auf Fjorde und Berge bekannt ist. Der Zug fährt vom Bahnhof Narvik zunächst nach Bjørnfjell, fast an der Grenze zu Schweden. Von dort aus geht es weiter nach Katterat, einem Bergbahnhof auf einer Höhe von etwa 373–374 Metern über dem Meeresspiegel, der nur mit dem Zug oder zu Fuß erreichbar ist.

Während der Fahrt bieten die Wagen große Panoramafenster, die sowohl den Blick auf die verschneite Landschaft als auch auf den Nachthimmel ermöglichen, sodass Sie das Gefühl haben, sich in einer leuchtenden Kapsel zu befinden, die durch die Dunkelheit der Arktis gleitet.

An Bord begleitet ein spezialisierter Reiseführer die Gruppe, erzählt lokale Geschichten über die Nordlichter, vermittelt wissenschaftliche Fakten und zeigt einen kurzen Dokumentarfilm über die Aurora Borealis. Das Paket beinhaltet Zugtickets, heiße Getränke, einen süßen Snack und Tipps für bessere Nachtaufnahmen.

In Katterat angekommen, hält der Zug und die Passagiere steigen aus und stehen mitten im Schnee! Dort wird ein Lagerfeuer entzündet, um sich aufzuwärmen, und es wird warmes Essen serviert, während alle das Unvermeidliche tun: mit der Kamera in der Hand voller Ehrfurcht in den Himmel blicken. Sie können auch ein kleines Bergdorf und eine alte Kaserne besuchen, die in ein Museum umgewandelt wurde, das die Eisenbahn- und Militärgeschichte der Region erzählt.

Anschließend besteigt die Gruppe das Schiff und kehrt nach Narvik zurück. Wenn die atmosphärischen Bedingungen auf der Erde und die Sonnenaktivität mitspielen, kehren viele mit Handys und Speicherkarten voller Fotos zurück, vor allem aber mit dem Erlebnis des Augenblicks, dem Gefühl, Zeuge eines Phänomens geworden zu sein, das jeden Bildschirm sprengt, und der überwältigenden Emotion, eine einmalige Erfahrung gemacht zu haben.

Die Wissenschaft hinter den Nordlichtern

Obwohl das Erlebnis zutiefst emotional ist, steckt hinter dem Lichtspektakel reine Physik. Auroren entstehen, wenn geladene Teilchen von der Sonne mit dem Sonnenwind wandern und vom Magnetfeld der Erde eingefangen werden.

Diese Teilchen werden zu den Polarregionen geleitet und interagieren dort mit Gasen in der oberen Atmosphäre (Magnetosphäre). Wenn Sonnenelektronen Atome von Gasen wie Sauerstoff und Stickstoff in Höhen von über 80 km anregen, geben diese Atome die überschüssige Energie in Form von Photonen ab: winzigen Lichtpaketen.

Die Summe dieser Millionen von Emissionen bildet die grünen, roten oder violetten Vorhänge, die wir vom Boden aus sehen. Die Farbe hängt von der Art des Gases und der Höhe in der Atmosphäre ab, in der sie interagieren. Sauerstoff, der auf verschiedenen Energieniveaus angeregt wird, kann grün und rot leuchten. Grün tritt in einer Höhe von etwa 100 bis 200 km auf, rötliche Farbtöne entstehen in einer Höhe von über 200 bis 250 km bei der Wechselwirkung von atomarem Sauerstoff in höheren Lagen.

Angeregter Stickstoffgas in Höhen von etwa 100 bis 200 km leuchtet blau. Je nach Art und Energie der Teilchen, mit denen er in Wechselwirkung tritt, kann Stickstoff rosa und blaues Licht emittieren. Unterhalb von etwa 100 km verleiht er dem unteren Rand der intensivsten Polarlichter einen rötlich-violetten bis rosafarbenen Schimmer. Manchmal kann das von diesen Gasen ausgestrahlte Licht gemischt erscheinen, wodurch die Polarlichter violett, rosa oder sogar weiß erscheinen.

Narvik liegt innerhalb des Polarlichtovals und erlebt häufig solche „Partikelschauer“. Daher ist ein Zug, der in die nahegelegenen Berge fährt, ein perfektes mobiles Observatorium: Er bringt Sie weg von den Lichtern der Stadt, ohne dass Sie auf Komfort oder Sicherheit verzichten müssen, um erfolgreich die Sterne beobachten zu können.

Wann reisen: Saison, Öffnungszeiten und Erwartungen

Die beste Zeit, um in Narvik Nordlichter zu beobachten, ist von September bis [Datum fehlt]. Wenn Sie Ihre Reise mehrere Tage im Voraus planen, erhöhen Sie Ihre Chancen auf eine klare und aktive Nacht. In diesem Jahrzehnt erreicht auch der Sonnenzyklus 25 seinen Höhepunkt, was im Durchschnitt häufigere und intensivere Polarlichter bedeutet.

Praktische Tipps für ein besseres Erlebnis

Die beste Zeit, um die Nordlichter in Narvik zu sehen, ist von September bis März, wenn die Nächte lang und dunkel sind. Der spezielle Nordlicht-Zug verkehrt von Ende September bis Anfang April, wobei die beste Sichtbarkeit zwischen November und Februar herrscht.

Im Allgemeinen fallen die aktivsten Zeiten mit den dunkelsten Stunden zwischen 22 Uhr und 2 Uhr morgens zusammen, obwohl der Zug etwas früher zurückkehrt. Nordlichter wurden oft während der Fahrt und beim Halt in Katterat gesehen. Es ist auch wichtig zu verstehen, dass das Sehen der Nordlichter nicht garantiert ist. Es hängt von der Sonnenaktivität und einem klaren Himmel ab.

Aus diesem Grund betonen Reiseveranstalter, dass dieses Erlebnis den Charme der Eisenbahn, die arktische Landschaft, ein Lagerfeuer und wissenschaftliche Bildung vereint, wobei die Aurora bei günstigen Wetterbedingungen das i-Tüpfelchen darstellt. Wenn Sie Ihre Reise mehrere Tage im Voraus planen, erhöhen Sie Ihre Chancen auf eine klare und aktive Nacht. In diesem Jahrzehnt durchlaufen wir außerdem den Höhepunkt des Sonnenzyklus 25, was im Durchschnitt zu häufigeren und intensiveren Polarlichtern führt.

Klima in Narvik

Das Klima in Narvik ist gemäß der Klimaklassifikation nach Köppen subarktisch oder kontinental boreal (Dfc) und zeichnet sich durch lange, kalte Winter und kurze, kühle Sommer aus. Zweitens sollten Sie die Kamera berücksichtigen. Zwar können Sie die Aurora auch mit bloßem Auge genießen, doch eine Kamera mit manuellem Modus und ein Stativ machen einen großen Unterschied. Der Zugbetreiber selbst empfiehlt, Fotoausrüstung mitzubringen, und gibt einfache Tipps zur Einstellung von Belichtung, ISO und Fokus bei schlechten Lichtverhältnissen.

Drittens: Achten Sie auf Ihre Einstellung. Am besten steigen Sie mit flexiblen Erwartungen in den Zug und machen sich bewusst, dass die Natur das Sagen hat und jede Fahrt eine Art Live-Experiment zum Thema Weltraumwetter und Atmosphäre ist. Diese eher wissenschaftliche und neugierige Perspektive hilft Ihnen, die Reise auch in Nächten zu genießen, in denen die Aurora nur schwach zu sehen ist.

Schließlich ist es ratsam, im Voraus zu buchen. Die Kapazität des Zuges ist begrenzt, und Termine bei Neumond sowie Wochenenden in der Hochsaison sind in der Regel schnell ausgebucht, insbesondere jetzt, wo der Aurora-Tourismus weltweit einen Boom erlebt.