Versinkt New York bald unter dem Gewicht seiner Wolkenkratzer? Besorgniserregende Daten!
Die Stadt sinkt im Durchschnitt um 1 bis 2 mm pro Jahr, wodurch sich die Auswirkungen des Meeresspiegelanstiegs und die Gefahr von Überschwemmungen verschärfen.
Neue Forschungen kommen zu dem Schluss, dass New York City zum Teil aufgrund des außerordentlichen Gewichts seiner schwindelerregenden Gebäude sinkt, was die Überschwemmungsgefahr für die Metropole durch den steigenden Meeresspiegel noch verstärkt.
"Eine stark konzentrierte Bevölkerung von 8,4 Millionen Menschen ist in New York City in unterschiedlichem Maße von Überschwemmungen bedroht", so die Forscher in ihrer in der Zeitschrift Earth's Future veröffentlichten Studie.
Diese Absenkung verstärkt die Auswirkungen des Anstiegs des Meeresspiegels, der sich durch das Abschmelzen der Gletscher und die Ausdehnung des Meerwassers infolge der globalen Erwärmung etwa doppelt so schnell wie im globalen Durchschnitt vollzieht. Das Wasser an der Küste von New York City ist seit 1950 um etwa 22 cm gestiegen, und schwere Überschwemmungen durch Stürme könnten bis zum Ende des Jahrhunderts bis zu viermal häufiger auftreten als heute, da der Anstieg des Meeresspiegels und die durch den Klimawandel verstärkten Hurrikane zusammenwirken.
Der Boden von New York City
Die Oberflächengeologie dieser Stadt ist ein komplexes glaziales Terrain, das den Autoren der Studie zufolge Sedimente, Sand- und Tonablagerungen, Gletschermoränen, Abschwemmungen und Geschiebelehm, Strandablagerungen und Felsaufschlüsse umfasst.
Das enorme Gewicht der Gebäude drückt dieses Durcheinander von Materialien nach unten. Viele der größeren Gebäude stehen zwar auf festem Grundgestein wie Schiefer, aber die Mischung aus anderen Sanden und Tonen, auf denen sie errichtet wurden, trägt zu dieser Senkung bei.
"Der kumulative Druck, der durch große Gebäude auf den Boden ausgeübt wird, trägt nicht nur durch anfängliche primäre Setzungen, die durch Bodenkompression und Verringerung des Hohlraums verursacht werden, sondern auch durch mögliche sekundäre Setzungen, die durch Kriechen in lehmreichen Schichten verursacht werden und unbegrenzt andauern können, zu Setzungen bei", heißt es in der Studie.
Ein Gewicht, das 140 Millionen Elefanten entspricht
Die Autoren der Studie berechneten die Masse von 1 084 954 Gebäuden in den fünf Bezirken der Stadt und kombinierten sie mit der Bodenart und den Bodenverhältnissen. Alle diese Bauwerke, einschließlich des berühmten Empire State Building, wiegen rund 760 Milliarden Kilogramm, was etwa 140 Millionen Elefanten entspricht.
Die Autoren fügen hinzu, dass die zunehmende Verstädterung, die Bodensenkungen durch Grundwasserentnahme und dichte Bebauung wahrscheinlich noch verschärfen wird, was in Verbindung mit dem beschleunigten Anstieg des Meeresspiegels zu einem erhöhten Überschwemmungsrisiko in Küstenstädten führt.
Schwere Überschwemmungen in jüngster Zeit im Big Apple
Zwei Wirbelstürme in jüngster Zeit haben bereits Todesopfer gefordert und schwere Schäden in der Stadt angerichtet: "2012 drückte Hurrikan Sandy Meerwasser in die Stadt, während die heftigen Regenfälle des Hurrikans Ida im Jahr 2021 die Abwassersysteme der größtenteils gepflasterten Stadt zum Einsturz brachten", so die Forscher.
"Das ist kein Grund zur Panik, aber es ist ein fortlaufender Prozess, der das Risiko von Überschwemmungen erhöht", sagte Tom Parsons, Geophysiker beim US Geological Survey, der die Forschung leitete.