„Der Instinkt, der dem Planeten schadete, könnte ihn retten" – Wissenschaftler überrascht mit Theorie

Wenn darüber gesprochen wird, was der Mensch der Erde angetan hat, geschieht dies meist in negativem Sinne – und an Belegen dafür mangelt es nicht.

Ein Professor für Geografie und Umweltsysteme an der University of Maryland Baltimore County namens Erle Ellis vertritt jedoch eine gegenteilige Ansicht. Er sagt, dass genau jene kollektiven Verhaltensweisen, die das Problem verursacht haben, auch der einzige Weg aus dem Problem sind.

Unter Rückgriff auf Archäologie, Ökologie, Anthropologie und Evolutionstheorie konzentriert sich seine Arbeit darauf, nachzuzeichnen, wie sich die menschliche Kultur von der frühen Nutzung des Feuers bis hin zur industriellen Landwirtschaft und zum globalen Handel entwickelt hat. Jeder Schritt, so sagt er, habe den Gesellschaften mehr Macht verliehen, die Welt um sie herum neu zu gestalten, und dabei ganze Ökosysteme auf globaler Ebene verändert.

Fortschritte, die durch einen Gesetzentwurf erzielt wurden

Ellis stimmt zu, dass diese Transformation erhebliche Vorteile mit sich gebracht hat, wie beispielsweise eine höhere Lebenserwartung, bessere Gesundheit und insgesamt eine höhere Lebensqualität für eine große Zahl von Menschen. Er ist jedoch der Ansicht, dass diese Vorteile mit Umweltkosten verbunden waren, die heute nicht mehr zu übersehen sind, da Klimawandel, Artensterben und Umweltverschmutzung direkt damit zusammenhängen, wie Gesellschaften über Jahrhunderte hinweg ihren Verbrauch an natürlichen Ressourcen immer weiter ausgeweitet haben.

Er weicht von der gängigen Untergangsrhetorik ab, was die weiteren Entwicklungen betrifft. Anstatt das Anthropozän ausschließlich als Krise darzustellen, argumentiert Ellis, dass die Fakten zeigen, dass Menschen stets in großem Maßstab zusammengearbeitet haben, um Probleme zu lösen und ihre Umgebung neu zu gestalten,, und dass nichts darauf hindeutet, dass diese Fähigkeit nur in eine Richtung wirkt.

Warum die Wissenschaft allein nicht ausreicht

Ellis' weiteres Argument lautet, dass die Naturwissenschaften allein dies nicht bewältigen können, auch wenn die Daten von enormer Bedeutung sind. Was tatsächlich jeden größeren Wandel in der Beziehung des Menschen zum Planeten vorangetrieben habe, so Ellis, seien soziale und kulturelle Systeme – Institutionen, gemeinsame Werte, die Art und Weise, wie Gemeinschaften gemeinsam Entscheidungen treffen – und diese würden darüber entscheiden, ob die nächsten Jahrzehnte gut oder schlecht verlaufen.

„Die erneute Betonung der Verwandtschaftsbeziehungen zwischen allen Lebewesen – unserer gemeinsamen evolutionären Abstammung – ist ein Anfang, verbunden mit neuen Wegen, Mensch und Natur miteinander zu verbinden, von Fernerkundung über Webcams und Natur-Apps bis hin zu gemeinschaftlichen Naturschutzgebieten, Korridornetzwerken und Ökotourismus“, sagte er.

Er fügte hinzu, dass die Hoffnungen auf eine bessere Zukunft „auch einen Frieden mit der Vergangenheit erfordern, indem die Souveränität der indigenen Völker und die traditionelle Hoheitsgewalt über Land und Wasser wiederhergestellt werden“.

Quellenhinweis:

A new force of nature is reshaping the planet, study finds, published by University of Maryland Baltimore County, April 2026.