Polarwirbel-Rekord über dem Nordpol: Nach zwei von drei solchen Ereignissen kam bei uns der Winter. Diesmal auch?

Deutschland erlebt zur Wochenmitte ein echtes Wetter-Kuriosum. Im Nordosten kommen die Temperaturen kaum noch über 0 bis 5 Grad hinaus, nachts friert es verbreitet. Im Südwesten dagegen fühlt sich der November fast noch wie Frühherbst an, dort ist es deutlich zu mild.

Dazwischen verläuft eine scharfe Luftmassengrenze, an der Polarluft und milde Luft aus Südwesten direkt aufeinanderprallen. Der eigentliche Grund für das ganze Durcheinander liegt aber gut 30 Kilometer über unseren Köpfen, genauer gesagt über dem Nordpol. Dort passiert gerade etwas, das es so noch nie gegeben hat.

Polarwirbel-Rekord: Drei Wochen früher als je zuvor

Der Polarwirbel ist das riesige Band aus Westwinden, das im Winter die eisige Luft über der Arktis festhält. Jetzt ist er massiv ins Straucheln geraten. Die Winde in der Stratosphäre sind fast zum Stillstand gekommen, und die Luft dort oben ist teils mehr als 25 Grad wärmer als normal. Praktisch alle Rechenläufe sehen eine komplette Windumkehr von West auf Ost.

Meteorologen sprechen dann von einem Major Warming, also einer plötzlichen Stratosphärenerwärmung. Das Verrückte daran: Seit Beginn der Auswertungen im Jahr 1959 kam so etwas noch nie so früh im Jahr. Die bisherigen Rekorde lagen beide am 28. November, 1968 und im vergangenen Jahr. Diese Marke wird jetzt um rund drei Wochen unterboten.

Die Statistik macht Winterfans Hoffnung

Jetzt wird es richtig spannend. Schaut man sich die starken Polarwirbel-Störungen der Vergangenheit an, zeigt sich ein klares Muster: In etwa zwei von drei Fällen wurde es in Europa danach deutlich winterlicher. Das bekannteste Beispiel ist der Februar 2018, als nach so einem Ereignis die russische Kälte als „Beast from the East“ bis nach Deutschland durchrauschte.

Auch hinter dem legendären Märzwinter 2013 steckte ein gestörter Polarwirbel. Das ist kein Hokuspokus, sondern knallharte Physik. Wenn der Wirbel schwächelt, kann die Kaltluft aus der Arktis viel leichter nach Süden ausbrechen.

Wann die Kälte bei uns ankommen könnte

Ganz so schnell geht es allerdings nicht. Was oben in der Stratosphäre passiert, kommt erst mit Verzögerung in den unteren Luftschichten an, wo unser Wetter gemacht wird. Meist dauert das zehn bis 20 Tage.

Das entscheidende Zeitfenster öffnet sich also Ende November und reicht bis weit in den Dezember hinein. Dann zeigt sich, ob die Rekord-Störung nur ein Strohfeuer war. Wichtig ist außerdem: Ein früh angeschlagener Polarwirbel bleibt oft anfällig. Weitere Störungen im Januar oder Februar sind dann durchaus drin.

Der große Gegenspieler sitzt im Pazifik

Es gibt aber einen dicken Haken, und der heißt El Niño. Im tropischen Pazifik hat sich ein extrem kräftiges Warmwasser-Ereignis aufgebaut, manche sprechen schon von einem Super-El-Niño. Seinen Höhepunkt soll er ausgerechnet um den Dezember herum erreichen.

Dazu kommt, dass in der tropischen Stratosphäre gerade Westwind weht. Fachleute nennen das die Westphase der QBO, und die stabilisiert den Polarwirbel eher. Kein Wunder also, dass die meisten Langfristmodelle für den Winter 2026/27 weiterhin eher mild rechnen. Hier ringen zwei Riesen um unseren Winter.

Kommt jetzt der große Eiswinter? Garantie gibt es keine

So einfach ist es leider nicht. Ob die Kaltluft wirklich zu uns kommt oder nach Nordamerika oder Asien ausweicht, entscheidet am Ende die Lage der Hochs und Tiefs über dem Atlantik und Europa. In rund einem Drittel der Fälle passierte nach so einer Störung bei uns schlicht gar nichts.

Die Würfel sind aber gezinkt. Die Chancen auf eine knackige Kältephase im Dezember sind deutlich gestiegen. Die nächsten zwei bis drei Wochen werden zeigen, ob der Rekord-Polarwirbel den ganzen Winter auf den Kopf stellt. Wer auf Schnee hofft, sollte die Wetterkarten jetzt ganz genau im Blick behalten.