Warum gibt es in Australien so viele seltene und seltsame Tiere?
Von beutelartigen Säugetieren bis hin zu giftigen Reptilien - Australiens Tierwelt ist einzigartig auf der Welt. Hier erfahren Sie, warum die Fauna des Landes so seltsam, anders und bizarr ist.
Australien ist reich an biologischer Vielfalt; viele seiner Tierarten sind in diesem Land heimisch und kommen nirgendwo sonst auf der Welt vor.
Heute sind mehr als 80 % der fast 400 Säugetierarten, etwa 95 % der fast 1.000 Reptilienarten und 90 % der fast 300.000 wirbellosen Tierarten, die in Australien vorkommen, einzigartig in diesem Land und kommen nirgendwo sonst auf der Welt vor. Aus diesem Grund betrachten viele diese Tiere als "selten" und "seltsam".
Australien war einst die Heimat des inzwischen ausgestorbenen Tasmanischen Tigers. Trotz seines Namens und seines Aussehens war er keine Raubkatze, sondern ein Beuteltier, das eigenständig tigerähnliche Merkmale entwickelte.
Aber warum leben so viele seltsame und einzigartige Tiere in diesem Land? Wie ist das zu erklären?
Wie seltsame australische Tiere entstanden sind und sich entwickelt haben
Die Antwort auf die Frage in diesem Artikel hat mit Geografie zu tun und bezieht sich auf den Kontinent Gondwana.
Es stellt sich heraus, dass vor etwa 225 Millionen Jahren alle heutigen Kontinente zu einer einzigen großen Landmasse namens Pangäa zusammengewachsen sind. Etwa 75 Millionen Jahre später teilte sich Pangäa in zwei Teile: Laurasia (im Norden) und Gondwana (im Süden).
Der Superkontinent Gondwana entstand und umfasste das gesamte heutige Afrika, Südamerika, Indien, Australien, Madagaskar und die Antarktis. Auch dieser Superkontinent begann zu zerbrechen, und vor etwa 40 Millionen Jahren trennte sich das Gebiet, das heute Australien darstellt, vom Rest.
Im Laufe der Zeit begann sich die australische Fauna zu entwickeln, und aufgrund der geografischen Trennung vom Rest der Welt wurden die Arten isoliert. Da der Kontinent von Ozeanen umgeben ist, bildete sich schließlich eine "natürliche Barriere", die die einheimischen Arten daran hinderte, mit Tieren von anderen Kontinenten zu interagieren.
ZUSAMMENFASSUNG: Das australische Ökosystem hat sich isoliert entwickelt, weil es geografisch vom Rest der Welt getrennt ist. Daher erscheinen die Tiere dort im Vergleich zu denen auf anderen Kontinenten exotisch und exzentrisch.
Mit anderen Worten: Während andere Kontinente ihre genetischen Codes austauschten, musste sich Australien eigenständig entwickeln, was zu einer einzigartigen und äußerst vielfältigen Artenvielfalt führte.
Einige seltsame australische Arten
Australien beherbergt etwa 70 % aller Beuteltierarten der Welt, eine Klasse von Säugetieren, die ihre Entwicklung außerhalb des Mutterleibs, aber im Beutel der Mutter (Marsupium) abschließen.
Beispiele für australische Beuteltiere sind das berühmte Känguru, das Symbol des Landes, Wallabys (eine kleinere Art als Kängurus), Koalas, Wombats und Myrmecobias. Koalas zum Beispiel fressen nur Eukalyptusblätter, die für fast alle anderen Tiere giftig sind.
Schnabeltiere und Schnabeligel sind eierlegende Säugetiere, die ihre Jungen mit Milch ernähren. Schnabeltiere sind Halbwasserbewohner mit einem entenartigen Schnabel und einem biberartigen Schwanz. Schnabeltiere haben Stacheln und einen vogelähnlichen Schnabel.
Das Salzwasserkrokodil ist das größte Reptil der Welt. Ausgewachsene Männchen können bis zu 6 Meter lang werden und mehr als eine Tonne wiegen. Der Kookaburra, ein Vogel mit einem Ruf, der an menschliches Lachen erinnert, kann 28 bis 45 Zentimeter groß werden und 500 Gramm wiegen. Innerhalb weniger Minuten nach dem Schlüpfen versuchen die Küken, sich gegenseitig zu töten.
Quellenhinweis:
Why do so many strange animals live in Australia? . March 23, 2025. Victor Bianchin.
Why is Australia afraid of so many strange animals? . March 22, 2025. Clara Pitanga.
Siblicidal kookaburras, truffle-snuffling potoroos: Why did Australia's wildlife astonish even Charles Darwin? . August 15, 2021. Mike Foley.