Der ewige Blitz: Wo befindet er sich?

Zunächst werden wir die Definition des Begriffs "Blitz" erläutern und dann den Ort auf dem Planeten Erde beschreiben, an dem dieses praktisch permanente meteorologische Phänomen elektrischer Natur entsteht und warum es geschieht.

Blitze sind im Wesentlichen die leuchtende Erscheinung, die mit Gewittern einhergehen. Es ist der Blitz, der die Gewitterwolke erhellt, wenn in ihr eine starke elektrische Entladung entsteht. Bei einem Gewitter kommt der Blitz immer vor dem Donner, weil die Lichtgeschwindigkeit schneller ist als die Schallgeschwindigkeit in der Luft. Aber zurück zum Thema dieses Artikels: Wo befindet sich denn der berühmte und bewunderte ewige Blitz?

Die verschiedenen Hinweise auf dieses Phänomen

Es gibt einen Ort auf dem Planeten, an dem die stürmische elektrische Aktivität praktisch unaufhörlich ist, und deshalb ist es etwas Abnormales. Die Blitze und Donnerschläge treten in diesem Teil der Erde fast ununterbrochen auf, was dieses atmosphärische Phänomen zu etwas macht, das gleichzeitig Angst und Faszination hervorruft. Der besagte stürmische Ort befindet sich in der Nähe des Maracaibo-Sees in Venezuela, in einem ausgedehnten Sumpfgebiet südlich und westlich des Sees, wo der Catacumbo-Fluss fließt.

Laut dem Buch "Conocer la Meteorología - Diccionario Illustrado del Tiempo y el Clima" von José Miguel Viñas stammen die ältesten Hinweise auf dieses ungewöhnliche Phänomen von den indigenen Stämmen, die diese Region bewohnen, den Wari. Sie identifizieren dieses Phänomen als eine Konzentration von Millionen von Glühwürmchen, die sich jede Nacht versammeln, um den Vätern der Schöpfung zu huldigen. Eine weitere Erwähnung des ewigen Blitzes findet sich bei Félix Lope de Vega, der ihn in seinem Epos La Dragontea (1597) verehrt.

Die erste wissenschaftliche Beschreibung dieses faszinierenden atmosphärischen Phänomens stammt schließlich von dem Naturforscher, Botaniker und Geografen Alexander von Humboldt. Dieser Wissenschaftler bezeichnete das Phänomen als "elektrische Explosionen, die wie phosphoreszierendes Leuchten aussehen".

Was ist die Ursache für ständige Blitze?

Diese ungewöhnliche elektrische Aktivität scheint auf zwei Aspekte zurückzuführen zu sein. Der erste ist eine Auswirkung der örtlichen Orographie, die für die Kanalisierung und den Transport feuchter Luft maritimen Ursprungs in das betreffende Gebiet verantwortlich ist. Er erreicht den Maracaibo-See, angetrieben von den Passatwinden. Der zweite Grund wird in der Rolle des Methans vermutet, das sich in den Sümpfen, in denen diese Stürme auftreten, ausbreitet.

All dies führt zu einem Licht, das die Nacht in einem weiten Bereich erhellt, der aus mehreren hundert Kilometern Entfernung beobachtet werden kann, was zur Zeit der Segelschiffe die Nachtfahrt in den Gewässern des Macaraibo ermöglichte.

Dieses eigentümliche meteorologische Phänomen, das mindestens zwei verschiedene Namen trägt: "Catatumbo-Blitz" und "Macaraibo-Leuchtturm", ist zweifellos dasjenige mit der größten Gewitteraktivität auf dem Planeten Erde. Neben der Anzahl der Tage pro Jahr, an denen ein Sturm auftritt (etwa 160), ist er auch wegen der durchschnittlich 50 elektrischen Entladungen pro Minute bemerkenswert, die bei jeder Episode auftreten (jede dauert zwischen 7 und 10 Stunden).

So ist nicht nur der Himmel während der gesamten Nacht erleuchtet, sondern auch die Menge des erzeugten Ozons ist gigantisch. Das sind etwa 10 % dessen, was weltweit produziert wird.

In den letzten Jahren ist das Phänomen fast verschwunden

In den letzten Jahren wurden jedoch lange Zeiträume festgestellt, in denen sich der Dauerblitz fast aufgelöst hat. Es wird vermutet, dass dies mit dem Auftreten intensiverer Trockenperioden in diesem Gebiet und der daraus resultierenden Verschlechterung der Feuchtgebiete aufgrund von Wassermangel zusammenhängt.

Das bedeutet, dass der Transport von Ozon in die Atmosphäre abgenommen hat, und zwar auf globaler Ebene, da die enorme Produktion dieses Gases ausschließlich auf die immerwährenden Blitze zurückzuführen ist.