Wie kann der Planet Mars das Klima der Erde beeinflussen?

Laut einer Studie, die von einem internationalen Forscherteam durchgeführt wurde, stehen einige der Gletscherzyklen der Erde in direktem Zusammenhang mit den Umlaufbahnparametern des Planeten Mars, insbesondere durch dessen Einfluss auf die Milankovitch-Zyklen.

Was sind Milankovitch-Zyklen?

Bekanntlich hat das Klima der Erde im Laufe von Milliarden von Jahren erhebliche Veränderungen durchlaufen. Der Planet hat zwar sehr milde oder sogar warme Phasen erlebt, diese wurden jedoch von kühleren oder kälteren Perioden unterbrochen, was zu einem Wechsel zwischen Eiszeiten und Zwischeneiszeiten führte.

Zu den Zyklen, die mit astronomischen Faktoren zusammenhängen, gehören die Milankovitch-Zyklen, die zyklische Schwankungen der Umlaufbahnparameter der Erde beschreiben. Die wichtigsten Milankovitch-Zyklen sind:

• Der Exzentrizitätszyklus: Schwankungen in der Form der Erdumlaufbahn, die zwischen einer eher kreisförmigen und einer eher elliptischen Form oszilliert. Der Hauptzyklus hat eine Periode von etwa 400.000 Jahren, mit Nebenzyklen in der Größenordnung von 100.000 Jahren.
• Der Neigungszyklus: Schwankungen in der Neigung der Erdachse relativ zu ihrer Umlaufbahn. Dieser Zyklus hat eine Periode von etwa 41.000 Jahren.
• Die Präzession der Äquinoktien: Schwankungen in der Ausrichtung der Erdachse. Dieser Zyklus hat eine Periode von etwa 26.000 Jahren.

Schwankungen der Umlaufbahnparameter der Erde hängen in erster Linie mit den Positionen anderer Himmelskörper im Sonnensystem zusammen – in erster Linie mit denen der Sonne und der Venus, in zweiter Linie mit denen des Mars oder des Jupiter. Einer aktuellen Studie zufolge hat der Planet Mars, insbesondere seine Masse, tatsächlich einen nicht zu vernachlässigenden Einfluss auf die Eiszeitzyklen der Erde.

Die Bedeutung des Mars für das Klima der Erde

Um zu diesem Ergebnis zu gelangen, simulierten Wissenschaftler die Entwicklung des Erdklimas, indem sie die Umlaufbahnparameter des Planeten Mars veränderten. Die Ergebnisse zeigten durchweg, dass ohne den Mars lange Eiszeitzyklen (2,4 Millionen Jahre) einfach nicht auftreten würden.

Darüber hinaus stellten die Forscher fest, dass die Masse, die dem Mars in Computersimulationen zugewiesen wurde, einen direkten Einfluss auf die Dauer und das Ausmaß der verschiedenen Milankovitch-Zyklen hatte, insbesondere auf die 100.000-jährigen Eiszeitzyklen, die den großen Vereisungsperioden auf unserem Planeten entsprechen.

Wie bereits erwähnt, folgt die Neigung der Erdachse – also die Neigung der Rotationsachse der Erde relativ zur Ebene des Sonnensystems, die als Ekliptik bekannt ist – einem 41.000-jährigen Zyklus. Allerdings würde auch die Masse des Mars diesen Zyklus beeinflussen. Simulationen zufolge würde sich dieser Zyklus bei einem Mars, der zehnmal so massereich ist, auf eine Periodizität von 50.000 Jahren verschieben.

Natürlich ist es nicht möglich, den aktuellen Einfluss des Planeten Mars auf die Erde – und damit die Dauer und Stärke der verschiedenen Milankovitch-Zyklen – zu verändern, aber diese Art von Studien trägt dennoch dazu bei, unser Verständnis des Erdklimas und seiner vergangenen und zukünftigen Entwicklung zu verbessern.

Diese Simulationen tragen auch dazu bei, die Forschung zu Exoplaneten zu verfeinern, auf denen möglicherweise Leben existieren könnte, indem sie ein besseres Verständnis dafür vermitteln, wie sich die verschiedenen Himmelskörper innerhalb dieser Systeme gegenseitig beeinflussen.

Quellenhinweis:

Astonishing: The Planet Mars Directly Impacts Glacial Periods on Earth! , Les Numériques (12/11/2025), Brice Haziza