Die Zugbahn tropischer Wirbelstürme: Wo sie am stärksten zuschlagen und wie ihre Intensität gemessen wird
Tropische Wirbelstürme tragen je nach dem Ozeanbecken, in dem sie entstehen, unterschiedliche Namen. Sie unterscheiden sich erheblich von außertropischen Wirbelstürmen (Stürmen): Wir erklären sie hier.
Zyklone und Antizyklone bilden sich auf natürliche Weise in der Erdatmosphäre. Das mit einem Zyklon verbundene Wetter („schlechtes Wetter“) unterscheidet sich grundlegend von dem mit einem Antizyklon verbundenen Wetter (klarer oder teilweise bewölkter Himmel und ruhige Winde). Tiefdruckgebiete und Hurrikane sind bestimmte Arten von Zyklonen. Sie bilden sich jeweils in unterschiedlichen Regionen der Erde. Ein Tiefdruckgebiet ist ein außertropischer Zyklon, während ein Hurrikan ein tropischer Zyklon ist.
Tropische Wirbelstürme unterscheiden sich morphologisch von subtropischen Wirbelstürmen. Ihr Kern ist warm, im Gegensatz zu dem von Tiefdruckgebieten, der aus kalter Luft polaren Ursprungs besteht. Darüber hinaus lösen im zentralen Bereich eines Hurrikans absinkende Luftströmungen die Wolkendecke in diesem Gebiet auf und bilden das charakteristische „Auge“, das auf Satellitenbildern zu erkennen ist. Um dieses Auge herum wirbeln riesige Cumulonimbus-Wolken, die sich spiralförmig nach außen ausbreiten und für die orkanartigen Winde und sintflutartigen Regenfälle verantwortlich sind, die Hurrikane auf ihrem Weg verursachen.
Tropische Zyklogenesegebiete und Nomenklatur
Obwohl tropische Wirbelstürme allgemein als Hurrikane bezeichnet werden, werden sie je nach dem Ozeanbecken und den Teilbecken, in denen sie entstehen, als Hurrikane, Zyklone oder Taifune bezeichnet. Als Hurrikane werden tropische Wirbelstürme bezeichnet, die sich im Atlantikbecken (im tropischen Gürtel der nördlichen Hemisphäre) sowie im östlichen Teil des Nordpazifiks (an der mexikanischen Küste, die an diesen Ozean grenzt) bilden. Zyklone sind solche, die sich im Indischen Ozean bilden, und Taifune sind solche, die im westlichen Teil des Pazifiks entstehen und sich dort entwickeln.
Die beigefügte Karte zeigt die Einteilung des Ozeans in Regionen, für die die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) Namenslisten erstellt. Diese Namen werden tropischen Stürmen und Hurrikanen (Zyklonen, Taifunen) zugewiesen, die sich in jeder Saison bilden, wobei diese je nach Becken oder Teilbecken unterschiedliche Zeiträume im Jahr abdeckt. Im Atlantik beginnt die Hurrikansaison offiziell am 1. Juni und endet am 30. November.
Wie wird die Stärke tropischer Wirbelstürme gemessen?
Auf der Grundlage der Windstärke, die ein tropischer Wirbelsturm von seinem Entstehungsstadium bis zur vollen Ausprägung entwickeln kann, hat die WMO eine Klassifizierung festgelegt, die vier verschiedene Bezeichnungen berücksichtigt. Eine tropische Störung wird definiert als eine Gruppe von Stürmen mit einem gewissen Organisationsgrad, die sich in einem tropischen Meeresgebiet mit einem Durchmesser zwischen 200 und 600 km bildet und in diesem Gebiet Winde erzeugt.
Die nächste Entwicklungsstufe ist eine tropische Depression. Dabei handelt es sich um einen schwachen tropischen Wirbelsturm mit einer ausgeprägten, geschlossenen Oberflächenzirkulation und maximalen anhaltenden Windgeschwindigkeiten (gemittelt über einen Zeitraum von einer Minute oder mehr) von bis zu 34 Knoten (1 Knoten = 1,852 km/h).
Wenn sich das System weiter verstärkt, entsteht ein tropischer Sturm; dabei handelt es sich um einen tropischen Wirbelsturm mit geschlossenen Isobaren und einer maximalen Windgeschwindigkeit von 34 bis 63 Knoten.
Der Höhepunkt der Zyklogenese in den Tropen ist erreicht, wenn sich ein tropischer Wirbelsturm (Hurrikan, Zyklon, Taifun) bildet, dessen maximale Windgeschwindigkeit 64 Knoten (119 km/h) übersteigt.
Sollte sich der Hurrikan auf seinem Weg aufgrund günstiger Bedingungen weiter verstärken und die Kategorie 2, 3, 4 oder 5 erreichen – die höchste Kategorie auf der Saffir-Simpson-Skala –, gelten Hurrikane der Kategorie 3 und höher als schwere Hurrikane und richten verheerende Schäden an.