Australien ist das Land auf der Erde, das sich am schnellsten bewegt: Es verschiebt sich jedes Jahr um sieben Zentimeter

Australien bewegt sich mit einer Geschwindigkeit, die Sie sicherlich überraschen wird: etwa sieben Zentimeter pro Jahr in Richtung Nord-Nordost. Dies ist auf die Plattentektonik zurückzuführen, die dazu führt, dass Australien mit Südostasien kollidiert.

Tatsächlich hat sich Australien seit Beginn seiner Abspaltung von der Antarktis um Tausende von Kilometern verschoben und bewegt sich weiterhin in Richtung Asien, doch einige geologische Modelle deuten auf etwas Erstaunliches hin und sehen Australien in etwa 200 oder 300 Millionen Jahren als Teil eines neuen Superkontinents.

Australien ist der schnellste Kontinent

Diese Zahl wurde zudem durch geodätische Beobachtungen und GNSS-Systeme bestätigt, die Bewegungen erfassen können, die für den Menschen völlig unmerkbar sind.

Die australische Platte bewegt sich jährlich um etwa 70 Millimeter, was bedeutet, dass sich die kumulierte Verschiebung in zehn Jahren auf rund 70 Zentimeter beläuft, während sie in einem Jahrhundert bereits 7 Meter erreicht – eine sehr beachtliche Zahl.

Schneller als das Nagelwachstum

In der Studie weist das Magazin „ScienceBlog“ darauf hin, dass eine Geschwindigkeit von etwa sieben Zentimetern pro Jahr etwa 1,7-mal höher ist als das durchschnittliche Nagelwachstum. Dies ist eine sehr anschauliche Art, die Größenordnung zu veranschaulichen, denn während ein Nagel im Laufe eines Jahres um einige Zentimeter wächst, legt ein ganzer Kontinent eine noch größere Strecke zurück.

Warum verändert sich Australien?

Die Antwort liegt, sozusagen, Tausende von Kilometern unter unseren Füßen, da die Erdoberfläche in große tektonische Platten unterteilt ist, die sich langsam über den Mantel bewegen, und auf diesen Platten bewegen sich die Kontinente; und wenn sich diese Platten bewegen, ändert sich auch die Position der Kontinentalmassen.

Australien ist Teil der australischen Platte, zu der nicht nur der Kontinent, sondern auch ein beträchtlicher Teil der ozeanischen Lithosphäre gehört.

Seine derzeitige Bewegung in Richtung Nord-Nordost hängt mit der Dynamik von Subduktionszonen und den Kräften zusammen, die auf die Australien umgebenden Platten einwirken. Darüber hinaus trifft die Vorwärtsbewegung im Norden und Osten auf andere Mikroplatten, die eine komplexe Verformungszone bilden.

Und genau deshalb bewegt sich Australien nicht einfach als isolierter Block über den Ozean.

Wo wird Australien in 200 Millionen Jahren sein?

Im Laufe der Erdgeschichte gab es verschiedene Superkontinente, die sich später aufspalteten; der bekannteste davon war Pangäa.

Zu diesem Zweck gibt es geodynamische Simulationen, die untersuchen, wie sich der nächste Superkontinent bilden könnte. So legt beispielsweise eine in der „National Science Review“ veröffentlichte Studie nahe, dass der Pazifik sich letztendlich schließen könnte und sich die Kontinente um Asien herum gruppieren würden, und zwar in einem Prozess, der sich innerhalb von 200 bis 300 Millionen Jahren vollziehen könnte.