Wolldecken zur Rettung der Gletscher: Die Schweiz testet eine ungewöhnliche Methode, um das Abschmelzen zu verlangsamen
Der Sommer 2026 hatte erhebliche Auswirkungen auf die Schweizer Gletscher, und um den Eisverlust zu verringern und die Skisaison zu sichern, werden sogar Decken aus Schafwolle getestet.
Der Sommer 2026 war für die alpinen Gletscher dramatisch. Selbst hochgelegene Gletscher litten erheblich darunter, da die Gefriergrenze häufig über 4.500 Meter stieg und zeitweise sogar 5.000 Meter erreichte. Der Winterschnee schmolz aufgrund der bereits Ende Mai einsetzenden Hitze vorzeitig ab, und wiederholte Hitzewellen verschlimmerten die Lage noch.
Die Auswirkungen auf die Landschaft, die Wasserressourcen, hydrogeologische sowie schnee- und eisbedingte Gefahren sowie auf den Sporttourismus sind gravierend. Insbesondere die Sommerskibranche versucht seit Jahren, die Folgen des Klimawandels mit der umstrittenen Methode zu mildern, Teile der Gletscher mit Geotextilbahnen abzudecken. Nun deuten Nachrichten aus der Schweiz darauf hin, dass Abdeckungen aus einem natürlichen Material getestet werden: Wolle.
Gletschervermessung: Was gehört dazu?
For several years, some glaciers—or, more precisely, small portions of areas used for alpine skiing—have been covered with large special sheets made of synthetic materials known as "geotextiles". These are spread over the ice during the summer season in areas not used for summer skiing, with the aim of preserving them for fall openings or the following season.
Die ersten Anwendungen gehen auf den Beginn des 21. Jahrhunderts zurück. In Italien ist das bekannteste Beispiel der Presena-Gletscher, auf dem früher Sommerskifahren betrieben wurde und der seit 2008 saisonal überdacht ist. Seitdem hat sich diese Technik auf andere italienische Gletscher sowie auf Gletscher in Frankreich, der Schweiz und Österreich ausgeweitet.
Die Auswirkungen von Geotextilabdeckungen
Allerdings haben Geotextilabdeckungen Auswirkungen auf die Umwelt und bringen hinsichtlich Wirksamkeit, Kosten, Umweltbelastung und Landschaftsveränderung eine Reihe von Problemen und Einschränkungen mit sich. Außerdem retten sie den Gletscher nicht wirklich, sondern erhalten lediglich kleine Abschnitte für Sport- und Tourismuszwecke.
Wir haben bereits über einen Brief berichtet, der von 44 Klima- und Gletscherexperten in Zusammenarbeit mit Organisationen, die italienische Gletscher überwachen, unterzeichnet wurde und in dem sie erläutern, warum das Abdecken von Gletschern keine Lösung ist.
Die Abdeckungen setzen große Mengen an Fasern und Mikroplastik frei, die sich auf dem Gletscher ansammeln, ins Schmelzwasser gelangen, in Bäche und Flüsse gelangen und zudem in die Atmosphäre gelangen.
Der neue Ansatz: Produkte aus natürlicher Wolle
Im Bewusstsein der Umweltauswirkungen von Geotextilabdeckungen hat eine Gruppe von Studierenden der Universität Lausanne gemeinsam mit der Umweltorganisation Summit Foundation eine nachhaltigere Alternative entwickelt. Im Rahmen des Projekts „Keep It Wool“ haben sie Abdeckungen aus Schafwolle hergestellt, um das Eis zu schützen.
Der Nutzen könnte in zweierlei Hinsicht liegen, da heute ein großer Anteil der Wolle zu Abfall wird, darunter auch Material, das letztendlich auf Deponien landet.
Die ersten Gletscherdecken aus Wolle wurden von der Firma Fisolan hergestellt und im Juni 2026 auf einer Fläche von 200 Quadratmetern des Tsanfleuron-Gletschers ausgebreitet.
Wissenschaftler werten derzeit die ersten Ergebnisse aus, die zeigen, dass die Wollbahnen eine ähnliche Wirksamkeit wie synthetische Geotextilien aufweisen.
Wie viel Gletschereis wird durch die Abdeckungen tatsächlich geschützt?
Wissenschaftlern zufolge ist diese Maßnahme eine praktikable und nachhaltige Alternative, um das Abschmelzen der Gletscher zu verlangsamen, doch sie wirkt den weitreichenden Auswirkungen der globalen Erwärmung nicht wirklich entgegen.
Allgemeiner betrachtet dient die Technik des Verlegens von Abdeckungen – sei es aus Geotextil oder Wolle – nicht dazu, Gletscher zu retten, sondern vielmehr dazu, den Eisverlust in den kleinen, für den Wintersport vorgesehenen Bereichen zu begrenzen. Die abgedeckte Fläche macht tatsächlich nur einen sehr kleinen Teil des Gletschers aus; der Tsanfleuron-Gletscher, auf dem das Experiment stattfindet, erstreckt sich über etwa 3,8 km². Der mit Wolle bedeckte Teil entspricht somit lediglich 0,007 % seiner Gesamtfläche.
Damit bleibt das eigentliche Problem: der Klimawandel.
Die Lösung für den Gletscherschwund liegt nicht in Schutzabdeckungen, sondern in einer drastischen Reduzierung der vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen, vor allem jener, die durch die Nutzung fossiler Brennstoffe entstehen.
Quelle:
Covering glaciers with blankets to keep them from melting: Switzerland's effort to protect them from climate change