Feuerwürmer bedrohen das empfindliche Ökosystem des Mittelmeers
Diese Wurmart ist inzwischen so invasiv, dass sie die biologische Vielfalt vieler mediterraner Ökosysteme bedroht. Die Ausbreitung des Feuerwurms ist zu einem ernsten Problem für viele Arten geworden, die Meeresschutzgebiete bevölkern.
Der fortschreitende Anstieg der Durchschnittstemperaturen im Mittelmeer begünstigt die Ausbreitung des Vermoccas (Hermodice carunculata), auch bekannt als Feuerwurm. Er ist ein wandernder Meereswurm, der zur Klasse der Polychaeta gehört und in der tropischen Zone des Atlantiks heimisch ist.
Diese Würmer sind nicht nur sehr gefräßig, sondern haben auch keine natürlichen Feinde und sind mit Stacheln ausgestattet, die für Menschen sehr gefährlich sind. Außerdem können sie sich regenerieren, wenn sie in zwei Teile zerbrechen.
In den letzten Jahren sind sie aufgrund der immer häufiger auftretenden Hitzewellen in den Meeren des südlichen Italiens, in Regionen wie Sizilien, Kalabrien und Apulien, immer häufiger geworden.
Ein Problem für Fischer und Meeresschutzgebiete
Diese Wurmart ist invasiv geworden und bedroht die biologische Vielfalt vieler Ökosysteme in unserem Mittelmeerraum. Heute ist die Ausbreitung des Hundewurms zu einem ernsten Problem für viele Meerestiere geworden, die Meeresschutzgebiete bevölkern. Tatsächlich stellt der Feuerwurm auch eine Bedrohung für Korallen dar.
Aber ihre Verbreitung stellt auch eine Gefahr für die Fischer dar, da diese Tiere das bereits prekäre Gleichgewicht der biologischen Vielfalt im Mittelmeer untergraben können. Feuerwürmer landen oft in Fischernetzen, wo sie die Fische am Haken fressen und nur die Skelette zurücklassen.
Ein Wurm, der schmerzhafte Bisse verursachen kann
Der Feuerwurm (Hermodice carunculata) wird im Durchschnitt 20 bis 30 Zentimeter lang, in einigen Fällen bis zu einem Meter. "Sie haben stechende Gifte in ihren Borsten, die Ödeme, Juckreiz und Fieber verursachen", sagt Michela D'Alessandro, die diese Art untersucht.
Ihre Toxine werden erforscht: "Es ist uns gelungen, eine reizende Substanz zu charakterisieren, aber wir sind noch Lichtjahre davon entfernt, an mögliche Mittel gegen Stiche zu denken", bemerkt Roberto Simonini von der Universität Modena und Reggio Emilia, der die von den Feuerwürmern produzierten toxischen Substanzen isoliert hat.
"Wenn der Stich an Stellen auftritt, an denen die Haut dick ist, gibt es ein lokalisiertes brennendes Gefühl, ähnlich wie bei der Brennnessel, aber wenn sie an Stellen sticht, an denen die Haut dünner ist, wie zum Beispiel in der Ellenbeuge oder im Knie, dannist der Schmerz ausgesprochen stark und lang anhaltend", fügt er hinzu.
Bei einem Stich im Handgelenk beispielsweise können Sie ein Taubheitsgefühl in den Fingerspitzen verspüren und brauchen eine Kortisonsalbe.
Bis vor kurzem waren Feuerwürmer nur im Suezkanal zahlreich, aber jetzt, da sich die Gewässer des Mittelmeers erwärmen, haben sie sich in den Meeren von Sizilien, Kalabrien und Apulien so stark vermehrt, dass eine Kampagne zur Information der Bevölkerung und der Touristen über diese neue Gefahr notwendig ist. Es handelt sich um ein Projekt der Ogs, das in Zusammenarbeit mit den Universitäten von Modena und Reggio Emilia, Catania und Messina, Ispra und dem Meeresschutzgebiet von Capo Milazzo durchgeführt wird.