Schockierend: Unsere Erde dreht sich immer schneller!

Nach planetarisch-geologischen Beobachtungen hat sich gezeigt, dass jeder Tag um etwa eine Tausendstelsekunde kürzer ist. Wissenschaftler weisen darauf hin, dass dies mit der Tatsache zusammenhängt, dass sich die Erde in letzter Zeit schneller um ihre Achse dreht.

Insbesondere der 19. Juli 2020 war der kürzeste Tag, seit Wissenschaftler in den 1960er Jahren begannen, Aufzeichnungen zu führen: 1.4602 Millisekunden kürzer als die Norm. Das ist eine Abweichung von früheren Aufzeichnungen, die zeigen, dass die Erde jahrzehntelang etwas mehr als 24 Stunden brauchte, um eine Umdrehung zu vollenden.

Der International Earth Reference and Rotation System Service (IERS) gab im Juli letzten Jahres bekannt, dass die offizielle Weltzeitmessung im Dezember 2020 nicht um ein "zweites Interleaving" erweitert wird. Infolgedessen debattiert das IERS nun, ob die Differenz korrigiert werden soll.

Während 0,5 Sekunden im Alltag kaum wahrnehmbar sind, hat der kleine Verlust eine große Wirkung. Insbesondere Satelliten und Kommunikationsgeräte basieren auf der Echtzeitausrichtung auf die Sonnenzeit, die durch Beobachtung der Positionen von Mond, Sonne und anderen Sternen bestimmt wird.

Zeitmessung in der Geschichte

Vor einigen Jahrzehnten begann die Entwicklung von Atomuhren, die es den Wissenschaftlern ermöglichten, den Lauf der Zeit in unglaublich kleinen Schritten zu erfassen, was wiederum die Messung der Länge eines bestimmten Tages bis auf die Millisekunde genau ermöglichte. Und das hat zu der Entdeckung geführt, dass der Spin des Planeten tatsächlich viel variabler ist als bisher angenommen.

Seit Beginn der Messungen haben die Wissenschaftler auch festgestellt, dass die Erde ihre Drehung ganz allmählich verlangsamt, bis sie im letzten Jahr begann, sich schneller zu drehen, und sie haben auch bemerkt, dass der letzte Sommer, der 19. Juli, der kürzeste jemals aufgezeichnete Tag war.

Peter Whibberley, leitender Forscher in der Frequenz- und Zeitgruppe des National Physical Laboratory, erklärte gegenüber The Telegraph: "Es ist richtig, dass sich die Erde jetzt schneller dreht als zu irgendeinem Zeitpunkt in den letzten 50 Jahren."

Könnte der Klimawandel eine Rolle spielen?

Planetenforscher sind über die neue Erkenntnis nicht beunruhigt. Sie haben gelernt, dass sich viele Faktoren auf die Planetenrotation auswirken, darunter die Umlaufbahn des Mondes, die Schneehöhe und die Gebirgserosion.

Sie haben auch begonnen, sich zu fragen, ob die globale Erwärmung die Erde in eine schnellere Drehung versetzen könnte, wenn die Schneedecke und die hoch gelegenen Gletscher zu verschwinden beginnen.

Offensichtliche Auswirkungen

Viele moderne Technologien basieren auf dem, was sie als "Echtzeit" bezeichnen. Die Hinzufügung einer Sekunde könnte zu Problemen führen, daher haben einige vorgeschlagen, die Uhren der Welt von Sonnen- auf Atomzeit umzustellen.