Schottland treibt Gesetz zur Kriminalisierung von Umweltzerstörung voran

Das schottische Parlament hat für die Weiterführung des Ecocide (Scotland) Bill gestimmt und damit Schottland auf den Weg gebracht, die erste Nation im Vereinigten Königreich zu werden, die schwere Umweltzerstörung unter Strafe stellt.

„Ökozid“ wird definiert als „rechtswidrige oder mutwillige“ Handlungen, die in dem Wissen begangen werden, dass sie mit hoher Wahrscheinlichkeit schwere und entweder weitreichende oder langfristige Schäden für die Umwelt verursachen können.

Das Gesetz sieht für Straftäter Strafen wie unbegrenzte Geldstrafen und Freiheitsstrafen von bis zu 20 Jahren vor.

Der Gesetzentwurf wurde von Monica Lennon MSP eingebracht, und die MSPs stimmten mit 90 zu 26 Stimmen (bei 4 Enthaltungen) dafür, ihn in die nächste Phase zu bringen.

Eine parteiübergreifende Gruppe von MSPs, die den Gesetzentwurf geprüft hat, erkannte an, dass Ökozid als „schweres kriminelles Vergehen” behandelt werden muss, und stimmte grundsätzlich strengeren strafrechtlichen Sanktionen für schwere Umweltschäden zu.

Allerdings äußerte sie Bedenken hinsichtlich des Zeitplans für die Behebung technischer Probleme vor den Wahlen im Mai 2026.

Die schottische Regierung hat erklärt, dass sie die allgemeinen Grundsätze des Gesetzentwurfs unterstützen und „konstruktiv und zügig daran arbeiten“ werde, technische Bedenken auszuräumen.

Der Gesetzentwurf geht nun in die zweite Phase, in der er vor der Abstimmung einer eingehenden Prüfung und Änderungen unterzogen wird. Wenn er angenommen wird, wird er Gesetz.

Lennon sagte: „Dies ist ein historischer Sieg für die Umwelt Schottlands. Mit der Verabschiedung des Ökozid-Gesetzes machen wir deutlich, dass Umweltverbrecher hier nicht toleriert werden.

„Die MSPs haben verstanden, dass wir unsere Gemeinden und die Zukunft Schottlands schützen müssen. Das ist eine wirksame Abschreckungsmaßnahme, die Umweltverschmutzer dazu zwingt, ihr Verhalten zu ändern“, fügte sie hinzu.

Jojo Mehta, Mitbegründer und Geschäftsführer der Kampagnengruppe Stop Ecocide International, sagte, dass die Abstimmung Auswirkungen weit über Schottland hinaus habe.

„Dies spiegelt die wachsende Erkenntnis wider, dass die schwerwiegendsten Schäden an der Natur nicht am Rande der Regulierung behandelt werden können, sondern klare strafrechtliche Grenzen erfordern, um die Ökosysteme zu schützen, von denen unsere Gemeinschaften und Volkswirtschaften abhängig sind“, sagte sie.

Eine globale Bewegung beschleunigt sich

Gesetze gegen Ökozid haben weltweit an Dynamik gewonnen, wobei Vanuatu, Fidschi und Samoa sowie die Demokratische Republik Kongo im September 2024 einen formellen Antrag beim Internationalen Strafgerichtshof gestellt haben, Ökozid als eigenständiges internationales Verbrechen anzuerkennen.

In der EU müssen die Mitgliedstaaten die Richtlinie über Umweltkriminalität bis Mai dieses Jahres in nationales Recht umsetzen. Die Richtlinie umfasst Straftaten, die „mit Ökozid vergleichbar“ sind.

Belgien und Frankreich haben nationale Gesetze gegen Umweltkriminalität erlassen, und auch in Italien, Brasilien, den Niederlanden, Ghana, Argentinien, Peru, Mexiko, Französisch-Polynesien und Indien schreitet die Gesetzgebung voran.

„Das Gesetz zum Ökozid schreitet voran, vor dem Internationalen Strafgerichtshof, in ganz Europa und Afrika und in Ländern von Peru bis Indien. Mit der Abstimmung für dieses Gesetz beschleunigt Schottland einen wesentlichen Wandel hin zur Behandlung von massiven Umweltschäden als eine Frage der rechtlichen Verantwortung und nicht als Ermessenssache“, fügte Mehta hinzu.