Die NASA will bis 2030 einen Kernreaktor auf dem Mond bauen: Warum?

Die NASA hat zusammen mit dem US-Energieministerium (DOE) im Februar 2026 angekündigt, dass sie ihre langjährige Partnerschaft fortsetzen will, um die Forschung und Entwicklung eines Kernspaltungskraftwerks für den Einsatz auf dem Mond im Rahmen der Artemis-Kampagne und zukünftiger NASA-Missionen zum Mars zu unterstützen.

Eine kürzlich unterzeichnete Absichtserklärung zwischen den Behörden formalisiert diese Zusammenarbeit und fördert Präsident Trumps Vision der Weltraumüberlegenheit der USA durch den Einsatz von Kernreaktoren auf dem Mond und in der Umlaufbahn, einschließlich der Entwicklung eines Mondoberflächenreaktors bis 2030.

„Im Rahmen der nationalen Weltraumpolitik von Präsident Trump haben sich die Vereinigten Staaten dazu verpflichtet, zur Mond zurückzukehren, die für einen Aufenthalt erforderliche Infrastruktur aufzubauen und die notwendigen Investitionen für den nächsten großen Sprung zum Mars und darüber hinaus zu tätigen“, erklärte Jared Isaacman, Administrator der NASA.

Um diese Zukunft zu verwirklichen, muss die Kernenergie genutzt werden. Diese Vereinbarung ermöglicht eine engere Zusammenarbeit zwischen der NASA und dem Energieministerium, um die erforderlichen Kapazitäten für den Beginn eines „goldenen Zeitalters“ der Weltraumforschung und -entdeckung bereitzustellen.

Die NASA und das DOE planen den Einsatz eines Oberflächen-Kernspaltungskraftwerks, das sichere, effiziente und reichlich vorhandene Elektrizität erzeugen kann und über Jahre hinweg ohne Nachfüllen von Brennstoff betrieben werden kann.

In weniger als vier Jahren wird die NASA einen Reaktor auf dem Mond haben.

Die NASA und das DOE planen die Installation eines Kernspaltungsreaktors auf dem Mond, der bis 2030 betriebsbereit sein soll. Dieses kompakte System wird mindestens 40 kW Dauerleistung erzeugen, was für die Versorgung von Mondbasen während der langen Mondnacht und für Marsmissionen unerlässlich ist.

Die gemeinsamen Bemühungen der Behörden zur Entwicklung, Betankung, Zulassung und Vorbereitung eines Mondoberflächenreaktors für den Start basieren auf mehr als 50 Jahren erfolgreicher Zusammenarbeit zur Unterstützung der Weltraumforschung, der technologischen Entwicklung und der Stärkung der nationalen Sicherheit der USA.

Mit der Entwicklung eines Reaktors für die Mondoberfläche wollen die Behörden ein anpassungsfähiges Energiesystem für zukünftige Marsmissionen und andere Aktivitäten im Weltraum schaffen. Diese Arbeit unterstützt die umfassendere Strategie der NASA, eine dauerhafte Präsenz des Menschen auf und um den Mond herum als Sprungbrett für die Entsendung von Besatzungen zum Roten Planeten zu etablieren.

Dieser Reaktor wird auf dem Mond eine konstante Stromversorgung gewährleisten: Beleuchtung, Lebenserhaltung und Ausrüstung für die Stützpunkte des Artemis-Programms und damit die Einschränkungen der Solarenergie während der zweiwöchigen Dunkelphasen überwinden. Seine Funktionsweise wird der von Reaktoren auf der Erde sehr ähnlich sein (Spaltung von Uranatomen zur Erzeugung von Wärme, die dann in Strom umgewandelt wird).

Der Entwurf konzentriert sich auf sehr kleine Mikroreaktoren, die sicher und leicht (unter 3.500 Kilogramm) sind und autonom betrieben werden können. Die Herausforderungen sind beträchtlich: Einerseits geht es darum, im strategischen Wettlauf mit China und Russland die Nase vorn zu haben, andererseits stellt das Experiment selbst eine Herausforderung dar – die Wärmeableitung im Vakuum, der Umgang mit Mondstaub und die Gewährleistung eines autonomen Betriebs.

Er fuhr fort: „Diese Vereinbarung setzt dieses Vermächtnis fort. Dank der Führungsstärke von Präsident Trump und seiner „America First“-Weltraumpolitik ist das Ministerium stolz darauf, gemeinsam mit der NASA und der kommerziellen Raumfahrtindustrie an einer der größten technischen Errungenschaften in der Geschichte der Kernenergie und der Weltraumforschung zu arbeiten.“

Kernspaltungsenergie: Der Schlüssel zum Betrieb im Weltraum

Die NASA hat die Oberflächen-Spaltungskraft auf dem Mond als Schlüsseltechnologie identifiziert, um den Betrieb während der langen Mondnächte und in schattigen Regionen, in denen Solarenergie nicht nutzbar ist, aufrechtzuerhalten.

Ein zuverlässiges Kernkraftwerk auf dem Mond könnte Habitate, Systeme zur Nutzung lokaler Ressourcen, Kommunikationssysteme und wissenschaftliche Instrumente über viele Jahre hinweg mit Energie versorgen.

Das Energieministerium wird sein Fachwissen in den Bereichen Kernbrennstoffe, Reaktorkonstruktion, Sicherheit und Genehmigungsverfahren einbringen, um sicherzustellen, dass das System die Leistungs- und Regulierungsanforderungen erfüllt. Die NASA wird das Energiesystem in ihre Mondarchitektur integrieren, einschließlich Landegeräten, Oberflächensystemen und potenziellen kommerziellen Partnern, die zusätzliche Infrastruktur bereitstellen könnten.

Über die Ermöglichung einer nachhaltigen Erforschung des Mondes hinaus betrachten die Behörden diese Bemühungen als strategischen Bestandteil der Führungsrolle der USA im Weltraumhandel und in der Weltraumtechnologie. Ein bewährtes Kernspaltungssystem auf dem Mond könnte Innovationen bei kompakten Reaktoren, Materialien und weltraumtauglichen Energiesystemen vorantreiben, die auch auf der Erde Anwendung finden könnten.

Quellenhinweis:

Jennifer M. Dooren. “NASA, Department of Energy to Develop Lunar Surface Reactor by 2030”. NASA News. February 2, 2026.