Ein beeindruckender archäologischer Fund unter Wasser lässt eines der sieben Weltwunder der Antike wieder aufleben

Die Gewässer des Mittelmeers vor der Küste Alexandrias waren Ausgangspunkt einer archäologischen Expedition, bei der bis zu 22 großformatige Blöcke des antiken und mythischen Leuchtturms von Alexandria geborgen werden konnten. Das Bauwerk lag seit mehr als 1.600 Jahren auf dem Meeresgrund, und seine Überreste waren dort nach wie vor verstreut.

Der Fund stellt einen weiteren Schritt in einer vor Jahrzehnten begonnenen Untersuchung zu einem der bekanntesten Denkmäler der Antike dar. Unter den geborgenen Fundstücken befinden sich wesentliche Elemente des Haupteingangs des Gebäudes.

Das Projekt ist Teil des internationalen PHAROS-Projekts, an dem das französische Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) unter der Leitung der Archäologin Isabelle Hairy, das ägyptische Ministerium für Tourismus und Altertümer sowie die Dassault Systèmes-Stiftung mitwirken. Ziel ist es, jeden Block mithilfe digitaler Techniken zu dokumentieren , um eine virtuelle Rekonstruktion des Denkmals zu erstellen. In die Arbeiten fließen zudem historische Informationen verschiedener Fachleute ein.

Leuchtturm von Alexandria: Teile mit einem Gewicht von bis zu 80 Tonnen werden geborgen

Zu den geborgenen Bauteilen gehörenStürze, Pfosten, Schwellen und Bodenplatten, die zum monumentalen Zugang des Leuchtturms gehörten. Einige davon wiegen zwischen 70 und 80 Tonnen. Die Architektur des Gebäudes vereinte Elemente der ägyptischen und griechischen Bautradition – ein Merkmal, das nun dank der neu geborgenen Bauteile genauer untersucht werden kann.

Obwohl die Überreste bereits seit 1968 bekannt waren, begannen die archäologischen Unterwasseruntersuchungen erst vor mehr als zwanzig Jahren kontinuierlich. Ein entscheidender Moment kam 1994, als der französische Archäologe Jean-Yves Empereur eine groß angelegte Kampagne leitete, bei der mehr als 3.300 Objekte in diesem Gebiet erfasst wurden, darunter Säulen, Obelisken, Sphinxe und große Granitblöcke.

Die Bergung dieser 22 Objekte erfolgte nach fast drei Jahrzehnten Unterwasserarbeiten. Die ersten Identifizierungen durch Jean-Yves Empereur dienten als Grundlage dafür, dass das Team mit den heutigen Werkzeugen einige der voluminösesten, an der Fundstelle erhaltenen Objekte bergen konnte.

Digitale Rekonstruktion des Leuchtturms von Alexandria

In den letzten zehn Jahren wurden bereits mehr als hundert architektonische Fragmente digital gescannt, ohne sie vom Meeresboden zu entfernen. Diese Informationen werden nun dazu dienen, ein wesentlich präziseres virtuelles Modell des Gebäudes zu erstellen.

Jeder Block wird einem hochpräzisen photogrammetrischen Verfahren unterzogen. Anschließend untersuchen die Spezialisten der Dassault Systèmes-Stiftung seine ursprüngliche Position, um ihn mittels einer computergestützten Rekonstruktion wieder in das architektonische Gesamtbild einzufügen.

Das Projekt umfasst zudem historische Unterlagen, die von Archäologen, Architekten, Historikern und Numismatikern zusammengetragen wurden. Dank der alten Beschreibungen und erhaltenen Darstellungen lassen sich nun die bei den Ausgrabungen gewonnenen Daten mit den seit der Antike bekannten Quellen vergleichen.

Wie sah der Leuchtturm von Alexandria aus?

Der Bau des Leuchtturms von Alexandria begann zu Beginn des 3. Jahrhunderts v. Chr. während der Herrschaft von Ptolemäus I. Soter. Der Entwurf stammte vom griechischen Architekten Sostratos von Knidos, und der Turm wurde auf der Insel Pharos errichtet und war über 100 Meter hoch.

Seine Aufgabe bestand darin, die Schiffe, die im Hafen von Alexandria anlegten, zu lotsen. Über 1.600 Jahre lang zählte er zu den höchsten von Menschenhand errichteten Bauwerken, die zu seiner Zeit bekannt waren. Außerdem wurde er in die Liste der 7 Weltwunder der Antike aufgenommen, zusammen mit der Großen Pyramide von Gizeh, den Hängenden Gärten von Babylon, dem Artemis-Tempel in Ephesos, der Zeus-Statue in Olympia, dem Mausoleum von Halikarnassos und dem Koloss von Rhodos.

Der Leuchtturm von Alexandria wurde durch drei Erdbeben zwischen den Jahren 956 und 1323 zerstört. Später, im Jahr 1477, verwendete Sultan Al-Ashraf Sayf al-Din Qa’it Bay einen Teil der Steine, um an derselben Stelle, an der einst der historische Leuchtturm stand, eine Festung zu errichten.