Nach neu veröffentlichten Forschungsergebnissen scheint der Zusammenbruch des Golfstroms wahrscheinlicher zu sein!
Umfassenden neuen Forschungsergebnissen zufolge scheint der mögliche Zusammenbruch der meridionalen Umwälzzirkulation im Atlantik (AMOC) nun wahrscheinlicher. Die Auswirkungen würden sich auf das globale Klima auswirken, allerdings mit größerer Intensität über Europa.
Die meridionale Umwälzung der Atlantikzirkulation, bekannt als AMOC, ist das System von Oberflächen- und Tiefenströmungen im Atlantischen Ozean, das sowohl durch meteorologische Veränderungen als auch durch Veränderungen der Temperatur- und Salzgradienten (thermohaline Zirkulation) gesteuert wird.
Diese Strömungen machen die Hälfte der globalen thermohalinen Zirkulation aus, die den Fluss der großen Meeresströmungen umfasst. Die andere Hälfte ist die Rückzirkulation des antarktischen Ozeans, und beide spielen eine sehr wichtige Rolle im Klimasystem.
Der Golfstrom, der den Nordatlantik von Süden nach Norden durchquert, bewirkt, dass große Energiemengen aus den tropischen Breiten in die mittleren und hohen Breiten fließen. Durch seine Existenz hat Europa ein viel milderes Klima als in diesen Breitengraden.
Laut einer umfassenden Studie, die in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlicht wurde, erscheint die Möglichkeit einer Verlangsamung und eines Zusammenbruchs dieses Meeresströmungssystems nun wahrscheinlicher. Wie Phys.org berichtet, zeigt eine komplexe neue Computersimulation, dass sich ein Kipppunkt nähert.
Diese Simulationen gehen vom aktuellen Zustand des Systems aus. Ein Teil der von René M. van Westen von der Universität Utrecht durchgeführten Forschungen deutet darauf hin, dass einer der wichtigsten Wendepunkte des Klimas die AMOC ist, die aufgrund des Eintritts von Süßwasser in den Nordatlantik zusammenbrechen könnte.
Sehr wichtige Auswirkungen in Europa
Obwohl der Zusammenbruch der AMOC in komplexen globalen Klimamodellen durch einen Süßwasserantrieb ausgelöst wird, wurden bis jetzt die Prozesse eines AMOC-Kipppunkts nicht untersucht. Das AMOC-induzierte Süßwassertransportminimum am Südrand des Atlantiks, das zu seinem Zusammenbruch führen könnte, wurde untersucht.
Die Ergebnisse der Reanalyse deuten darauf hin, dass die derzeitige AMOC auf dem besten Weg zum Rollover ist.
Eine Änderung dieser Zirkulation würde sich auf das Klima auswirken, vor allem in Mittel- und Nordeuropa, aber auch auf die Zirkulation in den mittleren und oberen Schichten der Troposphäre, wodurch die Anordnung des Jetstreams beeinflusst und seine Auswirkungen weiter vom alten Kontinent weg verlagert würden.
Der Hauptgrund für das Überschreiten des "Point of no return" könnte die Freisetzung von Süßwasser in den Ozean aufgrund des schnellen Abschmelzens der Eismasse, die Grönland bedeckt, sein. Es sollte klargestellt werden, dass die Veränderungen zeitlich nicht vollständig definiert sind und dass viele Medien diese Nachricht ohne die nötige Sorgfalt aufgegriffen haben.
Es ist verständlich, dass diese Konzepte schwer zu vermitteln sind. Aber die Forscher glauben, dass dieser potenzielle Zusammenbruch der AMOC nicht wie bisher angenommen innerhalb von Jahrhunderten, sondern innerhalb von Jahrzehnten eintreten wird.
Mögliche Änderungen
Ein Zusammenbruch der AMOC würde das Klima weltweit und über Europa hinaus verändern, denn er würde das Abschalten einer der wichtigsten klimatischen und ozeanischen Kräfte des Planeten bedeuten. Laut der am 9. Februar veröffentlichten Studie würde dies in Nordwesteuropa einen Temperaturrückgang von 5 bis 15 Grad Celsius über mehrere Jahrzehnte verursachen, was einschneidende Folgen für Irland und das Vereinigte Königreich hätte. Außerdem würde sich das arktische Eis viel weiter nach Süden ausdehnen, was die Wärme auf der Südhalbkugel weiter verstärken würde.
In dem Bericht, in dem das mögliche Szenario analysiert wird, wird darauf hingewiesen, dass globale Niederschlagsregime verändert werden und den Amazonas stören würden. Andere Wissenschaftler argumentierten, dass es sich um eine Katastrophe handeln würde, die weltweit zu Nahrungsmittel- und Wasserknappheit führen könnte. "Wir nähern uns dem Kollaps, aber wir sind nicht sicher, um wie viel", sagte René van Westen und fügte direkt hinzu: "Wir steuern auf einen Wendepunkt zu".
Bis vor kurzem ging man davon aus, dass dies erst in Jahrhunderten geschehen würde, doch nun ist es möglich, dass einige sehr junge Menschen, die diese Notiz lesen, diesen Effekt noch zu ihren Lebzeiten erleben werden. Die Forscher weisen darauf hin, dass dieser potenzielle Zusammenbruch davon abhängt, wie schnell sich das Klima ändert und wie schnell das Schmelzen der Eismasse, die weiterhin in den Atlantik fließt, weitergeht.
Das Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) hat erklärt, dass es mäßig zuversichtlich ist, dass ein Zusammenbruch nicht vor 2100 eintreten wird, und hat Katastrophenszenarien im Allgemeinen heruntergespielt. Mehrere externe Wissenschaftler und eine Studie aus dem letzten Jahr weisen jedoch darauf hin, dass dies möglicherweise nicht zutrifft. Die jetzt veröffentlichte Studie scheint wissenschaftlich sehr solide zu sein, und viele Fachleute betrachten sie mit größerer Sorge.