Gefahr! Nicht einer, sondern zwei Asteroiden könnten die Erde im nächsten Jahrhundert treffen

    Der Asteroid 2024 YR4 hat eine Wahrscheinlichkeit von weniger als 3 %, mit der Erde zusammenzustoßen. Aber ein anderer, viel größerer Asteroid könnte uns frontal treffen. Das ist die wirkliche Wahrscheinlichkeit.

    Asteroid in Flammen auf dem Weg zur Erde
    Ein weiterer Asteroid wird unseren schönen blauen Planeten wahrscheinlich „zwischen den Jahren 2175 und 2199“ treffen.

    Es gibt bereits 2024 YR4, einen Asteroiden, den Astronomen beobachten, weil er im Jahr 2032 mit der Erde kollidieren könnte. Der Asteroid wurde unter anderem deshalb so benannt, weil er im Dezember 2024 entdeckt wurde. Er hat einen Durchmesser von fast 60 Metern und könnte allein eine ganze Stadt zerstören. Wissenschaftler schätzten, dass die Wahrscheinlichkeit, dass dies innerhalb von 7 Jahren geschieht, bei 3 % liegt.

    Nach sorgfältiger Prüfung ihrer Modelle sowie der Daten des James Webb Space Telescope konnten die Forscher den Risikoprozentsatz schließlich reduzieren. 2024 YR4 wird den Mond streifen, aber nicht direkt auf die Erde zufliegen, wie ursprünglich vorhergesagt. Uff! Nur... ein anderer Asteroid, viel größer, könnte uns treffen!

    Bennu und sein 500-Meter-Durchmesser!

    Er wurde erstmals 1999 identifiziert und beobachtet und erhielt den Namen Bennu. Das Himmelsobjekt - oder besser gesagt, seine Flugbahn (seine Umlaufzeit um die Sonne beträgt etwa 1,2 Jahre) - wird von den Wissenschaftlern genau beobachtet, denn "er gehört zu den potenziell gefährlichen Asteroiden, wie viele andere so genannte erdnahe Objekte", erklärt Jean-Pierre Luminet, Astrophysiker und Autor des Buches *Unusual Celestial Bodies: Die neuesten astronomischen Entdeckungen*.

    Dieser Himmelskörper ist viel größer als sein Gegenstück 2024 YR4. "Mit einem Durchmesser von etwa 500 Metern ist es Berechnungen zufolge wahrscheinlich, dass er zwischen 2175 und 2199 mit einer Wahrscheinlichkeit von 1:3000 mit unserem Planeten kollidiert", räumt der Forscher ein. Das Risiko eines Zusammenstoßes mit der Erde ist zwar gering, aber sollte es dennoch dazu kommen, wären die Folgen verheerend. Forscher der Pusan National University in Südkorea haben die Auswirkungen des Aufpralls simuliert.

    Unsichere Ernährung, unsichere Gesundheit und sinkende Temperaturen...

    Ergebnisse: Im schlimmsten Fall würden bis zu 400 Millionen Tonnen Staub in die Stratosphäre geschleudert werden. Es käme zu einem globalen Temperaturrückgang von 4°C, der in der nördlichen Hemisphäre aufgrund des fehlenden Sonnenlichts, das durch den stratosphärischen Staub blockiert wird, noch größer wäre. Diese Folgen würden eintreten, wenn der Asteroid die Erde in der westlichen Hemisphäre und im Januar treffen würde.

    Die Auswirkungen würden die Erde zwar nicht zerstören, aber die Folgen wären weltweit spürbar: 15 % weniger Niederschlag, ein Rückgang der Ozonschicht in der Stratosphäre um 32 % (d. h. eine höhere UV-Belastung an der Oberfläche), eine geringere landwirtschaftliche Produktivität - was zu einer weltweiten Ernährungsunsicherheit führen würde - und sogar eine erhebliche Bevölkerungsabwanderung, die auch gesundheitliche und soziale Probleme verursachen würde.

    Verheerend, aber notwendig

    Bennu hat auch einen wissenschaftlichen Vorteil: sein Alter! Tatsächlich ist der Asteroid für die Wissenschaft von besonderem Interesse, weil er zur Beantwortung der Frage nach dem Ursprung des Lebens auf der Erde beitragen könnte. Mit einem Alter von 4,5 Milliarden Jahren ist Bennu ein "intaktes Überbleibsel der Entstehung des Sonnensystems", erklärt Jean-Pierre Luminet.

    Er fährt fort: "Im Jahr 2018 besuchte die Raumsonde OSIRIS-Rex den Planeten und sammelte 250 Gramm Proben. In einer Kapsel untergebracht, wurden die Staubkörner 2023 zur Analyse auf die Erde gebracht. Bennu ist reich an Kohlenstoff und könnte primitive Moleküle enthalten, die bei der Entstehung des Lebens auf der Erde vorhanden waren. Die ersten Ergebnisse wurden im Januar dieses Jahres veröffentlicht und zeigten Spuren von salzigem Wasser und komplexen organischen Verbindungen.

    Quellenhinweis:

    - LeFigaroSciences