Australische Biologen: „Mondstaub ist für den Menschen weniger giftig als irdische Verschmutzung“.
Nach der Durchführung einiger Belastungstests ergaben die Untersuchungen, dass die menschlichen Lungenzellen durch atmosphärische Schadstoffpartikel stärker geschädigt werden als durch Mondstaubpartikel.
Mondstaub, auch Regolith genannt, besteht hauptsächlich aus feinen Gesteins- und Mineralpartikeln, die im Laufe von Milliarden von Jahren durch Mikrometeoriteneinschläge auf der Mondoberfläche entstanden sind.
Eines der Probleme bei Raumfahrtmissionen zu unserem natürlichen Trabanten ist genau dieser Staub, da er bei Astronauten zu Atemproblemen führen kann, indem er Haut und Lunge reizt.
Obwohl er Reizungen verursachen kann, ist das Risiko chronischer Lungenkrankheiten bei Mondstaub im Vergleich zur Luftverschmutzung auf der Erde wesentlich geringer.
Aber wie schädlich könnte er für unsere Lungen sein? Eine neue Studie australischer Forscher, die in der Zeitschrift Life Sciences in Space Research veröffentlicht wurde , liefert einige Antworten. Den Autoren zufolge ist Mondstaub wahrscheinlich viel weniger gefährlich als bisher angenommen und möglicherweise sogar weniger schädlich für den Menschen als die atmosphärische Verschmutzung der Erde (oder Erdstaub, wie wir ihn hier nennen).
Mondstaub ist nicht so schädlich, wie wir dachten
Für die Studie setzten die Forscher menschliche Lungenzellen, insbesondere Bronchial- und Alveolarzellen, zwei neuen Mondstaubsimulanzien aus: LMS-1 (nachgebildeter Staub aus den Mare-Regionen des Mondes) und LHS-1 (nachgebildeter Staub aus dem lunaren Hochland).
Gleichzeitig verglichen sie die Auswirkungen mit Feinstaubpartikeln (PM2,5), die auf einer belebten Straße in Sydney, Australien, gesammelt wurden. Diese Partikel sind klein genug, um tief in die Lunge einzudringen.
(1/x) The greatest risk for travelers to Mars may not be rocket ships or toxic atmospheres, but rather celestial dust.
— Ross Prager (@ross_prager) June 4, 2025
Here’s why solving the "dust" problem is critical to making life interplanetary. pic.twitter.com/Z79G6CvvtC
Die Ergebnisse zeigen, dass Mondstaub wie jeder andere Staub reizend sein kann, die Astronauten aber nicht dem Risiko eines langfristigen oxidativen Stresses oder einer Entzündung ausgesetzt sind, wie sie häufig durch Erdstaubpartikel verursacht werden.
Der Mondstaub verursachte Zellschäden vor allem aufgrund der unregelmäßigen und scharfen Form seiner Partikel. Die Simulanzien lösten jedoch im Vergleich zu Erdstaub keinen erhöhten oxidativen Stress aus (der Zellschäden verursacht und mit Toxizität in Verbindung gebracht wird).
"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Mondstaub zwar eine unmittelbare Reizung der Atemwege verursachen kann, aber offenbar kein Risiko für langfristige chronische Krankheiten wie Silikose darstellt, die durch Materialien wie Quarzstaub verursacht werden", so Michaela B. Smith, Hauptautorin der Studie, in einer Erklärung.
"Wenn man Staub einatmet, muss man niesen, husten und wird gereizt. Aber Mondstaub ist nicht so giftig wie Siliziumdioxid, das nach 10 Jahren auf einer Baustelle Silikose verursachen kann. Das ist nicht so", erklärte Smith.
Mit anderen Worten: Es ist unwahrscheinlich, dass das Einatmen von Mondstaub bei Astronauten langfristige Krankheiten verursacht, aber sie sollten dennoch auf die unmittelbaren Beschwerden vorbereitet sein, die er verursachen könnte.
Quellenhinweis:
Lunar dust induces minimal pulmonary toxicity compared to Earth dust. February 11, 2025. Smith, et al.