Die Mondmission der NASA hat eine neue Frist: Trumps Amtszeit als Präsident
Das Artemis-Programm der NASA hat weitere Verzögerungen erfahren, wodurch sich die Pläne für die Rückkehr von Astronauten zum Mond verschieben, während China seine eigenen Mondambitionen vorantreibt, darunter langfristige Pläne zur Errichtung einer permanenten Basis auf dem Mond, was den globalen Wettlauf im Weltraum verschärft.
Die Artemis-Missionen der NASA, deren Ziel es ist, Menschen zum Mond zurückzubringen, haben eine neue Frist: vor dem Ende der Amtszeit von Präsident Donald Trump im Jahr 2029. Damit würden zwei Ziele erreicht: Die Missionen könnten innerhalb eines angemessenen Zeitrahmens ihrer ursprünglichen Pläne durchgeführt werden und China im Wettlauf zum Mond geschlagen werden.
Mehr als 50 Jahre nach Apollo 17, der letzten bemannten Mission zum Mond, plant die USA eine Rückkehr zur Mondoberfläche mit den Artemis-Missionen. In dieser Zeit hat sich das menschliche Streben im Weltraum verändert: Mit dem Start der Internationalen Raumstation wurde der Sektor für private Akteure geöffnet, und es entstanden Unternehmen wie SpaceX und Blue Origin, die Besatzungen und Fracht ins All befördern und sicher zur Erde zurückbringen können.
Der Start ist einfach, die Landung ist schwer.
Das Artemis-Programm besteht aus fünf verschiedenen Missionen mit drei Mondlandungen, die bis zum Ende dieses Jahrzehnts geplant sind. Wie es in Weltraumkreisen heißt: Der Start ist einfach, die Landung ist schwer. Die NASA und die USA haben Starttermine festgelegt, aber ihr Erfolg hängt davon ab, wie diese Missionen verlaufen, insbesondere da sie eine Landung auf der Mondoberfläche beinhalten.
Erschwerend kommt hinzu, dass China ein ebenso ehrgeiziges Ziel verfolgt, nämlich bis 2030 eigene bemannte Missionen zum Mond zu entsenden und in den letzten zehn Jahren sogar eine Basis zu errichten. Präsident Trump ist sehr daran interessiert, dass die USA ihre bemannte Mondlandung noch vor Ende seiner Amtszeit im Jahr 2029 erreichen, aber die Pläne, das Budget der NASA um bis zu 25 Prozent zu kürzen, haben große Unsicherheit hinsichtlich der Mondambitionen hinterlassen.
Hinzu kommt die Verwirrung um die Ernennung des Milliardärs Jared Isaacman in eine Führungsposition bei der NASA, was die Angelegenheit nur noch komplizierter machte und zu einer turbulenten Zeit bei der Weltraumbehörde des Landes führte. Nachdem Isaacmans Ernennung im Dezember bestätigt wurde, sind nun die Weichen gestellt, um das Haus in Ordnung zu bringen und Missionen zum Mond zu fliegen.
US-Pläne für den Mond
Mit Isaacman an der Spitze wird die NASA versuchen, ihre Artemis-II-Mission noch vor April zu starten und eine vierköpfige Besatzung Mitte 2027 zum Mond zu fliegen. Um dies zu erreichen, verfügt die NASA lediglich über ihre stark verzögerte und überteuerte SLS-Rakete (Space Launch System).
Das Raumschiff von SpaceX ist eine Option, die in Betracht gezogen wird, aber wie Issacman im April bestätigte, ist die SLS der schnellste Weg zum Mond, auch wenn sie möglicherweise keine erschwingliche Option ist. Vorerst wird die NASA Geschwindigkeit vor Kosteneffizienz priorisieren und hoffen, dass Musks SpaceX und Bezos Blue Origin in einigen Jahren bereit sind, zukünftige Missionen effizient durchzuführen.
Über das SLS hinaus muss die NASA auch die Einstellung des Betriebs der Internationalen Raumstation (ISS) zu reduzieren, neue private Raumstationen einzurichten, bevor die ISS das Ende ihrer Lebensdauer erreicht, Kommunikations- und Navigationssysteme auf dem Mond einzurichten und sogar einen Kernreaktor für den Energiebedarf auf der Mondoberfläche vor 2030 einzurichten.
Wie Isaacman und die NASA ihre Pläne im Jahr 2026 umsetzen, wird darüber entscheiden, ob US-Astronauten auf dem Mond landen, während Donald Trump noch US-Präsident ist.