Hitzewellen haben in England im letzten Jahr fast 900 Menschen getötet

Laut einer statistischen Analyse von Public Health England verursachten die Hitzewellen im vergangenen Sommer 892 Todesfälle, vor allem bei älteren Menschen.

Die Hitzewellen-Mortalitätsüberwachung des Gesundheitsamts ergab, dass während der Hitzewelle vom 21. Juli bis 28. Juli 2019 zusätzlich 572 Menschen über 65 Jahre starben, verglichen mit der für diese Jahreszeit erwarteten Zahl. In einer anderen Zeit mit hohen Temperaturen zwischen dem 23. und 29. August starben schätzungsweise 320 Menschen zusätzlich. Während einer früheren Hitzewelle vom 28. bis 30. Juni wurden jedoch keine übermäßigen Todesfälle verzeichnet.

Hohe Temperaturen betreffen insbesondere ältere Menschen, da sich ihr Körper weniger an die Hitze anpassen kann, was zu Herz- und Atemproblemen führt.

Die Menschen im Nordosten und in den East Midlands waren am stärksten von der Hitzewelle im ersten Juli betroffen, während die im Nordwesten am stärksten von der zweiten Hitzewelle in diesem Monat betroffen waren. Obwohl die meisten zusätzlichen Todesfälle bei älteren Menschen auftraten, starben bei der zweiten Hitzewelle im Juli in London 41 Menschen unter 64 Jahren.

Hitzewellen-Strategie

Die Todesfälle im Jahr 2019 waren höher als die während der Hitzewellen im Jahr 2018 (863 Todesfälle) und 2017 (778 Todesfälle). Die Mortalität ging jedoch im Vergleich zu den Hitzewellen im Jahr 2006, als 2323 Todesfälle verzeichnet wurden, und 2003, als es zwischen dem 4. und 13. August 2234 zusätzliche Todesfälle gab, erheblich zurück.

Nach der hohen Zahl der Todesfälle in diesen Jahren hat Großbritannien einen Hitzewellenplan aufgestellt. Dies beinhaltet die Information der Öffentlichkeit über die Risiken hoher Temperaturen für die Gesundheit, die Zusammenarbeit zwischen Gesundheitsbehörden und die Ausbildung von Angehörigen der Gesundheitsberufe.

Emer O'Connell, Leiter für Extremereignisse und Gesundheitsschutz bei Public Health England, sagte: „In den Jahren nach Einführung des Plans waren die Auswirkungen der Hitzewellentage auf die Anzahl der Todesfälle erheblich geringer als erwartet."

„In jüngerer Zeit ist trotz mehrerer Perioden mit außergewöhnlich hohen Temperaturen in den Sommern 2018 und 2019 und eines Anstiegs der Anzahl gefährdeter Personen aufgrund der Bevölkerungsalterung die Zahl der übermäßigen Todesfälle, die während dieser heißen Phasen beobachtet wurden, geringer als im Vorjahr Sommer 2003 Hitzewelle “, fügte sie hinzu.

Ein Ausschuss von Abgeordneten warnte, dass Großbritannien auf die zunehmende Anzahl und Intensität von Hitzewellen infolge des Klimawandels „absolut unvorbereitet“ sei. In dem Bericht des Environmental Audit Committee von 2018 wurde gewarnt, dass die Zahl der Todesfälle durch Hitzewellen bis 2040 bis zu 7.000 erreichen könnte, während mildere Winter die Zahl der Todesfälle durch Kälte nur um 1.000 senken werden.