Tonnenweise Tintenfische: Die Nordsee erwärmt sich, und nun tauchen auch Kraken auf
Was vor neun Jahren noch eine Seltenheit war, macht mittlerweile ein Fünftel der Fänge aus. Die Wassertemperatur in der Nordsee ist innerhalb eines Jahrhunderts um vier Grad gestiegen, und die Kraken haben dort den perfekten Lebensraum gefunden, um sich zu vermehren.
Die Netze der belgischen Fischer bringen nicht mehr den gewohnten Fang ein. Wo einst Krabben und Kabeljau in Hülle und Fülle vorkamen, gibt es nun Tonnen von Tintenfischen und Kalmaren. Die Nahrungskette in der Nordsee hat sich verändert, und der Grund für diesen Wandel ist die globale Erwärmung.
Hans Polet, wissenschaftlicher Direktor des Flämischen Forschungsinstituts für Landwirtschaft, Fischerei und Ernährung (ILVO), erläuterte die Situation in einem Interview mit dem Schweizer öffentlich-rechtlichen Sender RTS.
Die Temperaturen im südlichen Teil der Nordsee, einem Gebiet mit flachen Gewässern, sind in den letzten 100 Jahren um etwa vier Grad gestiegen.
Doch die Temperatur ist nur ein Teil dessen, was sich verändert hat. Auch das Nahrungsangebot hat zugenommen. Krabben, Garnelen und Heringe kommen in der Region nach wie vor reichlich vor und sind eine ideale Beute für Kraken und Tintenfische.
Gleichzeitig verschwindet einer ihrer wichtigsten natürlichen Feinde, der Kabeljau, aus diesem Gebiet, da er sich aufgrund der wärmeren Gewässer nicht mehr erfolgreich fortpflanzen kann. Weniger Feinde und mehr Nahrung: die perfekte Voraussetzung für eine Bevölkerungsexplosion.
Ein Unternehmen, das so schnell wächst wie das Meer
Das Ausmaß dieses Phänomens lässt sich auf den Fischmärkten ermessen. Tom Premereur, Direktor der Flämischen Fischauktion, beschreibt diese Veränderung mit einer Eindringlichkeit, die kaum Raum für Zweifel lässt. Noch vor neun Jahren wurden kaum Tintenfische gefangen. „Heute machen sie den Großteil unserer Fänge aus“, sagte er. Laut Premereur werden große Kraken erst seit etwa zwei Jahren regelmäßig gefangen.
Der Markt reagierte schnell. Bei Preisen zwischen fünf und neun Euro pro Kilogramm steigt die Nachfrage deutlich an. Ein Großteil des Fangs wird mittlerweile ins Mittelmeer exportiert.
Italien, Südfrankreich und Spanien nehmen dieses neue Angebot mit Begeisterung auf, da die lokalen Tintenfisch- und Kalmarbestände in diesen Gewässern durch Überfischung dezimiert wurden, wodurch die Nordsee zum neuen Lieferanten geworden ist.
Auch Deutschland spürt die Auswirkungen
Dieses Phänomen beschränkt sich nicht nur auf Belgien. Auch in Deutschland haben sich die Fangpraktiken grundlegend verändert. Daniel Oesterwind, Leiter der Abteilung für Tintenfischforschung am Thünen-Institut für Ostseefischerei, stellte die Daten in einem Interview mit der Zeitung „taz“ vor.
Im Jahr 2024 entfielen zwischen 20 und 21 Prozent der Gesamteinnahmen der deutschen Grundschleppnetzfischerei auf Tintenfische. Vier Jahre zuvor, im Jahr 2020, lag dieser Anteil bei lediglich einem Prozent.
Oesterwind stellt klar, dass das Vorkommen dieser Tiere kein Zufall ist. Arten wie der Langflossen- und der Kurzflossenkalmar haben sich dauerhaft in der Nordsee etabliert.
Früher wurden E sie nur zufällig gefangenE ; heute sind sie dort dauerhaft ansässig. „Dies ist auf die Auswirkungen des Klimawandels und möglicherweise auch auf Defizite im Ökosystem zurückzuführen“, E erklärte der ForscherE .
„Ich liebe Tintenfische, das sind wirklich wundervolle Tiere“, räumte Oesterwind ein, fügte jedoch hinzu, dass die Veränderungen in den Ozeanen aus ökologischer Sicht „sehr drastisch“ seien. Es geht hier nicht um Geschmack. Es ist eine Warnung.
Die Kosten des Goldrauschs
Kraken und Tintenfische sind gefräßige Raubtiere. „Sie fressen alles, was sie überwältigen können“, warnte Oesterwind. Diese Fähigkeit hat sie in weiten Teilen der Nordsee zu Schlüsselakteuren im Ökosystem gemacht. Ihre Ausbreitung ist nicht neutral und verändert die Beziehungen zwischen Raubtieren und Beutetieren sowie die Konkurrenzverhältnisse.
Der Kabeljau ist das größte Opfer dieser Geschichte. In den 1970er Jahren beliefen sich die Kabeljaubestände in der Nordsee auf rund 270.000 Tonnen. Bis 2006 waren sie laut dem Marine Stewardship Council auf rund 44.000 Tonnen eingebrochen. Nach einer teilweisen Erholung, die durch strengere Fangquoten ausgelöst wurde, ging der Bestand erneut zurück.
Stefan Neuenfeldt vom Nationalen Institut für aquatische Ressourcen der Technischen Universität Dänemark versuchte 2020 in einem Gespräch mit Euronews, das Phänomen zu erklären. „Wir können die Frage, warum der Kabeljaubestand zusammenbricht, wirklich nicht beantworten“, räumte er ein. Mögliche Ursachen sind unter anderem die Erwärmung in der südlichen Nordsee, Veränderungen in den Nahrungsnetzen und eine geringere Fortpflanzungsrate. Die Wissenschaft sucht noch immer nach eindeutigen Antworten.
Eine neue Ordnung der Ozeane
Die Ausbreitung der Kopffüßer in der Nordsee ist keine Anekdote. Sie ist ein Symptom. Kraken haben dort Zuflucht gefunden, wo sie zuvor nicht überleben konnten. Tintenfische haben eine Wanderroute zu ihrem dauerhaften Lebensraum gemacht. Und die Fischer füllen unterdessen ihre Laderäume mit einer Art, die vor weniger als einem Jahrzehnt noch nicht in ihren Netzen zu finden war.
Hinter dem Fischereiboom verbirgt sich jedoch ein tiefgreifender Wandel. Das Ökosystem der Nordsee verändert sich in immer schnellerem Tempo. Das Verschwinden des Kabeljaus, das Auftauchen neuer Raubfische und die Umgestaltung der Nahrungskette sind Teile desselben Puzzles. Die treibende Kraft hinter all dem ist der Temperaturanstieg.
Oesterwind fasste es mit einem Satz zusammen, der das Dilemma auf den Punkt bringt: Nachhaltige Fischerei erfordert ein Bewirtschaftungssystem, und derzeit gibt es keines. Die Nordsee ist nicht mehr dieselbe, die Generationen von Fischern kannten. Die Frage, die wie eine Boje im Wasser schwebt, ist, ob diese neue Ordnung Stabilität bringen wird oder ob sie im Gegenteil lediglich den Beginn einer noch größeren Instabilität markiert.