Rekord-El-Niño im Anmarsch: Jetzt zeigt der Polarwirbel einen Riss – der Januar könnte alles drehen
Der stärkste El Niño seit Menschengedenken baut sich auf. Und hoch über dem Nordpol zeigt sich bereits jetzt ein Riss, der unseren milden Winter komplett kippen könnte.
Im äquatorialen Pazifik spielt sich gerade etwas ab, das Meteorologen weltweit elektrisiert. Das Wasser dort heizt sich in einem Tempo auf, wie man es kaum je gesehen hat. Die Rede ist von einem Super-El-Niño – und die aktuellen Modellläufe deuten darauf hin, dass es der stärkste werden könnte, der jemals gemessen wurde.
Warmwerte von über drei Grad über dem Normalen zeichnen sich ab, in der Spitze sogar Richtung vier Grad. Das klingt nach weit weg. Doch was im Pazifik beginnt, entscheidet am Ende auch über das Wetter in Deutschland – und über die große Frage, ob unser Winter mild bleibt oder brutal kippt.
Was El Niño mit unserem Winter zu tun hat
El Niño ist keine Wetterlage, sondern ein globaler Taktgeber. Das ungewöhnlich warme Pazifikwasser verschiebt riesige Regen- und Gewittergebiete, und das setzt eine Kette in Gang: Die sogenannte Walker-Zirkulation gerät durcheinander, gewaltige Wellen in der Atmosphäre – die planetaren Wellen – werden angeregt und pflanzen sich bis in große Höhen fort.
Genau diese Wellen sind der Schlüssel. Sie transportieren Energie nach oben, bis in die Stratosphäre, wo in rund 30 Kilometern Höhe der Polarwirbel thront. Und je stärker der El Niño, desto kräftiger das Bombardement von unten. Der Polarwirbel bekommt Druck – und der ist in diesem Jahr enorm.
Der Polarwirbel – unser Türsteher gegen die Kälte
Man kann sich den Polarwirbel wie einen gewaltigen Luftstrudel vorstellen, der im Winter über der Arktis rotiert. Solange er stabil und schnell dreht, hält er die eisige Polarluft wie ein Türsteher oben fest. Bei uns bleibt es dann mild, westwindgetrieben, oft nass und grau – der klassische Warm-Winter der letzten Jahre.
Wird er aber gestört und bricht seine Rotation zusammen, kippt das ganze System. Fachleute sprechen dann von einer Plötzlichen Stratosphärenerwärmung. Die Temperaturen in der Höhe schießen binnen Tagen um Dutzende Grad nach oben, der Wirbel taumelt – und die Kälte, die er zurückgehalten hat, ergießt sich nach Süden. Nach Sibirien, nach Skandinavien. Und manchmal mitten nach Mitteleuropa.
Das Alarmsignal steht schon im Januar
Und hier wird es spannend. Die Langfristmodelle zeigen bereits jetzt, Monate im Voraus, ein Schwächesignal für den Polarwirbel – und zwar ausgerechnet für den Januar. Die Berechnungen deuten auf einen verschobenen, angeschlagenen Wirbelkern hin, während sich daneben ein Hochdruckgebiet in der Stratosphäre aufbaut.
Ein garantierter Kältewinter ist das nicht, und das wäre unseriös zu behaupten. Aber die Zutaten liegen selten so klar auf dem Tisch: ein historischer El Niño, auffällig wenig arktisches Meereis und ein Polarwirbel, der schon in den Startlöchern wackelt. Diese Mischung hat in der Vergangenheit mehr als einmal für Winter-Überraschungen gesorgt.
Warum viele trotzdem auf mild tippen
Interessant ist der Widerspruch. Die meisten Saisonprognosen sehen für Europa nämlich weiter einen milden, westlich geprägten Winter – angetrieben von einem warmen Atlantik direkt vor unserer Haustür und tiefem Luftdruck über dem Ozean, der uns milde Südwestluft zuschaufelt.
Doch genau das ist der Knackpunkt: Über Europa hängt der Winter an einem seidenen Faden. Kippt der Polarwirbel, ist die milde Grundtendenz von jetzt auf gleich Makulatur. Kein anderer Kontinent reagiert so empfindlich auf diese Störung wie der unsere. Ein einziger Bruch in der Stratosphäre – und aus Dauergrau wird Dauerfrost.
Was das für Deutschland bedeutet
Für Sie heißt das vor allem eins: Verlassen Sie sich in diesem Winter nicht blind auf die Mild-Prognosen. Die erste Hälfte, also der Dezember, dürfte tatsächlich oft zu warm und wechselhaft ausfallen. Der scharfe Blick gilt dem Januar.
Sollte der Polarwirbel dann tatsächlich einknicken, kann es in kürzester Zeit richtig winterlich werden – mit Schnee bis ins Flachland und strengem Frost. Die kommenden Wochen werden zeigen, ob aus dem Riss in der Höhe ein echter Kälte-Einbruch wird. Fest steht schon jetzt: Langweilig wird dieser Winter garantiert nicht.