Bestätigt: Asteroid 2024 PT5 ist tatsächlich ein Stück des Mondes

Das zunächst als "Mini-Mond" betrachtete Objekt mit einem Durchmesser von 10 Metern enthüllt nach fortgeschrittenen spektroskopischen Untersuchungen seinen wahren Ursprung.

NASA,Mond — Vom Rätsel zur Gewissheit: Asteroid entpuppt sich als ein Stück des Mondes. Illustratives Bild.

Wissenschaftler haben den Ursprung des Asteroiden 2024 PT5 bestätigt , der letztes Jahr in der Erdumlaufbahn entdeckt wurde und dessen Herkunft unklar war. Laut einer aktuellen Studie ist das Fragment nichts anderes als ein kleines Stück des Mondes, das Produkt einer alten Kollision, die unser Satellit erlitten hat.

2024 PT5, mit einem Durchmesser von nur 10 Metern, wurde am 7. August 2024 vom Sutherland-Teleskop (Südafrika) im Rahmen des Asteroid Late Terrestrial-impact Alert System (ATLAS) der NASA entdeckt. Damals erregte seine Umlaufbahn die Aufmerksamkeit der Astronomen.

"Da 2024 PT5 eine ähnliche Bewegung wie die Erde um die Sonne hat, wird der Asteroid als entfernter Begleiter unseres Planeten für einige Monate in einer Entfernung bleiben , die etwa neunmal weiter von der Erde entfernt ist als der Mond. Während dieser Zeit wird das Objekt niemals von der Erdanziehung erfasst", berichtete die NASA im vergangenen Oktober.

Die Wissenschaftler schließen aus, dass es sich bei dem Objekt 2024 PT5 um Weltraummüll oder einen gewöhnlichen Asteroiden handelt; sein Ursprung geht auf eine alte Mondkollision zurück. Illustratives Bild.

Zunächst hielt man ihn für einen vorübergehenden "Mini-Mond", doch spätere Studien änderten die Interpretation seiner Herkunft und sein wissenschaftliches Interesse.

"Wir hatten eine allgemeine Idee, dass dieser Asteroid vom Mond stammen könnte, aber der entscheidende Hinweis kam, als wir entdeckten, dass er reich an Silikatmineralien war - nicht die Art, die man in Asteroiden sieht, sondern die Art, die in Mondgesteinsproben gefunden wurde", sagte Theodore Kareta, ein Astronom, der die Forschung am Lowell Observatory in Arizona leitete.

Rundgang durch das Universum

Die Forscher setzten fortschrittliche Spektroskopie- und Orbitalmodellierungstechniken ein, um das Objekt genau zu beobachten. Sie bewerteten seine Flugbahn unter Berücksichtigung des Einflusses der Erdanziehung und möglicher Veränderungen durch den Druck der Sonnenstrahlung.

Diese Berechnungen schlossen die Hypothese aus, dass es sich um einen künstlichen Trümmerteil oder ein Objekt aus dem Asteroidengürtel von Arjuna handelte, einer Region, die bekanntermaßen Körper mit erdähnlichen Umlaufbahnen enthält.

Die Analyse ergab, dass das Objekt keine Anzeichen von Weltraumerosion aufweist, ein Phänomen, das normalerweise das Aussehen und das Spektrum von Himmelskörpern verändert, die lange Zeit im Weltraum exponiert sind.

Das Fehlen von Alterungserscheinungen deutet darauf hin, dass das Fragment, astronomisch gesehen, erst vor einigen tausend Jahren vom Mond ausgestoßen wurde und nur eine relativ kurze Zeit im Weltraum verbracht hat.

In diesem Zusammenhang ist 2024 PT5 nicht das erste Objekt, bei dem ein lunarer Ursprung vermutet wird.2016 wurde mit 469219 Kamo'oalewa ein weiterer Körper mit ähnlichen Merkmalen identifiziert, was darauf hindeutet, dass die Prozesse, die diese Fragmente erzeugen, weiter verbreitet sein könnten als bisher angenommen.

Diese Entdeckung lädt dazu ein, die Geschichte der Einschläge auf dem Mond weiterzuerforschen und herauszufinden, wie diese Vorfälle zum Vorhandensein von Mondfragmenten in der Umlaufbahn um die Sonne beigetragen haben könnten. Mit zukünftigen Fortschritten bei den Beobachtungs- und Analysetechniken ist es wahrscheinlich, dass Objekte mit ähnlichem Ursprung entdeckt werden.

Quellenhinweis:

"On the Lunar Origin of Near-Earth Asteroid 2024 PT5" . Published January 14, 2025. American Astronomical Society. The Astrophysical Journal Letters, Volume 979, Number 1. Theodore Kareta, Oscar Fuentes-Muñoz, Nicholas Moskovitz , Davide Farnocchia, and Benjamin N. L. Sharkey.