Sie glauben, Sie verstehen Ihren Hund? Die Wissenschaft sagt etwas anderes

    Haben Sie Ihrem Hund schon einmal in die Augen gesehen und gedacht, Sie wüssten genau, was er fühlt? Eine neue Studie legt nahe, dass Sie sich geirrt haben könnten. Trotz unserer tiefen Verbundenheit mit Hunden haben Forscher herausgefunden, dass wir Menschen nicht so gut darin sind, die Emotionen von Hunden zu deuten, wie wir denken.

    Hund und Frau
    Hunde haben sich seit Tausenden von Jahren an der Seite des Menschen entwickelt, aber das bedeutet nicht, dass wir automatisch alles verstehen, was sie uns zu sagen versuchen. Diese neue Studie zeigt, dass wir unsere Haustiere zwar innig lieben, aber noch viel lernen müssen, wenn es darum geht, ihre Emotionen richtig zu interpretieren.

    Hunde sind seit Tausenden von Jahren an unserer Seite und haben sich ihren Titel als "bester Freund des Menschen" verdient. Wir sprechen mit ihnen, überschütten sie mit Zuneigung und glauben oft, jede ihrer Emotionen zu verstehen. Neue Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass wir die Gefühle unserer Hunde möglicherweise nicht so gut deuten können, wie wir glauben.

    Eine aktuelle Studie zeigt, dass Menschen die emotionalen Signale von Hunden häufig falsch interpretieren und Anzeichen von Stress, Aufregung oder Angst mit ganz anderen Emotionen verwechseln. Dieses Missverständnis kann sich darauf auswirken, wie wir auf die Bedürfnisse unserer Haustiere reagieren, und kann sogar zu einer unbeabsichtigten Verstärkung unerwünschter Verhaltensweisen führen.

    Die Studie gibt Aufschluss darüber, warum es so vielen Menschen schwerfällt, die Emotionen ihrer Hunde richtig zu deuten, und verdeutlicht die Rolle menschlicher Voreingenommenheit, der Fehlinterpretation der Körpersprache und des Erfahrungsstands bei der Kommunikation mit Hunden.

    Warum fällt es uns so schwer, die Emotionen von Hunden zu lesen?

    Einer der Hauptgründe, warum Menschen die Emotionen von Hunden falsch verstehen, ist der Anthropomorphismus, d. h. die Tendenz, Tieren menschenähnliche Emotionen und Ausdrücke zuzuschreiben. Wir versuchen natürlich, Hunde auf der Grundlage unseres eigenen emotionalen Rahmens zu verstehen, der sich nicht immer genau auf ihre Welt übertragen lässt.

    Wenn ein Hund beispielsweise gähnt, gehen die meisten Menschen davon aus, dass er nur müde ist. Übermäßiges Gähnen bei Hunden ist jedoch oft ein Zeichen von Stress oder Angst, insbesondere in unbekannten oder überwältigenden Situationen.

    Ebenso zeigt ein wedelnder Schwanz nicht immer Freude an - er kann auch Aufregung, Unsicherheit oder sogar potenzielle Aggression signalisieren, je nach Geschwindigkeit und Steifheit des Wedelns.

    Hund im Spiel mit einem Mann in Großaufnahme
    Indem wir genauer auf die Körpersprache achten und uns über die Kommunikation von Hunden informieren, können wir die Beziehung zu unseren pelzigen Begleitern stärken und ihr emotionales Wohlbefinden sicherstellen.

    Ein weiteres häufiges Missverständnis ist die Interpretation von Hunden, die ihre Zähne zeigen. Viele gehen davon aus, dass gefletschte Zähne ein Zeichen von Aggression sind, aber in einigen Fällen ist das "unterwürfige Grinsen" eines Hundes tatsächlich eine Form der Beschwichtigung, die eher Nervosität als Feindseligkeit zeigt. Dieses Missverständnis kann zu unnötiger Angst oder falscher Behandlung des Hundes führen.

    Wer versteht Hunde am besten?

    In der Studie wurde auch untersucht, wie verschiedene Gruppen von Menschen die Emotionen von Hunden interpretieren. Es stellte sich heraus, dass es auf die Erfahrung ankommt: Professionelle Hundetrainer, Tierärzte und Menschen, die eng mit Tieren arbeiten, konnten die Emotionen von Hunden deutlich besser erkennen als der durchschnittliche Tierhalter.

    Dies deutet darauf hin, dass das Lesen des emotionalen Zustands eines Hundes nicht nur eine instinktive Fähigkeit ist, sondern etwas, das gelernt und geübt werden muss.

    Diejenigen, die regelmäßig mit Hunden arbeiten, haben ein differenzierteres Verständnis ihrer Körpersprache entwickelt, während die breite Öffentlichkeit sich oft auf Mythen oder Annahmen verlässt.

    Die Folgen der Fehleinschätzung unserer Hunde

    Die Fehlinterpretation des emotionalen Zustands eines Hundes kann reale Folgen haben. Ein Tierhalter, der Stresssignale mit Zuneigung verwechselt, kann seinen Hund unwissentlich in unangenehme Situationen bringen, was im Laufe der Zeit zu ängstlichem oder sogar aggressivem Verhalten führt.

    Zum Beispiel:

    • Ein Hund, der sich in einer sozialen Umgebung häufig die Lippen leckt, könnte gestresst sein. Wenn der Besitzer jedoch annimmt, dass es sich dabei nur um ein seltsames Verhalten handelt und es ignoriert, könnte das Unbehagen des Hundes eskalieren.
    • Wenn ein Hund eine steife Körperhaltung mit langsamem Schwanzwedeln zeigt - oft ein Zeichen von Unsicherheit oder potenzieller Aggression - können Besitzer, die dies als Aufregung missverstehen, Interaktionen fördern, die zu Beißvorfällen führen könnten.
    • Wenn ein Hund das "unterwürfige Grinsen" zeigt, könnte eine Person, die dies als Aggression missversteht, hart reagieren und damit die Angst des Hundes verstärken.

    Wenn die Besitzer diese Signale besser verstehen, können sie ein angenehmeres und vertrauensvolleres Umfeld für ihre Hunde schaffen.

    Quellenhinweis:

    Barking Up the Wrong Tree: Human Perception of Dog Emotions Is Influenced by Extraneous Factors. March 10, 2025. Holly G. Molinaro, Clive D.L. Wynne.

    Humans are bad at reading dogs’ emotions – but we can learn to do better. March 26, 2025. Juliane Kaminski.