Meereis in der Arktis erreicht neue Rekordtiefstwerte im Winter

    Am 22. März 2025 erreichte das winterliche Meereis in der Arktis seinen niedrigsten Stand in der Geschichte. Dieser Wert übertraf das Minimum von 2017 und festigt einen Trend zum Eisverlust im Norden.

    Arktische Eisbedeckung im Vergleich zum Medianwert für den Zeitraum 1981-2010. Bild: NASA

    Nach Angaben der NASA und des National Snow and Ice Data Center (NSIDC) erreichte die winterliche Meereisbedeckung in der Arktis am 22. März 2025 ihr jährliches Maximum und damit den niedrigsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen. Sie erreichte an diesem Tag 14,33 Millionen Quadratkilometer (5,75 Millionen Quadratmeilen). Die maximale Ausdehnung lag laut Earth Observatory unter dem bisherigen Minimum von 14,41 Millionen Quadratkilometern (5,75 Millionen Quadratmeilen) im Jahr 2017 .

    Das Eisminimum in dieser Saison 2025 war das niedrigste seit Beginn der Aufzeichnungen, wodurch sich ein gefährlicher Abwärtstrend verfestigt, der sich nun auch in der Antarktis fortzusetzen scheint.

    In der Dunkelheit und Kälte des Winters bildet sich Meereis und breitet sich in den arktischen Meeren aus. In den letzten Jahren hat sich jedoch weniger neues Eis gebildet und es hat sich weniger mehrjähriges Eis angesammelt. In diesem Winter setzte sich ein Abwärtstrend fort, den Wissenschaftler in den letzten Jahrzehnten beobachtet haben.

    Für ihre Analysen stützen sich die Wissenschaftler in erster Linie auf die Satelliten des Defense Meteorological Satellite Program (DMSP), die die Mikrowellenstrahlung der Erde messen. Die DMSP-Daten werden durch historische Quellen ergänzt, darunter Daten, die zwischen 1978 und 1985 mit dem Nimbus-7-Satelliten gesammelt wurden, der gemeinsam von der NASA und der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) betrieben wird.

    Abwärtstrend

    Die nachstehende Karte zeigt die Meereisausdehnung am 22. März, dem Tag des Höchststandes 2025. Um die Ausdehnung zu bestimmen, projizieren Wissenschaftler Satellitenbeobachtungen des Meereises auf eine Gitterzelle und addieren dann die Gesamtfläche jeder Zelle, die zu mindestens 15 % mit Eis bedeckt ist. Der gelbe Umriss zeigt die mittlere Meereisausdehnung für den März (1981-2010), den Monat, in dem das Eis normalerweise seine größte Ausdehnung erreicht.

    Vergleich des jährlichen Trends der arktischen Meereisausdehnung. Bild: NASA

    Der Median ist der Zwischenwert, d. h. die Hälfte der Ausdehnungen war größer als die gelbe Linie, die andere Hälfte war kleiner. In der Subarktis lagen die Meereisausdehnungen in diesem Winter in vielen Teilen der Region deutlich unter dem Durchschnitt von 1981-2010. So war die Meereisausdehnung im Sankt-Lorenz-Golf während des größten Teils der Saison gering, was wahrscheinlich auf die warmen Luft- und Meeresoberflächentemperaturen zurückzuführen ist.

    Auflandige Winde, die die Bildung von neuem Eis verhindern können, könnten ebenfalls dazu beigetragen haben. " Wir werden den nächsten Sommer mit weniger Eis beginnen ", sagte Linette Boisvert, eine Eisforscherin am Goddard Space Flight Center der NASA. "Das verheißt nichts Gutes für die Zukunft."

    Historische Tiefststände

    Der Rückgang des Eises in beiden Polarregionen hat einen weiteren Meilenstein markiert: Die Gesamtmenge des Meereises auf der Erde hat ein Rekordtief erreicht. Weltweit lag die Eisbedeckung Mitte Februar dieses Jahres um mehr als 2,5 Millionen Quadratkilometer unter dem Durchschnitt von vor 2010. Insgesamt fehlt auf der Erde eine Meereisfläche, die groß genug ist, um das gesamte Festland der Vereinigten Staaten östlich des Mississippi zu bedecken.

    Aber auch im Süden gibt es Anzeichen für einen Rückzug. "Es ist noch nicht klar, ob die südliche Hemisphäre in eine neue Normalität mit anhaltend niedrigen Eisständen eingetreten ist oder ob sich die Antarktis in einer Übergangsphase befindet, die in den kommenden Jahren zu den früheren Werten zurückkehren wird ", so Walt Meier, Eisforscher am NSIDC.

    Seit 1978 überwachen Satelliten das Wachstum und den Rückgang des Meereises und haben einen allgemeinen Rückgang des arktischen Meereises festgestellt. Dieser Rückgang hat sich im 21. Jahrhundert beschleunigt. Im September 2002 war das Minimum der sommerlichen Eisausdehnung das niedrigste seit 1979. Obwohl das Minimum im September 2002 nur geringfügig niedriger war als frühere Minima, markierte es den Beginn einer Reihe von Rekord- oder rekordnahen Tiefstwerten in der Arktis.