Spannend: Neue Riesenamphibienart in Brasilien entdeckt, die älter ist als die Dinosaurier!

Wenn wir an Amphibien denken, denken wir meist an Tiere wie Frösche, Kröten, Salamander und Blindschleichen, also an kleine Tiere. Aber das war nicht immer so, vor vielen Millionen Jahren waren diese Tiere riesig und beherrschten ganze Ökosysteme!

Unter den Felsen eines Bauernhofs in der ländlichen Gegend der Stadt Rosário do Sul, im Inneren des brasilianischen Bundesstaates Rio Grande do Sul, entdeckten Paläontologen unter der Leitung des Teams des paläobiologischen Labors der Bundesuniversität Pampa (Unipampa) den Schädel einer neuen Riesenamphibienart, die vor etwa 250 Millionen Jahren lebte! Vor 250 Millionen Jahren!

Der Schädel wurde tatsächlich bei Ausgrabungen im August 2022 gefunden. Nach der Entdeckung musste der Schädel jedoch einem langen und heiklen Reinigungsprozess unterzogen werden, damit er von jeglichen Überresten des Gesteins, in dem er gefunden wurde, befreit und anschließend in den Einrichtungen der Unipampa eingehend untersucht werden konnte.

Nachdem sie analysiert und als neue Art von Riesenamphibien identifiziert wurde, erhielt die Art den Namen Kwatisuchus rosai. "Kwati" bezieht sich auf den Tupi-Begriff, der "lange Schnauze" bedeutet, denn der Kopf des entdeckten Tieres war lang und spitz wie der der heutigen Krokodile. Der zweite Name "rosai" ist eine Hommage an die Paläontologin Átila Stock Da-Rosa von der Bundesuniversität Santa Maria (UFSM), eine Pionierin bei der Lokalisierung von Fossilienfundorten - Gebieten mit günstigen Bedingungen für die Bildung und Erhaltung von Fossilien - aus dieser Zeit, von denen einer der Fundort dieser neuen Art war.

Kwatisuchus gehörte zur Gruppe der Temnospondylen, das sind fleischfressende Amphibien, die im Allgemeinen groß sind und sehr häufig in aquatischen Ökosystemen, aber auch in terrestrischen Ökosystemen vorkommen. Diese Tiere konnten eine Länge von bis zu 5 Metern erreichen, aber man schätzt, dass der entdeckte Kwatisuchus ein mittelgroßes Tier war, mit einer geschätzten Länge von 1,5 Metern.

Die Temnospondylen waren sehr vielfältig, lebten in verschiedenen Teilen der Welt und überlebten das größte Massenaussterben aller Zeiten. Die Wissenschaftler, die für diese neue Entdeckung verantwortlich sind, waren überrascht, als sie feststellten, dass die nächsten Verwandten von Kwatisuchus alle in Russland gefunden wurden, was beweist, dass die Fauna Brasiliens und Russlands zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Erdgeschichte eine Verbindung hatte.

"Zu dieser Zeit waren die Kontinente in einem Superkontinent namens Pangaea vereint und die Entfernung zwischen Brasilien und Russland war geringer. Dennoch gab es Barrieren. Es ist erstaunlich, dieses und andere Tiere zu finden, die es wahrscheinlich geschafft haben, diese Hindernisse zu überwinden. Die Beteiligung an der Entdeckung dieser neuen Art war sehr aufregend, und ihre Ähnlichkeiten mit russischen Arten regen zu neuen Studien an, um zu verstehen, wie diese Verbindungen zustande kamen", erklärte der Ökologe und Paläontologe Arielli Fabrício Machado, Forscher an der Unipampa, gegenüber der Nachrichten-Website der Universität.

Dies ist nicht die erste Entdeckung einer Tierart im Bundesstaat Rio Grande do Sul, die älter ist als die Dinosaurier. Letztes Jahr präsentierten Forscher des Paläontologie-Labors, ebenfalls an der Unipampa, die Entdeckung eines vollständigen Schädels und von Teilen des Skeletts eines Pampaphoneus, der vor etwa 265 Millionen Jahren das älteste große Landraubtier Südamerikas war.

Quellenhinweise:

https://unipampa.edu.br/saogabriel/descoberta-anfibio-gigante-mais-antigo-que-dinossauros-e-encontrado-no-rio-grande-do-sul