Dank einer „Zauberlösung“ lässt sich Gold jetzt leichter aus alten Elektronikgeräten extrahieren
Gold aus Elektroschrott könnte dank einer "magischen Lösung", die auch den Goldabbau weniger giftig macht, eine Ader sein.
Gold ist weltweit gefragt, und das soll in Zukunft noch stärker der Fall sein. Erst kürzlich berichtete der Financial Express, dass die Nachfrage laut Analysten der Bank of America bis 2026 um 20 % steigen könnte.
Gold hat nicht nur einen ästhetischen Wert, der im Laufe der Jahrhunderte in Stein gemeißelt wurde, sondern auch einen wirtschaftlichen und funktionalen Wert, da es in den meisten unserer elektronischen und technischen Luxusgüter enthalten ist.
Allerdings ist der Goldabbau traditionell mit der Einführung giftiger Substanzen wie Zyanid zur Goldgewinnung verbunden. Daher ist es nicht verwunderlich, dass die Bergbauindustrie einen schlechten Ruf für einige negative Umweltauswirkungen auf Wasser, Luft und Boden hat.
Chemiker und naturwissenschaftliche Goldsucher
Experten für grüne Chemie und andere Wissenschaftler glauben, dass sie die "magische Lösung" für die Gewinnung von Gold gefunden haben. Ihre Methode umfasst die umweltfreundliche und billige Gewinnung von Gold, sei es aus Erzen oder sogar aus alten Computern.
Das Team der Flinders University in Australien hat eine sicherere und nachhaltigere Methode zur Gewinnung von Gold entwickelt. Sie teilen mit, dass ihre Goldextraktionstechnik eingesetzt werden kann, um giftige Abfälle aus dem Bergbau zu reduzieren und sogar aus den Goldspuren, die sich in Elektronikschrott verbergen, wiedergewonnen werden können.
Das Team stand unter der Leitung von Professor Justin Chalker, der eine integrierte Methode zur Gewinnung von Gold mit hoher Ausbeute aus verschiedenen Quellen, einschließlich Leiterplattenabfällen (PCB), einsetzte.
"Die Studie enthielt viele Innovationen, darunter ein neues und wiederverwertbares Auslaugungsreagenz, das aus einer zur Wasserdesinfektion verwendeten Verbindung gewonnen wurde", sagt Chemieprofessor Justin Chalker, der das Chalker-Labor am College of Science and Engineering der Flinders University leitet.
"Das Team hat auch eine völlig neue Methode entwickelt, um das polymere Sorptionsmittel oder das Material, das das Gold nach der Extraktion in Wasser bindet, mit Hilfe von Licht herzustellen, um die Schlüsselreaktion auszulösen.
Der Weg zu einer nachhaltigeren Goldgewinnung aus Elektronik-, Metall- und Erzabfällen ist mit dieser neuen Methode geebnet.
Das Team plant, dieses Prinzip in Bergbau- und Elektroschrottbetrieben anzuwenden und die Methode zu testen, um sie in größerem Maßstab einzusetzen. Wenn es gut läuft und Investitionen getätigt werden, wird es vielleicht eines Tages in kommerziellem Maßstab eingesetzt werden.
"Das Ziel ist es, wirksame Goldgewinnungsmethoden bereitzustellen, die die vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten von Gold unterstützen und gleichzeitig die Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit verringern ", sagt Professor Chalker.
Kostengünstiger Ansatz
Bei dieser Methode wird eine geheime Zutat für diesen chemischen Zaubertrick verwendet - eine Verbindung zur Gewinnung des Goldes, die preisgünstig ist. Sie ist als Trichlorisocyanursäure bekannt . Diese Verbindung wird in der Wasseraufbereitung und -desinfektion verwendet und kann, wenn sie durch Salzwasser aktiviert wird, das Gold auflösen.
Wie wird aus dieser Verbindung Gold gewonnen?
Das Gold würde an ein schwefelhaltiges Polymer (das von dem Team entwickelt wurde) gebunden, das hochselektiv ist, d. h. es kann Gold selbst in recht komplexen Gemischen zurückgewinnen.
Das Gold kann zurückgewonnen werden, indem man das Polymer dazu bringt, sich selbst zu "entwirren", so dass das Gold zurückgewonnen werden kann. Das Polymer kann sogar wiederverwendet werden. Es klingt wirklich wie Magie, aber das ist die Magie der Chemie.
Dr. Patel, einer der Hauptautoren der Forschungsarbeit, teilte ihre Begeisterung: "Wir sind in einen Haufen Elektroschrott getaucht und mit einem Goldblock wieder herausgeklettert! Ich hoffe, diese Forschung inspiriert zu wirkungsvollen Lösungen für dringende globale Herausforderungen."
Diese Arbeit zeigt, wie durch Zusammenarbeit und Kreativität scheinbar "magische" Lösungen für umweltfreundlichere Lösungen gefunden werden können. Sie bietet Möglichkeiten zur Gewinnung von Ressourcen und sogar zum Umgang mit dem weltweit wachsenden Problem des zunehmenden Elektroschrotts.
Quellenhinweis:
Sustainable gold extraction from ore and electronic waste (2025) by Maximilian Mann, Thomas P Nicholls, Harshal D Patel et al. Nature Sustainability. DOI: 10.1038/s41893-025-01586-w